Иварр облизнул губы, и в его глазах вспыхнул опасный блеск. Он наблюдал за англами, которые выстроились на холме и издавали громкие крики, пытаясь запугать нас. Его рука лежала на мече, а темно-зеленые глаза беспокойно перемещались, пока наконец не остановились на Эдмунде, который гордо восседал на белом коне впереди.
— Смотри внимательно, Хельги. Если что-то покажется тебе неясным, действуй сразу, а потом думай. Один всегда наблюдает за храбрецами своим единственным глазом.
Наконец, Иварр, словно приняв решение, одним движением выхватил свой длинный меч и быстро отдал приказ:
— Гутрум! Бери правее. Хельги! Иди слева. Я поведу центр. Сегодня мы должны поприветствовать наших старых соседей с давно забытым почтением.
— Понял! Ярл Иварр!
— Понял!
Как только прозвучал приказ Иварра, я бросился в противоположную сторону от того места, где бежал Гутрум. На мгновение мне показалось, что вокруг меня извивается гигантская змея.
Командиры отрядов, заметив, что мы с Гутрумом бежим в разные стороны от общего строя, громко воскликнули: «Bardaga tilbúin! (Готов к бою!)». И без того напряженная атмосфера теперь наполнилась тревогой и желанием сражаться. Копья и щиты воинов холодно сверкали под солнечными лучами, пробивающимися сквозь облака.
— Хрольф! Мы атакуем! Двигаемся по сигналу из центра.
— Понял! Ярл Хельги!
— Áfram! (Вперед)
Вскоре после этого по всему широкому пространству от центра раздался гулкий звук рога. Рога с обеих сторон зазвучали по очереди, когда длинный, растянутый строй начал медленно продвигаться вперед.
Хотя их топот не был синхронным, как в современных учениях, их неровные шаги сливались воедино, создавая мощный, резонирующий ритм.
Спокойно осознавая, что мои "чувства 21 века" все еще пытаются найти порядок в хаосе, я наблюдал, как вражеские лучники натягивают тетивы, пока шел впереди строя.
— Вражеские лучники! Skjöld! (Щит)
— Всем поднять щиты!
На поле боя разница между элитными войсками и необученными наиболее заметна в их внимательности. В этом отношении и мои воины, и воины Иварра были на высоте.
По моему сигналу строй остановился в унисон и быстро выставил щиты, чтобы отразить ливень стрел.
После того как приятный звук ударов стрел о щиты прекратился, мы стряхнули те, что застряли в них, и, следуя энергичному приказу Иварра идти вперед, постепенно увеличивали скорость, поднимаясь по склону.
— Skjöld!
— Áfram-!
Мы повторяли этот цикл стрел, остановок и прикрытия щитами около четырех раз. Некоторые бойцы отстали из-за стрел, проникающих в те места, которые не могли защитить их щиты. И некогда прямой строй стал местами запутываться.
— Halda línu! (Держать строй) Строй! Держать строй!
— О-дин-!
— Тир-!
Однако вскоре мелкие заботы, такие как запутанные построения или отстающие воины, исчезли из нашего сознания. Наконец, стена щитов англов и стена щитов норманнов сошлись в жестокой схватке.
— Господь с нами! Стоять!
— Мы не должны быть отброшены назад!
— Валь-хал-ла!
— Толкай! Вперед!
Теперь остались лишь крики, пот и кровь людей, скрежетавших зубами, когда они сражались копьями, укрывались за щитами или бросали друг в друга сломанные валы.
Я находился в авангарде нашего строя, первым вступив в контакт с врагом. Мое бешено бьющееся сердце пыталось вырваться наружу, но я подавил его, стараясь сохранять спокойствие.
"Меня не поглотит безумие. Я человек".
Люди были животными, которые использовали разум, поэтому я спокойно наблюдал, как ангел передо мной, чье лицо было искажено, словно он мог в любой момент разрыдаться, яростно царапает поверхность моего щита.
"Ничего личного. Это просто "работа".
Он пытался укрыться за щитом, но из-за многочисленных щелей я не мог определить, куда нанести удар. Поэтому, полагаясь на свою подготовку и боевой опыт, я быстро направил копье по наиболее вероятному пути.
— Аааргх!
Щит противника не смог выдержать скорости моего копья, и оно, словно молния, проникло в щель, которую не успел закрыть его сосед, и плавно вонзилось в правое плечо, не встретив никакого сопротивления.
"Это мой шанс!" — подумал я.
На войне правши были в большинстве.
Когда враг передо мной с криком упал, наконечник моего копья, уже извлеченный из его тела, пронзил правую грудь стоящего рядом со мной человека. Его щит, который он держал в левой руке павшего врага, не смог его защитить.
— Аааагх!
Этот парень закричал, прежде чем его закололи?
Возможно, он был потомком друидов, которые могли предвидеть свое будущее? Не раздумывая, я, словно молния, ринулся в бреши в строю, которые продолжали открываться передо мной после того, как двое мужчин упали.
— Аааааргх!
Меня охватил восторг битвы, и в ушах зазвенел шум. Всё вокруг словно исчезло, оставив в этом мире лишь меня самого, моё копье и щит. Мне казалось, что я легко скольжу по ласковым волнам, а все остальные тонут, подавленные силой, которую я ощущал в себе, подобно полубогу.
— Аргх!
Пробившись сквозь очередного врага, я разрушил боевую линию англов и их боевой дух. И тогда я заметил их предводителя, который сидел верхом на белом коне вдалеке. Его лицо выражало страх и недоверие, когда он смотрел на меня.
"Эдмунд, ты был на фронте, когда началась битва, но теперь, когда гибнут люди, ты просто наблюдаешь со спины!"
Хотя для короля это было достойное поведение, для меня, уже поглощенного безумием битвы, он выглядел просто трусом.
— Эдмунд! Я — Хельги, сын Рагнара! Посмотри мне в лицо! Я — твоя смерть!
С этими словами я изгнал из себя яростный боевой дух, охвативший всё моё существо. Я быстро изменил хватку копья и с силой метнул его в Эдмунда, который был заметно ошеломлён и взволнован моим криком.
Обновлено: 17.01.2026