Глава 38 — Глава 38

Глава 38: «Получение фрагмента карты». Глядя на новую нефритовую бутылочку в руке Сяо Куня, Хай Бодун спросил с недоверием: — Неужели здесь та самая пилюля шестого ранга, Пилюля, Разрушающая Бедствие? После недавней шутки Сяо Куня эта внезапная новость была почти за гранью того, что Хай Бодун мог осознать. Поэтому он и сомневался. — Именно так! — Сяо Кунь легко взмахнул рукой, и бутылочка полетела к Хай Бодуну. Уставившись на летящий сосуд, Хай Бодун засуетился, ловя его обеими руками и чуть ли не ногами, выглядя при этом весьма нелепо. Он бережно прижал бутылочку к ладони, словно поймал собственного сына. Увидев внутри фиолетовую пилюлю, он застыл: на его старческом лице смешались восторг и потрясение. Восторг был понятен – он наконец получил желаемое. Шок же вызвал тот факт, что юноша перед ним носил с собой столь редкое и высокоранговое лекарство. В тот же миг догадки Хай Бодуна о происхождении Сяо Куня стали куда серьезнее. Глядя на старика, который мертвой хваткой вцепился в бутылочку, Сяо Кунь тихо хмыкнул и улыбнулся: — Пилюля теперь ваша, а где же фрагмент карты? Погруженный в радость, Хай Бодун тут же замер. Честно говоря, он намеревался сначала проверить действие лекарства, а уже потом отдавать карту. Однако он видел рецепт и знал, что пилюля действительно должна быть фиолетовой. К тому же Сяо Кунь был настолько силен, что вряд ли стал бы утруждать себя подделкой только ради того, чтобы его обмануть. В конце концов, решив, что ссориться с загадочным и непостижимым Сяо Кунем из-за этого не стоит, он неохотно достал обрывок карты. Сяо Кунь взял фрагмент, убедился в его подлинности и удовлетворенно кивнул. Заметив легкое колебание Хай Бодуна, он продолжил улыбаться: — Я понимаю, что вы всё еще можете переживать о подлинности пилюли, так что я доведу доброе дело до конца. — Ступайте и примите её сейчас. Я выступлю вашим Защитником. Хотя Хай Бодун и отдал карту первым, подчинившись силе Сяо Куня, на душе у него было неспокойно. Услышав предложение, он мгновенно оживился: — Благодарю вас, молодой господин Сяо. — Тогда спустимся в подвал. — Если Печать действительно падет, стены подвала удержат выплеск ауры, и мы избежим ненужных хлопот. Сяо Кунь кивнул и жестом предложил Хай Бодуну вести. Хотя коридор был прямым, Сяо Кунь чувствовал, что они уходят вглубь земли. После двадцати минут молчаливой ходьбы Хай Бодун внезапно остановился и обернулся: — Мы пришли! Он распахнул тяжелую, массивную железную дверь. Внутри температура резко упала, и их окутал ледяной холод. Сяо Кунь обнаружил, что подвал на самом деле является огромным ледником. Толстые слои льда покрывали все четыре стены. Он подивился: сколько же времени и сил потратил Хай Бодун, чтобы выстроить такое место для культивации посреди раскаленной пустыни! — Моя Боевая Техника тяготеет к холоду и Инь, поэтому тренировки в такой среде дают лучший результат, — пояснил Хай Бодун, заметив замешательство гостя. — М-м. Сяо Кунь слегка кивнул, нашел случайный стул и сел. — Тогда поторапливайтесь! Мне не очень нравится эта обстановка, — поторопил он. Хай Бодун замолчал. Он прошел в центр тайной комнаты и опустился на пол. Достав Пилюлю, Разрушающую Бедствие, он внимательно осмотрел её, не нашел изъянов и проглотил одним махом. В ледяном подвале воцарилась тишина – Хай Бодун погрузился в состояние культивации. Спустя полчаса безмолвие было разорвано мощной энергетической рябью. Хай Бодун, до этого не шевелившийся, внезапно начал биться в конвульсиях. Кольца энергии стремительно расходились от его тела, круша ледяные наросты, столы и стулья в помещении. Видя это, Сяо Кунь мгновенно воздвиг перед собой золотистый барьер из Необычного Пламени. Приближающиеся волны энергии бесследно сгорали в нем. Подняв взгляд, Сяо Кунь заметил, что на лбу Хай Бодуна фиолетовое свечение и темно-зеленый змеиный узор сошлись в яростной схватке. Это противостояние двух сил причиняло Хай Бодуну нестерпимую боль – его черты лица исказились. В свете двух энергий лицо старика выглядело весьма причудливо. Спустя еще полчаса борьбы фиолетовая энергия пилюли постепенно взяла верх, и зеленый змеиный узор померк. Наконец фиолетовое сияние вспыхнуло с новой силой, и мощный толчок вытеснил змеиную метку из головы Хай Бодуна. Как только зеленый узор покинул тело, он превратился в струйку дыма и медленно растаял. В тот же миг глаза Хай Бодуна распахнулись. Свирепая аура, подобная рыку пробужденного льва, вырвалась из его существа, которое было подавлено десятилетиями. — Ха-ха! Эта проклятая Печать наконец исчезла! Старик снова стал Императором Боевой Ци! — Хай Бодун мгновенно взмыл в воздух, его лицо сияло от восторга, а дикий смех огласил своды ледника. Лишь спустя долгое время он наконец успокоился. Заметив, что Сяо Кунь наблюдает за ним с легкой улыбкой, он осекся и неловко хмыкнул: — Прошу прощения, молодой господин Сяо, эмоции захлестнули меня. Не сочтите за труд простить старика за то, что выставил себя дураком. С возвращением силы сердце Хай Бодуна наполнилось гордостью, и на миг в его голове даже промелькнула мысль забрать карту назад. Но тут он вспомнил ту колоссальную Силу Души, которую чувствовал раньше – нечто такое, чего он никогда прежде не видел, – и тут же подавил этот порыв. — Пустяки, это человеческая природа. Позвольте поздравить старейшину Хая с исполнением заветного желания, — улыбнулся Сяо Кунь. — И то верно! Впрочем, всё это лишь благодаря вашей пилюле. Услышав ответ Сяо Куня, Хай Бодун вздохнул с облегчением и вежливо поклонился. — М-м! После этого они еще долго беседовали, и атмосфера становилась всё более дружелюбной. — Старейшина Хай, теперь, когда ваши силы вернулись, вы наверняка не захотите и дальше оставаться владельцем лавки? — Сяо Кунь внезапно посмотрел на него с хитрецой. — Я жил здесь в основном для того, чтобы изучать фрагмент карты и искать способ снять Печать. Теперь, когда я свободен, у меня нет причин здесь задерживаться. Хай Бодун кивнул, взглянул на улыбающегося Сяо Куня и не удержался от вопроса: — Вам что-то нужно? — Хе-хе, у меня и впрямь есть дело, в котором мне могла бы понадобиться помощь старейшины Хая. Однако мне нужно подтверждение: вы ведь немедленно возвращаетесь в Имперскую Столицу, верно? — Сяо Кунь негромко рассмеялся, покручивая кольцо на пальце. — Скорее всего, так и будет. Что же я должен сделать? — С любопытством спросил Хай Бодун, гадая, какая помощь может понадобиться столь могущественному юноше. — Всё очень просто. Старейшина Хай, ваши связи с Кланом Миттель весьма тесны, не так ли? — Сяо Кунь едва заметно улыбнулся. — М-м! Вы и это знаете? Что ж, это чистая правда! — Хай Бодун был искренне поражен тем, насколько Сяо Кунь осведомлен о его делах. — Вопросы, в которых мне нужна ваша помощь, как раз касаются Клана Миттель. — Во-первых, я в весьма близких отношениях с Я Фэй из Клана Миттель, и надеюсь, что вы присмотрите за ней, когда придет время. — Во-вторых, вы знаете, что я Алхимик. Поэтому я рассчитываю, что по возвращении в Столицу вы используете сеть Клана Миттель, чтобы помочь мне собрать полный перечень ингредиентов для создания пилюль пятого и шестого рангов. Я заплачу на десять процентов выше рыночной цены. Сяо Кунь неспешно изложил свои просьбы.