Глава 1162 — Глава 1162

Глава 1162 Йи-Хан сохранял бдительность, но старался не совершать действий, которые могли бы спровоцировать ненужные недоразумения. Это был не просто вход в руины — это был участок, который требовалось найти и спуститься через скрытый проход. Другими словами, группа авантюристов впереди не была группой случайных мусорщиков. Они должны были что-то знать или иметь достаточно уверенности в своих силах, чтобы зайти так далеко. Оглядевшись, И-Хан заметил в воздухе слабые следы интенсивной магической битвы. «Не нужно нагнетать обстановку, подходя к людям, которые находятся в состоянии нервного срыва и уже пережили драку». Но он не волновался. В конце концов, у него был Саратан. Не было нужды тайно следить за другой стороной ради информации. Но, к удивлению Йи-Хана, именно авантюристы первыми окликнули его. «П-подождите! Пожалуйста, подождите минутку!» "?" «Вы тоже маг? Если да, то не могли бы вы назвать свою личность? Меня зовут Гарко, я из семьи Арзо». «А, семья Арзо» — Йи-Хан слышал о них раньше. Это была известная семья магов. Даже Джиджель слегка кивнула, узнав это имя. «Эльфийская семья, специализирующаяся на магии превращения... Это подходит». Для зоркого мага, прошедшего обучение в Эйнрогарде, обнаружить мага трансмутации было легко. Если чья-то мантия была украшена различными волосами животных, то, скорее всего, этот человек был частью Школы трансмутации. «Понятно… Мне следует представиться как Сетлад Аног?» — пробормотал Йи-Хан. «…Разве ты не согласилась секунду назад, что они из семьи Арзо?» — спросила Джиджель, ее бровь дернулась. «Да, но что, если это член семьи Арзо, обратившийся к поклонению злому богу?» "……" Джиджель уставилась на подругу, ее выражение лица колебалось между недоверием и отчаянием. Йи-Хан и так был от природы скептиком, но его паранойя, казалось, достигла ужасающих высот. «Вы, случайно, не маги из Эйнрогарда?» — вежливо спросил Гарко. "!" Йи-Хан застыл в шоке, затем наклонился и прошептал что-то своим друзьям с мрачным выражением лица. «Есть вероятность, что среди нас есть шпион». «Н-нет! Варданаз, то, что я раньше говорил тебе больше учиться, не значит, что я шпион!» «Расслабьтесь, я с подозрением отношусь к Ибинте». Ибинта, все еще тихо ожидавший снаружи руин, пребывал в блаженном неведении, что он только что стал главным подозреваемым в импровизированном шпионском расследовании Йи-Хана. Джиджель, не в силах больше выносить этот вздор, шагнула вперед и спросила: «Как ты думаешь, почему мы из Эйнрогарда?» «Вы не И-Хан из семьи Варданаз? Алсикл из семьи Пенгерин много раз хвалил вас на академических собраниях. Ваша репутация опережает вас». "……" "……" «…Итак, Альсикл — шпион», — заключил Йи-Хан. «Нет, нет! Я уверен, что это было не специально!» — быстро вмешались ученики Башни Белого Тигра, пытаясь его успокоить. Конечно, у Алсикле была привычка хвастаться, но они могли понять, почему. В конце концов, они сами хвастались тем, что знают И-Хана, всякий раз, когда возвращались к своим семьям. А академические конференции, которые посещали маги? Они были практически созданы для показухи. С точки зрения студентов, И-Хан был идеальной темой для таких дискуссий. «Но даже так», пробормотал И-Хан, «я не понимаю, как ты сразу узнал меня только по этим рассказам». «Алсикл не только похвалил вас, но и создал при этом подробный магический портрет вашей внешности». "……" Йи-Хан закрыл лицо руками. Какой бесстыдный старший маг потратит все силы на создание магического портрета младшего, чтобы просто похвастаться им? «…Чего вы хотите? Мы сами заняты исследованием этих руин», — спросил он, и его тон сочился раздражением. «Вы бы были открыты для обмена информацией?» — Не обращай на них внимания, — усмехнулся Саратан, и его голос сочился презрением. Если это действительно было крушение Бакванталаны, никто не знал бы о нем больше, чем сам Саратан. Зачем тратить время на обмен информацией с каким-то случайным магом? Поступая так, вы рискуете потерять ценные сокровища, спрятанные в руинах. — Посмотрите на наряд этого мага. Они, может, и нашли проход, но ясно, что они не знают, как избежать сражений. Просто посмотрите на последствия — они явно упорно боролись, чтобы попасть сюда. Оценка Саратана не была ошибочной. В то время как сам Гарко сохранял достойное самообладание, авантюристы позади него рассказывали другую историю. Они выглядели измученными, нервными и полностью побежденными. Некоторые даже беззвучно шептали: «Пожалуйста, помогите нам». «Ладно, последнее, возможно, преувеличение», — подумал И-Хан, чувствуя себя немного виноватым. И все же было удивительно видеть, как такие опытные искатели приключений, нанятые уважаемым магом из семьи Арзо, оказались доведенными до такого состояния. «Мы даже можем поделиться подробностями о страже, с которым мы только что сражались!» — с энтузиазмом предложил Гарко. — Настойчивые, да? Да отчитай ты их уже, — проворчал Саратан. Дух был готов выставить напоказ свои знания. Он жаждал возможности блеснуть и поставить этих «низших магов» на место. — У их опекуна наверняка было шесть ног, да? «У стража было шесть ног?» — спросил Йи-Хан. "!" Впервые самообладание Гарко дрогнуло. Хотя он и сохранял вежливый вид, вопрос явно его смутил. Среди магов обмен информацией имел смысл только тогда, когда у обеих сторон было что-то равноценное для обмена. Если другая сторона уже знала ваши секреты, вы не могли вести переговоры. «…Да, так оно и было», — признал Гарко. «Использовал ли он свой хвост как оружие?» «Да, это верно». «Оно кричало непрерывно, пока злоумышленники не ушли?» «Вы имеете в виду его ультразвуковые атаки? Да, и это тоже». «Нет, не ультразвуковые атаки. Просто обычные крики». «…?» Гарко наклонил голову, сбитый с толку. Даже авантюристы позади него выглядели озадаченными. «Но... он определенно использовал ультразвуковые атаки», — вмешался один из искателей приключений. — Ложь! Эти грязные, жадные смертные лгут сквозь зубы! — возмущенно взревел Саратан. Но И-Хан уже скептически посмотрел на духа. «Ты уверен, что это не ты неправ?» — К-как ты смеешь?! Разве я когда-нибудь ошибался?! Саратан был искренне оскорблен. Кто привел их к секретному проходу, ведущему сюда? Саратан. Кто предупредил их о комнате, предназначенной для удержания сбежавших духов, и сказал, что туда не стоит входить? Саратан. Кто расшифровал древние коды, оставленные Бакванталаной, гарантируя, что они смогут справиться с любыми стражами? Саратан. И все же, после всего этого, И-Хан сомневался в этом? «Смертные действительно неблагодарны. Не могу поверить, что я когда-то считал его другом!» «…Хорошо, извини. Я доверяю тебе», — сказал Йи-Хан, застав Саратана врасплох. На этот раз его извинения казались искренними. «Я не должен был сомневаться в тебе. Я думал, что химера могла быть испорчена или мутировала со временем, но ты тоже должен был это учесть. Я виноват, что не доверял тебе. Я официально приношу извинения». —… «Саратан? Ты так обижен, что даже не отвечаешь? Ладно. Не торопись и говори, когда будешь готов». —Н-ну, на самом деле… — запинаясь, пробормотал Саратан. — Я... не думал о возможности порчи или мутации... Теперь, когда вы об этом упомянули, это может объяснить, почему страж так сильно изменился... "……" —ААААААААА! Крик унижения Саратана отозвался эхом в посохе Йи-Хана, когда тот снова оказался под натиском могущественной магии мага. Попасть в такое унижение именно в руинах Бакванталаны — это была горькая ирония судьбы. *** «Действительно. Спасибо за информацию», — сказал Йи-Хан, взглянув на Гарко с вновь обретенным уважением. Несмотря на изысканную внешность мага, которая вполне уместно смотрелась бы в одном из светских клубов Империи, его магические способности, несомненно, были выдающимися. Химера, с которой они столкнулись, была не просто стражем — она была испорчена и мутировала, что сделало ее гораздо более непредсказуемой и опасной. Даже неизмененные стражи, созданные магами, были сложными противниками. Но когда они были наполнены хаосом или порчей, они становились кошмаром для любого злоумышленника. И все же Гарко сумел справиться с этим, по-видимому, полагаясь исключительно на свои магические способности, не имея предварительного представления о его истинной природе. И-Хан спокойно размышлял о своих прежних предположениях. «Если кто-то общительный, это не значит, что он плох в магии. Это была моя предвзятость». В эту ловушку было легко попасть, особенно для кого-то из семьи вроде Варданаз, которая гордилась одинокими, прилежными магами. Но Гарко был доказательством того, что обаяние и мастерство не являются взаимоисключающими чертами. «Э-э, простите меня, маги Эйнрогарда», — нервно вмешался один из искателей приключений. «Если порча этих руин была вызвана богохульными ритуалами почитателей злых богов… разве нам не следует запечатать их и пройти процесс очищения, прежде чем рискнуть спуститься глубже?» Это было здравое и разумное предложение, основанное на стандартной практике исследования руин. Большинство искателей приключений не бросались в опасность сломя голову. Они разведывали местность, оценивали риски и отступали, если это было необходимо, чтобы сформулировать правильный план, прежде чем снова нырнуть. Только безрассудные или неуравновешенные маги игнорировали эти шаги. К несчастью для искателей приключений, их нынешняя ситуация была последней. «Наоборот», — холодно ответил И-Хан. «Если порча вызвана поклонниками злых богов, то тем более необходимо немедленно войти и оценить состояние руин. Если есть хоть малейший шанс, что это было сделано намеренно, мы должны искоренить их, прежде чем их планы воплотятся в жизнь». «Почему все маги совершенно безумны?!» Авантюристы кричали изнутри. Неужели эти люди не имели понятия о страхе? Они даже не знали, что находится глубже в руинах, но были готовы идти прямо туда без колебаний. Возможно, именно это бесстрашие — или безумие — отличало тех, кто следовал по пути магии. «Как и ожидалось от Йи-Хана, отпрыска семьи Варданаз», — заметил Гарко, одобрительно кивнув. «Я предполагал, что ты скажешь что-то в этом роде». Спокойное поведение эльфа говорило о том, что он совсем не удивлен. На самом деле, он, казалось, нашел ответ вполне подходящим для человека с репутацией И-Хана. Судя по всему, рассказы Алсикла о его подвигах рисовали его не просто гением, но и человеком исключительно смелым, если не сказать откровенно дерзким. «…» Йи-Хан почувствовал, что в тоне Гарко было какое-то недопонимание, но он решил не зацикливаться на этом. Его разум уже был занят мыслями о злых богопоклонниках и потенциальных ловушках впереди. «В обмен на информацию, которую я предоставил ранее, позвольте мне поделиться тем, что я тоже знаю», — сказал И-Хан. «Хотя, если это окажется неверным, я прошу вас не держать на меня зла». «Конечно», — ответил Гарко. "Чтобы спуститься глубже в эти руины, нужно найти сигил с отметкой Бакванталаны. Как только вы его найдете, вы должны произнести фразу: "Великая преданность магии". Это ключ к открытию пути". "!" "!!" "!!!" Гарко был не единственным, кто был шокирован. Джиджель и Каттен также замерли от удивления. Это действительно было руинами Бакванталаны. Ученики Башни Белого Тигра, которые стояли без дела и делали вид, что им все равно, быстро поняли, что им нужно изобразить волнение, получив убийственные взгляды от Йи-Хана и Джиджель. «Б-Бакванталана! Я имею в виду, Бакванталана! Это руины Бакванталаны?! Невероятно!» «Нам так повезло оказаться здесь! Какое удивительное открытие!» «…Прежде чем начать кричать, произнеси имя правильно», — пробормотала Джиджель, потирая переносицу. «Нюх… нюх…» Получив ругань с обеих сторон, ученики Башни Белого Тигра с побежденным выражением лица побрели дальше, на поиски символа Бакванталаны. И-Хан наблюдал за ними со смешанным чувством раздражения и разочарования. «Если бы ты потратил половину времени, которое тратишь на обсуждение имперской политики, на изучение реальной магии, ты бы избежал по крайней мере половины оскорблений, которые бросает в твой адрес Моради», — сухо заметил Йи-Хан. «Это сделало бы жизнь гораздо менее веселой... ну, я имею в виду, отличный совет, Варданаз», — быстро поправился один из студентов, слишком поздно осознав, насколько близко он был к очередному выговору. «По крайней мере, стражи, похоже, исчезли». — Этого следовало ожидать. Бакванталана презирал неэффективность. Каждая область руин имела определенное количество стражей, ничего больше. Если бы испорченный страж бесчинствовал в нескольких зонах, он, скорее всего, уничтожил бы остальные. «Хотя бы небольшое милосердие». По правде говоря, Йи-Хан не был заинтересован в битве с тем стражем, которого описал Гарко. Даже с помощью Каттена это звучало как противник, который принесет больше проблем, чем пользы. Все, что его сейчас волновало, — это поиск пути вниз, проверка масштабов коррупции и сосредоточение на основных целях руин. «А, мистер Арзо», — начал Йи-Хан. «Пожалуйста, зовите меня Гарко», — тепло сказал эльф. «Не нужно такой формальности, Йи-Хан». «Спасибо, мистер Гарко», — ответил Йи-Хан с ноткой уважения в голосе. Молодой маг был весьма впечатлен специалистом по трансмутации. Гарко не только был высококвалифицированным магом и компетентным в своих методах, но и его дружелюбный характер также делал его легким в работе. Такие маги были редкостью и бесценным активом. «Что вы знаете о Бакванталане Йи-Хане?». «Я встречал ее имя несколько раз, когда изучал магию заклинаний», — скромно ответил И-Хан. Не было нужды хвастаться своим опытом использования магии Бакванталаны или расшифровки ее надписей. Однако Гарко наклонился вперед с серьезным выражением лица. «Вот кое-что, чего вы могли не знать. Бакванталана на самом деле был магом трансмутации». "…Что?" «Последующие поколения чародеев намеренно искажали записи в угоду своей собственной области магии». Йи-Хан моргнул. «А, точно… Этот парень дружит с Альсикле».