Ядро, падавшее с небес, источало ауру надежды, в то время как внизу умирающий сорока однолетний юноша с пустыми глазами излучал лишь желание умереть.
Его звали Цзян Вэй. Когда-то он был обычным служащим в небольшом городке на севере Китая. До катастрофы у него были жена и дочь, стабильная работа. Каждый вечер, возвращаясь домой, он чувствовал запах еды, приготовленной им или его женой, и слышал, как дочь зовёт его «папа».
Но эта божественная катастрофа разрушила всё. Цунами затопило его родной город. Жена, спасая дочь, была унесена волной. Он с дочерью на руках бежал в горы, но там на них напали мутировавшие звери, и он беспомощно смотрел, как его ребёнка разрывают на части. С того дня мир Цзян Вэя стал серым. Жизнь для него превратилась в пытку, страшнее смерти.
Сейчас он был одет в рваньё, одна туфля давно потерялась, а его лодыжка была изранена острыми камнями. Губы потрескались и облезали, лицо было покрыто грязью и засохшей кровью. Его некогда прямая спина сгорбилась, как сухое дерево, согнутое ветром.
Он бесцельно брёл по горной тропе. Каждый шаг давался ему с огромным трудом, ноги были тяжёлыми, как свинец, а дыхание становилось всё слабее. Он не ел уже два дня, а воду пил из мутной лужи. Его тело было на пределе, он вот-вот должен был упасть и умереть, вот-вот должен был обрести покой.
Дыхание смерти постепенно окутывало его. Он ясно чувствовал, как силы покидают его, перед глазами всё расплывалось, а звуки ветра и воды становились всё тише. Невероятная лёгкость разливалась по телу, словно кто-то мягко подталкивал его в ту лишённую боли тьму.
«Наконец-то… всё закончится», — пробормотал Цзян Вэй про себя, и на его губах даже появилась слабая улыбка. Он давно ждал этого дня, ждал встречи с женой и дочерью в том мире, где нет ни катастроф, ни боли.
Но в тот миг, когда его сознание готово было окончательно погрузиться во тьму, с неба, пронзив сказочный разноцветный занавес, упал ослепительный золотой свет, устремившийся прямо к нему.
Свет был таким ярким, что, даже несмотря на то, что глаза Цзян Вэя уже почти не открывались, он привлёк его внимание. Он инстинктивно, из последних сил, поднял голову, чтобы посмотреть, что это так ярко светится в небе. Это был его единственный за последнее время интерес к «внешнему миру», но он и не подозревал, что этот взгляд полностью изменит его судьбу.
В этот момент остаточная душа Матери-Пожирательницы Звёзд, обитавшая в энергетическом ядре, тоже «увидела» взгляд Цзян Вэя. Что это были за глаза! Ни капли жизни, ни малейшего желания жить, лишь мёртвая пустота, словно сама душа сгнила. Он выглядел «мертвее», чем она, давно лишившаяся жизни остаточная душа!
Остаточная душа Матери-Пожирательницы тут же взъярилась и мысленно выругалась: «Чёрт, что это за тип? Что за взгляд? Да он мертвее меня! Как же всё сложно, что мне с этим делать?»
Она думала, что, даже если не найдёт талантливого воина, то хотя бы встретит обычного человека с сильной жаждой жизни. Ведь в этом хаосе большинство людей отчаянно боролось за выживание. Но этот юноша был полной противоположностью. Всё его существо кричало: «Я хочу умереть». Смерть для него была не концом, а избавлением.
Но у Матери-Пожирательницы Звёзд не было времени на раздумья. Энергетическое ядро падало всё быстрее и было уже менее чем в ста метрах от земли. Она ясно чувствовала, как энергия, окутывающая ядро, быстро рассеивается. Если она не найдёт «живую душу» для слияния до падения, ядро упадёт на землю и будет расплавлено энергией земного ядра, а её с таким трудом сохранённое наследие будет утеряно. А Цзян Вэй был единственным живым существом на траектории падения ядра.
«По крайней мере, он живой!» — остаточная душа Матери-Пожирательницы стиснула зубы и, мобилизовав последние остатки энергии, слегка скорректировала угол падения. В следующую секунду энергетическое ядро, словно золотой метеор, точно ударило в голову Цзян Вэя, не промахнувшись ни на миллиметр. Это был «успешный критический удар»!
Если бы обычный предмет с такой скоростью ударил человека в голову, то размозжил бы её вдребезги. Но это энергетическое ядро было божественным творением, обладающим силой пространственных законов. В момент соприкосновения с головой Цзян Вэя не было никакого удара. Ядро, словно поток света, прошло сквозь его череп и бесшумно вошло в его море сознания.
Цзян Вэй почувствовал лишь лёгкую боль в голове, а затем по всему телу разлилось неописуемое тепло. Его и без того ослабевшее тело потеряло опору, и он упал на спину, скатившись по склону в бурный поток у дороги.
Этот поток образовался после катастрофы. Вода в нём была быстрой и несла с собой камни и ветки. Тело Цзян Вэя, словно опавший лист, неслось по течению, ударяясь о прибрежные скалы и вращаясь в водоворотах, но он не реагировал. Его сознание полностью погрузилось в море сознания, и он потерял связь с внешним миром.
А в его море сознания разворачивалась иная картина. Раньше это был серый хаос, отражающий его душевное состояние, — без света, без звука, лишь бесконечная пустота. Но с появлением энергетического ядра этот хаос мгновенно озарился. Золотой свет, исходящий от ядра, осветил всё море сознания, а само ядро в этом свете медленно развернулось, приняв облик прекрасной женщины.
Она была одета в чёрное платье, усыпанное фиолетовыми звёздами, словно в нём были сотканы все тайны вселенной. Её черты были настолько изысканны, что казались неземными. Кожа была белой, как нефрит, чёрные волосы ниспадали до пояса, а глаза были глубокого фиолетового цвета, излучая неописуемое величие и очарование.
Это был человеческий облик, созданный остаточной душой Матери-Пожирательницы. Чтобы Цзян Вэю было легче её принять, она приняла форму, соответствующую человеческому представлению об идеальной красоте.
Душа Цзян Вэя в это время уныло висела в углу моря сознания, похожая на поникшую от дождя траву. Его душа была чрезвычайно слаба, полупрозрачное тело мерцало, готовое в любой момент рассеяться.
Но когда он увидел прекрасную женщину, в его пустых глазах наконец мелькнула слабая искра интереса — это была инстинктивная реакция, базовое человеческое восприятие красоты. Даже желая умереть, он не мог полностью игнорировать это совершенное лицо.
Мать-Пожирательница, увидев это, с облегчением вздохнула: «Значит, ещё не всё потеряно». Она сделала самый важный шаг: энергетическое ядро вошло в море сознания Цзян Вэя, и слияние душ началось автоматически. Теперь, даже если Цзян Вэй захочет умереть, он не сможет.
Но вскоре она нахмурилась. Состояние души Цзян Вэя было, мягко говоря, удручающим.
Перед лицом такой красоты интерес в его глазах продержался меньше секунды и снова сменился пустотой.
Ни восхищения, ни трепета, ни малейшего желания, свойственного обычному мужчине. Словно перед ним была не прекрасная женщина, а безжизненный камень.
Мать-Пожирательница мысленно вздохнула: «Насколько же сильно он хочет умереть? Его психика полностью сломлена! Он жаждет смерти!»
Она прекрасно понимала, что если у человека нет желаний, у него нет и стимула. А на этой полной опасностей Земле без стимула он не станет поглощать энергию ядра, не будет изучать наследие и не станет сильнее. В итоге, даже если ядро сольётся с ним, он останется лишь «сосудом», растратившим впустую это бесценное сверхбожественное наследие.
«Нужно снова зажечь в нём надежду, жажду жизни! Нужно укрепить его волю!» — решила Мать-Пожирательница.
Она знала, что Цзян Вэй хочет умереть, потому что потерял всё, что было ему дорого, и не видит смысла в жизни. Чтобы изменить его, нужно начать с «желаний» — сначала с самого базового, желания красоты, затем — с желания жить, желания силы, желания мести, постепенно пробуждая его глубоко скрытые стремления.
С этой мыслью Мать-Пожирательница подошла к душе Цзян Вэя. Её чёрное платье при ходьбе колыхалось, как волны, фиолетовые звёзды на нём мерцали, и от неё исходил лёгкий аромат — не обычный цветочный, а созданный из божественной энергии, способный напрямую воздействовать на душу и пробуждать самые основные инстинкты.
— Тебя зовут Цзян Вэй, верно? — голос Матери-Пожирательницы был мелодичным, как журчание ручья, и в то же время лениво-чарующим, заставляющим слушать. — Я знаю, что тебе больно, знаю, что ты хочешь всё это закончить. Но ты не думал, что твоя жена и дочь действительно хотели бы этого?
Душа Цзян Вэя слегка дрогнула, словно слова «жена и дочь» причинили ей боль. Он медленно поднял голову, и в его пустых глазах наконец появилось слабое волнение — это была скорбь, тоска и едва заметная растерянность.
Мать-Пожирательница воспользовалась этим моментом и продолжила:
— Они отдали свои жизни, чтобы защитить тебя. А ты сейчас хочешь умереть. Разве это не предательство их жертвы? Они хотели, чтобы ты жил, чтобы ты жил хорошо, а не как сейчас, как трус, прячущийся в смерти.
Эти слова, словно молот, ударили в сердце Цзян Вэя. Он открыл рот, но не смог произнести ни звука. Скорбь, как приливная волна, захлестнула его душу. Его тело сильно задрожало, и из пустых глазниц потекли слёзы. У души нет слёз, но эта скорбь была настолько сильной, что его душа смогла их создать.
Мать-Пожирательница замолчала и просто смотрела на него. Она знала, что одними нравоучениями Цзян Вэя не пробудить. Нужно, чтобы он почувствовал прелесть «жизни», почувствовал силу желаний. Она легко подняла руку, и из её пальца вырвался золотой луч, коснувшийся души Цзян Вэя.
В одно мгновение в его сознании всплыли картины из прошлой жизни: жена, хлопочущая на кухне, дочь, бросающаяся ему в объятия, семья, сидящая за ужином. Эти картины были такими ясными, словно всё это было вчера, и он почувствовал давно забытое тепло. Затем картины сменились сценами катастрофы: отчаянный взгляд жены, уносимой волной, крики дочери, разрываемой мутировавшим зверем. Эти картины, словно нож, вонзились ему в сердце, заставив его почувствовать невыносимую боль и скрытую в глубине души ярость.
— Ты видишь? — снова раздался голос Матери-Пожирательницы. — Боль и тепло — это доказательства того, что ты жив. Ты можешь продолжать тонуть в боли, выбрать смерть. Но ты можешь и выбрать месть, стать сильнее, убить тех мутировавших тварей, что причинили боль твоей семье, защитить тех, кто, как и ты, всё потерял. Ты даже можешь, используя эту силу, построить новый мир без катастроф, чтобы твоя семья в каком-то смысле «ожила».
Говоря это, она медленно приблизилась к Цзян Вэю, и её аромат стал ещё сильнее. В её глазах зажглись фиолетовые огни, в которых была не только чарующая красота, но и жажда силы, воля к жизни.
— К тому же, в жизни есть много прекрасного. Например, ты снова сможешь почувствовать тепло солнца, снова съесть вкусную еду, снова встретить того, кто заставит твоё сердце биться…
Её рука легко коснулась души Цзян Вэя. Это прикосновение, несущее в себе тепло божественной энергии, принесло его душе небывалое успокоение. Он перестал дрожать, слёзы высохли. Он смотрел на прекрасное лицо Матери-Пожирательницы, на сияние в её глазах, и в его мёртвой душе, казалось, зародилась слабая искра жизни.
Мать-Пожирательница ясно чувствовала, как «аура смерти» в душе Цзян Вэя постепенно рассеивается, уступая место слабой «жажде жизни». Она знала, что этого недостаточно, нужно поддать жару.
Она легко подняла руку, и в море сознания появилась виртуальная картина: процветающий город, без катастроф и мутировавших существ, где люди живут в мире, а дети бегают под солнцем. А в центре города стоит фигура, на семь десятых похожая на Цзян Вэя, но более прямая и величественная. От неё исходит золотое сияние, словно он — герой, защищающий этот город.
— Это твоё возможное будущее, — сказала Мать-Пожирательница, указывая на фигуру. — Если ты захочешь жить, захочешь стать сильнее, ты сможешь получить всё это. Ты сможешь защитить тех, кого хочешь защитить, сможешь восстановить свой дом, сможешь сделать так, чтобы ушедшие гордились тобой.
Цзян Вэй неотрывно смотрел на эту фигуру. Его дыхание участилось, а сияние его души стало ярче. В его сознании теперь была не только скорбь и отчаяние, но и желание, надежда на будущее. Он начал представлять себя сильным, защищающим других, восстанавливающим свой дом.
Мать-Пожирательница, увидев это, наконец улыбнулась. Она знала, что «желание» в сердце Цзян Вэя зажглось. Даже если это всего лишь искра, этого достаточно. Эта искра, как семя, пустит корни в его сердце, вырастет в могучее дерево и станет его стимулом к тому, чтобы стать сильнее.
Она медленно отступила и сказала:
— Я — остаточная душа Матери-Пожирательницы Звёзд. Это энергетическое ядро несёт в себе моё наследие и наследие восемнадцати Сверхбогов. Теперь оно слилось с твоей душой. Если ты захочешь, ты сможешь поглотить его энергию, получить наши таланты и способности. Но для этого ты должен жить, должен хотеть жить, должен иметь стимул стать сильнее.
Душа Цзян Вэя перестала парить и медленно выпрямилась. Он поднял голову и посмотрел на Мать-Пожирательницу. В его пустых глазах наконец появился свет. В этом свете была скорбь, гнев, тоска, но больше всего — жажда жизни, стремление стать сильнее.
Он открыл рот, и, хотя по-прежнему не мог произнести ни звука, его взгляд уже дал ответ: он не хочет умирать, он хочет жить, хочет стать сильнее, хочет отомстить, хочет защищать! Хочет красоты и власти над миром!
Мать-Пожирательница почувствовала его волю и с облегчением вздохнула. Она знала, что ей удалось пробудить этого жаждущего смерти юношу. И будущее Земли благодаря этому изменению обрело новую надежду.
В это время за пределами моря сознания тело Цзян Вэя всё ещё неслось по бурному потоку. Но на его лице уже не было мёртвой пустоты, появился слабый румянец. Его палец слегка дёрнулся, словно отвечая на изменения в его море сознания.
Преображение, связанное с жизнью и смертью, с желаниями и наследием, незаметно завершалось в море сознания этого умирающего юноши.
Обновлено: 01.02.2026