Глава 49 — Глава 49

— Я… я тоже не знаю, — Ши Хао, напуганный почерневшим от ярости лицом Старейшины Ли, попятился назад. — Ах ты негодяй! — Взревел старейшина, не в силах больше сдерживать гнев. Этот крик, может, и не был чем-то из ряда вон выходящим, но он до смерти перепугал других учеников поблизости. Лязг, грохот, звон – звуки взрывающихся печей посыпались один за другим. К счастью, юноши использовали качественные лекарственные котлы, так что никто не пострадал. Но следом раздался по-настоящему оглушительный взрыв. — Бум! — Лекарственный котел Сяо Яня неистово задрожал. Даже при том, что печь погасила девяносто процентов энергии, Сяо Янь побледнел, а из котла поднялось огромное грибовидное облако. Когда дым рассеялся, лицо Сяо Яня оказалось черным от копоти, а волосы превратились в неопрятную копну – мощь взорвавшейся пилюли явно его зацепила. — Старик, ты что, решил мне мозги запудрить?! — Сяо Янь сорвался с места, едва не кидаясь на Старейшину Ли с кулаками. Его новоиспеченная Пилюля Хуанцзи изначально обладала крайне нестабильными свойствами, а из-за вмешательства старейшины и вовсе детонировала. — Сяо Янь, успокойся, — быстро проговорил Старейшина Ли, глядя на чумазое лицо юноши. Сяо Янь был всего лишь Императором Доу и, конечно, не шел в сравнение с ним, пиковым Предком Доу. Однако за спиной парня стояли такие силы, что даже верховный старейшина порой пасовал перед ним. Куда уж мелкому старейшине идти против такого протеже. Глаза Старейшины Ли забегали, он выхватил золотую пилюлю, которую состряпал Ши Хао, и протянул ее юноше: — А ты попробуй-ка вот это, что Ши Хао сотворил, тогда и поймешь, почему я так взбесился. — Ну, подумаешь, пилюля, сделанная ребенком. Даже если с ней что-то не так, зачем же так орать? — Сяо Янь скривил губы, с сомнением глядя на Старейшину Ли. — Хе-хе, попробуешь – узнаешь, — Старейшина Ли вручил Золотую пилюлю девяти превращений Сяо Яню. Он даже заботливо соскреб немного лекарственного порошка маленькой ложечкой. Сяо Янь коснулся порошка кончиком пальца, поднес к носу, принюхался… и в миг переменился в лице. Теперь он смотрел на Старейшину Ли с глубочайшим сочувствием. — Ши Хао, что за дрянь ты сварил? — Сяо Янь покосился на толстячка. — Золотая пилюля девяти превращений, улучшенная версия Пилюли соединения Ци девяти превращений, — завидев поддержку в лице Сяо Яня, Ши Хао внезапно осмелел. — Но почему она золотая? Сяо Янь слыл Королем Демонов среди молодежи; даже учителя побаивались его, хотя и души в нем не чаяли, пророча ему будущее великого мастера, который покорит эпохи. В глазах Ши Хао этот Король Демонов был просто очень хорошим старшим братом. — Старейшина Ли, должно быть, вам несладко приходится нас учить, — Сяо Янь посмотрел на учителя с жалостью и даже отвесил ему поклон. — Ах, долг учителя – быть усердным и ответственным, — завидев этот поклон, Старейшина Ли вновь почувствовал, как его тщеславие расправляет крылья. Перед ним стоял гений, каких Мир Лекарств не видел тысячу лет, а по совместительству – Святой Сын Клана Сяо. Однако, когда Сяо Янь вернулся на свое место, его плечи мелко задрожали. — Сяо Янь, ты чего ржешь? — Нет-нет, я не смеюсь, кху-кху-кху… — И ты еще смеешь утверждать, что не смеешься? — Учитель, я проходил профессиональную подготовку, так что я обычно не смеюсь… кху-кху. — И это ты называешь профессиональной подготовкой?! — Простите, я не удержался. Старейшина Ли почувствовал, что мир окончательно остыл к нему. Он бросил ледяной взгляд на Ши Хао. — Мальчик мой, ты слишком самонадеян. Для алхимика процесс – это всё. Без процесса нет результата. Подумай об этом хорошенько. С этими словами он с силой несколько раз потрепал Ши Хао по щекам. Лицо Ши Хао застыло, полное стыда. — Сяо Янь, Сяо Янь, а какие ингредиенты сегодня использовал Ши Хао? — По пути из школы Цао Ин, чеканя шаг своими длинными ногами, подошла к юноше. Она полностью проигнорировала хмурую Дань Чэнь, и уж тем более не обратила внимания на одноклассниц, которые так и прожигали Сяо Яня взглядами. Все они – лишь кучка обольстительных вертихвосток; им положено расступиться перед Юной Мисс. Лишь Дань Чэнь была в фаворе, иначе Юная Мисс Цао давно бы выжила ее из компании. За последние три месяца она становилась всё более инициативной по отношению к Сяо Яню, в то время как тот придерживался излюбленной тактики негодяев. Никакой инициативы, никакой ответственности! Даешь себя даром – возьму. Не идешь ко мне – и я бегать не стану. Однако этот вопрос попал не в бровь, а в глаз. Услышав недоумение Цао Ин, Сяо Янь снова невольно расплылся в улыбке. — Ну и над чем ты смеешься? — Да так… кху-кху. — Ох, ну скажи же! — Нефритовая ручка Цао Ин вцепилась в локоть Сяо Яня и легонько тряхнула его. — М-м? — Черт возьми, какое белое… и какое глубокое! Он поднял взгляд и увидел очаровательный румянец на прелестном личике Цао Ин, а ее глаза искрились соблазном. «Маленькая лисица!» – Сяо Янь почувствовал, как начинает болеть голова, и резко отвернулся, но лишь для того, чтобы наткнуться на взгляд Дань Чэнь. Та смотрела на него с любопытством, а ее глаза буквально светились жаждой знаний. Глядя на любопытные лица двух девушек, Сяо Янь загадочно улыбнулся: — Подойдите поближе! Девушки склонили головы к нему. — Еще ближе. Глядя на два лица, оказавшихся совсем рядом – одно источало демоническое очарование, другое было нежным и хрупким, – Сяо Янь лукаво ухмыльнулся. — Чмок, чмок, — раздалось два звука, после чего он с достоинством выпрямился. Остались лишь две зардевшиеся девушки. — Гадость, — Цао Ин яростно сверкнула своими прекрасными глазами и, сгорая от стыда, поспешила прочь. — Ты невыносим! — Дань Чэнь, вся пунцовая, легонько ткнула Сяо Яня кулачком и уже собралась уходить, но тот последовал за ней. Даже если у этой парочки были хорошие отношения, они не могли привыкнуть к мужчине в одночасье. Но разве Сяо Янь мог позволить им разделиться? Вместо того чтобы разгребать проблемы позже, лучше сразу быть честным и открытым, приучая их друг к другу заранее. Для Сяо Яня лучшим качеством Континента Доу Ци была возможность иметь трех жен и четырех наложниц. В этом мире для сильного мужчины было вполне естественно обладать несколькими женщинами. Трудность заключалась лишь в том, что обе они были избранными дочерьми небес, и в их сердцах неизбежно жила гордыня. Впрочем, для Сяо Яня это не было невыполнимой задачей: в конце концов, действуя методом «дружбы с дальним и атаки ближнего», он сначала покорит кроткую Дань Чэнь, а там и до Цао Ин будет рукой подать. Удерживаемая Сяо Янем за тонкое запястье, Дань Чэнь сердито сделала пару шагов вперед, но так и не смогла вырваться из его хватки. С помощью Яо Лао Сяо Янь освоил технику Души, которая позволяла ему избегать ужасающего притяжения Духовного Тела Тайгу. Теперь физический контакт больше не доставлял проблем. — Что ты делаешь?! — Дань Чэнь гневно посмотрела на юношу, в ее глазах, напоминающих лепестки персика, закипали слезы. — Я провожу тебя, — Сяо Янь, не обращая внимания на сопротивление, сжал ее ладошку и зашагал вперед. — Отпусти меня! — Слабые протесты девушки были тщетны, пока они не добрались до безлюдного переулка. Только тогда Сяо Янь разжал руку. — Ревнуешь? — Сяо Янь заглянул в ее надутое личико. Серьезно, даже когда она злится, она такая милашка. — Вовсе нет, — Дань Чэнь одарила его красноречивым взглядом. — Хе-хе-хе! — Завидев это, Сяо Янь внезапно протянул руку, подцепил ее белоснежный подбородок и склонился к ее алым губам.