Глава 56 — Глава 56

### Глава 56: Изгнание из особняка герцога Матушка Гао — старая нянька, служившая в особняке герцога с давних времён. Она пользовалась безграничным доверием хозяина дома и занимала высокое положение во внутренних делах. Даже сама госпожа Ли вынуждена была вести себя с ней почтительно, а уж служанки главного двора и вовсе не смели перечить. После того как одна из служанок передала поручение, она тут же вернулась в главный двор. Матушка Гао когда-то служила во дворце и была строга до педантичности. Беспорядки в доме давно раздражали её, и теперь, получив разрешение герцога, она решила навести чистоту раз и навсегда. Тем временем Ли Юйчжу только что узнала, что её тётю отчитал Лю Гогун и лишил управления хозяйством. Лицо девушки побледнело, и она поспешно велела слугам везти её в главный двор. Госпожа Ли была настолько расстроена, что долго не могла прийти в себя. Услышав, что её любимая племянница пришла навестить её, она немного успокоилась и велела впустить её. – Юйчжу, зачем ты пришла? Тебе ведь нездоровится, — спросила госпожа Ли, обнимая девушку. Ли Юйчжу робко подошла, села рядом и взяла тётю за руку, слабо улыбнувшись: – Ничего страшного. Затем она поспешила утешить госпожу Ли: – Не печальтесь, тётя. Дядю наверняка обманули недобрые люди, и он не видит вашей доброты. Но он обязательно одумается. Как бы ни злилась госпожа Ли, она не могла сердиться на племянницу. Она погладила руку Юйчжу и грустно вздохнула: – Надеюсь… Не желая больше говорить о неприятном, она перевела разговор на предстоящий праздник любования цветами, который собиралась устроить наложница Жоу. – Юйчжу, ты слышала, что императрица устраивает во дворце банкет в честь цветения слив? Ли Юйчжу уже знала об этом от Лю Шэна, и в её глазах мелькнула тень. Она кивнула: – Да, слышала. Формально это был просто праздник цветов, но все знали, что наложница Жоу подыскивает невесту для третьего принца. Если бы она могла стать его наложницей… При этой мысли сердце Юйчжу забилось чаще, а щёки залились румянцем. Госпожа Ли, полная нежности, погладила её по волосам и ласково сказала: – Мы хорошо подготовились. У тебя прекрасная внешность, кроткий нрав. Ты более чем достойна стать наложницей принца. – Тётушка… — Ли Юйчжу смущённо опустила глаза, и её лицо покраснело ещё сильнее. В этот момент за дверью раздался голос служанки: – Госпожа, герцог прислал человека. Ли Юйчжу сжала руку госпожи Ли и радостно прошептала: – Тётя, наверное, дядя хочет помириться! Глаза госпожи Ли загорелись надеждой. – Впустите! В комнату вошла служанка, почтительно поклонилась и без эмоций произнесла: – Герцог велел передать: в доме не место всякому сброду. Пусть госпожа сама разберётся со своими людьми. Говоря это, она бросила косой взгляд на Ли Юйчжу. В комнате повисла гробовая тишина. Лицо госпожи Ли сначала позеленело, затем побелело. Она судорожно вдохнула и закричала: – Какой ещё сброд?! Юйчжу — моя родная племянница! Ты, ничтожная служанка, осмелилась солгать от имени герцога?! Эй, слуги, схватите её и выпорите сотню палок! Но никто не двинулся с места. В большом доме все знали: бьешь служанку — бьёшь её хозяина. А эта девушка была посланницей самого герцога. Госпожа Ли задрожала от ярости. – Вы… вы все… Слуги в страхе опустились на колени: – Госпожа, успокойтесь! Ли Юйчжу, оставшаяся без поддержки, побледнела как смерть. «Сброд»… Это было уже слишком! – Герцог Лю совсем потерял стыд! — вырвалось у неё, хотя в душе она всё ещё лелеяла надежду на милость Лю Шэна, который всегда был с ней добр. Служанка, передавшая приказ, была одной из тех, кого герцог готовил для своей законной дочери. Она знала боевые искусства, разбиралась в травах и не боялась даже самой госпожи. – Я передала приказ. Госпожа, прошу вас поторопиться, — холодно сказала она и, развернувшись, ушла. Госпожа Ли рухнула на кушетку. Её лицо было белее, чем в тот день, когда её публично унизили. Она сжала руку Ли Юйчжу так сильно, что та вскрикнула от боли. – Юйчжу… Глаза госпожи Ли пылали ненавистью. Ли Юйчжу дрожала, слёзы катились по её щекам. – Тётя… отпустите… — прошептала она. — Не ссорьтесь с дядей из-за меня. Это моя судьба… Мне посчастливилось столько лет жить с вами, и я благодарна за это. Когда я уйду, попросите у дяди прощения. Вы вместе с юности, он вас простит. Лишь бы вы были счастливы… Её слова звучали разумно, но те, кто не знал всей правды, могли подумать, что герцог — настоящий тиран. Госпожа Ли почувствовала, будто камень упал ей на сердце. Герцог хотел выгнать Юйчжу. А значит, он копал могилу для её собственного сердца. ### Почему он так жесток? Женщина обняла Ли Юйчжу, и слёзы сами потекли из глаз. – Юйчжу, тётя не смогла тебя защитить… Она держалась строго, но в душе понимала — всё её благополучие, деньги, уважение окружающих — всё это зависело от мужа. Одно его слово — и её жизнь могла рухнуть в один миг. Во рту у Ли Юйчжу стояла горечь, а в сердце затаилась обида, которой не должно было быть. Разве в богатом герцогском доме не нашлось бы места ещё одной драгоценной жемчужине? Почему они до сих пор не понимают, что происходит? Слёзы застыли на её ресницах, не спеша падать, а лицо стало напряжённым. Она украдкой взглянула на госпожу Ли — тётю, которая больше не пыталась искать выход. В глазах Ли Юйчжу мелькнуло разочарование. *«Все её слова о любви… Ложь».* Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, она заставила себя успокоиться. В голове уже созрел план. *Если уходить — то с достоинством.* И тогда Ли Юйчжу вдруг поднялась и, сохраняя полное спокойствие, опустилась на колени. Госпожа Ли сразу сделала шаг вперёд, чтобы поднять её, но девушка твёрдо отстранилась. – Тётя, позвольте мне остаться на коленях. Иначе Юйчжу не обретёт покоя. Госпожа Ли замерла, а потом медленно опустилась на место. *Она отдалилась от меня…* Ли Юйчжу склонилась до пола, её голос дрожал: – Юйчжу благодарит тётю за воспитание. – Я потеряла родителей в детстве. Это вы вырастили меня, научили всему. Я никогда этого не забуду. – Я верила, что ещё успею отплатить вам за доброту, но теперь… – Отныне Юйчжу не будет рядом. Пожалуйста, берегите себя. Я буду молиться Будде, чтобы он хранил вас и кузенов — пусть ваша жизнь будет долгой и счастливой. С этими словами она поклонилась в последний раз, поднялась и вышла. Госпожа Ли рыдала так сильно, что её глаза опухли. Глядя на племянницу, которую растила, как родную дочь, она понимала — та уходит навсегда. От потрясения герцогиня лишилась чувств. А Ли Юйчжу шла быстро, её ноги ещё дрожали после болезни, и, если бы не служанка, поддерживавшая её, она бы упала прямо здесь, на глазах у всех. [Конец главы.]