Глава 50 — Глава 50

### Глава 50: Люди и их страсти Как только семья старика Гао и его младшие родственники покинули дом, Ли Сюннян тут же принялась отчитывать Шэнь Нянь и брата Маня. Подойдя вплотную, она ткнула обоих пальцем в лоб. – Ну что, представление понравилось? – сердито спросила она. – А тем временем у меня над головой две склочницы крутились, будто стервятники! А вы хоть глазом моргнули? Дети заулыбались, но Ли Сюннян только расслабилась: видно, что они не испугались. – Неплохое шоу, вот только бабушка и тетка не очень убедительно выступили, – фыркнула Шэнь Нянь и презрительно покачала головой. – Мы же не можем буйствовать в нашем возрасте. Да и вообще, люди помешаны на еде, – вздохнула Ли Сюннян и сама невольно согласилась с дочерью. Помолчав, она неожиданно спросила: – Шэнь Нянь, ты хочешь, чтобы наша семья разделилась? Девушка за последние дни наслушалась деревенских разговоров и поняла, что этот вопрос – табу. – Хочу, но вряд ли это просто, – ответила она. Ли Сюннян понимающе кивнула. – Не факт. В семье полно народу, младшие уже подросли. В деревне поговаривают, что пора жениться, а у нас даже не начали готовиться… Как только этот вопрос встанет ребром, до раздела – рукой подать. Особенно если учесть, что нужно обеспечить приданое для второй жены и свадьбы трех сыновей. Разве старуха Гао на это согласится? Брат Мань нахмурился и упрямо заявил: – Я не хочу жениться! Ли Сюннян махнула рукой, решив, что это детская прихоть, и продолжила: – Когда разделимся, я куплю тебе хорошее приданое. Сделаю всё, чтобы моя дочь вышла замуж с размахом – пусть никто не смеет смотреть на тебя свысока. У брата Маня от злости даже щеки раздулись – мать его игнорировала! Шэнь Нянь в прошлой жизни не смогла выйти за того, за кого хотела, но теперь надежда теплилась снова. Она улыбнулась: – Хорошо, но только пусть жених будет красивым. Красота радует глаз, да и аппетит улучшает! Ли Сюннян закатила глаза. – Если он будет красивый, но бесполезный, зачем он тебе? *** Тем временем служанка в зелёном вернулась в усадьбу семьи Чжан. Во дворе, у пруда с карпами, стояла изящная девушка. Она рассеянно бросала корм рыбам, а в её глазах читалась тихая грусть. – Госпожа… – осторожно окликнула её служанка. Девушка опустила корм и повернулась с улыбкой. – Всё передала? Что сказал маленький спаситель? Она до сих пор вздрагивала, вспоминая вчерашнее похищение и равнодушие окружающих. – Передала, – кивнула служанка. – Госпожа, я видела змейку у того ребенка. Такая тоненькая… Неужели она действительно могла отравить столько мужчин? Почему они даже не сопротивлялись? Девушка покачала головой. – Ты недооцениваешь змей… Однажды она читала старую книгу, где описывалась подобная змея – белая, будто нефрит, с ядовитой слюной, чья кровь и плоть обладали чудодейственной силой. Правда это или нет – неизвестно, но описание подходило идеально. Служанка, видя, что госпожа не хочет развивать тему, замолчала. Но, заметив печаль в её глазах, робко спросила: – Госпожа… Вы точно не собираетесь возвращаться в Чжунду? Из дома уже десяток писем пришло. Дата свадьбы с господином Лю всё ближе, батюшка и матушка ждут… Разве Цзян Цинцы не знала об этом? Она опустила глаза. – Не знаю… Служанка удивилась – обычно госпожа избегала разговоров о женихе. – Госпожа, я не знаю, что произошло между вами и господином Лю, но вы же дружите с детства… Не дослушав, Цзян Цинцы горько улыбнулась. – Какая разница, если в его сердце куда важнее его «милая» кузина? Она не могла принять мужчину, который клянётся в верности, но в нужный момент всегда выбирает другую. Сама мысль об этом вызывала у неё отвращение. Служанка сжала кулаки. – Эта лицемерка! – Госпожа, если вы не хотите замуж – скажите батюшке. Они вас поддержат. Цзян Цинцы грустно улыбнулась. – Я дочь семьи Цзян. Пользуясь её привилегиями, я должна ставить честь семьи выше собственного счастья. Такова моя судьба. Да и любовь – вещь коварная. Даже если отказаться, она не исчезнет из сердца просто так. Если бы она разорвала помолвку, семья бы её поддержала, но тогда рухнули бы долгие годы союза с родом Лю. И она стала бы тому причиной. У служанки навернулись слёзы. – Госпожа… что же вам делать? Цзян Цинцы мягко улыбнулась и вытерла ей слёзы платком. – Зачем плачешь? Всё наладится. Пока у нас есть возможность – давай путешествовать. После свадьбы уже не получится. Служанка сквозь слёзы прошептала: – Этот… этот гений Лю Шэн просто слепой! Госпожа не ответила. Что толку, если он опомнится? Разбитое – не склеишь. *** Три дня спустя Сяо Чжи с людьми наконец добрались до уезда Лунъян. – Знаменитый бедный уезд… – насмешливо пробормотал Люфэн, оглядывая убогие домишки. Даже по сравнению с провинцией это место выглядело жалко, не то что столица. Лицо Сяо Чжи омрачилось. Во дворце все заняты борьбой за власть. Кому есть дело до простых людей? А ведь настоящие страдания ещё впереди… В его голове всплыли картины грядущих бедствий. Он прикрыл глаза, пряча эмоции. Справедливость для народа – не его забота. В этой жизни он хочет только защитить тех, кого хочет защитить.Цяньхань внимательно осмотрел улицу и вдруг заметил знакомую фигуру:– Ваше Величество, вон тот человек…Не успев закончить фразу, Сяо Чжи посмотрел туда же.Как это мог быть он!Даже в маске его хмурый вид трудно было не узнать.Сяо Чжи отвел взгляд и сказал:– Не обращайте внимания, сначала вернёмся домой.Люфэн заранее отправил людей, чтобы те подготовили усадьбу, обустроенную по княжеским стандартам, пригодную для жизни.Группа вошла во двор. Местные жители, завидев их, отвернулись и зашептались.– Наконец-то этот дом продали. Те, кто зашли, наверное, издалека.– Пусть вы и не из столицы, но ваша семья явно богатая, денег у вас хватает.– А вы видели того молодого человека впереди? Такой видный и красивый. Нашим уездным щеголям до него не дотянуться.– Да что толку с его красоты? Как он на меня взглянул — у меня дух перехватило…– Точно, точно!…Сяо Чжи и его спутники и не подозревали, что стали объектом всеобщего обсуждения.После более чем двух месяцев в пути все, что ни на есть, устали — и телом, и душой. Разобрав вещи, они разошлись по комнатам, чтобы немного отдохнуть.(Конец главы)