Глава 52 — Глава 52

– Я в порядке, – Чэнь Чжимин лёгким постукиванием по ножнам деревянного меча успокоил тревожащийся клинок. – Брат Чэнь, ты тоже пришёл бросить вызов Списку Небожителей? – Сюэ Ижэнь, несмотря на лаконичный ответ собеседника, продолжал оживлённо болтать. – Этот рейтинг, составленный совместно Школой Парящего Меча и Школой Туманных Вершин, поставил меня лишь на пятое место. Слишком низко! Уже несколько дней я в Ланъя, а Чжу Ваньэр и Цзян Хуаюй даже не решаются показаться мне! – Нет. – Брат Чэнь, видишь ту гору? – Сюэ Ижэнь беззаботно указал на остроконечную вершину вдали.– Это Школа Парящего Меча. В девятый день девятого месяца я поднимусь туда и брошу открытый вызов Чжу Ваньэр и Цзян Хуаюй! – Я могу составить тебе компанию. В тот день мне тоже нужно подняться на гору. – Вот это настоящий друг! – растроганно хлопнул Чэнь Чжимина по плечу Сюэ Ижэнь. – Но лучше не рисковать. Боюсь, ты не сможешь подняться. – Мне по пути, – кратко ответил Чэнь Чжимин, не утруждая себя объяснениями. – Брат Чэнь, я рад нашей встрече, но тебе пора уходить! – внезапно поднялся Сюэ Ижэнь, отряхивая с одежды пыль. – Скдесь прольётся кровь! На крыше соседнего дома стояла одинокая белая фигура с широким мечом за спиной. От неё исходила ледяная аура. – Посторонним – прочь! – хотя взгляд незнакомца был прикован к Сюэ Ижэню, обращался он к Чэнь Чжимину. Чэнь Чжимин сделал вид, что не слышит, продолжая пить вино. – Оуян, надеюсь, твои навыки владения мечом не так отвратительны, как твоя речь, – Сюэ Ижэнь выхватил серебряное копьё и направил его на противника. Остриё засверкало холодным блеском, а весь его облик наполнился боевым духом. Лязг! Ледяной свет клинка скрестился с копейной вспышкой. Двое сошлись в поединке, их удары рассекали воздух, черепица разлеталась во все стороны. Чэнь Чжимин лениво поднял руку, создав перед собой невидимый барьер, защитивший его от летящих обломков. Грохот! После мощного взрыва крыша рухнула, разрушенная столкновением боевых аур. В эту ночь полной луны, пятнадцатого числа восьмого месяца, пятый в Списке Небожителей Сюэ Ижэнь, "Серебряное Копьё на Белом Коне", и шестой — "Святой Снежных Гор" Оуян Сюэ, начали свою первую битву за первенство. Их единственным зрителем стал Чэнь Чжимин, стоящий на грани божественного просветления... Глава о Мечевом клане. Святой сын Цзян Хуаюй сидел, скрестив ноги, в Зале Сокрытых Мечей, его глаза были закрыты. Перед ним на коленях лежал древний меч, от которого исходила леденящая душу аура клинка. Внезапно дверь распахнулась, и вошёл ученик внутреннего круга Мечевого клана. – Святой сын, – тихо произнёс он, – только что Сюэ Ижэнь и Оуян Сюэ сошлись в поединке. Сюэ Ижэнь тремя ударами копья сбросил Оуян Сюэ с ног. Тяжело раненный, Оуян Сюэ бежал. Цзян Люэр из клана Пяти Ядов уже отправился за ним. – Понял, – ответил Цзян Хуаюй, не поднимая век. Ученик внутреннего круга с восхищением взглянул на него и молча удалился. Вот это выдержка! Близится день свадьбы, а он остаётся невозмутимым, словно гора... Каждый день закаляет свой дух в Зале Сокрытых Мечей. Но как только дверь закрылась, Цзян Хуаюй открыл глаза – и в них не было и следа прежнего спокойствия. Только жажда и амбиции. Десять лет он посвятил мечу. И полгода назад постиг Несравненную Волю Клинка, став самым молодым во всём Мечевом клане, кто удостоился права носить священный меч. Он был уверен: Ещё две недели – и в пределах сферы Ци никто в этом мире не посмеет смотреть на меня свысока! Уголки его губ дрогнули в холодной ухмылке. – Сюэ Ижэнь, – прошептал он, – ты мечтаешь бросить мне вызов в девятый день девятого месяца... Но ты даже не догадываешься, как я жду этого! Его взгляд стал ещё острее. – Ли Чэнго, Чжао Уцзи... Вы все... станете моими точильными камнями на пути к Просветлению Пустоты! ...... – Братец Чэнь, ну как я? Не слабо? В уединённом кабачке Сюэ Ижэнь вытер кровь с губ и с вызовом поднял бровь: – Снежные Горы – древний клан, из которого выходили святые! Пусть сейчас они не в почёте, но недооценивать их нельзя. Оуян Сюэ не зря стал избранным! – Его меч мёртв, – равнодушно ответил Чэнь Чжимин. – Если бы ты сразу ударил «Пробивающим Ша», то сбил бы его с крыши одним уколом. Да, отдача была бы сильной, но до крови бы не дошло. С такими навыками ты не одолеешь Цзян Юйхуа на горе. – Э-э... – Сюэ Ижэнь застыл с поднятой бровью, мысленно прокручивая недавний бой. Тот поединок начался стремительно и так же быстро закончился. После трёх ударов копья его мощь достигла предела. Он использовал секретную технику Белого Коня – «Пробивающий Ша» – и пригвоздил Оуян Сюэ к стене. С его уровнем и мастерством всё было правильно... Значит, проблема в противнике? Помолчав, он спросил: – Цзян Юйхуа и правда настолько силён? – Шесть лет назад он уже стоял на пороге Постижения Меча. Даже если бы он был свиньёй, за это время пробил бы эту дверь. Ты встретишься с мечником, овладевшим Истиной Меча. Чэнь Чжимин холодно продолжил: – Чтобы пришпилить его к стене, тебе нужно постичь Истину Копья. «Пробивающий Ша» из Белого Коня идёт по пути ярости и мощи. Освой её полностью – и Истина Копья придёт сама. – Истина Копья... – прошептал Сюэ Ижэнь. Через мгновение он вскочил и крепко обнял Чэнь Чжимина: – Братец Чэнь, кажется, я понял! Иду в затвор. Увидимся на пиру девятого сентября! ......