Глава 47 — Глава 47

### Глава XX: Возвращение благодарности Шень Нянь еще раз поблагодарила жителей деревни и вернулась домой. Лао Гао ждала их у порога. Увидев, что Братец Мань вернулся целым и невредимым, она не смогла скрыть разочарования на лице. — Опять нашла… после того как потеряла. Жизнь-то несправедлива! — пробормотала она себе под нос. Шень Нянь почувствовала этот недобрый взгляд, похлопала Маня по плечу и с лёгкой усмешкой повернулась к старухе: – Уже ночь, а ты всё не спишь, бабуля? Наверное, нас ждала. Не ожидала, что так переживаешь за Маня. Но всё в порядке – он вернулся целым, волноваться не о чем. Лао Гао сжала губы. Не ответила. Если б начала оправдываться, выглядело бы ещё хуже. – Ну и ладно, что живой, — процедила она натянуто и, бросив взгляд на Братца Маня, ушла к себе в комнату. Как только за ней закрылась дверь, Шень Кунь тут же недовольно буркнул: – Да какое там волновалась… По лицу видно – только и ждала, чтобы не вернулся. Шень Цянь молча уставилась на него, словно пытаясь понять – он всерьёз или просто слепой. ### * * * Рано утром Шень Нянь отправилась в город. Купила пять кило мяса и разных сладостей, разложила по корзинкам – гостинцы тем, кто помогал искать Братца Маня. Шень Эр и Ли Сюннян взяли парнишку с собой и пошли по домам – благодарить соседей. А сама Шень Нянь тем временем тихо отправилась в горы. Она помнила о том мальчишке-бедолаге, который подсказал, где искать Маня. Прошлый вечер выдался дождливым, и тропа была скользкой, но для неё это не стало проблемой. Добравшись до пещеры, она громко позвала: – Эй, малыш! Я пришла! [Обнаружен подозрительный объект!] [Анализ завершён. Разумное существо высокого уровня опасности!] [Активирована программа самоуничтожения!] Странные голоса пронеслись в воздухе, но Шень Нянь и ухом не повела. – Ты дома? Я принесла тебе поесть! – снова крикнула она. Из пещеры донесся слабый отклик: – Не подходи! Уходи! Фраза донеслась знакомым голосом, и Шень Нянь нахмурилась. – Это я, Шень Нянь! – отозвалась она. – Пришла поблагодарить тебя за помощь. Принесла еды. Выйдешь ко мне? Долгое молчание. И вот из пещеры осторожно, словно дикий зверёк, вышел мальчишка. Грязная рваная одежда, всклоченные волосы, лицо в земле – но глаза… Глаза у него сияли, будто две звезды в ночи. Шень Нянь узнала его. – А Хуэй? Он напряжённо смотрел на неё, готовый в любой момент броситься прочь. – Ты… знаешь, как меня зовут? Шень Нянь кивнула. – Конечно. Ты раньше жил в деревне. Помнишь? Я та, что дала тебе булочку. При этих словах взгляд мальчика прояснился. Он присмотрелся, и, кажется, вспомнил её. – Это ты… Шень Нянь видела – он всё ещё не доверяет. Поэтому медленно достала из корзинки еду. – Вот, держи. Булочки и мясо. Ты голоден? А Хуэй не мог отвести взгляда от пищи. Живот его предательски заурчал. Шень Нянь улыбнулась и протянула булочку. – Кушай, а потом поговорим. Но мальчик не спешил брать. Он снова посмотрел на неё с подозрением. – Ты… не отравила её? Шень Нянь чуть удивилась, но затем рассмеялась. – Да ну! Если бы я хотела тебе навредить, разве стала бы тащиться сюда? – Она отломила кусочек и съела. – Видишь? Всё в порядке. Только тогда А Хуэй, наконец, схватил булочку и жадно впился в неё зубами. За несколько секунд от неё не осталось и крошки. Шень Нянь протянула вторую. Потом третью. Сердце её сжалось – как же он, бедный, голодал… Когда первый голод утолили, А Хуэй наконец поднял на неё глаза. – Зачем тебе я? Шень Нянь присела рядом на камень. – Хочу поблагодарить. Если б не ты, не нашла бы я брата. А Хуэй молча опустил голову. – Ты здесь один живёшь? – спросила она осторожно. – Как выживаешь? Тишина. – Может, вернёшься домой? Родители наверняка беспокоятся… – У меня нет дома, – тихо сказал мальчик. Шень Нянь замерла. – Как это? – Меня не хотят. Глаза её наполнились жалостью. Она осторожно коснулась его волос. – Да ты просто золото! Как можно не хотеть такого славного мальчика? А Хуэй вздрогнул и поднял глаза. В них затеплилась надежда. – Правда? Я… не урод? Шень Нянь твёрдо кивнула. – Ты красивый. Особенно глаза – как звёзды. Щёки мальчика порозовели, и он потупился. Воспользовавшись моментом, Шень Нянь предложила: – Если тебе некуда идти, пойдёшь ко мне? Денег у нас немного, но еды хватит. Ты будешь помогать, а я тебя кормить. Договорились? А Хуэй взглянул на неё, и в его глазах мелькнул страх. – Ты… возьмёшь меня? Но я… я не такой, как все. Шень Нянь нахмурилась. – В каком смысле? – Я… – мальчик съёжился. – Я монстр. Сердце её упало. – Кто тебе это сказал? – Я сам знаю. Я… могу то, что другие не могут. Иногда вижу то, что не видят они. Я ненормальный. Шень Нянь резко обняла его. – Ты не монстр. Ты просто… особенный. Но это не значит, что ты плохой. А Хуэй замер. Казалось, он впервые в жизни услышал эти слова. Ты хороший ребенок, я знаю это.Тело А Хуэя задрожало, и он тихо заплакал.– Правда? Ты… ты не считаешь меня чудовищем?Шэнь Нянь крепче обняла его.– Конечно, нет. Я никогда не подумаю о тебе так. Ты мой друг, А Хуэй. И я всегда буду рядом.– [Предупреждение! Обнаружена сильная эмоциональная реакция. Рекомендуется завершить задание и немедленно покинуть зону!]Шэнь Нянь проигнорировала настойчивые сигналы системы.Она осторожно погладила А Хуэя по спине и мягко сказала:– Не плачь, все будет хорошо. Пойдешь со мной? Я обещаю, мы позаботимся о тебе.А Хуэй неуверенно посмотрел на нее.– Ты… ты правда меня не боишься?Шэнь Нянь улыбнулась.– А чего мне бояться? Ты же хороший.Она вытерла его слезы.– Поверь мне, все наладится.А Хуэй долго смотрел на нее. В его глазах все еще плескался страх, но теперь там появилась и искра надежды.– Ладно. Я… я пойду с тобой.В пещере молодой человек нахмурился, открыв глаза.Повернувшись к входу, он увидел девушку, раздвигающую лианы с широкой улыбкой.Это она спасла его?Шэнь Нянь встретилась взглядом с его потухшими глазами, почувствовала исходящий от него холод и незаметно шевельнула пальцами.Странно – вчерашние раны уже почти зажили.– Ты очнулся, – сказала она, делая вид, что не замечает ничего странного. Подойдя, поставила принесенную еду и села на сено. – Наверное, голоден. Ешь.Юноша молчал, не отрывая от нее взгляда.Шэнь Нянь заерзала.– Чего не ешь? – Решив, что он глухонемой, она показала жестами: – Е-да.Молодой человек наблюдал ее усилия с каменным лицом, потом потянулся к еде.– Стоп, – остановила его Шэнь Нянь, увидев его черные от грязи руки. – Руки вымой сначала. Сейчас принесу воды.–…Я сам пойду искупаюсь, – хрипло проговорил он, будто давно не говорил.Шэнь Нянь повернулась.– А, так ты не немой! Как зовут? Я же твоя спасительница, должна знать, как тебя называть.Она гордо подбоченилась.–… – Он помолчал. – А Хуэй.«Какое-то грязное имя», – подумала Шэнь Нянь, махнув рукой.– Ну и ладно. А я Шэнь Нянь, ну, та самая, что тебя спасла.А Хуэй усмехнулся про себя, но внешне остался бесстрастным.Они направились к ручью.– Рыбу пожарить сможешь? – спросила Шэнь Нянь.А Хуэй вымыл руки, но лицо оставалось грязным.– Смогу, – ответил он.Глаза Шэнь Нянь заблестели. Она нашла острую палку и мгновенно нанизала на нее проплывавшую рыбу.А Хуэй едва заметно оживился при виде этого.Шэнь Нянь обернулась.– Ты же не умылся! Давай-ка быстрей.–…Нельзя, – прошептал А Хуэй. – Не могу.Он нервничал. Сам не понимал почему.«Ведь я же монстр без эмоций», – растерянно подумал он.Шэнь Нянь не поняла.– Чего «нельзя»?А Хуэй указал на лицо, не решаясь смотреть на нее.– Говорят, кто его увидит – тот не выживет.Шэнь Нянь расхохоталась.– Ну и чепуха! Ты в это веришь?– Похоже, ты обо мне ничего не слышала… – Он сжался.Шэнь Нянь пожала плечами.– Я – Звезда Несчастий, та самая, которую все боятся. Теперь тебе страшно?А Хуэй вдруг разозлился. От него повеяло смертельным холодом.Шэнь Нянь не обратила внимания.– Кинжал есть?А Хуэй молча протянул ей изящный клинок.Шэнь Нянь ловко раздела рыбу.– Отличный нож, – похвалила она.А Хуэй сжал кулаки и подошел к воде.Для него умывание было как снятие маски.Его лицо оказалось утонченно-прекрасным. Правую щеку покрывал узор из черных линий, будто корни какого-то растения. Бледная кожа, глаза – холодные провалы, полные усталости и тоски.– Да вроде ничего. Чего прятался-то? – удивилась Шэнь Нянь.А Хуэй резко поднял голову.– Не… не уродлив? Ты не думаешь, что я чудовище?Шэнь Нянь нахмурилась.– Ты мне не веришь?– Все говорят, что я монстр, – прошептал он.– Да плевать мне! – Шэнь Нянь даже языком чмокнула. – Кто они такие, чтобы судить? Теперь этот парень точно ее подопечный.