Глава 51 — Глава 51

С наступлением ночи Сяо Янь внимательно изучал свиток, полученный от Яо Лао. — В свитке сказано, что Двойное Пламя Инь-Ян сокрыто в древних руинах, оставленных Святым Доу по прозвищу Злой Святой Инь-Ян. Этот мастер жил несколько тысячелетий назад. При жизни он не был ни праведником, ни законченным злодеем – просто жил как хотел, и прославился на Центральных Равнинах своим искусством Парной Культивации. Легенды гласят, что в пору расцвета Злого Святого Инь-Ян едва ли не в каждой школе Центральных Равнин, большой или малой, у него была любовница. — Настоящий мужик должен жить именно так! — Сяо Янь невольно вздохнул, читая биографию святого, и продолжил чтение. Помимо бесчисленных любовных похождений и мастерства в Парной Культивации, Злой Святой Инь-Ян был превосходным алхимиком. Большинство созданных им формул предназначались для «дел сердечных». Например, такие широко известные на континенте лечебные пилюли, как Пилюли Лювэй Дихуан, были его творением. Тысячелетия назад этот Святой Доу гремел на все Центральные Равнины, будучи одной из самых романтичных фигур своей эпохи. Однако в один прекрасный день Злой Святой Инь-Ян, всегда порхавший среди цветов Центральных Равнин, внезапно исчез бесследно. Его спутницы… то есть верные подруги, перерыли все Равнины, но так и не нашли ни единого следа. И лишь спустя тысячелетия пространство, созданное Злым Святым Инь-Ян, начало рушиться, и древние руины наконец пали на Плодородные Равнины. Сяо Янь уже примерно понял природу странностей этого места: вход со стороны Ян пробуждал первобытные желания, а со стороны Инь превращал человека в машину для убийства. Хотя путь Ян опасен, для мастеров уровня Императора Доу и выше цена сравнительно невелика. В обычных условиях всё заканчивается временным «истощением почек», и лишь немногие теряют в ранге из-за слабости. Путь же Инь смертельно опасен и почти неизлечим. К счастью, Небесное Пламя находилось на стороне Ян. Если он сумеет пробиться сквозь Печать снаружи, у него появится шанс завладеть Двойным Пламенем Инь-Ян. Похоже, эти руины были созданы для выбора наследника. В Башне Дань Сюань И сидела на мягком диване, глядя на свою любимую ученицу. — Я уже обрисовала тебе ситуацию. Думала, что переоцениваю происхождение Сяо Яня, но оказалось, что я всё еще недооценивала его мощь. — Брак, устроенный самим Главой Клана Сяо, с дочерью Главы Древней Расы – это решение двух столпов континента, за которым стоят интересы мощнейших фракций мира. Перед этими гигантами влияние всей Башни Дань – не более чем легкая щекотка. Ин-эр, ты должна всё хорошенько обдумать. Еще не поздно обуздать свои чувства. Сюань И отхлебнула чаю и со вздохом замолчала. Цао Ин сидела рядом, понурив голову. Дочь Главы Древней Расы – один этот статус заставлял ее задыхаться от осознания собственной незначительности. В Клане Цао есть несколько алхимиков Восьмого Ранга и несколько Почтенных Доу. По силе он превосходит те же Четыре Павильона и считается первоклассной силой континента. Однако Клан Цао бесконечно далек от Башни Дань, а Башня Дань, в свою очередь, неизмеримо слабее Древней Расы. Такие силы, пожалуй, одним чихом могли бы стереть Клан Цао с лица земли. Но неужели она должна отказаться от Сяо Яня? Цао Ин закусила губу. С ее красотой, происхождением и талантом очередь из женихов была бесконечной, но с малых лет она верила: ее мужчина должен быть сильнее и выдающееся ее самой. К тому же Сяо Янь всегда вызывал в ней совершенно особенные чувства. Упустив этот шанс, Цао Ин не знала, встретит ли она когда-нибудь другого такого человека. — Подумай об этом хорошенько, — глядя на ученицу, Сюань И беспомощно вздохнула, невольно вспомнив одного старика; ведь и у них двоих за все эти годы так ничего и не вышло? На самом деле, на их уровне этот формальный контрактный брак уже не так важен; это скорее символ, ритуал. Но именно этого ритуала жаждут многие женщины. На следующий день Сяо Янь приготовился в путь. Перспектива обретения Небесного Пламени не давала ему покоя – он жаждал поскорее избавиться от проклятия «истощения почек» Навыка Пылающего Пламени. — Я ухожу, — глядя на Дань Чэнь, чьи глаза слегка покраснели, Сяо Янь улыбнулся и шутливо ущипнул ее за белоснежный носик. — Будь осторожен, — Дань Чэнь была не из тех, кто сыплет словами; она просто смотрела на него с немой тревогой. — Не волнуйся, — на лице Сяо Яня заиграла нежная улыбка. Рядом с такой девушкой он чувствовал настоящий вкус романтики; нежность и миловидность были лишь верхушкой айсберга. Главное, что она была рассудительной и послушной – никогда не навязывалась, но всегда была рядом. — Обними меня, — Сяо Янь раскрыл объятия. Дань Чэнь, залившись краской, уткнулась головой ему в грудь. Но разве Сяо Янь мог этим удовлетвориться? Он снова склонился к ее раскрасневшемуся личику: — Поцелуй. Дань Чэнь на миг задумалась, затем, окончательно смутившись, встала на цыпочки и закрыла глаза. Спустя долгое время, хмельная от нахлынувших чувств, она прижалась к Сяо Яню и прошептала: — Когда уедешь… не… не флиртуй с другими! — Неужели я похож на такого человека? — Сяо Янь ласково погладил ее по волосам. — Я не флиртую с цветами, я лишь притягиваю пчел и бабочек! Попрощавшись с Дань Чэнь, Сяо Янь отправился на поиски Цао Ин. — Уходишь за Небесным Пламенем? — Цао Ин пристально посмотрела на него. — Да, зашел попрощаться перед дорогой, — с улыбкой ответил юноша. — Наставница вчера мне всё рассказала. — И что же она рассказала? — Про твою невесту… — Цао Ин смотрела на Сяо Яня со сложным выражением лица. — Значит, уже в курсе? — Сяо Янь мельком взглянул на нее. — Знаю, — Цао Ин вздохнула и вдруг сама подошла к нему, обняв за талию. — Я знаю про твою помолвку. Наверное, только девушка с таким положением достойна стать твоей законной женой. Она замолчала, и – на удивление – пара редких слезинок скатилась по ее щекам. Прижавшись к груди Сяо Яня, она прошептала: — Сяо Янь, я не хочу тебя терять. Если я тебя упущу, то не знаю, сколько пройдет времени, пока я встречу другого. Может быть, этого не случится никогда. Я ни на что не претендую, лишь хочу занять место в твоем сердце. Пусть даже такое же, как у Дань Чэнь – мне этого хватит. — Прости, но вообще-то и за тобой, и за Дань Чэнь я охотился вполне осознанно. Сяо Янь впервые был так откровенен с женщиной. Он заглянул ей в глаза и усмехнулся: — Раз уж вы попали под мой прицел, считайте, что вам просто не повезло. Слезы на лице Цао Ин застыли, а затем она вдруг ослепительно улыбнулась: — Хе-хе, встречу с молодым господином Сяо Янем уже нельзя назвать просто невезением; это самая настоящая судьба, от которой не скрыться. — Ах ты лисица! — Чертыхнулся про себя Сяо Янь, но раз уж всё шло своим чередом, он притянул красавицу за подбородок и склонился к ее чарующим губам. Новая глава вот-вот начнется, читайте и следите за обновлениями! Попадем ли мы во второй раунд рекомендаций – зависит только от вас! Чмок, чмок!!