Когда Чэнь Сыюань вернулся домой, было уже начало часа Свиньи.
Госпожа Сяо, увидев, что сын вернулся так поздно, страшно разволновалась. Она тут же принялась расспрашивать его о самочувствии, боясь, не случилось ли чего дурного.
Чэнь Сыюань улыбнулся:
— Матушка! С твоим сыном всё в порядке! Я проголодался! Пора ужинать.
Три сестры уже хлопотали вовсю: накладывали рис, подавали блюда, наливали воду… Они окружили вернувшегося героя заботой, продуманной до мелочей.
Этим вечером Чэнь Сыюань действительно жил как царь. Он сидел на шатком стуле, а старшая сестра кормила его с ложки. Ужин был на славу, с большими кусками отборного мяса!
Вторая сестра колотила его по спине, делая массаж, а третья разминала ему ноги. Чэнь Сыюань со спокойной совестью наслаждался всем этим.
Чувства между братом и сёстрами и так были глубоки. А сегодня три сестры наконец-то купили одежду, о которой мечтали. Их забота о брате-«герое» шла от чистого сердца, в знак благодарности.
И вдруг, прямо во время еды, Чэнь Сыюань расплакался!
Увидев это, вторая сестра поспешно воскликнула:
— Братец! Прости, вторая сестра сделала тебе больно? Я буду помягче!
— Нет! Я так тронут! Я плачу от умиления! Почему три сестры так добры ко мне! У-у-у…
Чэнь Сыюань и вправду плакал от нахлынувших чувств. В этот момент он по-настоящему слился с этой семьей.
В прошлой жизни они с матерью жили только друг для друга, у него не было ни братьев, ни сестер. Была только мама, но позже и она трагически погибла. Это стало его болью на всю жизнь, печальным прошлым, которое он хранил глубоко в сердце.
До этого момента он был словно один в поле воин: одинокий и несчастный, без надежды впереди и без подмоги сзади.
Поэтому было вполне естественно, что сегодня вечером Чэнь Сыюань прослезился, тронутый теплой семейной атмосферой и глубокой привязанностью сестер.
Услышав рыдания Чэнь Сыюаня, госпожа Сяо поспешила к ним. Увидев, что три дочери окружили сына, она решила, что они его обижают, и тут же принялась их бранить…
Чэнь Сыюань усмехнулся про себя: «Матушка тоже такая милая!»
Насладившись ужином, Чэнь Сыюань отдал госпоже Сяо три тысячи лянов в банкнотах. Себе он оставил двести лянов и немного мелочи.
Эта пачка денег до смерти перепугала всю семью!
Руки госпожи Сяо, сжимающие банкноты, непрерывно дрожали, а сама она бессвязно бормотала:
— Сынок! Эти… Эти деньги… Они ведь получены честным путем?
— Матушка! Успокойся! Всё честно и законно! Смело трать их! — заявил Чэнь Сыюань, ударив себя в грудь.
Госпожа Сяо заулыбалась и тут же пошла прятать деньги.
На следующий день пошел дождь.
Капля весеннего дождя драгоценна, как масло.
Дождь был крайне полезен для прорастания посеянных семян. Из-за непогоды вся семья осталась дома.
Три сестры устроили целое представление. Словно модели, они устроили показ мод.
Они по очереди примеряли купленную вчера одежду. Одевшись, они спрашивали мнения госпожи Сяо и Чэнь Сыюаня, требуя оценки.
Не зря говорят: человека красит одежда, а лошадь — седло!
В красивых нарядах три сестры и правда выглядели как три юные красавицы.
Особенно старшая и вторая сестры — они были в самом расцвете юности, и нарядная одежда делала их очень привлекательными.
Вот только из-за плохого питания они были немного худощавыми и низкорослыми. Но если в будущем они будут хорошо питаться, то наверняка станут первыми красавицами в округе.
В последующие пять дней Чэнь Сыюань усердно готовился к экзаменам.
Он быстро перечитал Четверокнижие и Пятикнижие, которые изучал Чэнь Ваньшуй, чтобы закрепить знания.
На самом деле, он мог бы пройти в уездное училище и без повторения.
Но Чэнь Сыюань опасался случайностей, поэтому действовал осторожно, боясь допустить оплошность.
Ведь в этом году в уездном экзамене участвовал и представитель старшей ветви семьи Чэнь. Если его двоюродный брат сдаст, а он провалится, будет очень плохо.
Хотя в прошлой жизни он был отличником и всегда занимал первые места на экзаменах, с императорским экзаменом он сталкивался впервые.
Пусть экзамены в прошлой жизни были похожи, ради надежности стоило подготовиться ко всему заранее — от этого одна польза и никакого вреда!
Утром девятнадцатого числа госпожа Сяо и Чэнь Аньмэй отправились провожать Чэнь Сыюаня в уездный город.
Хотя госпожа Сяо проучилась несколько лет, она ничего не знала об истинных способностях Чэнь Сыюаня.
Поэтому на его успех в нынешнем уездном экзамене она особо не надеялась.
Но, к счастью, он уже поступил в школу семьи Чжун, да и деньги в семье теперь водились. Если он провалится в этом году, то проучится в школе год и сдаст в следующем.
Поэтому, пока они ждали повозку, госпожа Сяо подбадривала Чэнь Сыюаня, советуя ему положиться на судьбу и не волноваться.
Чэнь Сыюань, разумеется, непрерывно кивал.
Когда они на воловьей повозке добрались до уездного города Дулян, был уже час Дракона.
Госпожа Сяо и Чэнь Аньмэй проводили Чэнь Сыюаня до самой школы Чжун и лишь тогда неохотно с ним простились.
На прощание госпожа Сяо дала Чэнь Сыюаню банкноту в сто лянов.
Чэнь Сыюань хотел было отказаться, но госпожа Сяо грозно сверкнула глазами:
— Слушайся мать! Бери! Купи себе чего-нибудь вкусного! Теперь у нашей семьи есть деньги! Не экономь!
За столько дней он впервые услышал от матушки слова «не экономь».
Чэнь Сыюань кивнул и, попрощавшись с матерью и старшей сестрой, вошел в школу с узелком сменной одежды.
Войдя в школу, он не встретил господина Чжун Мина.
У господина Чжун Мина возникли семейные дела, и он только что уехал. Перед отъездом он поручил ученику из клана Чжун по имени Чжун Цюань встретить сегодня человека по имени Чэнь Сыюань и позаботиться о его размещении и питании.
Поэтому, как только Чэнь Сыюань прибыл в школу, Чжун Цюань сразу же встретил его и проводил в общежитие.
Чжун Цюань оказался очень радушным!
Устроив Чэнь Сыюаня, он тут же повел его в столовую…
Когда всё было улажено и Чжун Цюань собрался уходить, Чэнь Сыюань спросил:
— Старший брат, в моей комнате живет кто-то еще? Там, кажется, есть еще одна кровать?
— Да! Это кровать старшего брата Чжун Цзе. Учитель сказал, что ты очень силен, и брат Чжун Цзе тоже очень силен, поэтому поселил вас вместе, чтобы вам было удобнее обмениваться опытом, — с завистью ответил Чжун Цюань.
— О! А кто этот Чжун Цзе?
— Он внук учителя. Ему всего одиннадцать лет! Он гений клана Чжун!
— О! Значит, и правда силен!
— Угу! Чэнь Сыюань — это твое имя? Говорят, ты написал три потрясающие книги?
— О! Это не я! Просто тезка. Прошу тебя, старший брат, помоги развеять слухи, а то мне очень неловко! — Чэнь Сыюань не хотел привлекать к себе лишнего внимания и становиться мишенью для завистников.
— О! Так это не ты, младший брат! Вот уж правда, людская молва страшна! — Чжун Цюань явно разочаровался, и его энтузиазм поубавился на треть.
— Вот именно! Поэтому такому деревенщине, как я, не стоит жить вместе с такой фигурой, как брат Чжун Цзе! Прошу, старший брат, выдели мне отдельную комнату. А то я иногда луначу по ночам и дерусь! — сказал Чэнь Сыюань.
— А! Это… Ну хорошо! Идем за мной! — Чжун Цюань немного испугался. Они ведь еще дети, ему самому было не больше шестнадцати-семнадцати лет.
В итоге Чэнь Сыюань заселился в одиночную комнату.
Во время обеда Чэнь Сыюань взял еду и спрятался в углу столовой, чтобы поесть в одиночестве.
Однако ученики в столовой показывали на него пальцами.
Чэнь Сыюань смутно расслышал фразу: «Оказывается, он просто тезка того, кто написал те удивительные книги!»
Обновлено: 03.02.2026