Глава 52 — Глава 52

С наступлением сумерек черепица крыш покрылась инеем, и в разных уголках усадьбы семьи Вэй зажглись огни. Синь Хэ, кутаясь в плащ, шла по освещённому коридору, направляясь во внутренний двор, где находились покои Вэй Минцзиня. Глубокий двор погрузился в безмолвие, и лишь холодный ветер шумел в ветвях, время от времени ударяя ими о стену с резным узором. Когда Синь Хэ вошла, она увидела Вэй Минцзиня, сидящего за письменным столом. Он откинулся в кресле с полукруглыми подлокотниками, свет лампы падал на его одежду, но лицо оставалось в тени, скрытое от глаз. Синь Хэ не могла понять, зачем Вэй Минцзинь вызвал её так поздно, и потому осторожно приблизилась: — Молодой господин принимал гостей, и я не осмелилась беспокоить. Вот каллиграфия, которую я написала сегодня. Прошу вас оценить. Она протянула лист с иероглифами, но Вэй Минцзинь не взял его. Вместо этого он неожиданно схватил Синь Хэ за запястье и резко притянул к себе. — Молодой господин... — сердце Синь Хэ дрогнуло, и она опустилась на мягкую подушку рядом с ним. Вэй Минцзинь молчал. Его бледные, словно нефрит, пальцы коснулись её подбородка и приподняли его. — Хэ-нян, ты по-прежнему любишь хитрить, — его голос звучал тихо, словно смесь упрёка и насмешки. Но поскольку лицо его оставалось в тени, Синь Хэ не могла разглядеть его выражение. Сердце её сжалось, потому что он явно намекал на сегодняшний случай. Действительно, сегодня она попыталась использовать визит госпожи Лян, чтобы избежать занятий, но признаваться в этом Вэй Минцзиню было бы безумием. Синь Хэ тут же прильнула к нему, словно ласковая кошечка: — Госпожа Лян питает к вам чувства, а я, ваша слуга, знаю своё место и не смела мешать. Так она переложила всю вину на него. Вэй Минцзинь усмехнулся, и его пальцы скользнули к её уху, начав небрежно теребить тонкую мочку. Синь Хэ едва сдерживала желание отстраниться, но не посмела. — А раньше ты прекрасно умела мешать, — произнёс он, и в его голосе невозможно было уловить ни гнева, ни одобрения. Синь Хэ не понимала, говорит ли он сейчас всерьёз или издевается. Она опустила ресницы и прошептала дрожащим голосом: — Это всё моя вина. Прошу вас, накажите меня, господин. Она не знала, зачем он вызвал её сегодня, но извинения никогда не бывали лишними. Вэй Минцзинь смотрел на неё. Она сидела рядом, свет лампы падал на её лицо, делая кожу фарфорово-белой и подчёркивая выражение невинности и тревоги. Но он знал, что всё это было обманом. Синь Хэ всегда была хитрой, мастерски притворяясь слабой и беззащитной, чтобы вызвать жалость. Он молчал, лишь продолжая водить пальцами по её лицу, и сердце Синь Хэ забилось сильнее. Если бы он отругал её или наказал, она бы приняла это спокойно. Но сейчас, когда он молчал и лишь смотрел на неё, неопределённость пугала её всё больше с каждой секундой. Она снова придвинулась к нему и прошептала: — Господин, я виновата. Накажите меня. На губах Вэй Минцзиня появилась улыбка, и на этот раз её раскаяние звучало искреннее. — В чём именно? — спросил он небрежно. — Во всём, — ответила она и, почувствовав, как его рука замерла на её щеке, поспешно добавила: — Я не смела принимать решения за вас, господин. Этот ответ, кажется, удовлетворил его. — Если в следующий раз ты осмелишься хитрить в моём присутствии... — Не осмелюсь! — быстро перебила она, прижимаясь щекой к его ладони и заглядывая ему в глаза с мольбой. Вэй Минцзинь замолчал, не договорив фразу. Он слегка ущипнул её за мочку уха: — Раз признаёшь вину, в наказание удваиваю сегодняшнее задание. — Что?! — Синь Хэ широко раскрыла глаза, потому что было уже темно, а она ведь не собиралась сдавать императорские экзамены: зачем же заниматься до глубокой ночи? Но под его взглядом она тут же поправилась. Вэй Минцзинь убрал руку, и Синь Хэ поднялась с подушки. Однако от долгого сидения на коленях ноги её затекли, она не удержала равновесия и рухнула прямо на Вэй Минцзиня, который как раз поправлял рукав. Не успев среагировать, он почувствовал, как его откидывает назад. Спина больно ударилась о спинку кресла, а что-то тёплое и мягкое на мгновение коснулось его шеи. Падая, Синь Хэ задела рукавом стопку книг на столе, и в кабинете раздался грохот. Дежуривший за дверью Фэн Мо вбежал внутрь, тревожно воскликнув: — Молодой господин! Но, увидев за столом переплетённые фигуры, он остолбенел. — Вон! — рявкнул Вэй Минцзинь. Фэн Мо опомнился и поспешно ретировался, на ходу захлопнув за собой дверь. Вэй Минцзинь молчал. Синь Хэ тоже была в шоке. Лишь после его окрика она пришла в себя и, торопливо поднявшись, не решалась взглянуть на его лицо. Вэй Минцзинь сидел в кресле, лицо его было мрачным, как грозовая туча. Увидев её испуганное выражение, он разозлился ещё больше: — Чего стоишь? Ждёшь, пока я сделаю за тебя уроки? Синь Хэ, дрожа от страха, не ожидала, что первым делом он заговорит об учёбе. — Сейчас, сейчас сделаю, — залепетала она, бросаясь к своему столу, хватая бумагу и спешно обмакивая кисть в тушь.