Глава 90 — Глава 90

Голос вдовствующей императрицы был негромким, но она специально хотела, чтобы каждое её слово было услышано. Родные, знатные министры и все, кто был поблизости, отчётливо слышали её слова. Многие, наблюдая за происходящим, перевели взгляд на Цяо Цзиньнян. В Державе Тан существовало правило: у принца могло быть не более двух побочных наложниц. Все пять принцев на данный момент уже имели по две. Раз вдовствующая императрица заговорила о побочной наложнице, неужели речь идёт о вакантном месте при наследном принце? Цяо Цзиньнян угрюмо осушила бокал фруктового вина. Не стоило ей верить Лу Чэню. Теперь, когда вдовствующая императрица открыто заявила о желании отдать Ли Линлин в побочные наложницы наследному принцу, сможет ли Лу Чэнь отказаться? Лу Чэнь, стоявший рядом, произнёс: – Императорская бабушка права. Как раз мой старший брат три года провёл у гробницы благородной наложницы Ли. Там очень холодно и одиноко. Если кузина будет пожалована ему, это определённо скрасит его уединение. К тому же, кузина сможет быть рядом с благородной наложницей Ли. В прошлом благородная наложница Ли больше всего любила свою племянницу Ли Линлин. Вдовствующая императрица, услышав это, рассердилась: – Твой старший брат три года назад совершил ужасную ошибку, из-за которой ты исчез на целых три года. Как он может быть достоин Лин’эр? Мне кажется, что именно из-за того, что последние три года тебя не было в Чанъане, твоё бракосочетание затянулось, а ты слаб и одинок. А Лин’эр умна и прекрасна, она достойна… Лу Чэнь прервал вдовствующую императрицу: – Когда благородная наложница Ли была жива, она хотела выдать мою кузину за моего старшего брата, чтобы укрепить их родственные узы. Благородная наложница Ли скончалась... Полагаю, моя кузина будет рада исполнить последнее желание своей тётушки, благородной наложницы Ли, несмотря на ошибку старшего брата. - Просто быть младшей наложницей – это не совсем подходящее положение. Министр умолял отца издать указ, чтобы даровать принцессе Ли из поместья Чэн Эньбо титул старшей наложницы. При этих словах выражения лиц всех в поместье Чэн Эньбо изменились. Император Хуэйлинь вздохнул и произнес: - Мой сын добросердечен. Твой старший брат так поступает с тобой, а ты все равно беспокоишься о его незамужней жене. Поскольку такова была и последняя воля Благородной наложницы Ли, я дарую Ли Линлин титул старшей наложницы. Министерство обрядов выберет дату, и свадьба состоится в императорской усыпальнице. Цяо Цзиньнян облегченно вздохнула и тихо спросила Цяо Жои: - Разве биологическая мать старшего принца тоже не из поместья Чэн Эньбо? Цяо Жои кивнула и ответила: - По правде говоря, старший принц – настоящий внук семьи Чэн Энь. Его мать, Благородная наложница Ли, была дочерью дяди и двоюродной сестрой Его Величества. Благородная наложница Сянь также является двоюродной сестрой Его Величества, но она дочь младшей сестры Чэн Эньбо. Поскольку младшая сестра императрицы-матери умерла рано, Благородная наложница Сянь с детства была всего лишь двоюродной сестрой поместья Чэн Эньбо. Более трех лет назад старший принц был замешан в деле об исчезновении наследного принца. Доказательства вины старшего принца были убедительными, и Его Величество лишил его титула. Ему полагалась смертная казнь. Но по какой-то причине императрица заступилась за старшего принца и смягчила ему наказание до не смертной казни. Вскоре после этого Благородная наложница Ли внезапно скончалась, и старший принц отправился охранять ее дух. Говорили, что он охраняет дух, но на самом деле это было понижение в должности до императорской усыпальницы, и он больше не мог въезжать в город Чанъань. Слушая Цяо Цзиньнян, она почувствовала, что принцу Лу Чэню было нелегко. Хотя к нему и благоволит лично Его Величество, но, наверное, нет никого из старших братьев, кто бы его не ненавидел. Родственные узы среди членов императорской семьи слишком поверхностны. Перед церемонией подношения жертв Луне вдовствующая императрица, несмотря на недомогание, покинула Зал Утренних и Ночных Молений, что явно означало открытое пренебрежение к лицу Её Величества. Завтра же, несомненно, кто-нибудь из чиновников подаст очередной доклад. После банкета уже совсем стемнело, высоко в небе висела круглая, большая луна. Императрица повела всех чиновников и их семьи на поклонение Луне, после чего дворцовый банкет завершился. Цяо Цзиньнян собиралась возвращаться вместе с членами своей семьи Цяо. Но когда она уже подошла к воротам дворца и собиралась сесть в карету, появился Лу Чэнь. Он взял её за руку и сказал удивлённым Аньюаньхоу и его супруге: - Хоу-ван и госпожа, я хочу лишь ненадолго взять Цзиньнян, чтобы мы могли пустить по реке фонарики. Не беспокойтесь, я непременно верну Цзиньнян в резиденцию хоу-вана, как только мы закончим. Маркиз Аньюань не смел не согласиться и торопливо повторял: - Ваше Высочество, прошу. Госпожа хоу считала, что женщинам следует быть более сдержанными, но поскольку у молодых людей уже были дети, остановить их было бы не совсем уместно. Она лишь смогла произнести: - Цзиньнян, не огорчай Его Высочество и возвращайся пораньше. Цяо Цзиньнян почтительно склонила голову. Наблюдая, как молодая пара уходит, госпожа хоу обратилась к Аньюаньхоу: - Разве вы не говорили, что наследный принц ненавидит Цзиньнян? Разве он не выглядит абсолютно равнодушным? И только что некоторые госпожи спрашивали меня о жемчуге в причёске Цзиньнян. Я видела, что эти жемчужины высшего качества были редчайшими сокровищами, преподнесёнными в дань. Должно быть, их подарил Наследный Принц, не так ли? Маркиз Аньюань нахмурился, не в силах постичь происходящее: - Этого не может быть. Цзиньнян так сильно оскорбила наследного принца в прошлый раз, и Его Высочество совсем не принял это в расчёт? Наследный принц, похоже, делал это не только для того, чтобы завоевать его расположение. … Лу Чэнь вёл Цяо Цзиньнян вдоль реки до самого верховья. Цяо Цзиньнян спросила Лу Чэня: – Где братик Туань? – Он не спал днём и к этому часу уже уснул. Цяо Цзиньнян сердито сказала: – Этот князь Баоцзюнь совсем обнаглел, а столько старших членов гарема ему ещё и помогают. Видишь, пока тебя не было рядом, как вся эта дворцовая шушера смеет обижать братика Туаня? Сегодня днём я видела у него на руке большой синяк. Лу Чэнь ответил: – Братик Туань не очень терпеливый. Всё-таки князь Бао потерял кусочек плоти, когда братик Туань его укусил, так что сейчас спорить с другим ребёнком нет смысла. – С детьми спорить нельзя, но можно спорить с князем Ци и его женой. Не сын виноват в том, что его отец не умеет воспитывать! – Цяо Цзиньнян фыркнула Лу Чэню. – Ты – наследный принц, который даже собственного сына защитить не может, разве это не обидно? Похоже, ты не только плох в сексе… Лу Чэнь прикрыл рот Цяо Цзиньнян: – Как ты смеешь говорить такие глупости на публике? Когда это я говорил, что больше не забочусь о князе Ци и его жене? Просто я всё-таки наследный принц, и кое-что не могу делать открыто. Цяо Цзиньнян оттолкнула руку Лу Чэня и сказала: – А ещё есть вдовствующая императрица. Сегодняшнее дело Ли Линлин ты свалил наложницу Ли. В следующий раз, если вдовствующая императрица напрямую прикажет тебе наградить наложницу Бянди Лянди или что-то в этом роде, что ты будешь делать? Когда Цяо Цзиньнян подумала об этом, у неё сжалось в горле. В конце концов, вдовствующая императрица – настоящая бабушка Лу Чэня. Даже в обычных семьях это обычное дело, когда бабушка сама выбирает наложницу для внука. Тем более, она всё ещё вдовствующая императрица, и будет вполне оправданно, если она наградит наследного принца хорошей наложницей и красивой девушкой. Ведь речь не шла о вмешательстве в дела престолонаследника или о женитьбе цесаревича, так что и обсуждать с императрицей надобности не было. Цяо Цзиньнян сняла с запястья нефритовый браслет и вернула его Лу Чэню: – Это подарила тебе госпожа из дома герцога У. Забери его обратно. Лу Чэнь ответил: – Я обещал тебе не брать наложниц и поклялся, что сдержу слово. Если бы Вдовствующая Императрица хотела приказать мне взять наложницу, она бы уже сделала это через императора. Можешь быть спокойна, береги этот браслет. Цяо Цзиньнян всё ещё не верила Лу Чэню. Поднебесная правила страной через сыновнюю почтительность. Мог ли Лу Чэнь уклониться от приказа Вдовствующей Императрицы, если она захочет выдать за него свою родственницу? – Даже если ты сможешь раз за разом уклоняться от женщин, которых тебе будет предлагать Вдовствующая Императрица, что если однажды сам Его Величество попросит тебя взять наложницу? Или Императрица? Они твои родители и самые знатные люди во всём мире. Разве ты можешь ослушаться их приказов? Цяо Цзиньнян не забрала браслет и расстроено сказала: – Я очень боюсь дворцовых интриг, Лу Чэнь. Я выросла в Байвэйлоу. Хоть Байвэйлоу и не самое чистое место, и в ресторанах бывает много проблем, но базарные ссоры – это сущие пустяки. А в дворцовой борьбе, если не будешь осторожна, окажешься в бездне. Мне действительно страшно, просто отпусти меня...