На душе у Ли Мэнлань скребли кошки.
Стоило ей задуматься о своей жизни, как накатывала беспросветная тоска. Слезы сами собой брызнули из глаз.
— Неужели даже ты меня презираешь?
— Только из-за того, что я раньше работала в массажном салоне?
— Или потому, что я жена Чжао Дабао?
Видя, что она все поняла превратно, Течжу поспешил объясниться:
— Ты что, сестренка, напридумывала себе! Всё совсем не так.
— А как тогда?! — воскликнула она.
— Ты очень хорошая, красивая... Проблема во мне. Ты же знаешь, что у меня с организмом...
Услышав это, Ли Мэнлань немного успокоилась. Слава богу, брат Чжу не брезгует ею.
Она разжала объятия, взяла Течжу за руку и посмотрела на него глубоким, томным взглядом.
— Брат Чжу, я знаю о твоей ситуации.
— Я хочу быть с тобой не ради постельных утех.
— Мне просто нравится твой характер.
— Я хочу... хочу, чтобы ты стал моим... задушевным другом. Подружкой, если хочешь.
Ли Мэнлань решила действовать постепенно.
Сначала нужно успокоить Течжу, закрепить статус отношений, чтобы в будущем было проще общаться. А уже потом, шаг за шагом, она научит его, как обращаться с женщиной и как доставлять ей удовольствие.
В конце концов, Течжу — парень честный и скромный, девушки у него никогда не было, некоторых вещей он просто не понимает, так что спешить нельзя.
Она верила, что сможет всему его научить и сделать из него понятливого мужчину. Даже если как мужик он бесполезен, она вылепит из него идеального «карманного» друга.
Однако Течжу дураком не был.
Он прекрасно уловил скрытый смысл в словах Ли Мэнлань.
Как бы красиво она ни пела, в голове у неё всё те же шашни.
«Задушевный друг» — это просто смена вывески. По сути, она всё равно хочет сделать из него свою игрушку. К тому же, в сериалах такие «друзья-подружки» обычно выглядят женоподобными хлюпиками. Смотреть противно, а звучит даже хуже, чем просто «хороший друг».
В Течжу взыграло мужское самолюбие.
Но, если подумать, отказать Ли Мэнлань было сложно. Звучало её предложение безобидно: мол, давай дружить. Никакого злого умысла. Откажешь — обидишь человека, выйдет совсем уж не по-людски.
К тому же, она только что дала ему восемьсот с лишним юаней. Быть её «подружкой», кажется, не так уж и убыточно.
Рассудив так, Течжу сразу почувствовал облегчение. Хороший друг, наперсник, игрушка — да какая разница, плевать.
— Спасибо, что ты такого высокого мнения обо мне. Значит, будем... подружками. Только будь осторожна! Не дай бог Чжао Дабао узнает, он точно взбесится.
Ли Мэнлань просияла от радости:
— Не волнуйся, я ему ни за что не скажу. В будущем, как будет время, заходи почаще. Если на балконе второго этажа стоит горшок с орхидеей — значит, я дома одна, можно заходить.
— Хорошо.
— Давай добавим друг друга в WeChat, чтобы быть на связи.
— У меня нет этой штуки, — Течжу смущенно достал дешевый кнопочный «бабушкофон».
Ли Мэнлань взяла его телефон, вбила свой номер и сказала:
— Тогда будем переписываться смсками. Только не забывай удалять их сразу после прочтения.
— Ладно, — кивнул Течжу и собрался уходить.
Ли Мэнлань пошла провожать его, чувствуя укол разочарования.
Сегодня она с таким трудом дошла до этой стадии, но ничего существенного так и не произошло. Осталось чувство незавершенности. Видимо, сегодня ей снова грозит бессонница.
Но, поразмыслив, она поняла, что день прошел не зря. По крайней мере, Течжу согласился на эту роль, и теперь всё станет намного проще.
Настроение потихоньку улучшилось.
У ворот двора Ли Мэнлань тихо сказала:
— Брат Чжу, как только я накоплю денег, куплю тебе смартфон.
Течжу простовато улыбнулся и почесал затылок:
— Не надо, я сам заработаю.
— Мы же теперь близкие друзья, почему я не могу подарить тебе телефон?
— Хе-хе, правда, не стоит.
Ли Мэнлань вдруг что-то вспомнила, метнулась обратно в гостиную и выбежала с пластиковым пакетом:
— Держи, это я утром купила драконий фрукт. Возьми домой, попробуешь.
— Э-э... — Течжу замялся.
Он ещё не до конца вжился в роль «подружки».
Ли Мэнлань сама схватила его руку, всунула пакет с фруктом и открыла калитку.
Дверь распахнулась, и с улицы подул свежий ветер.
В голове у Течжу прояснилось. Он не смел больше задерживаться у порога. Тихо буркнув «спасибо», он быстрым шагом покинул дом Чжао Дабао.
Солнце висело высоко в зените.
Время близилось к обеду, над некоторыми домами уже вился дымок из труб.
Живот у Течжу подвело от голода, он достал драконий фрукт и начал есть прямо на ходу.
Сладкий, зараза!
Один укус — и рот полон сока.
В их краях такие фрукты не растут, продаются только в специализированных лавках в городе, поэтому стоят недешево. Течжу ел такое только в далеком детстве.
Воспоминания о детстве накатили волной грусти.
Пока родители были живы, его семья жила зажиточно. Отец был сельским фельдшером, мать — воспитательницей в поселковом детском саду. У них был добротный дом из четырех комнат с большим двором, ели и одевались они сытно.
В то время отец стал одним из первых в деревне, кто купил легковушку. Хоть и подержанную, за пару десятков тысяч, но выезжать на ней было престижно — все завидовали.
Будь родители живы сейчас, он бы не прозябал в такой нищете. Тоже, как Чжао Дабао, взял бы в жены красавицу.
И если бы не та авария, он не стал бы калекой. Может, и с Ли Мэнлань всё сложилось бы прямо сейчас.
Эх...
На сердце стало горько. Драконий фрукт в руке моментально потерял свою сладость.
Мысли снова вернулись к Ли Мэнлань.
Нет дыма без огня, не зря в деревне судачили. Она и правда работала в массажном салоне.
Но это неважно. Ему же с ней не детей крестить, какая разница, чем она занималась. То, что она из «бывших», даже лучше — нет такой пропасти в статусе, общаться проще.
И чего уж душой кривить, хороша Мэнлань, ох как хороша.
Цк-цк...
Течжу невольно хихикнул.
Вдруг он заметил вдалеке приближающийся «Фольксваген» Чжао Дабао.
Он ускорил шаг, стараясь держаться подальше от машины, а затем нырнул в кукурузное поле и, высунув голову, стал наблюдать за домом Дабао.
Похоже, Чжао Дабао только начал трезветь. Лохматый, помятый, он вошел во двор, что-то крича в сторону дома.
Вскоре вышла Ли Мэнлань — уже в тапочках. С недовольным видом она бросила мужу полотенце и сердито ушла обратно в дом.
Чжао Дабао закрыл ворота — видимо, пошел умываться.
Течжу выбрался из кукурузы, в голове царил сумбур.
Ли Мэнлань только что была в шикарных туфлях на высоком каблуке, а теперь вышла в шлепанцах?
Неужели каблуки она надевала специально для него?
Точно!
Сердце Течжу наполнилось сладким восторгом.
Но стоило вспомнить свирепую рожу Чжао Дабао, как поджилки затряслись.
С одной стороны — прекрасная молодая женщина, с другой — злобный деревенский тиран.
Вот же дилемма.
Это чувство терзало душу... но и будоражило кровь.
— Может, снимешь уже свои черные чулки?!
— Не буду.
Из глубины кукурузного поля донесся знакомый голос.
Брови Течжу дрогнули.
Он бесшумно приблизился к зарослям и осторожно раздвинул кукурузные листья, чтобы заглянуть внутрь.
Обновлено: 20.02.2026