Глава 1168 — Глава 1168

Глава 1168 Конечно, мана Йи-Хана нисколько не пострадала от ударов старой ведьмы. Но даже так голос не жалел о том, что потратил такую драгоценную атаку. Было что-то в этом фокуснике — странное, почти непреодолимое желание его ударить, — что казалось новинкой для голоса. Для существа, не привыкшего к детскому поведению, это был удивительно освежающий опыт. — Не обязательно быть злым, чтобы манипулировать этими фанатиками. «Хм. Это странно убедительно», — подумал Йи-Хан, потирая голову в том месте, куда его ударил невидимый посох. В конце концов, разве Череп-Принцип не использовал захваченного им фанатика культа Ксаксаригола, чтобы шпионить за планами врага? Конечно, в этой логике был небольшой изъян: Директор Черепа на самом деле мог быть злым. «Значит, ты говоришь, что мне следует заключить союз с культом Прахгала, чтобы уничтожить культ Сангвирос?» — Если вы хотите сделать наоборот, делайте как хотите. Конечно, это не то, что И-Хан имел в виду. Он всегда планировал отдать приоритет уничтожению культа Сангвироса. —Когда я сказал «союзничать», я не имел в виду это буквально. Вы можете пожать руки, если хотите, но не забудьте срезать мясо с их костей, пока вы этим занимаетесь. «Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но почему культ Прахгала согласился на союз со мной? Они никогда не будут мне доверять, особенно после всего, что произошло». Так же, как И-Хан не доверял культистам, они относились к нему с таким же подозрением, возможно, даже с большим. В конце концов, сколько раз он срывал их планы? Если бы Йи-Хан внезапно приблизился к ним с оливковой ветвью, они бы сразу решили, что это ловушка. И, честно говоря, они были бы правы — это была бы ловушка. Йи-Хан не чувствовал вины по этому поводу. «В любом случае они поступили бы со мной так же». — Думаешь, эта карга не додумалась бы до этого? Естественно, я буду посредником в сделке. "!" К его удивлению, голос заявил, что может выступить посредником между Йи-Ханом и культом Прахгал. И заявление было на удивление правдоподобным. В конце концов, как существо из другого мира, голос мог иметь определенный уровень влияния или взаимопонимания с культистами. «Если вы действительно можете это организовать, я буду невероятно благодарен». — О, теперь ты начинаешь звучать мило. Конечно, я могу это устроить. Но тебе лучше запомнить несколько ключевых моментов. Они не подлежат обсуждению. "Кто они такие…?" — Первое: как только работа будет выполнена, предайте поклонников щупалец. «Я могу предать их до того, как работа будет выполнена». Уверенный ответ И-Хана на мгновение лишил голос дара речи. — Второе: вся добыча, полученная от щупальценосных демонов, должна быть передана мне. Вы ведь не будете жаловаться на такую незначительную стоимость, не так ли? "Нисколько." У И-Хана не было возражений против этого условия. Его главной целью было победить культ Сангвироса. Любая добыча, которую он мог получить от культа Прахгала, была в лучшем случае второстепенной. Наличие такого хитрого и способного союзника, как это потустороннее существо, более чем стоило того. — Третье: вы должны регулярно предоставлять обновления о ходе магии Бакванталаны. Голос казался странно заинтересованным в магии Бакванталаны, несмотря на то, что именно он обучал ее ей. Йи-Хан удивился и спросил: «Есть ли что-то, что ты можешь получить от магии Бакванталаны?» — Ничего не выиграешь, правда. Эта карга просто наслаждается наблюдением за глупыми заклинаниями, которые вы, смертные, придумываете. Мне любопытно посмотреть, какую магию сумела совершить моя бывшая ученица Бакванталана. Голос уже догадался, почему Бакванталана оставил магию выгравированной на табличке. Маг, вероятно, надеялся, что будущие поколения будут использовать табличку как средство обретения мудрости, так же как когда-то они получили мудрость от самого голоса. Для голоса это было совершенно нелепым поступком. Тот факт, что Бакванталана смогла произвести на него впечатление один раз, уже был чудом, и все же маг осмелился надеяться, что это чудо произойдет дважды? В обычной ситуации голос бы посмеялся над такими высказываниями и просто забрал бы планшет обратно. «…Но каким-то образом я оказался здесь, давая советы и предлагая помощь. Может быть, я слишком сильно смеялся, когда он упомянул твой звездный контракт, и потерял бдительность». По правде говоря, обстоятельства, в которых оказался И-Хан, были слишком комичными, чтобы их игнорировать. Волшебник, уже связанный с множеством потусторонних существ, решил заключить сделку с блуждающей звездой? Это было похоже на то, как горящая свеча радостно выливает на себя бочку масла. В полной абсурдности всего этого было неоспоримое очарование. И вот голос решил, что ему стоит остаться и посмотреть, что станет с магией Бакванталаны. «Давайте посмотрим, сможет ли этот глупец действительно соответствовать мудрости, которой я когда-то поделился с Бакванталаной». «Понял! Я сейчас освою магию!» — Разве я не говорил, что ты будешь периодически об этом сообщать? У тебя что, сера в ушах, детка? "Мне жаль!" И-Хан склонил голову в знак извинения. Проведя так много времени в Эйнрогарде, он слишком привык изучать магию на месте. Теперь он понял, что подобное поведение за пределами академии заставляет его выглядеть высокомерным фокусником. — Хорошо. Тогда сиди спокойно. Эта ведьма врежет в головы поклоняющимся щупальцам и притащит их к тебе. «Подождите! Одну минутку». — Что теперь? «Как мне вас называть?» … Голос замер, на мгновение ошеломленный вопросом. Он снова был удивлен странным сочетанием силы и наивности этого мага. Здесь был кто-то достаточно сильный, чтобы небрежно отпугивать его насекомых, кто-то глубоко связанный с потусторонними силами, но при этом достаточно невежественный, чтобы не понимать, с кем разговаривает. —Кекеке. Зови меня Старой Капризной Ведьмой. «Это ловушка?» «…Поняла, бабушка». Старая сварливая ведьма, казалось, была раздражена его ответом и дала ему последний подзатыльник, прежде чем исчезнуть. Если бы табличка исчезла вместе с ней, И-Хан, возможно, усомнился бы в том, что все это вообще произошло. "……" Йи-Хан повернулся и посмотрел на Кэттена. Несмотря на то, что он был одним из самых проницательных людей, которых он знал, этот опытный фехтовальщик, казалось, совершенно не осознавал, что только что произошло. «…Невероятно. Я даже не могу представить, что это была за сила». Он чувствовал, что вуаль ведьмы полностью заблокировала чувства Кэттена, но не мог распознать природу магии. Магия из-за пределов континента — магия из других измерений — часто представляла собой непредсказуемую смесь хаоса и трансформации, бросающую вызов общепринятой логике. Что бы ни использовала Старая Капризная Ведьма, это, скорее всего, пример этого. Неудивительно, что Бакванталана искала ее мудрости. «Подожди. Она поэтому спросила, почему я не интересуюсь магией? Мне стоило просто спросить об этом?» И-Хан внезапно ощутил укол сожаления. В последнее время, когда на него нацелилось так много вредоносных сил, он в первую очередь обращался за советом по этим вопросам. Но теперь, когда он об этом задумался, его вопросы могли показаться странными. Он обратился к мастеру потусторонней магии за... жизненным советом. Если бы он вместо этого спросил о темной магии, возможно… «…Нет. Что сделано, то сделано». Не было смысла зацикливаться на этом. Йи-Хан усвоил на горьком опыте — особенно от короля Якши — что докучать капризным существам, заставляя их пересматривать свои решения, редко заканчивается хорошо. «Старший, я только что разговаривал с владельцем этого планшета». «…Ч-ч-ч-что ты только что сказал?!» Кэттен буквально вскочил на ноги, широко раскрыв глаза от изумления. Так значит, то странное ощущение ранее действительно было... чем-то? «Кстати, Саратан. Разве ты ранее не утверждал с уверенностью, что не было никаких признаков маны или искажения измерений?» —…Противник был слишком силён. Саратан уныло сгорбился, бормоча слабые оправдания. «Конечно, он выберет этот момент, чтобы заговорить об этом...» *** Пока Джиджель и ее старшая сестра Джиклин шли по суровым и неукрашенным залам северной крепости, Джиджель рассказывала о событиях, которые произошли недавно. Она говорила с притворным смирением, но полностью скрыть гордость в ее голосе было невозможно. Студенты Башни Белого Тигра поймали множество беглецов, и — не ради хвастовства — она сама победила Хелкена. Джиклин, ее обычно строгое лицо смягчилось слабой улыбкой, кивнула. Мало что приносило ей больше радости, чем достижения ее младшей сестры. Конечно, обезглавить огромного монстра одним ударом и насладиться металлическим привкусом его крови было близко к этому, но достижения Джиджель все равно немного отстают в категории «вещи, которые делают Джиклина счастливым». «Это так? Молодец». Джиклин говорила более непринужденно, когда они были одни, позволяя своей семейной теплоте проглядывать. Воодушевленная этой редкой динамикой, Джиджель продолжала хвастаться более свободно, чем обычно. «Я наконец-то обрел полный контроль над своей аурой». "!" Это была новость, от которой даже Джиклин не мог отмахнуться легкомысленно. В ее возрасте умение управлять аурой было редкостью даже среди сверстников, которые всецело посвятили себя фехтованию. «Поистине замечательно!» «Это не такая уж большая проблема. Мне просто повезло». «И когда ты это понял? Во время самостоятельных тренировок? Или в разгар боя?» «Это произошло во время драки». Джиклин понимающе кивнул. «Напряженность боя обостряет концентрацию фехтовальщика. А учитывая, насколько динамичны техники владения мечом в нашей семье, это было бы вполне разумно». В зависимости от стиля и характера фехтования некоторые воины добивались выдающихся результатов во время одиночных тренировок, в то время как другие преуспевали в хаосе боя. «Опишите ситуацию подробно». «Ну, это было так...» Отбросив хвастливый тон, Джиджель начала рассказывать о событиях более серьезно, желая получить совет от старшей сестры. Она рассказала о битве с культистами злого бога, о том, как их странные силы усложнили бой, а затем мимоходом упомянула некоего друга, который отвлекся посреди всего этого... «Это был Варданаз?» «Я не говорил, что это Варданаз». «Значит, кто-то другой?» «...Ладно, хорошо. Это был Варданаз. Но это ведь не важно, не так ли?» «Ты поблагодарил его?» "...Хм?" «Вы поблагодарили его за его роль?» Джиджель застыла, ее челюсть отвисла от недоверия. Она могла понять благодарность Варданазу за некоторые вещи. Конечно, парень был вовлечен во многое — еда, задания, экзамены, выслеживание того мошенника из Башни Белого Тигра. Никто не может отрицать, что Варданаз внес значительный вклад во многие события в Эйнрогарде. Но это? Она упорно боролась, заслужила свой прорыв и защитила поле боя. Это была вся она. «Послушайте, достижение прорыва в фехтовании — это не мелочь. Вы должны выразить свою благодарность». «...Хорошо. Я поблагодарю его». "Когда?" 'О, нет.' Джиджель внутренне застонала. Она забыла, как действует ее сестра. Джиклин не из тех, кто оставляет неопределенные обещания в подвешенном состоянии. Если кто-то предлагал что-то сделать, она называла точный час, минуту и секунду. «После встречи по этому заданию. Я сделаю это сразу после этого». «Хорошо. Никогда не забывайте ценить своих друзей». «Но Варданаз это покажется странным», — с горечью подумала она. «Как дела в поместье?» Джиджель быстро сменила тему, надеясь отвлечь внимание сестры. Выражение лица Джиклин слегка потемнело. «Как рыцарь, я могу сделать не так уж много». «...То же самое происходит и с нами, фокусниками». Природа, всегда обширная и равнодушная, всегда казалась более могущественной, чем усилия смертных. Когда пространственные искажения и странные явления начали распространяться по регионам, простые люди мало что могли сделать. В настоящее время северные рыцари неустанно истребляли монстров, превышающих определенный размер, и пытались справиться с внезапно появляющимися подземельями и руинами, но им не удавалось полностью подавить хаос. «Кстати, в поместье наведались темные маги. А темные маги Эйнрогарда не показывались?» «Они сказали, что их пригласили, но не пришли». "Действительно?" Джиджель нашла это странным. И Варданаз, и Грал из ее башни постоянно твердили о том, что «темные маги Эйнрогвардии пойдут куда угодно, если их пригласят», обычно при этом сетуя на свою постоянную нищету. «Они преувеличивали? Я имею в виду, что у Варданаз есть талант к приукрашиванию». «Они обсуждают, стоит ли полагаться на темных магов для урегулирования северных беспорядков». «Из того, что я слышал, похоже, что эти явления могут быть связаны с темной магией...» «Хм. Что ты думаешь о том, чтобы попросить темных магов привести Варданаза на их конференцию?» «Мы только на втором курсе!» Джиджель практически закричала в знак протеста. Конечно, ей иногда хотелось засунуть своего друга в щекотливую ситуацию, но не настолько. Бросить его в логово прославленных темных магов означало напрашиваться на катастрофическое возмездие. «Нет причин, по которым студент второго года обучения не может внести ценный вклад». «Это не невозможно... но, пожалуйста, пожалуйста, не делайте этого. Если вы это сделаете, Варданаз подумает, что это я это предложил!»