Глава 56 — Глава 56

– Ладно, признаю, я был не прав. Твое решение оказалось верным. Тебе ужасно повезло: друг дал рекомендацию, а тот оказался гением. – Он действительно очень хорош. Но я выбрал его не только из-за таланта, но и из-за характера. Для своего возраста он удивительно зрелый и честный. Ему можно доверять. К тому же, как я уже говорил, мы не слишком рискуем. Если ничего не выйдет, мы не сильно потеряем. – Ты прав. Иногда приходится рисковать. Если его команда выиграет чемпионат штата, а он станет самым ценным игроком, мы увеличим его месячное спонсорство до десяти тысяч долларов. И начнем снимать рекламные ролики. Я тоже сделаю его лицом своей компании за десять тысяч. – Ты тоже? Твой бизнес не рассчитан на молодежь, как мой. Профессиональный игрок, наверное, подошел бы больше? – Мы и профессионального спортсмена поищем. Баскетболисты и игроки в американский футбол более популярны, но и стоят дороже. Так что я, может быть, выберу профессионала в другом виде спорта, а Джейка для баскетбола. Как ты сказал, это хорошая история: спонсировать парня, который может попасть в НБА. Долгосрочная реклама будет лучше. – Ты прав. На нашем рынке много сильных конкурентов. Нам нужно чем-то выделяться. Если мы завоюем молодежь, это станет нашим преимуществом. Ведь все хотят быть похожими на чемпионов. – В следующем году нужно будет найти ему новую школу. Эта команда очень слабая. И, как ты и сказал, он принял наше предложение. Теперь мы можем выбирать. Частная школа – неплохой вариант, он сможет там доучиться. – Надо обсудить это с Мэтью. Судя по всему, Джейк и его внук хорошо дружат. Может, Мэтью подкинет хорошую идею и переведет Джейка вместе с внуком? Джейк, кстати, мне говорил, что если Джозеф перейдет в другую школу, то и он за ним пойдет. Просмотрев игру, друзья ушли, обсудив важные для Джейка вещи. Самое главное для него – баскетбол, помощь матери деньгами и дружба с Джозефом. Вернувшись домой, Джейк сообщил матери о победе. Она очень обрадовалась. С каждой игрой Эва волновалась все меньше. Сын повзрослел, и она знала, что даже в случае поражения он справится. – Мама, осталось две игры. На последней я хочу, чтобы ты пришла. Соперники, похоже, очень сильные. Придется выложиться по полной, если хотим победить. Хорошо то, что после этого будут каникулы, и у команды будет больше времени подготовиться к чемпионату страны. – Сынок, уверенность – это хорошо, но никому об этом больше не говори. Даже если ты действительно можешь победить, это выглядит высокомерно, а высокомерных людей никто не любит. – Я знаю, мама. Но я говорю так только тебе, когда ты беспокоишься. Иначе ты будешь нервничать, как на первых играх. – Больше я так не буду. Я верю в тебя. И, даже если ты не сможешь победить, я знаю, что ты примешь это достойно. – Можешь остановиться на "я верю в тебя". Остальное – спасибо. Было приятно знать, что мать доверяет ему. Джейку не нравилось, когда с ним обращались, как с ребенком. Хотя его тело было детским, разум – нет. Сложно вести себя со взрослым умом в детском теле. К тому же ему даже нравилось, когда мать о нем беспокоится. До следующей игры оставалась неделя на подготовку. Плохо было только то, что Эрик все еще ничего не говорил о следующем противнике. Конечно, было неприятно находиться в неведении, но отчет они получат перед игрой. Даже если бы они знали соперника заранее, ничего поделать было нельзя. За те месяцы, что шли чемпионаты, пока Джейк тренировался только в своем воображении, его товарищи по команде ежедневно занимались с тренером Роем, чтобы хоть немного прибавить. Но времени уже было недостаточно. Если бы у Джейка не было Системы, вероятно, он тренировался бы так же. Конечно, благодаря Системе и творческим тренировкам, его подготовка была намного эффективнее, чем у соперников. В школе Джейк только читал книги и общался с Джозефом на переменках. Школа была очень довольна Джейком. В конце концов, баскетбольная команда попадала в газеты и привлекала много внимания. Теперь в школу придут более спортивные ученики, что повысит ее престиж. Для своих учеников руководство школы считало Джейка лучшим примером. Он оставался первым в успеваемости, а его друг Джозеф – вторым. Многие даже думали, что Джозеф добился такого результата только благодаря занятиям с Джейком. Когда Джозеф услышал об этом, он вышел из себя. Он занимался в десять раз усерднее остальных, а вся слава доставалась Джейку, который ничем ему не помогал. Джейк лишь рассмеялся. В конце концов, сколько бы Джозеф ни занимался на переменках, это не компенсировало годы учебы Джейка. Он продолжал учиться. Как говорится в известной спортивной поговорке: пока не остановишься, дистанция не сократится. Если бы Джейк расслабился и забросил учебу, Джозеф бы его догнал. А пока Джозеф разрывался между учебой и спортом. Школа была готова к тому, что Джейк уйдет в следующем году. Он еще не знал, что даже его товарищи по команде ждали, когда он сменит место учебы. В конце концов, это было логично. Джейк уже обогнал конкурентов и в учебе, и в баскетболе. – Джейк, мой отец спросил, хочу ли я перейти в другую школу, как ты. Я даже не знал, что ты скоро уйдешь из нашей. – Пока ничего точно. Решу, когда закончится чемпионат страны. Я даже не искал новую школу. Но, если надумаю, дам тебе знать. – Думаю, мой отец поторопился. Но если ты сменишь школу, я тоже уйду. Тем более отец сказал мне в конце прошлого семестра, что на следующий год испытания для меня закончатся, и мне лучше перейти в хорошую специализированную школу. – Я буду рад, если ты уйдешь со мной. Но все же попроси отца использовать свои связи, чтобы найти школу, которая сильна и в спорте, и в учебе. Это важно и для тебя. Если бы у нас была хорошая команда, мы могли бы выиграть национальный чемпионат в следующем году. – Хорошая мысль. Отец не откажется помочь. Конечно, Джейк не сказал другу, что ему не придется платить ни копейки за частную школу. Даже имея деньги, Джейк считал несправедливым платить за обучение, ведь ему оно, по сути, не нужно. Он был живой рекламой для школы, и они просто обязаны были дать ему стипендию. Вернувшись домой, Джейк пару часов посвятил тренировкам, а потом поужинал с мамой. Теперь он больше не готовил сам. Мама, наконец-то постоянно дома, не хотела, чтобы сын занимался готовкой или делал что-то по дому. Она выглядела такой счастливой и радостной, и, похоже, ей это даже нравилось. Джейк решил не спорить и отложил домашние дела. В конце концов, мама столько лет работала официанткой допоздна. Уборка дома, где живут всего двое, казалась пустяком по сравнению с ее прежней работой. Теперь она могла осуществить свою мечту – оставаться дома, заботиться о сыне и избавиться от лишних переживаний. В своей комнате Джейк прокрутил в голове всё, что произошло с ним после возвращения. Да уж, удачи в этой новой жизни ему досталось с лихвой. Конечно, по сравнению с прошлым, полным случайностей и неудач, это был просто рай. Самым важным для Джейка стало то, что он смог помочь маме и вернуться к любимому баскетболу. Он полюбил его после того несчастного случая в прошлой жизни, открыл в себе талант и понял, как это весело. Теперь баскетбол стал ещё более особенным, ведь он использовал все возможности, которые давал этот спорт, а не просто бросал трёхочковые. С каждой игрой в нём разгоралось всё большее желание побеждать, соревновательный дух. Это было похоже на то стремление к награде, которое он испытал, когда начал учить языки и путешествовать в конце года. Но теперь это было лучше, потому что он соперничал с другими, и награды получал не сам от себя. Сейчас главное было продолжать в том же духе и просто жить сегодняшним днём. На данный момент у него было всё, что он хотел, но на будущее у него хватало целей. Одна из них – найти хорошую женщину и создать свою семью. И, конечно, он очень хотел, чтобы они с мамой были счастливы.