– Чему вас сегодня учили в школе? Рассказывали о доблести генерала Одена? Или о том, какой злодей Хэйтан? – В маленьком домике на окраине Хуаду средних лет женщина, разжигая огонь для приготовления еды, спросила сына, который только что вернулся домой.
Мальчик поспешно поставил свои вещи и взял бамбуковую трубку, чтобы помочь матери разжечь огонь. Вскоре пламя начало постепенно разгораться.
– Мама, я скучаю по отцу, – вдруг сказал мальчик, глядя на неё.
Слова сына заставили женщину замереть. Улыбка на её лице застыла.
– Что случилось? Почему вдруг?..
– Мама, – мальчик посмотрел ей прямо в глаза. – Тогда, когда Куродан Ороти стал сёгуном, а отца насильно забрали и заставили работать в шахтах… Ты когда-нибудь злилась на Кодзуки Одена?
В одно мгновение выражение лица женщины изменилось.
Она сделала три шага к двери, выглянула наружу, затем резко обернулась и строго сказала: – Сёгун Оден – благородный человек! Он генерал, который правит страной Вано из поколения в поколение! Запомни, впредь ты не должен говорить такие вещи, и ты обязан называть его "господин"!
Мальчик упрямо покачал головой: – Учитель сказал: жизнь не имеет ценности! Господин Кодзуки Оден тоже согласен с этим. Сегодня учитель велел всем ученикам больше не называть его "господин".
Говоря это, мальчик, похоже, хотел выплеснуть все свои накопившиеся мысли, и слова его становились всё быстрее.
– Жизнь не имеет достоинства. Мы должны сами решать, что хорошо, а что плохо. Чтобы спасти людей, взятых в заложники Ороти, господин Оден сдался. Для нас это было хорошо.
– Но как будущий генерал он всё равно ушёл в море, из-за чего чёрный угольный змей украл место сёгуна. Это привело к тому, что мой отец умер в шахте, и для нас это плохо!
– Давным-давно Кодзуки ничем не отличались от нас. Они стали генералами, потому что могли привести нас к лучшей жизни.
– Мама, мы должны сами различать добро и зло, а не следовать чужим мнениям. Мы должны…
Его слова оборвались. Женщина одной рукой закрыла рот сыну, её лицо выражало потрясение.
Но в то же время в её памяти всплыла недавняя речь, произнесённая на площади Хуаду.
Злилась ли она? Конечно!
В тот день, когда её мужа забрали в шахты, она в душе проклинала клан Кодзуки. Проклинала старого генерала за то, что он позволил чёрному змею стать сёгуном, проклинала нового генерала, который ради моря бросил свой народ.
Пять лет назад принц Оден, на которого все возлагали надежды, вернулся.
Но всего через день надежды рухнули. Люди продолжали умирать в шахтах и на оружейных заводах. Её муж также погиб от переутомления в шахте.
Но что они могли сделать?
Чёрный угольный змей был убит, пираты уничтожены. Дни, которые наступят, вернутся к прежнему порядку.
Хотя муж погиб, дети ещё не выросли, и вся злость сейчас ничего не стоит.
Всё, что она могла, – это мечтать по ночам, чтобы её муж дожил бы до этого дня, чтобы он не умер до тех пор, пока не появились те, кто спасёт страну Вано.
В тот день в небе над Островом Демонов, где находились пираты, мечник, сражающийся с драконом и держащий пылающий меч, стал спасителем Вано.
…
В этот день семена просвещения были посеяны. Слишком много детей в стране Вано задавали вопросы, которые шокировали старшее поколение.
Впервые обычные люди начали задумываться о праведности или порочности своих благородных правителей.
В резиденции генерала в Хуаду две маленькие фигурки сцепились в схватке, которую было не разнять.
Хиёри, хотя и была на два года младше Момоносукэ, почти не уступала ему в росте, а благодаря долгому опыту избиения брата имела абсолютное преимущество.
Оден, сидя рядом, вздохнул, потянулся за чашкой чая и выпил её залпом, даже не пытаясь разнять своих детей.
В конце концов, его сын и дочь знали о его детских проделках, и ему было стыдно вмешиваться.
Послушайте только, о чём они спорят.
– Ты просто хочешь создать собственный гарем в будущем, да?
– Нет!
– Ещё говоришь "нет"? В прошлый раз, когда мы проходили мимо Улицы Цветов, твои глаза были как блюдца! Развратник!
– Я же сказал! Я из клана Кодзуки, моя позиция правильна!
– Чушь! Ты просто хочешь завести себе гарем! Ты так завидовал в классе, что чуть не упал в обморок!
– Ты несёшь чушь!
– Ты думаешь, я не знаю? Я подглядела альбом дяди Кинэмона. Твоё похотливое выражение лица всё выдало!
…
Оден, стоявший рядом, остолбенел, услышав это.
– Этот Кинэмон уже довольно стар, разве у него нет Ахэ? Зачем ему вообще нужен такой альбом?
В этот момент в комнату поспешно вошла Гуаньюэ Ши, всё ещё одетая в простую одежду, и сразу направилась к двум детям. Однако, даже после того, как её разняли, малыши продолжали спорить.
– Брат извращенца!
– Агрессивная девчонка!
– Извращенец, который хочет завести гарем!
– Это отец, а не я!
…
– Пффф!
Оден, сидевший на первом этаже, выплюнул чай, начал кашлять и задыхаться.
Вскоре Козуки привела двух малышей, поклонилась Одену и произнесла:
– Сэр, вы просто наблюдаете за этим со стороны?
Хиёри громко заявила:
– В жизни нет достоинства, так что не нужно называть взрослыми никого, кроме родителей!
Оден посмотрел на Хиёри и улыбнулся:
– Похоже, сэр обладает хорошим чутьём. Наша Хиёри посетила всего два занятия и уже поняла, что в жизни нет никакой ценности.
Глаза Момоносукэ были опухшими, а его лицо всё ещё выражало недовольство.
– Мы из клана Козуки. Я — наследник семьи Козуки и будущий сёгун Вано! Это моё место!
Будущий сёгун?
Взгляд Одена стал серьёзным, в то время как Козуки с тревогой посмотрела на Момоносукэ.
По сравнению с серьёзностью Одена, Козуки была больше обеспокоена.
Сила Плода Времени не может изменить прошлое, но может в определённой степени увидеть будущее. Однако будущее не является неизменным, и то, что она видит, — всего лишь одна из возможностей.
Если попытаться повлиять на увиденное будущее, это может привести к противоположному результату, но не обязательно.
– Персик.
– Отец.
Оден сделал паузу, а затем сказал:
– В будущем ты станешь главой клана Козуки, но совсем не обязательно станешь сёгуном Вано.
Эти слова ошеломили Момоносукэ, и он растерянно спросил:
– Почему… почему?
Оден вздохнул:
– Страна Вано и весь мир столкнутся с беспрецедентными изменениями. Всё прошлое будет разрушено, и рассвет будущего озарит весь мир.
– Будущий сёгун Вано не станет сёгуном только из-за своей фамилии. Только когда он завоюет доверие и признание всех людей, он станет будущим сёгуном Вано.
После этих слов Момоносукэ застыл на месте.
Хиёри подпрыгнула и похлопала брата по плечу:
– Брат, твоей мечте о гареме конец!
– Хлоп!
Момоносукэ, с разбитым носом и синяками на лице, отшлёпал руку Хиёри и уставился на неё:
– Ты даже не понимаешь, что это значит!
Он взревел от гнева и выбежал наружу.
Козуки хотела побежать за ним, но Оден поднял руку, чтобы остановить её:
– Дендзиро последует за ним, не стоит слишком беспокоиться.
– Оден… Ваше Высочество, вы приняли решение? – спросила Козуки, глядя на него.
Оден кивнул, а затем обнял Хиёри:
– Клан Козуки особенный, но эта особенность не означает, что мы будем великими правителями из поколения в поколение. Отец не был таким, и я тоже. Момоко, судя по всему, тоже не станет.
– Если ты с самого начала считаешь себя выше других, как ты можешь стать великим правителем, который думает о народе?
Козуки замолчала. Хотя она и её муж никогда не общались с Рэфдру восемьсот лет назад, они знали многое.
Клан Козуки особенный, и страна Вано тоже особенная, но революционная армия, возможно, не будет учитывать эту особенность.
Сёгун… В будущем страна Вано даже не будет иметь этого титула.
Оден погладил щёку дочери и поправил её растрёпанные волосы:
– Учись думать самостоятельно и смотреть на вещи с точки зрения обычных людей. Только так ты станешь хорошим лидером.
Хиёри твёрдо кивнула: – Да. Я точно не подведу дядю Маску!
…
Под ночным небом, в резиденции сёгуна.
Во дворе Рэйли и Оден пили вино, любуясь луной.
После войны в Вано Рэйли решил остаться, чтобы вспомнить былые времена с Оденом, но на самом деле его настоящей целью была революционная армия.
Он посещал лекции по идеологическому образованию. В эти дни он не пропустил ни одного занятия. Даже стоял снаружи и слушал уроки в школе Хуаду №1.
– Действительно появилась ещё одна возможность… – Рэйли одним глотком осушил бокал.
Оден, сидевший напротив, задумчиво произнёс:
– Пробудившийся разум сокрушит всех, кто стоит на пути. Злой дракон, повторявшийся в прошлом, наконец-то закончится, и возможно, настанет более справедливый мир.
Рэйли посмотрел на лунный свет в небе:
– Убрать жизни тех, кто у власти, прогнившую систему старой эпохи и все феодальные идеи прошлого…
Оба замолчали, погрузившись в размышления.
После долгого молчания Рейли заговорил:
– Умы жителей Вано вот-вот освободятся, и столкновение между новой эрой и старой неизбежно. Ты сделал свой выбор, и твоя роль в этот период может уменьшить ненужные жертвы.
Оден поставил бокал с вином на стол:
– Я понимаю. Сэр предложил мне стать генералом, и в этом есть свой смысл. Но ты же знаешь, мне эта позиция не по душе.
Рейли рассмеялся, а затем сказал:
– Я тоже ухожу. Возвращаюсь на родину. В конце концов, там меня всё ещё ждут.
Оден улыбнулся с некой задумчивостью:
– Вице-капитан тоже стареет. Но... ты не планируешь присоединиться? Просто наблюдаешь за волной идей новой эры?
– Ты сам сказал – это новая эра, – продолжил Рейли. – Остатки старой эры, вроде меня, должны просто ждать, пока мир изменится. Капитан не такой, как я. Он вступил в неё в другой форме. Он хочет увидеть это будущее, и эта идея даже превзошла то достоинство, которое он всегда отстаивал.
При упоминании Роджера Оден вздохнул.
Возможно, когда начала зарождаться новая возможность, слова казни в Рогг-Тауне стали для капитана своего рода оковой.
Но он знал, что Роджер не пожалеет об этом.
Так же, как никто из них не расскажет Революционной Армии или кому-то ещё о записях с Рафтеля.
Это тоже возможность, своего рода страховка.
В этот момент в конце коридора раздались шаги.
Денджиро подошёл и слегка поклонился:
– Генерал, Момоносуке был отведён в резиденцию лорда Кандзя в Хуаду вскоре после выхода, но теперь он вернулся.
Симотсуки Кандзя...
Рейли, стоявший рядом, поправил очки и с лёгкой насмешкой улыбнулся.
А Оден закрыл лицо рукой и вздохнул.
Лорд Кандзя много помогал ему, когда он восстанавливал Кури, даже остановил развитие региона Хакумаи и выделил средства на строительство.
У этого лорда в Хакумаи была прекрасная репутация, он не притеснял народ и был очень мягок.
Но единственное, что оставалось неизменным, – его преданность клану Козуки.
Когда его отец порвал с ним отношения, слухи о том, что пост генерала может перейти к нему, распространились по всей стране Вано, но он всегда говорил, что будущий генерал – это он.
– Тэнджиро, тебе тоже стоит рано лечь спать, – сказал Оден.
– Понял.
После того как Тэнджиро ушёл, Оден глубоко вздохнул.
– Этот даймё Хакумаи, вероятно, задумал что-то большее. Личность Момоносуке – это отличная точка давления. Если его план касается Момоносуке, ты окажешься в очень пассивной позиции.
Рейли сделал свой анализ.
Оден всё это понимал, но понимание ещё не означало, что он может что-то изменить.
Освобождение и пробуждение мыслей – это не то, что заканчивается, взявшись за руки и спев песни. Столкновение старой и новой эры неизбежно будет наполнено кровью.
Страна Вано не принадлежит генералу, не принадлежит клану Козуки, она принадлежит всем людям Вано.
Никто не может остановить ход истории, даже лорд Симотсуки Ясуи.
– Лучше бы Момоко меньше ходил к этому типу, – небрежно заметил Рейли.
Оден ответил:
– Момоносуке ещё молод, и к тому времени, как он вырастет, всё, возможно, уже закончится. Меня больше беспокоит мой отец, который до сих пор не найден.
– У моего отца собраны все старые идеи Вано. И я знаю его. Страна Вано однажды была потеряна для него, и он не позволит потерять её во второй раз.
...
Глубокой ночью Момоносуке, который уже давно должен был спать, был взволнован. Его глаза, слегка припухшие, сузились в щёлочки, но сон всё никак не шёл.
Не то чтобы никто не поддерживал его идеи...
Я – будущее клана Козуки страны Вано, и будущий генерал!
Это моя позиция.
Как говорил лорд Кандзя: Никогда не было такого, чтобы кто-то революционировал самого себя!
...
[Пожалуйста, подпишитесь, уважаемые читатели...]
Обновлено: 18.01.2026