На плакате над столом регистрации было написано:
[Чтобы сегодня участвовать в любом соревновании и претендовать на приз в 500 долларов, при регистрации нужно будет заплатить 10 долларов.]
Это объявление сильно удивило всех, кто хотел поучаствовать, и их семьи.
Джейк же оставался спокойным. Он этого ожидал. Он понимал, что дело не только в жадности организаторов, но и в их невнимательности. Джейк заранее попросил маму принести 60 долларов на случай, если взнос будет 20 долларов за каждое соревнование. Ева согласилась, решив, что Джейк где-то видел информацию о взносе.
Джейк догадался о взносе, основываясь на своём опыте участия в других турнирах (не спортивных). Иногда организаторы берут плату, чтобы увеличить призовой фонд. Многие соглашаются на это, но тогда участников обычно мало – приходят только те, кто уверен в победе или просто хочет хорошо провести время, не жалея денег.
Джейк рассудил, что частная школа и радиостанция, наверное, разделили расходы на призовой фонд в 2000 долларов и организацию мероприятия. Он видел, что крупные компании проводят турниры бесплатно только для своей рекламы. И Джейк оказался прав. Организаторы решили ввести регистрационный взнос, чтобы турнир стал рекламой, а компании вернули часть денег.
Никто, кроме Джейка, не предсказал, что приз в 2000 долларов будет очень привлекательным. А поскольку шанс на выигрыш был у всех молодых людей, он предполагал, что многие захотят участвовать. Джейк был удивлён, увидев, сколько людей пришло.
Он насчитал почти 3000 молодых людей, и ещё больше должны были подойти. Если все решат участвовать во всех четырёх соревнованиях, а корт будет один, турнир продлится больше месяца.
Поняв это, организаторы начали искать способы уменьшить количество участников. Они понимали, что внезапно ввести ограничение по числу участников вызовет жалобы на несправедливость. Вероятно, кто-то из компании, думая о прибыли, предложил брать взнос в 10 долларов, чтобы отсеять часть желающих и вернуть часть вложенных денег, а может быть, даже заработать.
Этот человек, видимо, не подумал, что такое решение навредит репутации школы и радиостанции, ведь они заранее не предупредили о взносе. Джейк подумал, что вряд ли такие турниры будут проводиться снова. Конечно, в сложившейся ситуации, под давлением необходимости завершить всё сегодня, компании не думали о будущем.
Несмотря на долгие жалобы людей, всё же решили, что участвовать могут только те, кто заплатит 10 долларов. Многие возмутились и ушли. Очень юные участники, которые хотели поучаствовать, не смогли найти деньги в последнюю минуту и тоже ушли.
Те немногие, кто всё ещё хотел участвовать и имел деньги, пошли регистрироваться. Конечно, мало кто имел деньги и уверенность, чтобы заявиться на несколько соревнований, как Джейк.
Джейк зарегистрировался на три соревнования. Многие, увидев это, стали открыто презирать его за то, что такой молодой, а хочет участвовать сразу в нескольких, тратя 30 долларов.
Джейк не обращал на них внимания. Он пошёл к маме и стал ждать с ней начала первого соревнования.
Регистрация была закрыта всего за 10 минут до начала соревнований.
Первым соревнованием стало свободное владение мячом (бросковый конкурс). Это было не очень распространённое зрелище, но поскольку турнир был для участников до 15 лет, этот навык был важен для любого игрока – ведь каждый может получить фол.
По мнению соперников (видимо, очень юных), многим было бы сложно попасть несколько раз. Правила первого раунда были такими: 10 бросков на человека, 10 секунд на каждый. Проходят те, кто попал больше 5 раз. Никто не думал, что кто-то сможет попасть 10 из 10.
Чуть больше 200 человек заплатили 10 долларов, чтобы участвовать в этом соревновании. Провели жеребьёвку, чтобы определить порядок бросков. Джейк вытащил десятый номер и получил номер 223, что означало, что он будет бросать последним.
"Счастливчик", подумал Джейк. Он вечно забывал про свои 99 очков удачи. Джейк хотел бросать последним, чтобы знать, сколько раз ему нужно попасть, чтобы пройти и победить. В конце концов, при удаче, он мог попасть 9 из 10 бросков.
Соревнование началось. Люди разных возрастов бросали мячи. Точный возраст знали только организаторы.
Когда дошла очередь до Джейка, из более чем 200 участников только около 50 смогли попасть 5 раз и пройти в следующий раунд. Лучший показатель был 7 попаданий из 10. Этот человек явно был счастлив, что было видно по его реакции. Эти участники, возможно, достигли такого результата благодаря своему росту для 15 лет и тренировкам.
Итак, Джейк сделал 6 попаданий из 7, а затем намеренно промахнулся в оставшихся трёх. Видимо, как и говорила система, нервозность влияла даже на процент попадания мяча. Он не ошибся в седьмой раз случайно. Он хотел попасть 6 раз, а потом промахнуться, чтобы не показывать свои истинные возможности.
После этого Джейк получил много аплодисментов, ведь он был одним из немногих, кто попал 6 раз. Затем Джейк подошёл к маме, которая широко улыбалась и аплодировала. Он видел, что она горда и счастлива.
Во втором раунде нужно было попасть шесть раз из десяти попыток. Только тринадцать человек справились с этой задачей, а семерых попаданий не было ни у кого. Когда подошла очередь Джейка, он забросил мяч шесть раз подряд, но намеренно промахнулся оставшиеся четыре. Зрители аплодировали ещё громче и восторженнее. Джейк был самым молодым среди четырнадцати финалистов. Остальным было четырнадцать или пятнадцать лет.
Наступил, возможно, решающий раунд. Семь попаданий, которые никому не покорились раньше. Задача оказалась сложной. На этот раз удача, казалось, отвернулась от юного спортсмена. Впервые семь попаданий не дались никому из тринадцати участников – некоторые смогли попасть всего пять раз.
Когда очередь дошла до Джейка, радиокомментатор начал представлять участников. Из тринадцати человек только двоим было четырнадцать лет, остальным одиннадцати – пятнадцать. Комментатор объявил, что Джейку всего одиннадцать, что на три меньше, чем самому младшему из соперников. Теперь у Джейка появился шанс выиграть. Толпа подбадривала его свистом и криками. В конце концов, это было захватывающе – болеть за того, кто, казалось, находится в более слабой позиции.
Джейк вышел на линию штрафного броска. Он знал, что теперь сможет победить, поэтому чувствовал сильное волнение и нервозность. Это была его первая победа в жизни, его первый баскетбольный трофей после более чем года тренировок. Множество людей, включая его маму, болели за него. Он очень хотел, чтобы Ева гордилась им, и доказать ей, что у него есть талант, что он не зря говорит о желании стать баскетболистом.
Он сделал первый бросок и промахнулся. Переволновавшись, он вложил слишком много силы, и мяч ударился в заднюю часть кольца.
Второй бросок оказался точным – попал. Джейк почувствовал себя спокойнее. Толпа, казалось, влияла на него: когда он промахивался – вздыхали, когда забивал – ликовали. И хотя Джейк вышел в финал и уже дважды попадал шесть раз, никто из присутствующих даже не думал, что он может выиграть. Ему всего одиннадцать, на три года меньше, чем всем остальным. Все считали, что Джейку просто повезло или у него есть небольшой талант.
Он сделал третий бросок и снова промахнулся. Все ахнули, думая, что на этом всё кончено и придётся проходить ещё один раунд. Но Джейк сделал четвертый бросок и попал. Все зааплодировали. Джейк промок насквозь от нервов. Пожалуй, это был самый ужасный момент – он так нервничал, что боялся проиграть.
Джейк сделал пятый бросок и снова попал. Казалось, он нашёл нужный ритм. Затем он забросил шестой, а потом и седьмой мяч. Теперь у него было пять попаданий и два промаха. Оставалось три попытки, и у него появился реальный шанс забросить ещё два мяча и выиграть приз.
Толпа стала шумнее, и нервозность Джейка усилилась. До броска оставалось десять секунд – сначала казалось, что это много, но теперь время летело. Его руки дрожали, когда он бросил мяч на девятой попытке, и промахнулся. Все вздохнули разочарованно. Казалось, победа уходит из рук. Бросок был слишком плох. Ева начала грызть ногти.
Джейк почувствовал ещё большее напряжение, но заставил себя успокоиться. Он верил в свои силы, ему просто нужно было взять себя в руки и сделать последний бросок точным. Казалось, его высокий интеллект и эффект от "воображаемых тренировок" сработали – он успокаивался, тело переставало дрожать, а разум прояснился.
Он сделал бросок, как и было сказано. Все смотрели, затаив дыхание, чтобы узнать, победит он или нет. И мяч попал в корзину. Джейк выиграл, драматично, хотя ему это было не нужно – его мастерства было более чем достаточно. Теперь он понял, что означало системное сообщение о влиянии давления на точность. Если в детской игре это так сильно сказывается, то что говорить об НБА?
Когда Джейк подошёл к маме, Ева подбежала и обняла его. Она плакала от счастья. Все зрители встали и аплодировали. Казалось, они болели за него даже активнее, чем он думал. Это было здорово – видеть, как юный спортсмен, несмотря на трудности, добивается невероятного.
Так завершилось первое соревнование Джейка.
Обновлено: 07.04.2026