Игроки возбужденно зашумели при упоминании Зимнего Кубка. Для первокурсников это было совершенно новое, незнакомое понятие, что разжигало в них еще больший интерес.
Тем временем для ветеранов команды это стало напоминанием о горьком прошлом — о том, что они любой ценой хотели преодолеть в этом году.
Кай же, напротив, был прекрасно знаком с Зимним Кубком. Высокая Хуолань тоже участвовала каждый год, и Кай не пропускал ни одной игры с их участием.
«Для всех новичков я сейчас объясню правила проведения Зимнего Кубка», — начала Лина, пододвигая стул и садясь перед доской.
Она взяла в руки указку и показала на название турнира.
«Зимний Кубок — это баскетбольное соревнование для старшеклассников, которое проводится каждый год в течение первого семестра учебного года. Он открыт для всех старших школ в Городе Цзилинь, и у них также есть отдельная лига с тем же названием для игроков второго плана», — начала она.
«Он, конечно, не такой масштабный, как Предварительные соревнования Interhigh или Межшкольные национальные соревнования, но почти все школы города всё равно принимают в нём участие. Это своего рода разминка перед Предварительными соревнованиями Interhigh, и школы используют это время, чтобы наблюдать за своими соперниками и понять стиль игры каждой команды».
«С гордостью могу сказать, что баскетбольная команда Шизи Хай участвовала в нём каждый год с момента своего основания», — улыбнулась Лина.
«И мы также проигрывали каждый год», — вставил Куне, на что Лина досадно цокнула языком.
«Это неважно. Важно то, что наша команда всё ещё сохраняет боевой дух, несмотря на то что каждый год мы оказываемся в нижних строчках рейтинга», — сказала она.
Зерен поднял руку, желая что-то спросить.
«Если можно спросить, на каком месте вы финишировали в прошлом году?» — поинтересовался он.
«Хм-м», — промычала Лина. «Если я не ошибаюсь, одиннадцатое?»
«Двенадцатое», — ответил Юзе.
Лина неловко хихикнула. «Верно. Мы заняли двенадцатое место из 15 школ».
«Вы можете подумать, что это низко, но это настоящее чудо, что в прошлом году мы не оказались на последнем месте», — сказала Лина.
«У команды было довольно много травм после всех тренировочных игр, которые мы запланировали, и не успели мы оглянуться, как наши игроки были не в лучшей форме. Поэтому тот факт, что мы заняли двенадцатое место, даже со всеми нашими травмами, означает, что мы улучшаемся с каждым годом!» — воскликнула она.
«Всё верно, — сказал Кун. — Давайте не будем падать духом из-за нашего прошлого рейтинга и сделаем всё возможное, чтобы в этом году войти в однозначный рейтинг!»
Все игроки согласно воскликнули.
«Продолжаем», — сказала Лина.
«Зимний Кубок — это стандартный турнир, который проводится по правилу двойного выбывания. Таким образом, команды выбывают только после двух поражений», — продолжила она.
Кай кивнул. Хорошо, что Зимний Кубок имел систему двойного выбывания, так как это означало, что у них всё ещё был шанс выйти в финал, даже если они проиграют одну игру.
«Школы в заявке делятся на два подраздела — Север и Юг. Наша школа в настоящее время находится на Юге вместе с Фэн Артс Хай. Тем временем Инь Ян и другие известные школы находятся на Севере. Поэтому у нас есть возможность играть с ними только во время полуфиналов, когда Восток и Запад наконец объединяются».
Кай прочистил горло, чтобы привлечь внимание Лины. Их менеджер-второкурсница посмотрела на него с удивленно поднятыми бровями.
«Если это так, то значит ли это, что Шизи Хай никогда раньше не играла против Старшей школы Инь Ян?» — спросил он, зная, что с их прошлым составом игроков школа не могла пройти так далеко в полуфинал.
«Верно», — сказала Лина.
Кун почесал затылок. «Честно говоря, было бы честью сыграть со Старшей школой Инь Ян. Однако сейчас это кажется просто невозможным».
«Это не невозможно», — сказали два человека одновременно.
Юзе и Кай удивленно повернулись друг к другу. Тем временем другие игроки начали поддразнивать их из-за произошедшего.
«Вы двое похожи больше, чем я думал», — поддразнил Кун.
Юзе бросил взгляд на Кая и покачал головой, отмечая его неопрятный вид.
«Я не похож на этого парня», — проворчал Юзе.
«Юзе отрицает! Юзе отрицает!» — продолжил дразнить Кун. «На самом деле, это он хотел, чтобы Кай был в основном составе команды, но переложил ответственность на Лину, потому что был слишком стеснителен».
Кай широко распахнул глаза, готовый подразнить его в ответ, но Юзе прочистил горло и вернул разговор к первоначальной теме, прежде чем поддразнивания могли продолжиться.
«Хотя Зимний Кубок не так высоко котируется, как Предварительные соревнования Interhigh и Межшкольные национальные соревнования, это всё равно прекрасное время, чтобы тренировать наши Навыки и сыграть с разными талантливыми людьми», — сказал Юзе.
«Более того, на этом турнире победителям вручаются денежные призы, так что мы можем использовать эти деньги для улучшения наших удобств и для наших будущих тренировок за пределами кампуса».
«Имея это в виду, всем вам лучше отнестись к этому турниру серьёзно», — предупредил Юзе, пристально глядя на игроков.
«Да, капитан», — одновременно согласились они.
«Зимний Кубок начнётся на следующей неделе и продлится около двух-трёх месяцев до конца года», — продолжала объяснять Лина. «Большинство игр будет проходить по выходным, но иногда они бывают и после уроков».
«В любом случае, завтра после занятий я официально зарегистрирую нашу команду в комитете. Затем я вернусь к вам к Среде с интенсивной тренировочной программой, которая подготовит вас к первой игре Зимнего Кубка».
«Да, мэм», — сказал Кун, нервничая, но в то же время предвкушая предстоящее.
«Мы не сможем сопроводить вас завтра, — быстро добавил Кун. — У нас с Юзе пробные вступительные экзамены в колледж, и присутствие на них обязательно».
«Всё в порядке», — пожала плечами Лина. «Я могу сходить одна».
«Нет, не можете», — сказал Юзе, прежде чем повернуться к остальным членам команды.
«Юзе, я в порядке, — вздохнула Лина. — Я очень хорошо могу позаботиться о себе».
Кун цокнул языком. «Помните, как в прошлый раз вы пошли регистрировать команду одна?» — спросил он, заставив Лину потупить взгляд.
«Один из вас сопроводит Лину завтра», — сказал Юзе.
Без колебаний Зерен поднял руку.
«Я! Я!»
Однако они удивились, когда вызвался ещё один человек.
Кай прочистил горло.
«Я пойду с вами».
Обновлено: 15.02.2026