«Эм... ну, да, выходит так».
«Но, как бы это сказать... на самом деле у меня просто скорость обучения и скорость мышления выше, чем у тебя, а вот уж творческие способности не факт, что сильнее».
Лианг немного подумал, боясь задеть Тони, и решил подробно разобрать собственные способности.
«Стальной доспех — это концентрат всех самых полных и передовых знаний, что ты когда‐либо осваивал, каждый этап — высший уровень применения связанных с ним технологий».
«Плюс вчера ты, можно сказать, буквально держал меня за руку и шаг за шагом вёл».
«Вот поэтому я и смог так быстро всё освоить».
«По сути, я всего лишь дословно скопировал твои знания и записал их в свою голову».
Лианг постучал себя по виску: «Супермощные способности к обучению и обработке информации, как у суперкомпьютера, — вот что такое супер‐мозг».
«А вот когда дело дойдёт до настоящих инноваций, тут уже придётся полагаться на мой личный талант».
«К тому же у супер‐мозга в комиксах тоже есть ограничения».
«В некоторых произведениях DC говорится, что большая часть вычислительных мощностей супер‐мозга Супермена уходит на то, чтобы он постоянно сдерживал собственную силу».
«Хотя лично я пока с такой проблемой не сталкивался».
Лианг сложил большой и указательный пальцы, показывая крошечный зазор: «Мизерная часть моего мозга занята тем, чтобы ограничивать мои сверхспособности».
«Так что жди, Тони. Через три дня я, опираясь на твои знания и свои идеи, выйду и побью тебя!»
Тони, рухнувший в кресло, выслушал объяснение и чувствовал себя уже чуть‐чуть лучше.
Услышав последние слова, он снова демонстративно вскочил, всем видом выражая несогласие: «Не смеши меня, пацан. Ты хоть раз видел, чтобы плагиатор превзошёл автора оригинала? Моё творение никогда не проиграет!»
«Ну так подождём и увидим, о мудрость смертных», — Лианг бросил напоследок пафосную провокационную фразу из разряда подросткового эпика и поднялся наверх.
В гараже в глазах Тони снова вспыхнул огонь боевого азарта.
Он не мог позволить себе проиграть на собственном поле, тем более проиграть этому мерзкому младшему братцу, Лиангу!
Однако, прежде чем Тони успел вернуться к рабочему столу, силуэт Лианга вдруг вновь возник у него за спиной.
«Ах да, чуть не забыл. Тони, ты сейчас в ужасающем состоянии, так что о продолжении работы и речи быть не может. Сначала — отдых».
Как только слова слетели с его губ, Тони почувствовал лёгкий укол в область шеи — и в следующую секунду полностью потерял сознание.
Ж‐жульничество! Этот пацан использует грязные приёмы!
Успев перед самым провалом в темноту сформулировать последнюю мысль, Тони мысленно выругал Лианга: мол, если не умеешь играть честно, не лезь вообще.
«Только посмотрите на этот младенческий сон», — оценил Лианг, легко подхватил Тони, закинул его на плечо и отнёс в спальню.
«Мистер Лианг, подобный способ победы может показаться несколько... нечестным. Мистер Старк вряд ли признает такой исход», — мягко заметил Джарвис.
«Чем меньше он согласен — тем лучше. Я ещё переживаю, как бы он после моего разгрома не получил психологическую травму и не впал в депрессию», — Лианг уже входил в лабораторию Тони.
«Вы, кажется, весьма уверены в себе», — голос Джарвиса прозвучал скорее как констатация, чем как вопрос.
«Ещё бы», — Лианг устроился за рабочим столом, которым обычно пользовался Тони, и один за другим включил все источники питания. — «На ранней стадии для доспеха важнее всего довести до ума функционал, а требования к технологическому прорыву пока не так высоки».
«А в моей голове как раз крутится несколько вариантов модернизации, которые можно реализовать без использования более продвинутых технологий».
Тоже мне, шутка. Оставим в стороне те пару десятков моделей стальных доспехов, что Тони собрал в киновселенной.
Даже доспехи из комиксов ему, в прошлой жизни, были кое‐как знакомы.
Там, в его прежнем мире, все эти варианты брони казались фантазиями.
А в этом мире — это уже готовые дороги, по которым другие версии Тони когда‐то прошлись.
Ему оставалось лишь повторить эти маршруты, шаг за шагом двигаясь по тем же идеям, — и он неизбежно будет опережать собственного старшего брата на один шаг.
Бедный Тони... С сегодняшнего дня ему предстоит жить в тени Лианга.
В приподнятом настроении Лианг потащил из гаража наверх Дэй‐Дэя и Бэм‐бэма и принялся за работу.
«Так, Дэй‐Дэй, для начала сложи на столе все готовые реакторы‐дуги, которые сделал Тони...»
«Мистер Лианг!» — внезапно позвал Джарвис, прервав его посреди фразы.
«Что такое?»
«Мисс Пеппер приехала. Она ищет вас».
«Сейчас никак. Передай ей, что я выйду только через три дня».
«Но она уже спустилась вниз».
«А?» — Лианг приподнял бровь. — «Тогда скажи ей, что Тони в спальне!»
«Боюсь, вам, возможно, стоит сообщить мисс Пеппер эту новость лично».
Едва Джарвис договорил, как послышался стук каблуков — и внизу, за прозрачной перегородкой лаборатории, показалась Пеппер.
С первого взгляда она увидела Лианга, криво и виновато ей ухмыляющегося, раздражённо хлопнула ладонью по стеклу перегородки и, набрав код, вошла внутрь.
«Привет, Пеппер, доброе утро», — опередил он её.
Пеппер явно пришла «с разбором полётов»: «Ты вчера не был в офисе, Лианг!»
Вчера Лианг с головой ушёл в обучение по созданию доспеха и напрочь забыл об этом.
Он натянуто усмехнулся: «Но Джобш же был. Старый Джо — надёжный трудяга, он точно смог снять с тебя часть нагрузки».
«И это не даёт тебе права отсиживаться дома!»
Пеппер посмотрела на его растрёпанные после бессонной ночи волосы, не выдержала и потянулась поправить.
«Чем ты занимался всю ночь? Почему у тебя волосы и одежда в таком виде... О боже... Неужели ты снова, как Тони, обзванивал всех этих девушек с обложек и тащил их сюда...»
Взгляд Пеппер стал по‐настоящему опасным.
Для неё Лианг был почти как ребёнок. Если Тони успел его уже «испоганить дурным примером», сегодня она непременно заставит Тони провалиться сквозь землю от стыда!
«Нет‐нет‐нет!» — Лианг поспешил её оборвать. — «Почему “снова”? Я и раньше такого не делал, и впредь не собираюсь, можешь быть абсолютно спокойна, Пеппер!»
«Во всём, что со мной сейчас, виноват Тони!»
Он немедленно отмежевался: «Я вчера спустился вниз, чтобы вытащить его в офис и показать, что он жив и работает, а он, наоборот, затащил меня в свою мастерскую собирать доспех».
Глаза Лианга лукаво блеснули. Он выхватил у Дэй‐Дэя один из самых старых реакторов‐дуг.
«Вот, смотри. Тони ещё и подарок для тебя подготовил».
«Подарок?» — Пеппер насторожилась, любопытство взяло верх, и её внимание переключилось на реактор‐дугу. — «Это же то самое, что у него в груди...»
«Именно, он самый!»
Лианг по‐своему приукрасил: «Эта маленькая штука — электродуговой генератор, новейший источник энергии на базе холодного ядерного синтеза. Она символизирует будущее человечества».
«Последние дни Тони как раз занимался исследованиями, связанными с этим малышем».
«Это следующий шаг, который он спланировал для корпорации Старк: принести миру ещё больше пользы».
«И вот этот экземпляр у меня в руках — реактор‐дуга, который Тони приготовил именно для тебя».
Лианг взял на себя роль посредника: «Это устройство он собрал в пещере, в лагере террористов. Оно спасло ему жизнь и является первым в мире миниатюрным реактором‐дугой».
«Сняв его, он изначально хотел подарить его тебе».
«Но ты же сама знаешь, с его характером он и за сто лет не смог бы выдавить из себя хоть немного искренних слов».
«Так что...»
Лианг протянул реактор‐дугу Пеппер: «Ты понимаешь, какое значение имеет этот подарок, верно?»
Пеппер не потянулась за ним. Она не произнесла ни слова.
Потому что её уже переполняли эмоции.
Смысл этого подарка был слишком огромным. И слишком романтичным.
Пеппер прикрыла рот обеими руками и на какое‐то время просто онемела.
«Он... он правда дарит его мне?» — наконец прошептала она, осторожно принимая из рук Лианга реактор‐дугу. Счастье, свалившееся так внезапно, буквально лишило её опоры под ногами.
Благодарю за прочтение, поставьте лайк и сделайте закладки
Обновлено: 10.07.2026