Глава 22 — Глава 22. Костяной Генерал Хубилай

**Глава 22. Костяной Генерал Хубилай** Эхо выстрела еще не успело затихнуть в руинах, как из своих укрытий начали выбираться молодые ополченцы. Они на бегу срывали шлемы, тяжело дыша и оглашая воздух радостными воплями: — Мэр! Мы победили! — Оказывается, эти костяшки такие хлипкие! Я один раз приложился молотом, и он рассыпался в труху! Ха-ха-ха! — Ха, Хэнк, похоже, ты единственный, кто схлопотал! Юноша по имени Хэнк — тот самый, что прикрыл Яна, — раздраженно проворчал что-то в ответ. Несмотря на то что он морщился от боли, парень гордо выпятил грудь, отпихивая руку товарища. — Отвали. Я защитил господина мэра, и это честь для меня. Увидев, что все живы и ранения не смертельны, Ян Вэньли почувствовал, как гора свалилась с плеч. — Не расслабляйтесь, — скомандовал он. — Сохраняйте бдительность. Джуния, прошу вас, займитесь Хэнком… и мной тоже. Джуния быстро подошла к ним. Помедлив мгновение, она раскрыла **[Священное Писание]**, которое тут же окуталось мягким золотистым сиянием. — Раны неглубокие, не беспокойтесь. Но вы, господин мэр, потеряли много крови. После её слов напряжение в отряде окончательно спало. Но работа еще не была закончена: нужно было зачистить поле боя, убрать трупы и помочь Супе расставить новые ловушки. Ян поднялся, обводя взглядом ликующих людей, и вдруг нахмурился. — Где Супа и Хеда? Кто-нибудь видел их? Смех оборвался разом. И правда, с самого начала боя девушек нигде не было видно. Один из парней попытался разрядить обстановку: — Господин мэр, не волнуйтесь. Госпожа Супа очень сообразительная, она наверняка в порядке. «Сообразительность — это хорошо, — подумал Ян, — но здесь замешаны сверхъестественные силы, с которыми обычному студенту не совладать». Он немедленно активировал силу Ока. В этот момент тела убитых бандитов на земле внезапно задергались. Они начали неуклюже подниматься, а в их пустых глазницах заплясало лазурное пламя. — Некромант! Они воскресают! — проревел Рейнальд. — В укрытие! — Хи-хи-хи… Из теней медленно выступила тощая фигура в красном плаще. Игнорируя наставленные на него стволы, незнакомец отвесил Яну издевательский поклон. — Приветствую нового мэра. *Пам!* Дисмас выстрелил без предупреждения, целясь точно в лоб Ланци. Тот лишь слегка качнулся, его лицо потемнело от злобы. — Новый мэр тоже так любит убивать? Ян Вэньли ответил с усталым вздохом: — Твои счеты со старым бургомистром меня не касаются. — Заткнись! — Визгливый крик Ланци полоснул по ушам. — Я стал таким только из-за твоего проклятого рода! Твоя семья, ты сам и этот паршивый городишко — вы все заслуживаете смерти! Я вырежу вас всех под корень! Уничтожу всё! *Гро-о-ох!* Земля под ногами содрогнулась. Из-за обломков, словно живая крепость, вышел костяной гигант почти двухметрового роста. Облаченный в изъеденные ржавчиной тяжелые латы, он волочил за собой чудовищный железный молот. Перед собой монстр гнал перепуганных Супу и Хеду. С каждым шагом гиганта почва стонала, а лица ополченцев бледнели. Ланци довольно осклабился: — Позвольте представить: герой древности, **[Костяной Генерал]**, господин Хубилай. Будьте осторожны — даже я не всегда могу его обуздать. Ян переглянулся с товарищами. Один гигант — это еще не приговор, с ним можно справиться. Но Ланци, словно прочитав его мысли, небрежно отступил на шаг и снова вскинул руку. **[Мертвецы не знают покоя!]** Земля заходила ходуном. Повсюду в руинах — под слоем пыли, в глубоких провалах и среди обломков — начали пробуждаться древние останки. В их черепах вспыхивали огни. Они подбирали свое истлевшее оружие и вставали. Их было больше сотни! Но поднялись не только скелеты. Все убитые недавно бандиты тоже встали в строй. Дрожащими руками они вскинули ружья, целясь в беззащитных людей. *Пам! Пам-пам-пам!* В отчаянии ополченцы закрывали головы руками, принимая удары свинца на себя. Пули со звоном рикошетили от кирас, выбивая облака пыли, что на время скрыло их из виду бандитов. Ян, окруженный плотным кольцом своих людей, не пострадал, но остальным пришлось туго. Ланци вновь воздел костлявую руку, отдавая приказ генералу: — Убей девок! *Крак-крак…* Пламя в глазницах Костяного Генерала разгорелось с новой силой. Он медленно замахнулся огромным молотом, целясь в Супу. Девушка закрыла собой Хеду; в глазах обеих застыл смертный ужас. Хеда сорвалась на крик: — А-а-а-а! В миг, когда молот уже начал свое падение, яркая вспышка лазурного света накрыла девушек. **[Защита!]** *ДОМ!* Молот с оглушительным грохотом врезался в магический щит. По лазурному свету мгновенно побежали трещины. *Кха!* Рейнальд согнулся, выплевывая струю крови. Собрав последние крохи сил, он прохрипел: — Спасайте… их… Договорив, он снова закашлялся кровью и рухнул без чувств. — Дисмас! — в ярости закричал Ян Вэньли. Дисмас вскинул пистолет, целясь в некроманта. Его взгляд скользнул по бледной как полотно Хеде, стоявшей рядом с Ланци. Перед глазами всплыло воспоминание о его последнем налёте: испуганные лица матери и дочери, убитых по его вине. Хеда сейчас смотрела на мир точно так же — с тем же немым ужасом. — Проклятье! — Дисмас стиснул зубы, но палец словно прирос к спусковому крючку. Он не мог выстрелить. — Господин Дисмас! — Ян заметил заминку стрелка и, не колеблясь ни секунды, выстрелил сам. *Пам!* Свинец вошел точно в левое плечо Ланци. Костяной Генерал тут же замер, лишившись четкой команды. — Пока некромант жив, скелеты не остановятся! — взревел Ян. — Всем в атаку! Вперёд! — Да, мэр! — Ополченцы с яростным криком бросились в бой. Ланци, впрочем, не выглядел напуганным. — Растоптать их! Однако золотая молния оказалась быстрее всех. Джуния, вращая шипастую палицу, прорвалась сквозь ряды скелетов и, прежде чем Ланци успел среагировать, возникла прямо перед ним. Она занесла палицу, от которой исходило ослепительное сияние. — Некромант! Кайся в аду! *Дон!* Тяжелая палица обрушилась вниз, но в воздухе её перехватил молот. Костяной Генерал двигался с грацией живого воина. Заблокировав удар Джунии, он другой рукой нанес ей сокрушительный удар в живот. *Кха!* Джуния отлетела, брызнув кровью. Её нагрудник был смят — только чудом она осталась жива после такого удара. Этот генерал был чем-то гораздо более опасным, чем обычный скелет. Джуния поняла, что ей не уйти, и обернулась к девушкам: — Бегите! Быстрее! Супа вскочила на ноги и, схватив оцепеневшую Хеду, попыталась утащить её прочь. Но у Хеды подкашивались ноги, она не могла сделать и шага. Тем временем Ланци пришел в ярость: — Костяной Генерал! Разотри их в порошок! Чудовище вновь занесло молот, но в этот раз Джуния вцепилась в него мертвой хваткой. — Не позволю… тронуть их… — Она начала быстро шептать слова молитвы. Её золотые волосы словно вспыхнули, и этот призрачный огонь перекинулся на генерала. Пламя в глазницах монстра испуганно дрогнуло. Он издал мучительный скрежет и снова занес закованный в сталь кулак, чтобы раздавить дерзкую жрицу.