Закончив говорить, Цяо Руошуй поспешила навстречу принцу Юну, который только что вернулся с приёма при дворе.
Увидев принца Юна, Цяо Руошуй слегка покраснела и произнесла:
– Мой господин, вы вернулись! Это моя тётушка. Вчера у неё произошёл конфликт с наложницей сына Чэн Эньбо из-за лунного пирога. Эта наложница Цзи ведёт себя нагло, а ведь она всего лишь наложница!
Принц Юн нахмурился и спросил:
– Ты говоришь о наложнице семьи Ли, тётушке Ли?
Цяо Руошуй кивнула:
– Именно так, мой господин. Госпожа Чжэн — тётушка той наложницы, и её обидела какая-то наложница Цзи...
Принц Юн холодно произнёс:
– Отец тётушки Ли — очень влиятельный человек при вдовствующей императрице. У вдовствующей императрицы придирчивый вкус, но только Ли Юйчу может ей угодить. Кто такая семья Чжэн? Смеет сравниться со знатными людьми из окружения вдовствующей императрицы?
Цяо Руошуй больше не осмеливалась говорить о наложнице Цзи, но вместо этого пожаловалась на Цяо Цзиньнян:
– Даже так, моя тётушка всего лишь сказала несколько слов о приёмном отце Цяо Цзиньнян, а Цяо Цзиньнян приказала своим слугам избивать мою тётушку. Молю принца разобраться и принять решение в пользу моей тётушки!
Принц Юн сердито отчитал её:
– Впредь вам следует избегать общения с семьёй Чжэн! Его Величество посмертно присвоил приёмному отцу Цяо Цзиньнян титул дяди, а также титул Линьань Бо, что намного выше, чем дом Чжэн Бо. В будущем тебе нужно быть осторожнее в словах и поступках. Что касается твоего дяди и тётушки, как можно скорее прекрати с ними всякое общение.
В конце концов, дело о незаконной торговле солью, которой занимался Чжэн Бо, вызвало отвращение у его отца, и он даже не стал считаться с престарелым родственником. Общение с семьей Чжэн не принесет никакой пользы его великим делам, а такие родственники станут лишь обузой.
Цяо Руошуй одна вернулась в свой двор. Госпожа Чжэн радостно спросила Цяо Руошуй:
– Принц обещал наказать эту маленькую шлюху Цяо Цзиньнян?
- Чжэн-фужэнь, давайте больше не будем видеться, — произнесла Цяо Жошуй.
Сердце госпожи Чжэн дрогнуло, когда она услышала слова Цяо Жошуй.
- Что ты имеешь в виду?
Цяо Жошуй надменно ответила:
- Моя мать все эти годы помогала вашей семье Чжэн, и я считаю это неуместным. Теперь принц не благоволит вам, так что было бы лучше, если госпожа Чжэн из дворца впредь не будет сюда приходить!
Госпожа Чжэн, услышав это, ощутила сильное раздражение.
- Жошуй, я ведь… твоя родная тетя, которая очень хорошо к тебе относилась с самого детства!
Цяо Жошуй презрительно хмыкнула:
- Что с того, что тетя? У меня нет с вами кровного родства.
…
Императорский указ Цяо Юй о посмертном титуле был разделён на две части. Первая была отправлена в Линьань, а вторая передана Цяо Цзиньнян и Цяо Жоюнь.
Лу Чэнь, в сопровождении чиновников из Министерства обрядов, прибыл в особняк хоу, чтобы вручить отдельный указ обеим сестрам, Цяо Цзиньнян и Цяо Жоюнь.
Было бы ложью сказать, что Цяо Цзиньнян не была потрясена, услышав титул в императорском указе, особенно титул «Бо Линьань». Хотя Линьань — это название места, в конце концов, девиз правления Его Величества — Хуэйлин. Как можно столь легко использовать слово «Линь» в титуле? Даже простолюдины, выбирая имена, должны избегать этого слова. Дядя не считался сановником в Чанъане, но слово «Линьань» звучало чрезвычайно достойно.
Поблагодарив, Цяо Жоюнь взяла Цяо Цзиньнян за руку и произнесла:
- Спасибо, сестра.
Цяо Цзиньнян ответила:
- Это мой долг как дочери. С этим указом сестре впредь не придется чувствовать себя униженной в Чанъане.
После ухода Цяо Жоюнь, Лу Чэнь вошёл в комнату Цзиньнян. В прошлый раз, вернувшись, он не присмотрелся к обстановке в её комнате, но теперь она выглядела точно так же, как в Цзяннане. В этот момент занавески, изначально из дорогой осенней пряжи, были заменены на шёлк цвета осенних листьев.
Лу Чэнь сидел за столом и жестом показал Нуоми выйти и прикрыть за собой дверь.
Нуоми бросила взгляд на Цяо Цзиньнян и, дождавшись её согласия, вышла, прикрыв дверь.
Лу Чэнь посмотрел на Цяо Цзиньнян, державшую императорский указ, и произнёс:
– Ты получила то, что хотела, как же ты меня отблагодаришь?
Цяо Цзиньнян положила указ на столик. Она подумывала поставить указ перед поминальной табличкой родителей, когда придёт время передавать его в храм для хранения.
Услышав слова Лу Чэня, Цяо Цзиньнян подошла к нему и спросила:
– Тогда как ты хочешь, чтобы я тебя отблагодарила?
Лу Чэнь одной рукой обхватил талию Цяо Цзиньнян, усадил её себе на колени и коснулся её накрашенных губ:
– Как думаешь?
В осенний полдень солнце проникало сквозь окно, создавая двусмысленную и чарующую атмосферу.
Цяо Цзиньнян приблизилась к губам Лу Чэня и нежно произнесла:
– Дорогой.
Как Лу Чэнь мог вынести такое нежное обращение? Ему было всё равно, что сейчас день, и ещё меньше волновало, что они находятся в доме Хоу. В конце концов, она была его женой, как он мог сдержаться?!
Лу Чэнь поднял Цзиньнян, решительно направился к деревянному ложу, отдёрнул занавесь, и они вдвоём укрылись от ослепительного осеннего солнца.
Лу Чэнь был «вегетарианцем» больше полугода и не хотел себя обманывать. Цяо Цзиньнян сегодня была ещё обворожительнее, чем когда они были в Цзяннани.
– Цзинь’эр.
Только когда шёлковая рубашка сползла, обнажая её плечи, Цяо Цзиньнян опустила голову, улыбнулась и произнесла:
– Дорогой, я сегодня хорошо провела время.
Увидев её улыбку, Лу Чэнь потемнел лицом и сказал:
– А ты умеешь соблазнять, да?
Между ними было полное взаимопонимание. Хотя в обычной жизни Цзиньнян иногда называла его Лу-гэ, но такое мягкое и чарующее «дорогой» звучало только наедине.
Цяо Цзиньнян тихонько фыркнула:
– Хотя ты и помог мне вернуть отцу титул, за это я должна тебя поблагодарить. Но ты играл мной, как марионеткой. Что это, по-твоему, если не насмешка над душой?
– Почему же я играл тобой, как марионеткой? – Лу Чэнь положил руку ей на живот.
Цяо Цзиньнян ответила:
– Как так, почему? Вот тебе вопрос: то, что случилось с Руюй, разве это не твоих рук дело?
Лу Чэнь сказал:
– Нет, не моих.
– Но две горничные, которых ты приставил к Ли Юню, столько всего наговорили Руюй. Если Руюй посмела прийти ко мне, то это лишь потому, что её подговорили твои служанки!
Лу Чэнь всё понял, ласково погладил её по животу и произнёс:
– Я ничего не говорил этим двум служанкам, это их собственная инициатива.
Цяо Цзиньнян возразила:
– Если бы ты не намекнул, стали бы они такое делать? И насчёт Руюй, кто говорил, что я не небесная фея и не возрождённая Сиши, и что я недостойна тебя, чтобы использовать имперский экзамен для подсчёта? А Ли Юнь сказал, что его литературный талант – это максимум десять. Почему он на первом месте?
Лу Чэнь ответил:
– Каждый по-своему оценивает сочинения. К тому же, нет ничего незаконного в том, что Ли Юнь занял первое место в этот раз. Разница между десятью лучшими уже очень мала, так что это была ошибка с моей стороны – дать ему первое место?
Цяо Цзиньнян заявила:
– Как ты смеешь клясться, что не планировал это специально? Ты знаешь, что если разрыв на дворцовом экзамене будет слишком большим, я непременно неправильно тебя пойму. Ты уже всё рассчитал.
Лу Чэнь признался:
– Да, я рассчитал.
Цяо Цзиньнян пристально посмотрела на Лу Чэня:
– Ты действительно это признал?
Лу Чэнь крепко сжал руку Цяо Цзиньнян и сказал:
– Да, я признаю, я был зол на тебя в тот день, потому что намеренно играл перед господином Хоу. Но ты даже не думаешь о том, кто не слушает моих объяснений, не даёт мне времени на расчёт, и не говоря ни слова, собирается выйти замуж за другого?
Когда она это говорила, Цяо Цзиньнян услышала в голосе Лу Чэня лёгкую обиду, но сама она была ещё больше обижена.
– Почему ты так расстроена? То, что ты возьмёшь наложницу, для меня совершенно неприемлемо. Я ведь из-за наложницы не могла видеться с родными родителями целых восемнадцать лет! Если ты возьмёшь свою красавицу-наложницу, я найду себе мужчину, который никогда не станет заводить других жён. Разве это будет неправильно?
Лу Чэнь примирительно произнёс:
– Ладно-ладно, раз уж это дело закончено, мы двое больше никогда не станем об этом вспоминать. Как насчёт того, чтобы забыть о Ли Юнь?
Цяо Цзиньнян ответила:
– Ты должен пообещать, что больше никогда не будешь меня обманывать.
Лу Чэнь кивнул:
– Может, вздремнем вместе днём?
Цяо Цзиньнян что-то невнятно промычала и легла.
Когда она уже почти уснула, Лу Чэнь вдруг что-то вспомнил и сказал:
– Твои предсказания всегда сбывались. Разве ты не предсказывала это на конец месяца в прошлом? Сегодня же середина месяца. Может, мне найти для тебя императорского лекаря, чтобы он осмотрел тебя?
Цяо Цзиньнян была в полусне, но всё же в ней теплилась искорка сознания:
– Кто сказал тебе обманывать меня? Почему я не могу обмануть тебя? Договорились ведь, что ты будешь вегетарианцем год, так что нельзя идти на попятную даже на день раньше.
Обновлено: 09.04.2026