Глава 1171 — Глава 1171

Глава 1171 Как и ожидалось от опытных темных магов, столкнувшихся с бесчисленными испытаниями и невзгодами, преемники быстро почувствовали скрытую опасность в этом вопросе. Это могло показаться обычным вопросом, но в нем было что-то леденяще тревожное, от чего у них по спинам пробежали мурашки. «…А почему вы, случайно, об этом спрашиваете?» «Потому что я из школы темной магии Эйнрогард?» "!!!" Преемники были ошеломлены. Молодой маг, стоящий перед ними, утверждал, что он родом из школы темной магии Эйнрогард. Если это правда... то может ли это быть правдой?! «Только не говори мне, что ты тот Йи-Хан из семьи Варданаз?! Тот, которым Мортум не переставал хвастаться?!» «…» На этот раз настала очередь И-Хана растеряться. 'Профессор…!' Раньше он никогда не стыдился своей принадлежности к Школе Тёмной Магии, но сейчас по какой-то причине ему стало немного неловко. «Да, это я. …Но профессор Мортум только хвастался, потому что он очень заботится о своих учениках». «А? Даже Рафаэля хвалили?» — с любопытством спросил Англаго, который молча слушал в стороне. Йи-Хан тут же бросил на него суровый взгляд. "Тихий." «Что за...?!» Англаго спросил только потому, что Йи-Хан упомянул, что профессор любит своих «студентов» (множественное число), поэтому он решил уточнить! «С твоими навыками, достойными хотя бы контакта с Ведьмой Хаоса, становится понятно, почему Мортум так гордился тобой». Преемники неохотно признали этот факт, хотя в их голосах звучала горечь. По правде говоря, навыки Йи-Хана превосходили уровень похвал, которые осыпал его Мортум. Если уж на то пошло, Мортум недооценил его способности. При этом Мортум часто хвастался пустяками — например, тем, как его ученик наполнил сокровищницу Школы до краев, словно это был какой-то выдающийся подвиг. «Я согласен. Мортум действительно воспитал исключительного ученика». «…Нет, почему вы меняете тему? Я спрашиваю, почему Школа Темной Магии Эйнрогард была исключена из приглашения в первую очередь!» «Ах». Преемники, которые от шока были заняты разговорами, наконец вернулись к реальности. Если подумать, им все равно предстояло искупить свой грех. Нежить из Легиона Ундоргу, молча наблюдавшая за разговором, решила вмешаться. «Граааах (Последователи Ахрака обещали пригласить школу темной магии Эйнрогард, но они намеренно не пригласили их)». "……" «Серьёзно? Вы предательские ублюдки?» Преемники были ошарашены таким обвинением, а нежить лишь пожала плечами. «Гррррк (Живые должны заботиться о себе сами)». Даже если Последователи Ахрака предпочли промолчать, разве не должны были высказаться другие темные маги? «Это справедливое замечание. Мы согласны», — быстро вмешалась Черная Обсидиановая Башня. По правде говоря, независимо от того, был ли спор справедливым или нет, они бы с такой же готовностью нанесли удар в спину другим. Пока они могли задавать свои вопросы, им было все равно, кого обманут — Desciples of Ahrak или Легион Оондоргу. Однако эта мелкая ссора между темными магами имела эффект, противоположный тому, на который они рассчитывали. Йи-Хан, который и так был взбешён исключением своего старшего товарища из Эйнрогарда, теперь был ещё больше возмущен их нежеланием задуматься о своих действиях и их стремлением переложить вину. В его глазах все эти темные маги были сделаны из одного теста. «…Хватит. Вы все одинаковые». «Грк (Мы не)!» «Это действительно Диспилины Архака оставили тебя в стороне. Мы можем это доказать!» Темные маги, смутившись, бросились объясняться. Но И-Хан холодно оборвал их. «Когда вы поняли, что Einroguard не был приглашен, кто-нибудь из вас пытался исправить ошибку и отправить запоздалое приглашение?» "……" Его резкий упрек лишил темных магов дара речи. Это было… безусловно, верно. «Почему мы должны проявлять доброту в ответ на то, что люди так пренебрегают школой темной магии Эйнрогард? Я беру свои слова обратно». «Нет, подождите!» «Гррк (Пожалуйста, пересмотрите)!» Темные маги завыли, отчаянно пытаясь убедить его, но Йи-Хан уже принял решение. Он повернулся к единственному человеку в комнате, которому, как он чувствовал, мог доверять. «Профессор Тасван, если у вас есть вопросы к Ведьме Хаоса, дайте мне знать. Я сделаю все возможное, чтобы задать их ей от вашего имени». «М-я?!» Профессор Тасван, молча наблюдавший за тем, как его сверстники препираются, словно дети, был встревожен, когда его имя внезапно назвали. Взволнованный, он закашлялся и попытался восстановить самообладание. «…Спасибо, студент Варданаз!» «Что?! Почему он?!» Последователи Ахрака закричали в знак протеста, совершенно не желая мириться с таким поворотом событий. Если бы никому не разрешалось задавать вопросы, они могли бы с этим смириться. Но чтобы этот юный негодяй из Каларогарда получил такое особое отношение? Конечно нет! Почему?! «Это неприемлемо!» Другие темные маги, устремив свои пламенные взоры на Йи-Хана, казалось, разделяли то же чувство. Они были готовы бросить ему вызов — будь то с помощью магии, полномочий или репутации, они были уверены, что смогут опровергнуть любое оправдание, которое он мог бы предложить. «Ты действительно не знаешь почему?» — прямо спросил И-Хан. «Почему?! В чем причина?!» «Потому что темные маги Каларогарда находятся в дружеских отношениях с Эйнрогардом, конечно». "……" Столкнувшись с этой неожиданной, но неопровержимой причиной, темные маги замолчали. Это было смело. Это было нагло. Но это имело смысл. Если они были друзьями... то ничего нельзя было поделать. *** Собравшиеся темные маги тихо разошлись. Хотя они и не покинули цитадель полностью — они все еще жаждали возможности разобраться с Ведьмой Хаоса — не было смысла задерживаться в зале для аудиенций. В конце концов, пребывание здесь ничего не изменит. «Хмф. Убедить одного маленького негодяя будет несложно. Я постараюсь убедить его и обеспечить себе право задать свой вопрос». «Гррррк. (Мне следует подготовить предложение по переговорам для Школы темной магии Эйнрогард и связаться с ними.)» Конечно, темные маги не отступали по-настоящему. Каждый из них ушел с личной убежденностью, что они, по крайней мере, могут добиться успеха там, где другие потерпят неудачу. *** «Прошу прощения, Патриарх». Йи-Хан смущенно опустил голову, чувствуя необходимость извиниться за позорную ссору, свидетелем которой он только что стал. Впервые он понял, почему школы темных магов Империи имели такую плохую репутацию. Он не знал многого о других школах магии, но был уверен, что они не будут вести себя так бесстыдно в зале для аудиенций, как этот. «За что ты извиняешься, Варданаз? Если на то пошло, благородным семьям Севера должно быть стыдно за то, что маг, решивший их проблему, чувствует себя обязанным извиняться». Патриарх Джидерпра посмотрел на И-Хана глазами, полными тепла и одобрения. Кто мог предположить, что молодой отпрыск семьи Варданаз, изначально приглашенный сюда с другой целью, в конечном итоге решит и эту проблему? «…Я никогда не видела, чтобы он так на меня смотрел». Стоявшая рядом Джиджель что-то пробормотала про себя. Ее отец, который всегда был строгим и сдержанным, только что проявил выражение, которое, как она считала, он не мог сделать. Этого было достаточно, чтобы на мгновение заставить ее усомниться, к какой семье он принадлежит — Варданаз или Моради. «Я сообщу вам, как только переговоры относительно Ведьмы Хаоса будут завершены», — сказал Йи-Хан. «Если эти темные маги создадут проблемы, дайте мне знать». Теперь, когда проблема была решена, темные маги — некогда ценные гости — могли быть выброшены в любой момент. Сами маги прекрасно это осознавали, поэтому они нехотя отступили, не жалуясь больше. Все они помнили, что случилось в последний раз, когда кто-то осмелился дуться в зале для аудиенций — их немедленно выгнали. «Я ценю ваше внимание», — ответил И-Хан. «А если рыцари будут доставлять вам неприятности, тоже говорите». Взгляд Джидерпры мельком скользнул по ученикам Башни Белого Тигра, прежде чем вернуться к И-Хану. "……" Джиджель поняла, что когда ее отец сказал «рыцари», он имел в виду не только рыцарей домена. Однако ученики Башни Белого Тигра, не обращая внимания на этот нюанс, с энтузиазмом закричали: «Варданаз, мы защитим тебя! Предоставь это нам!» «…Я ценю вашу преданность делу. Вы все проделали долгий путь и, должно быть, устали, так что отдохните остаток дня». Студенты вежливо поклонились и организованно покинули комнату. Джиджель вышла последней. Когда она прошла через дверь, камергер молча последовал за ней. «Мне нужно спросить вас кое о чем, леди Джиджель», — сказал он. «Передай отцу, что я позабочусь об учениках Башни Белого Тигра», — ответила она, словно ожидая этого вопроса. Она прекрасно знала, что ее отец послал камергера, чтобы тот выразил ему свою обеспокоенность, — в конце концов, он не стал бы критиковать ее друзей прямо перед всеми. «Нет, это не так. Патриарх не сомневается в твоей способности с ними справиться. Зачем ему спрашивать что-то столь очевидное?» «…Тогда что же это?» «Какое заклинание маг из семьи Альфа наложил на рога? Если не трудно, я хотел бы сообщить об этом остальным служителям». «…Я спрошу об этом Варданаз позже…» Ее напряжение спало, Джиджель вздохнула и дала нерешительный ответ. *** Ведьма Хаоса отправила через измерения огромного жабоподобного фамильяра. В большинстве случаев поборники добра в измерениях избегали поддерживать контакты со злыми богами, но Ведьма Хаоса, будучи нейтральной фигурой, была исключением. Добро или зло — ей было все равно. Важно было лишь, насколько они были интересны. Сколько времени прошло, искаженного между измерениями? С одной стороны, даже не секунда; с другой — десятилетия. Наконец пришел ответ. «Какое дело у великой Ведьмы Хаоса к нам?» Она была написана почерком немертвого епископа из культа Прахгал. Ведьма Хаоса тихонько усмехнулась и начала вырезать буквы на спине другой огромной жабы концом черпака. Эта примитивная форма магии могла преодолевать пространственные искажения и помехи, обеспечивая мгновенную связь. — Я пришел с предложением. «Извините, но я не в настроении». — «Хмф». Ведьма не рассердилась на резкий и пренебрежительный тон. Если бы простой смертный осмелился заговорить с ней таким образом, она бы немедленно сварила его живьем в своем котле или скормила своим приспешникам. Но демонопоклонник? Это было другое. Большинство из них были в какой-то степени безумны, и не было смысла обижаться на их выходки. Когда дело доходило до общения с такими существами, Ведьма Хаоса могла быть довольно... терпимой. — «Что-то, должно быть, случилось». Для злых богопоклонников, которые постоянно находились в невыгодном положении в материальном мире, внешние предложения часто приветствовались. Но получить такой колючий ответ означало одно из двух: Либо они недавно добились большого успеха, либо потерпели сокрушительный провал. Судя по тону письма, Ведьма сделала ставку на последнее. — Ах, да, я слышал об этой твоей неудаче. Понятно, что стыдно. Но дуться под одеялом и плакать по этому поводу — это ничего не решит, не так ли? «Ты послал своего фамильяра только для того, чтобы поиздеваться над нами? Или чтобы похвастаться тем, как быстро распространяются слухи?» Ведьма ухмыльнулась. Ответ был оборонительным, доказывающим, что ее догадка попала в цель. — Конечно, я послал его, чтобы помочь тебе. Ты думаешь, я буду тратить своих жаб только для того, чтобы высмеивать тебя? Теперь перестань дуться и скажи мне. Я помогу тебе отомстить. «…Ладно. Если подумать, у тебя есть некоторый опыт в борьбе с вредителями. Очень хорошо, я рассмотрю сделку. Если ты ответишь на мой вопрос, я заплачу цену. Сотни жертв должно хватить, не так ли?» — Цена зависит от вопроса. Не держи меня за дурака, парень. «Простите меня. Ситуация... дезориентирующая. Вы ведь знаете о Регенераторе, не так ли?» Ведьма молча ждала. Регенератор — одно из насекомых Прагала — был существом, с которым она была хорошо знакома. Хотя их сферы власти различались, для взаимного обучения и наблюдения было достаточно совпадений. «Как вы думаете, может ли посторонний человек украсть силу этого насекомого?» «?!» Ведьма Хаоса была ошеломлена. Означает ли это, что кто-то украл силу культа Прахгала и использовал ее в своих целях? «Неужели эти фанатики наконец-то развалились?» Ведьма, несмотря на долгие годы, проведенные в пустоте измерений, никогда не слышала о подобном. — Вы ведь не просто говорите о том, чтобы имитировать это с помощью магии, не так ли? «Ты что, меня за дурака принимаешь?» — Я извиняюсь. Конечно, вы бы заметили разницу. Воспроизведение силы с помощью магии и прямая кража самой силы — это совершенно разные вещи. Если бы они не могли отличить одно от другого, их бы давно арестовали и казнили в материальном мире. Ведьма Хаоса, изначально пришедшая сюда, чтобы заключить сделку, оказалась очарована этой тайной. Кто мог украсть силу Регенератора? «Как увлекательно!»