Дым в секторе Гамма-3 уже давно был не огненно-красным от взрывов кораблей, а тёмно-пурпурным от крови воинов-людей. Десятки тысяч обломков космических кораблей, словно разбитое стекло, медленно дрейфовали в вакууме. Некоторые корпуса ещё изредка вспыхивали искрами, другие же давно были расплавлены энергетическими ударами Матери-Пожирательницы в искажённые металлические скелеты.
Каждую секунду под её атаками сотни кораблей людей обращались в пыль. Последние крики из кабин пилотов не успевали распространиться по каналам связи, как их разрывало в ничто ударной волной.
Мать-Пожирательница парила в центре сектора, расправив своё гигантское тело. На её тёмно-золотом панцире ещё не засохла божественная кровь — следы, оставленные самоподрывом ударной группы, которой удалось лишь слегка оцарапать её оболочку. Но и эти царапины уже затягивались на глазах.
Её фасеточные глаза горели алым. Каждое моргание порождало десятки золотых молний, вылетавших из глазниц и точно пронзавших реакторы кораблей людей. В космосе беззвучно раздавался треск электричества. Поражённые корабли на мгновение замирали, затем резко раздувались и взрывались ослепительной вспышкой света, унося с собой тысячи членов экипажа.
— Как приятно… — Психическая волна Матери-Пожирательницы, полная удовлетворения, прокатилась по всему сектору. Её щупальца, гибкие, как гигантские змеи, каждое толщиной в сотни метров, с острыми костяными шипами на концах, с лёгкостью разрывали броневые сплавы кораблей.
Сейчас одно из щупалец обвило флагман людей и, словно игрушку, сжало его. Осколки металла, разлетевшиеся при разрушении корпуса, испарились, не долетев до панциря Матери-Пожирательницы, поглощённые её энергетическим полем.
Под её ударами потери людей росли в геометрической прогрессии. Флот, ещё недавно способный на организованное сопротивление, теперь представлял собой лишь разрозненные очаги обороны, подобные пламени свечи на ветру, готовому погаснуть в любой момент.
Именно в этот миг восемнадцать ослепительных столпов света внезапно пронзили тьму из тыла человеческого флота. В этих столпах света медленно проявились восемнадцать гигантских фигур — это были последние оставшиеся у людей Сверхбоги, каждый из которых в межсекторных войнах прославился тем, что в одиночку мог противостоять тысячам врагов.
Став богами, их тела давно превзошли пределы обычных людей. Самый низкий из них был высотой в три километра, а самый высокий, Боевой Бог Федерации, был сравним с небольшим спутником. Его тело окружали светло-голубые энергетические вихри, и каждый его вдох вызывал колебания энергии в окружающем пространстве.
— Все воины, немедленно отступайте! — Голос Боевого Бога Федерации, подобный грому, через божественную ментальную связь донёсся до сознания каждого выжившего. В руке он держал боевой клинок, выкованный из ядра звезды, его лезвие сияло раскалённым светом. — Оставьте это нам. Выживите, сохраните искру человечества и живите!
Воины, доведённые до отчаяния ужасающей мощью Матери-Пожирательницы, ухватились за этот приказ, как за последнюю спасительную соломинку. Уцелевшие корабли без колебаний активировали варп-двигатели и, оставляя за собой шлейфы дыма, устремились к границам сектора. Двигатели некоторых кораблей были повреждены, и они медленно двигались на вспомогательных ускорителях. Члены экипажей, прильнув к иллюминаторам, смотрели на эти восемнадцать фигур, подобных монументам, и слёзы, смешанные с кровью, текли по их лицам.
Они знали, что эти восемнадцать Сверхбогов ценой своей жизни покупают им время для отступления. Если они не воспользуются этой жертвой, у человечества действительно не будет будущего.
Мать-Пожирательница бросила взгляд на отступающий флот людей, её фасеточные глаза не выражали никаких эмоций. Для неё эти бегущие «ничтожества», пока она жива, рано или поздно станут пищей.
Всё её внимание было сосредоточено на восемнадцати Сверхбогах перед ней — это были самые сильные противники, с которыми ей доводилось сталкиваться за всю свою жизнь.
— Интересно… — Психическая волна Матери-Пожирательницы несла в себе вызов. — Восемнадцать божественных ничтожеств. Пожалуй, хватит, чтобы размять кости.
Не успели эти слова затихнуть, как Боевой Бог Федерации атаковал первым. Он мощным толчком расколол пустоту, и его гигантское тело мгновенно оказалось перед Матерью-Пожирательницей. Клинок в его руке, несущий в себе силу, способную расколоть звёзды, обрушился на её голову. Везде, где проходило лезвие, пространство искажалось, а обломки кораблей, попавшие в вихрь, мгновенно обращались в пыль.
В то же время остальные семнадцать Сверхбогов атаковали с разных сторон. Сверхбог, повелевающий огнём, поднял руку и сотворил гигантский огненный шар, внутри которого бушевала температура, сравнимая со звездой. Этот шар устремился к брюху Матери-Пожирательницы. Сверхбог, владеющий законами пространства, разорвал пространство вокруг Матери-Пожирательницы, создав десятки пространственных разломов в попытке заманить её щупальца в ловушку. Ещё несколько Сверхбогов ближнего боя, вооружённые оружием из божественных материалов, подобно ловким хищникам, обошли Мать-Пожирательницу сзади и атаковали щели в её панцире.
— Отлично! — Мать-Пожирательница издала возбуждённый рёв, и десятки её щупалец мгновенно развернулись, словно гигантская сеть, устремившись к восемнадцати Сверхбогам. Скорость каждого щупальца превышала скорость света, а костяные шипы на их концах зловеще поблёскивали. Попади они в цель, пронзили бы даже божественное тело.
Клинок Боевого Бога Федерации столкнулся со щупальцем. Раздался оглушительный лязг, и в космосе взорвались золотые искры. Рука Боевого Бога слегка онемела, а на щупальце Матери-Пожирательницы осталась лишь неглубокая белая царапина.
«Прочность этого панциря превосходит данные разведки!» — Боевой Бог нахмурился и влил в клинок ещё больше божественной силы. Сияние лезвия усилилось, и он снова нанёс удар по щупальцу. На этот раз он целился в сустав, соединяющий щупальце с телом, — там панцирь был относительно тоньше.
Одновременно с этим Сверхбог, повелевающий огнём, разделил свой огненный шар на сотни огненных копий и точно направил их в суставы Матери-Пожирательницы, пытаясь создать возможность для Боевого Бога.
Мать-Пожирательница, очевидно, разгадала их замысел. В её брюхе внезапно открылся огромный разрез, и оттуда хлынули бесчисленные золотые молнии. Мощь этих молний намного превосходила предыдущие атаки. Каждая из них была толщиной в сто метров и несла в себе ауру всеуничтожения, обрушиваясь на восемнадцать Сверхбогов.
— Совместная защита! — немедленно крикнул Сверхбог, специализирующийся на защите. Восемнадцать Сверхбогов быстро сгруппировались, высвободили свою божественную силу и сотворили гигантский энергетический щит. Молнии ударили в щит, издав шипящий звук. Щит сильно задрожал, по его поверхности пошли круги, и у нескольких более слабых Сверхбогов из уголков губ даже потекла божественная кровь.
— Нужно отвлечь её внимание! — сказал Сверхбог, владеющий скоростью, и, превратившись в поток света, обошёл Мать-Пожирательницу сбоку. Его короткий клинок устремился к её фасеточному глазу. Реакция Матери-Пожирательницы была молниеносной: одно из щупалец мгновенно преградило путь к глазу. Клинок ударил в щупальце, издав звонкий звук, и на самом клинке даже появились едва заметные трещины.
Но это дало возможность остальным. Сверхбог, владеющий законами пространства, воспользовался моментом и разорвал пространство на одном из щупалец Матери-Пожирательницы, заперев его конец в разломе.
Мать-Пожирательница от боли взревела, и другое её щупальце обрушилось на Сверхбога пространства. Тот поспешно телепортировался, и щупальце разнесло вдребезги астероид за его спиной.
Битва вошла в решающую фазу. Восемнадцать Сверхбогов действовали слаженно, то атакуя поодиночке, то объединяясь для защиты. Каждый их удар точно приходился по слабым местам Матери-Пожирательницы. Хотя они и не могли нанести смертельный урон, но заставляли её постоянно обороняться.
Мать-Пожирательница же, полагаясь на свою ужасающую способность к регенерации и мощные атаки, сражалась с восемнадцатью Сверхбогами. Её панцирь был рассечён клинком, но в следующую секунду из раны вытекла светло-золотая жидкость, быстро заполнившая трещину. Одно из её щупалец было отсечено пространственным разломом, но вскоре на его месте выросло новое.
Битва длилась три дня и три ночи. Даже Сверхбоги начали уставать. Дыхание Боевого Бога Федерации стало тяжёлым, сияние его клинка потускнело. В его левую руку ударила молния Матери-Пожирательницы, и, хотя жизненно важные органы не были задеты, циркуляция божественной силы замедлилась.
Состояние остальных Сверхбогов было не лучше: у одних иссякла божественная сила, и их лица побледнели; тела других были исцарапаны щупальцами, и из ран шёл чёрный дым; третьи, долгое время поддерживавшие защитный щит, постоянно сплёвывали божественную кровь.
Обновлено: 01.02.2026