Глава 1137 — Глава 1137

Глава 1137 «...Когда они сюда приехали?» Даже рыцари зашептались в замешательстве, оглядываясь по сторонам, чтобы оценить обстановку. Среди их рядов стояло нечто необычное — кто-то живой, в мантии мага. — «Подожди, а с каких это пор ты здесь?» — «Хм, впечатляет. Хитрый, да?» Среди группы стояли студенты из башни Феникса, привлекая любопытные взгляды и перешептывания со всех сторон. Точнее, Нигисор и Сиана стояли уверенно, по-видимому, не смущенные вниманием, в то время как Тиджилинг смущенно опустила голову. «Как вы все узнали, что нужно явиться?» — спросил И-Хан, искренне озадаченный. Он был уверен, что никому не рассказал о своих планах. Как они узнали? «Кто-то слил информацию?» Рыцари, думая в том же духе, повернулись и подозрительно уставились на Ибинту. В конце концов, разве бывший бандит не был тем типом, который болтает без умолку? «Н-не я! Я ничего не говорил!» — «Что значит «не ты»? Тебя ещё никто не обвинял». "……" Пока Ибинта протестовала, Сиана решила объясниться от их имени. «Нам никто ничего не сказал. Мы просто подумали, что ты ускользнешь ночью, поэтому мы ждали тебя снаружи». "……" —"……" Впервые за долгое время И-Хан почувствовал укол смущения. Он думал, что действует скрытно, тайно планируя свои действия, но его друзья все прекрасно раскрыли. «Неужели я был настолько предсказуем?» «Если бы вы нас бросили, мы бы рассказали профессорам...» «Ладно, ладно. Ты пойдёшь со мной, ладно?» — прервал его Йи-Хан, покорно махнув рукой, и прервал Нигисора на полуслове. Нигисор, конечно, высказал эту угрозу только потому, что точно знал, что задумал Йи-Хан — оставить их позади. «Я ни за что не хотел бы вас оставлять», — сказал И-Хан с притворной искренностью. «Я собирался вас всех разбудить. Я просто не хотел нарушать ваш покой, вот и все». «Это ложь». «Он лжет». «Каждый видит, что это ложь... ах». Сиана, осознав, что сказала это вслух, быстро зажала рот руками, ее лицо покраснело. «Ладно, хватит. Давайте уходить. У нас осталось всего несколько дней в этом городе, так что нам нужно использовать время эффективно». Нигисор, наблюдая за тем, как Йи-Хан берет на себя ответственность, не мог не подумать: «Если у нас всего несколько дней, разве мы не можем просто... не искать злых богопоклонников?» Но он не высказал эту мысль вслух. Когда чей-то дух горел так ярко, как у И-Хана, никакие рассуждения не могли потушить пламя. Часто было лучше позволить этому огню сгореть естественным образом. Конечно, если бы не нашлось ни одного поклонника злого бога, И-Хан сам бы сдался. «…А что, если кто-то действительно появится?» «Не будьте смешным. Каковы шансы, что это произойдет?» *** В кофейне в городе Бепайм. Занданни, ученик четвертого курса Бальдургарда, сидел напротив своего однокурсника в скромной кофейне, обсуждая события дня. Хотя ученики Балдургарда происходили из разных слоев общества, все они гордились своим благородным нравом и утонченным поведением. Даже в периоды истощения сохранение такой грации считалось делом принципа. Конечно, эта кофейня была далеко не такой грандиозной и элегантной, как та, что находилась недалеко от кампуса Балдургарда. Но, принимая во внимание катастрофу, обрушившуюся на западный регион, ученики Балдургарда были достаточно мудры и великодушны, чтобы не жаловаться на подобные вещи. «Старший, вам действительно не следует вести себя так безрассудно», — сказал ученик третьего курса Занданни по имени Лайвен из семьи Раван. «Но иногда безрассудные действия необходимы», — ответил Занданни, задумчиво отпивая кофе. «Может быть, в определенных ситуациях, да. Но ты никогда не должен вести себя как этот маг Варданаз!» Его тон был твердым, а слова отражали практичность и интеллект, которыми славились ученики Балдургарда. Он мог понять, в какой-то степени, восхищение могущественными магами, которые смело использовали свою магию. В конце концов, он сам был магом. Но маги также были дворянами Империи, от которых ожидалось сохранение достоинства и благородства. Независимо от того, насколько ужасной была ситуация, окружать и штурмовать поместье дворянина, как это сделал Варданаз, было просто неприемлемо. «Мне предстоит привести старшего в чувство». Хлопнуть! "???" Оба студента подскочили от внезапного звука падения тела на землю снаружи, за которым последовали испуганные крики. Выглянув в окно, они увидели людей, убегающих со стороны близлежащей таверны. — «Бегите! Они сумасшедшие!» —«Все, убирайтесь отсюда!» «Что происходит? Оживление города провоцирует новые драки?» «Возможно. Людям ведь нужна энергия, чтобы затевать драки…» — «Остановите их! Не дайте им уйти!» Прежде чем Лайвен успел закончить свою мысль, в поле зрения появился Йи-Хан, ведя за собой группу рыцарей, пустившихся в погоню. Оба студента Балдургарда замерли, кофе выскользнул из рук, и они выплюнули то, что только что выпили. «Что, черт возьми, он сейчас делает?!» *** «Что я вообще делаю...?» Ибинта тупо смотрел на хаотичный беспорядок в таверне, которая подвергалась тщательному разгрому. Честно говоря, он думал, что все еще может быть заперт в каком-то кошмаре с тех пор, как его поймал директор Черепа. Иначе, как все это могло бы иметь смысл? Перед тем, как войти в таверну, Ибинта и Йи-Хан коротко побеседовали: «Преемник, вы узнаете этот символ?» «Я этого не делаю, и перестаньте называть меня «преемником». «Ах, прошу прощения… Это символ гильдии воров». Термин «гильдия воров» может навести на мысль о чем-то организованном и упорядоченном, как и другие гильдии в Империи. Но на самом деле гильдии воров не могли быть дальше от этого идеала. Если бы у них была возможность создать и поддерживать огромную общенациональную организацию, зачем бы им вообще было заниматься воровством? По правде говоря, то, что люди называли воровскими гильдиями, было всего лишь небольшими, разрозненными группами преступников в разных регионах, каждый из которых занимался своим делом. Между ними не было ни общения, ни сотрудничества, ни, конечно, никакого чувства общей идентичности. При этом тем, кто жил в тени Империи, все равно нужен был способ общения, особенно потому, что их незаконная деятельность часто требовала сотрудничества. В конце концов, один вор не мог ограбить охраняемый склад в одиночку. Если наемнику в бегах понадобится работа после побега в новый город, как он найдет работу? Он не сможет просто выйти на городскую площадь с табличкой «Ищу нелегальную работу». Поэтому воры, наемники и другие негодяи в Империи часто полагались на подобные символы. Нацарапать такой знак на стене означало: «Это место, где собираются воры. Если вы узнаете этот знак, смело заходите и представьтесь». «Понятно. Буду иметь это в виду». «Есть много вариаций, так что просто запомните общие правила. В любом случае, в такой таверне должно собираться много подозрительных личностей. Что вы хотите, чтобы я сделал? Мне поспрашивать?» «Да. Пожалуйста, спрашивайте». Ибинта с энтузиазмом кивнул. Взволнованный возможностью доказать свою полезность, он совершенно не понял намерений И-Хана. *** "Привет." "Хм?" «В последнее время здесь много шума. Знаете ли вы какие-нибудь вакансии?» «Работа? Ха. Богатые люди с горами золота сейчас слишком напуганы, чтобы выходить из дома. Какая там может быть работа?» «О чем ты говоришь? В такие моменты случаются большие выигрыши. Вот тогда и делаешь свой ход». «Хм… Обычно я не предлагаю работу бродяге, но ты кажешься мне человеком, которому я могу доверять». «…?» «Ну, как ни странно, нам бы пригодился еще один парень. Интересно?» «Конечно. Просто представь меня. Кстати, ничего необычного здесь не происходит? Какие-нибудь подозрительные личности ошиваются поблизости?» «Это ты сейчас подозрительно себя ведешь, раз спрашиваешь такие вещи. Зачем тебе это знать?» «Тц. Ладно. На этот раз я это пропущу. Ты явно не знаешь, кто я». «О, да? А кто ты на самом деле?» «Ибинта. Ты когда-нибудь слышал о Железном Плаще Ибинте?» «Железный Плащ Ибинта?! Ах, теперь понятно, почему твое лицо выглядит таким свирепым... Да, я слышал о тебе. Ты разве не был с Тенью Кангла? Что такая большая шишка, как ты, делает, шатаясь в одиночку?» «Ну, это долгая история. Я столкнулся с сумасшедшим архимагом». И это не было ложью. Когда Ибинта подумал об И-Хане, он невольно вздрогнул. «Я все еще убегаю от него, на всякий случай». «Железный Плащ, а? У тебя есть некоторая репутация. Я уверен, остальные будут рады тебя видеть». «Ну что, есть тут какие-нибудь подозрительные личности?» «Не совсем. Многие приносили мне на продажу краденое, но это обычная публика». «Думай усерднее». «Я же сказал, я не знаю. Я брокер, а не какой-то имперский инспектор, выслеживающий подозрительных личностей...» «ВСЕМ НЕ ДВИГАТЬСЯ!» "?!" "?!?!" «НАГНИТЕ ГОЛОВЫ! ЛЮБОЙ, КТО ПОДНИМЕТ ГОЛОВУ, НЕ БУДЕТ ПРОЩЕН ПРЕЕМНИКОМ!» «БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ! ЕСЛИ ДАЖЕ ПОДУМАЕТЕ О ТОМ, ЧТОБЫ ПОДНЯТЬ МЕЧ, МОЖЕТЕ ПОЦЕЛОВАТЬ СВОИ РУКИ И НОГИ НА ПРОЩАНИЕ!» В этот момент переодетые торговцы сорвали с себя плащи, оказавшись тяжеловооруженными рыцарями. Воры в таверне замерли, совершенно ошеломленные. «Ты вообще знаешь, где ты — АСК!» «Я СКАЗАЛ, ПОЛОЖИ ГОЛОВУ НА ПОЛ!» Рыцари с жестокой эффективностью размахивали стульями, сбивая воров на землю. Некоторые из самых глупых посетителей таверны попытались сбежать, но Йи-Хан и рыцари быстро поймали и усмирили их. «Ибинта». «…» «Ибинта?» «Д-да?!» «Вы хорошо поработали. Молодец». Йи-Хан поблагодарил его, но Ибинта, все еще ошеломленный, что-то пробормотал в ответ. «Ч-что именно я сделал хорошо?» «Вы отвлекли их и выиграли нам время, чтобы обезопасить все возможные пути отступления, не так ли?» "…Что?" Хозяин таверны бросил на Ибинту взгляд, полный убийственных намерений. «Ты, подлый кусок мусора!» Ибинта могла только стоять там, совершенно сбитая с толку. «Нет, подождите, это не так… Когда вы сказали «расследование», я думал, вы имели в виду задавание вопросов, сбор слухов и тому подобное…» «А. Ну, это один из способов сделать это. Но, как вы знаете, у меня мало времени». Для Йи-Хана, которому нужно было закончить эту миссию и перейти к следующей, сбор слухов и ожидание были слишком медленными. Как настоящий ученик Эйнрогарда, его подход всегда был немного более... прямым. «Итак, позвольте мне спросить еще раз. Вы видели каких-нибудь подозрительных личностей?» Хозяин таверны, возомнивший себя уважаемой фигурой среди местных воров, был совершенно избит. Окруженный рыцарями смерти, излучающими зловещий красный свет, он даже не мог собраться с силами, чтобы возразить. «Я… я действительно не могу никого вспомнить…» Йи-Хан, использовав магию иллюзий, чтобы проверить душу человека, подтвердил, что тот говорит правду. Владелец таверны и каждый жулик в здании были тщательно допрошены, но никто из них не оказался связан с культом. -Какой позор. «Ничего не поделаешь. Давайте перейдем к следующему месту. Нам еще нужно проверить несколько». «…» Хозяин таверны побледнел. «Они собираются сделать это... и в другом месте?» Когда Йи-Хан уже собирался уходить, он остановился и оглянулся. «О, кстати. Я вернусь завтра, так что пока следите за всем подозрительным». «П-подождите, что?!» Хозяин таверны испытал новый уровень отчаяния. «Они возвращаются?» «Нет смысла приходить снова! Если мы сегодня ничего не знали, то и завтра не узнаем!» «Ну, персонал может смениться. Или может появиться новая информация. И если кто-то сегодня солгал, используя магические средства, завтра могут быть пробелы. Если только... вы что-то скрываете и просто не хотите, чтобы мы возвращались?» «В-вообще нет! Никогда! Пожалуйста, не стесняйтесь возвращаться!» Хозяин таверны несколько раз поклонился, провожая группу; его лицо было бледным и мокрым от пота. Как только они ушли, в таверне воцарилась тишина. Хозяин не спеша схватил бутылку крепкого вина, осушил ее одним глотком и заорал: «Найдите их!» «…Найти кого именно?» «Сектанты! Распространите информацию! Назовите любого, чья личность не ясна, любого нового в этом районе, любого подозрительного! Если вы не можете найти никого подозрительного, выдумайте его и приведите сюда!»