Глава 2 — Глава 2. Ты пойдёшь со мной?

*Перевод: **Astarmina*** Мужчина обладал благородной внешностью. Чёрные волосы, красные глаза, не выражающие никаких эмоций. Всё на нём выглядело дорогим. Даже просто стоя, он излучал достоинство. «Дворянин». И судя по всему, очень высокого положения. В этот момент Агнес забыла о своём положении и, очарованная, завороженно смотрела на него. Вдруг кто-то схватил её за руку. Это был слуга дворянина. Молодой слуга с каштановыми волосами поднял упавшую на землю Агнес и спросил дворянина: — С вами всё в порядке? Взгляд того, на мгновение остановившийся на Агнес, переметнулся в сторону. От этого безразличного взгляда Агнес на миг почувствовала себя невидимкой. Дворянин ответил слуге: — Всё в порядке. В этом переулке по-прежнему неспокойно. — Должно же быть какое-то оправдание тому, что вы лично вышли, господин. Молодой господин опять выгнал ребёнка, которого мы привели. — Джед. — Ой, простите. Я болтаю лишнее. Слуга по имени Джед скорчил шутливую гримасу и посмеялся над собой. При виде их беззаботности сердце Агнес забилось быстрее. Она столкнулась с настоящим дворянином. Хотя она и не думала, что всё сойдет с рук безнаказанно... Но если они собираются игнорировать её и вести беседу, то лучше бы уж отпустили руку. Однако как бы она ни старалась высвободиться, хватка слуги, казавшаяся лёгкой, оставалась железной. — Отпустите меня!.. На всхлипывающий голос Агнес оба мужчины посмотрели вниз. Вонючий грязный ребёнок. Лицо было скрыто непослушными спутанными волосами. «Огромная...» «Как пылинка...» Так подумали оба. К тому же, одежда слишком тонкая для ещё холодной ранней весны, тощие конечности, босые ноги, покрытые ранами. «Ребёнок из трущоб. Совершенно запущенный малыш». Ребёнок отчаянно пытался вырваться, словно ему было необходимо немедленно покинуть это место. Видя подозрительное поведение, слуга обратился к дворянину: — Господин, вас не обокрали? — Нет. Все вещи на месте. — Правда? Тогда почему этот малыш так... — Эй, шатен! В этот момент Тамбер, наконец догнавший Агнес, остановился неподалёку, тяжело дыша. Он остановился на расстоянии, опасаясь, что если подойдёт ближе, это будет выглядеть как нападение на дворянина. Тамбер зло посмотрел на побледневшую Агнес. — Верните мне этого ребёнка. — Ты его знаешь? — спросил Джед у Агнес. Та изо всех сил замотала головой. — Ребёнок говорит, что не знает вас. — Какое вам дело!.. — Тамбер повысил голос, но осёкся. Бросив быстрый взгляд на дворянина, он заметил, что тот безучастно смотрел на свои карманные часы. «Ну конечно». Тамбер внутренне усмехнулся. Высокопоставленные дворяне в этой стране не интересовались делами простолюдинов. Воруют ли они друг у друга, продают, убивают. Судя по виду, этот дворянин ничем не отличается от других. Значит, ему достаточно лишь убедить слугу в своих правах на ребёнка и забрать его. «Чёрт. И всё это из-за соплячки, который не стоит и 100 дергелей». Если бы только этот проклятый работорговец не угрожал ему неустойкой в 100-кратном размере за потерянного ребёнка... Тамбер незаметно сжал зубы и снова повысил голос, обращаясь к слуге: — Какое вам дело! В любом случае, за этого ребёнка уже заплачены деньги, и вам не следует вмешиваться! — Заплачены? Вздрогнул. Голос был холодным, как лёд. Красные глаза дворянина обратились к Тамберу. Хотя они всего лишь встретились взглядами, по спине пробежал холодок, и выступил пот. Тамбер совсем не ожидал, что дворянин вмешается, поэтому замер, словно губы его слиплись. Дворянин задумчиво посмотрел на дрожащую Агнес и спросил: — Сколько тебе лет? — Малышка, господин спрашивает. — В-вы у м-меня спрашиваете? Агнес вздрогнула и подняла голову. Она и представить не могла, что дворянин заговорит с ней, поэтому даже не задумавшись, сразу ответила: — Мне семь лет. — Старше, чем я думал, — пробормотал дворянин. Такая худая, что казалось, ей не больше шести лет. «Такая маленькая... даже Деон не станет капризничать». Красные глаза дворянина стали задумчивыми. — Семь лет — это на два года младше молодого господина? Если мы сейчас вернёмся, то успеем добраться до поместья до заката, — проницательно вмешался Джед, уловив мысли господина. Дворянин обратился к Агнес: — Пойдёшь со мной? Уши Агнес, которая сжалась в комок, навострились. Пока она колебалась, не понимая смысла вопроса, низкий глубокий голос дворянина снова прозвучал: — Если хочешь, я возьму тебя с собой. Глаза Агнес, скрытые под волосами, моргнули. «Возьмёт с собой? Меня?» Хоть и не видя, она чувствовала на себе острый взгляд Тамбера. Если она пойдёт с дворянином, по крайней мере, её не продадут работорговцу? Но... «Этот дворянин...» Агнес сглотнула. Вновь вспомнив глубоко врезавшиеся в память золотые глаза, она покачала головой. Этот дворянин — не герцог Гервер. К тому же, в данной ситуации у неё не было лучшего выбора. — Что ты решила? На повторный вопрос Агнес осторожно спросила дворянина: — Вы причините мне боль? — О чём ты? — Если я скажу «нет»... вы сделаете мне больно? Даже если видимый выбор только один, Агнес нуждалась в надежде. Надежде на то, что её будущее с этим дворянином не будет мучительным. Тем временем, не зная о внутренних переживаниях Агнес, оба мужчины посмотрели на вздрагивающего Тамбера. Особенно Джед, который смотрел на него как на мусор. «Анна говорила никогда не иметь дела с теми, кто издевается над детьми». Похоже, он не только пытался продать ребёнка, но и бил его. Здоровый мужик. Мог бы использовать силу, которой бьёт этого крошечного ребёнка, для продуктивной работы. Пока Джед презрительно цокал языком, за его спиной продолжался разговор дворянина и Агнес. — Если ты скажешь «нет», я не причиню тебе боли. — ...Правда? — Клянусь. — ...Тогда я пойду с вами. — Хорошо. Дворянин, видимо не заботясь о грязном виде Агнес, поднял её на руки и повернулся. — П-постойте! Господин дворянин! Тамбер, не выдержав, закричал. Он больше боялся долга в 100-кратном размере от 100 дергелей, чем дворянина. Нельзя же так просто оказаться в долговой яме! Дворянин, даже не обернувшись, тихо произнёс: — Джед. — Да, господин. Разберусь и догоню вас. Джед, словно ждал этого, направился к Тамберу. Дворянин с Агнес на руках пошёл к карете, стоявшей неподалёку, а по улице разнеслись глухой удар и вопль Тамбера. Агнес, желая скорее покинуть это место, окаменела в объятиях дворянина. *********** В покачивающейся карете. Дворянин смотрел на ребёнка, сидящего напротив. Ноги, не достающие до пола, прямая спина, сжатые плечи, руки, словно приклеенные к бёдрам. — Со стороны может показаться, что я тебя съем. От слов дворянина Агнес напряглась ещё сильнее. Она и так старалась дышать осторожно, чтобы не раздражать его, а теперь и вовсе перестала дышать. Под густыми волосами невидимое лицо Агнес постепенно краснело. Дворянин, мельком взглянув на неё, одной рукой сжал её щёки. — Хфуап. Из губ, ставших похожими на рыбьи, вырвался сдерживаемый воздух. Осознав, что издала странный звук, Агнес покраснела уже по другой причине. Мягкие, как тесто, щёки прилипли к руке дворянина. «Что он делает...» Агнес украдкой посмотрела на дворянина. Он не отпускал её щёки. По его бесстрастному лицу невозможно было прочитать мысли. — Пховините... — пролепетала растерянная Агнес, и только тогда рука отпустила её. Дворянин посмотрел на свою руку и сказал: — Называй меня «герцог». Видимо, ему не понравилось, что она обратилась к нему «пховините», и он предложил правильное обращение. От этих слов сердце Агнес заколотилось. «Так это действительно герцог». Она подозревала это с самого начала. Запутанная аура, распространяющаяся от его сердца. Она покрывала около половины верхней части тела, и хоть не была большой, но выглядела мутной и тёмной, словно не очищалась долгие годы. То, что она видела эту ауру, означало, что мужчина был обладателем особых способностей. Таких родов было только четыре. — Сердия, Родвик, Хибецман... к какому вы принадлежите? В глазах дворянина впервые появилось чувство, когда Агнес спросила дрожащим голосом. Это был интерес. Выглядит так, будто даже базового домашнего образования не получила, но при слове «герцог» без колебаний перечисляет имена родов? Почему она не упомянула Гервер, он не знал, но особо и не хотел слышать имя этого мрачного типа. — Умно для ребёнка. Родвик. Блейк Родвик. Он намеренно назвал полное имя, так как ему было любопытно, как отреагирует ребёнок. Если она знает о герцогских родах, то, вероятно, знает и его имя. Имя, известное по всей Империи Рокша как имя убийцы. Как же она отреагирует? «Надеюсь, она хотя бы не заплачет». Он терпеть не мог шум. Однако, к удивлению Блейка, ребёнок лишь пробормотал название рода и кивнул. Блейк уже начал разочаровываться в такой скучной реакции, когда ребёнок спросил: — ...Герцог, можно задать вам один вопрос? На этот раз она использовала правильное обращение. «Даже знает, как спросить разрешения». Быстро учится, или, вопреки внешнему виду, всё-таки получила образование? Хотя Блейк внешне не изменился, его интерес к ребёнку постепенно усиливался. Когда он кивнул, разрешая задать вопрос, ребёнок заговорил: — Что стало с моим дядей?.. — Тот человек — твой дядя? — ...Да. Глаза Блейка слегка сощурились. Он не знал, что тот был её родственником. Надо же, она беспокоится о дяде, который издевался над ней и пытался продать. — Твой дядя... Блейк на мгновение замолчал. Поскольку он послал Джеда, тот мерзавец, скорее всего, проведёт несколько месяцев прикованным к больничной койке. Сейчас он, вероятно, уже поставил отпечаток пальца на документе, где обязуется никогда больше не искать ребёнка в обмен на подходящую сумму компенсации и денег за молчание. «Что же ей сказать?» Блейк посмотрел на ребёнка. — Я позаботился о том, чтобы он больше не показывался перед тобой. — ...Он умер? Голос ребёнка, задавшего этот вопрос, был абсолютно бесстрастным.