Силуэт Цзян Вэя стремительно нёсся сквозь толщу воды. Позади, со стороны руин, ещё не до конца рассеялся чёрный туман, а рёв пробудившегося мутанта шестого уровня, хоть и ослаб, всё ещё отдавался в его груди тяжёлыми ударами молота.
Преимущество в скорости, обретённое после прорыва на четвёртый уровень, сейчас проявилось во всей красе. Золотисто-фиолетовая энергия струилась по его меридианам, и каждый взмах руки сводил сопротивление воды к минимуму. Синий планктон, потревоженный исходящей от него энергией, разлетался в стороны, оставляя за ним мимолётный, но отчётливый след.
Он не смел медлить ни мгновения. Ужасающая мощь мутанта шестого уровня до сих пор вызывала у него леденящий трепет: покрытое чёрной чешуёй тело, гигантский рог, с лёгкостью пробивающий металл, и окружающий его чёрный туман, способный разъедать даже золотисто-фиолетовую энергию. Если бы не удача и не рельеф вентиляционных труб, позволивший ему сбежать, он бы уже давно стал обедом для этой твари.
«Нужно как можно скорее стать сильнее. В следующий раз, когда я столкнусь с мутантом шестого уровня, я не должен выглядеть так жалко», — стиснув зубы, подумал Цзян Вэй. Он расширил своё духовное восприятие до предела, настороженно отслеживая любую возможную угрозу.
Проплыв около пяти километров в сторону зарослей синих растений, он почувствовал, как температура воды постепенно повышается, а въедливый запах ржавчины сменяется лёгким, свежим ароматом растительности. Цзян Вэй замедлился и начал осматриваться. Прошлая битва научила его, что любая аномалия в морских глубинах может скрывать как возможности, так и смертельную опасность.
Именно в этот момент его духовное восприятие уловило слабое, но постоянное энергетическое колебание. Оно отличалось от яростной ауры мутантов и древней мощи руин, в нём чувствовался какой-то «механический» оттенок, свойственный современной промышленности.
«Что это…» — с недоумением подумал он и поплыл в направлении источника волн. По мере приближения колебания становились всё отчётливее. В воде начали появляться обломки пластика и металлические детали, на поверхности которых виднелись слабые масляные разводы. Он ускорил движение, и примерно через десять минут на морском дне перед ним возникла гигантская тень.
Подплыв ближе, он замер в немом изумлении. Перед ним лежал затонувший гигантский транспортный корабль! Его серебристо-серый корпус простирался в длину не менее чем на двести метров. Большинство контейнеров по бортам оторвались и теперь были разбросаны по песчаному дну. Внешняя обшивка некоторых из них была проедена морской водой, обнажая упакованные внутри грузы. В середине корпуса зияла огромная пробоина, металл вокруг которой был скручен и деформирован — очевидно, судно затонуло после сильнейшего удара.
Цзян Вэй внимательно осмотрел транспортник. На корпусе не было никаких опознавательных знаков, зато повсюду виднелись следы от пуль и энергетических атак. Стало ясно — корабль затонул не случайно, а был атакован во время рейса. Он проник внутрь, обнаружив, что трюмы затоплены, а оборудование давно проржавело, однако некоторые герметичные отсеки для хранения грузов остались нетронутыми.
Он нашёл один из таких отсеков и осторожно вскрыл его дверь кинжалом. В тот же миг в нос ударил густой запах машинного масла. Внутри, аккуратными штабелями, лежали десятки металлических ящиков. Цзян Вэй открыл один из них — внутри оказались ряды новеньких энергетических батарей. Такие батареи были обычным источником энергии в базах выживших и могли питать оружие среднего класса в течение целой недели. В нынешнем постапокалиптическом мире это была настоящая «твёрдая валюта».
До конца света многие тёмные технологии оценивались с точки зрения рентабельности, но после него нашлись те, кто мог позволить себе использовать самые дорогие и немыслимые разработки!
«Столько энергетических батарей!» — Цзян Вэй был вне себя от радости. Он продолжил открывать ящики и обнаружил, что помимо батарей в них хранились большие запасы консервированной еды, медикаментов и оружейных запчастей. Но самым большим сюрпризом стали предметы роскоши, найденные в самой дальней части отсека! Их было множество, особенно одежды.
Цзян Вэй не стал сразу трогать припасы, а продолжил исследование других частей корабля. В капитанской рубке он нашёл водонепроницаемый бортовой журнал. Обложка была повреждена, но записи внутри всё ещё можно было разобрать.
В журнале говорилось, что транспортник назывался «Дальний путь». Он вышел из южной базы выживших с грузом для северной, но по пути подвергся нападению стаи «мутировавших летающих зверей». Получив повреждения, корабль был вынужден совершить посадку на воду, после чего был атакован неизвестными силами с помощью энергетического оружия и в итоге затонул. На последней странице были отмечены примерные координаты нескольких близлежащих баз выживших и полный перечень грузов на борту.
«Южная и северная базы выживших…» — Цзян Вэй убрал журнал в своё духовное пространство, и в его голове созрел новый план. Хотя его сила росла быстро, у него не было стабильного источника припасов. Эти базы могли бы предоставить ему больше информации и ресурсов. Однако он понимал, что в поселениях выживших часто царят сложные интриги, и необдуманное появление там могло быть опасным. Нужно было действовать осторожно.
Завершив исследование, Цзян Вэй приступил к разбору грузов. Он аккуратно рассортировал энергетические батареи, еду и медикаменты, убирая их в духовное пространство — этих запасов ему хватит на очень долгое время. Среди прочего он обнаружил исправный преобразователь энергии, способный конвертировать энергию из ядер мутантов в готовое к использованию электричество. Это устройство было бесценным для его дальнейшего развития и исследований.
Казалось, люди неплохо адаптировались. Прошло всего несколько месяцев, а они уже наладили производство таких вещей! И даже генные сыворотки!
«С этими запасами можно спокойно заняться совершенствованием и прорываться на пятый уровень», — Цзян Вэй почувствовал себя гораздо увереннее. Взяв всё необходимое, он поплыл обратно к зарослям синих растений. Примерно через час он вернулся в знакомый синий «лес». Обстановка здесь уже успокоилась, повреждённые мутантами растения медленно восстанавливались, и мягкая энергия снова наполняла пространство.
Цзян Вэй выбрал синее растение, которое было ещё крупнее предыдущего, и сел, скрестив ноги, у его корней. Сначала он ввёл себе дозу генного усилителя. Бледно-голубая жидкость, попав в тело, быстро превратилась в мягкий энергетический поток, начавший перестраивать его организм. Повреждённые в бою мышечные волокна восстанавливались, плотность костей увеличивалась, а способность тела накапливать энергию снова возросла.
Затем он извлёк из духовного пространства энергетическое ядро мутировавшего рака-богомола пятого уровня поздней стадии и несколько прозрачных кристаллов. Сжав ядро в ладони, Цзян Вэй активировал «Искусство Пожирания Энергии», и тёмно-зелёная энергия из ядра начала медленно проникать в его тело.
В отличие от ядер, которые он поглощал раньше, энергия этого была намного чище и несла в себе оттенок «дикой» мощи. Под действием «Искусства Пожирания Энергии» она быстро слилась с его золотисто-фиолетовой энергией.
Энергия прозрачных кристаллов была более мягкой, словно ручеёк, она непрерывно питала его меридианы и душу. Три потока энергии упорядоченно циркулировали в его теле, и барьер четвёртого уровня становился всё более податливым. После прошлого прорыва его меридианы уже значительно расширились, а с учётом действия генного усилителя скорость поглощения энергии возросла более чем вдвое.
Время в медитации пролетело незаметно. Наконец, энергия в теле Цзян Вэя достигла критической точки. Золотисто-фиолетовая энергия, смешавшись с тёмно-зелёной энергией ядра и энергией прозрачных кристаллов, превратилась в мощнейший поток, который, подобно бушующей реке, устремился к барьеру четвёртого уровня.
— Вум!
Глухой гул энергии раздался в его теле, и барьер покрылся густой сетью трещин. Цзян Вэй сосредоточил всё своё внимание, мобилизуя энергию божественного ядра из моря сознания. После снятия третьей печати золотая энергия ядра стала более стабильной. Он влил этот поток в общую реку энергии и вновь ударил по барьеру.
— Крак!
Обновлено: 15.02.2026