Шэнь Нянь заметила за спиной какого-то тощего парнишку, который пытался их разглядывать, но даже не удостоила его взглядом. Её внимание привлек конь — молодой, немного худоватый, но с умными глазами. И это действительно был умный конь. Почувствовав благотворную ауру Шэнь Нянь, он сам потянулся к ней, явно не глупый.
Шэнь Нянь встретилась с ним взглядом, заинтересовалась и протянула руку, чтобы погладить по голове. Из её ладони потекла энергия дерева, и конь радостно затряс хвостом, тихо заржав.
Продавец, увидев её интерес, тут же оживился и начал расхваливать товар:
– Девушка, хотите купить коня? Да, он у меня сейчас худоват, но это потому, что в семье дел много, кормить не успеваю. Возьмёте — откормите, и он хоть людей возить, хоть грузы таскать будет без проблем!
Шэнь Нянь доела последний пирожок, а Шэнь Цянь аккуратно достал платок и протянул ей:
– Вытри руки.
Она вытерла ладони и спросила:
– Сколько за коня?
Глаза продавца загорелись, и он показал три пальца:
– Как вам такая цифра?
Шэнь Нянь, не знавшая цен, решила, что речь о трёх лянах:
– Три ляна? Дёшево. Беру.
Братья Шэнь Цянь и Шэнь Кунь переглянулись в недоумении. Очевидно, продавец имел в виду тридцать.
И точно: глаза торговца округлились.
– Девушка, да вы что! Я же про тридцать лянов говорю! За три ляна коня не купишь, даже телегу не возьмёшь!
Подумав, что у них всего три ляна, он совсем упал духом и в отчаянии присел на землю, нервно теребя волосы. Этого коня купили для перевозки товаров, но дело оказалось опасным, и семья решила продать его. Однако покупателей не находилось уже полмесяца, а деньги были нужны срочно.
Шэнь Нянь наклонилась к старшему брату и шепотом спросила:
– Брат, тридцать лянов — это дорого?
Шэнь Цянь покачал головой:
– Нет, обычно такие кони стоят от тридцати пяти.
Шэнь Нянь подумала, что семье в будущем пригодится лошадь, и начала торговаться:
– Тридцать — дорого. Давайте двадцать.
Продавец чуть не заплакал:
– Нельзя так! Я сам за него больше двадцати отдал!
Шэнь Нянь махнула рукой:
– Давайте без лишних слов. Назовите нормальную цену, а то уходим.
Торговец, отчаянно нуждавшийся в деньгах, сжалился:
– Двадцать восемь лянов, и телегу в придачу. Она почти новая, за неё бы и пару лянов выручил...
Шэнь Нянь улыбнулась:
– Вот и договорились. Зря время теряли.
Продавец горько усмехнулся:
– Телега у меня дома. Пойдёте со мной? Недалеко — меньше четверти часа пешком.
– Идём, — согласились братья и сестра.
Вскоре сделка была завершена: повозка оказалась в отличном состоянии, почти как новая.
Но тут выяснилось, что Шэнь Цянь и Шэнь Кунь не умеют управлять лошадьми. Они тут же принялись упрашивать продавца научить их. Шэнь Нянь хотела сказать, что умеет, но, видя энтузиазм братьев, промолчала.
Тем временем дома родители начали волноваться.
– Господин Нянь, как думаете, с детьми всё в порядке? — спросила Ли Сюннян.
– С крёстным рядом — ничего не случится, — успокоил её муж.
Но в этот момент по дороге уже мчалась повозка семьи Шэнь, оставляя за собой длинную тень.
– Здорово! — кричал Шэнь Кунь, управляя лошадьми.
Шэнь Нянь, сидевшая рядом, смеялась, чувствуя ветер в лицо:
– Классно!
Шэнь Цянь, сидевший внутри, лишь улыбался, слушая их радостные голоса.
Разбойники, поджидавшие их в засаде, так и не дождались — повозка промчалась мимо.
Дорога в уезд заняла два часа, а обратно они добрались меньше чем за час.
В деревне Чжуси повозку не видели уже несколько лет, и её появление вызвало переполох.
– Брат Кунь, это вы? — кричали сельчане.
– Точно он!
– Неужели Шэнь купили карету?!
Шэнь Кунь, спешившись, приветливо кивнул:
– Дядя. Тётя.
– Это вы купили? — не отставали соседи.
Он улыбнулся:
– Моя сестра купила для семьи. Родители ждут, так что мы пойдём, а потом поговорим.
И повозка гордо покатила к дому Шэнь.
Когда они остановились у ворот, госпожа Гао, увидев лошадь, покачала головой:
– Брат, зачем карету покупать? Конь-то худой, наверняка больной.
Шэнь Цянь не стал объяснять, что это была идея сестры, и лишь ответил:
– Люди говорили — конь здоровый.
Так у семьи Шэнь появилась своя повозка.
Если её хорошо кормить, она окрепнет.
Гао Юэхун с завистью смотрела на карету и тихонько дёрнула госпожу Гао за рукав, намекая, чтобы та попросила невестку перевести карету во двор и взяться за работу.
Но не успела старуха Гао открыть рот, как Шэнь Эр опередил её:
– Матушка, не тревожься, мой старший брат во всём надёжен. – Он бросил взгляд на Шэнь Куня и отдал приказ: – Брат Кунь, веди карету во двор и присмотри за ней. Не забудь подсыпать сена.
– Ладно, – покорно отозвался Шэнь Кунь и повёл лошадь вглубь усадьбы.
Тем временем Шэнь Нянь торопилась в дом, размышляя, как распределить купленные вещи между родными.
Снаружи остался лишь Шэнь Эр, оживлённо беседующий с соседями.
Усадьба семьи Шэнь была просторной, и у каждого дома имелся двор среднего размера.
Мань Геэр с любопытством разглядывал лошадь – казалось, она была выше него самого.
– Сестра, теперь она наша? – спросил он, запрокинув голову.
Шэнь Нянь улыбнулась:
– Конечно. Теперь в уезд ездить станет удобнее. Ты доволен?
Глаза брата загорелись надеждой.
– Я тоже смогу поехать?
– А кто тебе запрещает? – удивилась Шэнь Нянь.
Мань Геэр расплылся в улыбке – казалось, счастью его не было предела. Вместе они отправились осматривать лошадей, а Шэнь Нянь, не вникая в его детские мечты, оставила его радоваться.
Обернувшись, она заметила, как мать, Ли Сюниан, вытирает глаза. Нахмурившись, девушка подошла ближе:
– Мама, что случилось? Моё молоко опять тебя огорчает?
[Конец главы]
Обновлено: 14.02.2026