Был солнечный четверг после полудня, и баскетбольная команда только что закончила свою послеурочную тренировку. Юзе раздраженно поджал губы, глядя на товарищей по команде, развалившихся на полу.
«Это же грязно», – сказал Юзе, поморщившись, представив микробы, которые цеплялись к их коже.
«Да какая разница. Рот Шана грязнее этого, и я никогда не видел, чтобы он жаловался. Дай нам немного отдохнуть, капитан», – ныл Джет.
Юзе многозначительно взглянул на Куна, и прежде чем капитан успел вымолвить хоть слово, Кун уже принялся за дело.
«Ладно, поднимайтесь. Нам нужно поговорить о чем-то важном», – сказал он, пиная членов команды под зад, чтобы заставить их шевелиться.
По корту пронесся коллективный стон, когда они направились к скамейкам. Юзе посмотрел на своих игроков одного за другим, улыбаясь про себя, когда понял, как далеко они продвинулись.
Казалось, будто это было вчера, когда они сами были такими же кандидатами, желавшими играть на этом корте, но теперь они сами отбирали новых игроков для своей команды.
«Лина», – сказал Юзе, жестом указывая на их менеджера.
Лина улыбнулась и открыла свой ноутбук, демонстрируя красивую презентацию, которую она сделала для игроков.
Игроки не сдержали смешка, глядя на это яркое зрелище. Оно было украшено блестками, розовыми цветами и разноцветными баскетбольными мячами.
«Почему оно такое красочное?» – спросил Шан.
Лина испепелила взглядом высокого игрока, заставив его мгновенно замолчать.
«В любом случае, – улыбнулась Лина, вернувшись к своей обычной энергичной манере. – Этим днем мы будем обсуждать новых членов, которые будут приняты в нашу команду».
Лина оглядела комнату и быстро пересчитала всех.
«Как вы все знаете, нам не хватает игроков для регистрации на Зимний Кубок, так что это наш шанс заполнить эти пробелы и набрать новых товарищей по команде, что потенциально может привести к лучшим результатам в этом году», – продолжила она.
«Начнем с первой группы кандидатов, которые играли вчера», – сказала Лина, кликая на следующий слайд, чтобы показать лица этих игроков.
Игроки на мгновение замолчали, вспоминая выступления кандидатов.
«Я не думаю, что кто-то выделился в этой группе», – сразу же сказал Юзе.
«Они были довольно милыми, – сказал Кун. – Один из них даже дал мне пачку конфет».
«Они тебя подкупали», – невозмутимо произнес Юзе.
Кун поджал губы. «Так не казалось», – пробормотал он, доставая конфету со вкусом личи, которую ему дал кандидат вчера, и закинул одну в рот.
«Этот парень, – сказала Лина, наводя указатель на одного из кандидатов. – Лукас? Думаю, он был лучшим в этой группе. Его рост тоже неплох, так что мы, возможно, сможем его развить дальше».
Юзе кивнул в знак согласия. «Однако, я думаю, мы все согласимся, что он еще не готов».
Остальные игроки кивнули, не в силах опровергнуть слова своего капитана.
«Тогда перейдем ко второй группе», – сказала Лина, показывая следующий слайд.
Игроки одобрительно кивнули, как только были показаны их лица.
«Эта группа кандидатов показала себя лучше всех, – автоматически сказал Шан. – Мне было труднее всего, когда я играл с ними».
«Это правда, – согласился Джет. – Эти двое, в частности, были самыми раздражающими в защите, – сказал он, указывая на Цзиньпина и Зерена.
Кун усмехнулся, когда лицо Лины скисло, стоило игрокам начать хвалить Зерена.
«Что случилось, менеджер? – спросил Кун. – Разве ты с нами не согласна? Зерен был лучшим в этой группе, не так ли?»
Лина вздохнула, прежде чем цокнуть языком. Если бы Зерен не был таким раздражающим, она бы больше ценила его талант. Однако, в конце концов, она не могла отрицать талант первокурсника.
«Наверное», – пробормотала она.
«Каков его потенциал?» – спросил Юзе.
«Я исследовала его...», – начала Лина, но остановилась, увидев насмешливые выражения на лицах других игроков.
Она вздохнула и сузила на них глаза. «Вы хотите, чтобы я продолжала, или нет?»
Юзе стоило лишь бросить на них взгляд, как все игроки сразу же присмирели.
«Как я уже говорила, он играет с начальной школы. Кажется, он довольно известен и в лиге средней школы. Он определенно не лучший игрок в лиге, но я думаю, что он раскрыл шестьдесят процентов своего потенциала».
«Шестьдесят процентов? – воскликнул Шан. – Черт, это больше, чем у меня».
«А как насчет этого парня? – спросил Кун, указывая на Цзиньпина. – Кажется, я видел, как он играл раньше. Но если я правильно помню, он был из небольшой школы».
«Саншайн Артс», – сказал Джет, заставив других игроков удивленно обернуться к нему.
«Ты знаешь об этом парне? – удивленно спросил Шан.
«Мой брат тоже играет, и он играл против этого парня. Я смотрел игру, в которой они соревновались».
«Как он играл?» – спросил Юзе.
«Неплохо, – сказал Джет. – Но и не отлично. А еще мне кажется, что он немного бунтарь».
«А чего ты ждал? – усмехнулся Шан. – Студенты из Саншайн Артс всегда были страшными. Помню, я до смерти боялся их, когда был моложе».
«Ты? Боишься людей? Ты был выше среднего старшеклассника, когда учился в средней школе», – возразил Джет.
«Можем ли мы, пожалуйста, вернуться к обсуждению этого парня? – нетерпеливо вздохнула Лина.
«Верно, – нервно хихикнул Джет. – Ну, как я и сказал, у него есть опыт игры. Однако, он играл за Саншайн Артс. Эти парни всегда были известны тем, что играли грязно. Он не делал ничего странного во время игры, но вокруг него витала аура гордыни».
Юзе неопределенно хмыкнул.
«Однако, мы также не можем отрицать, что он показал себя лучше всех после Зерена», – подхватил Кун, и другие члены команды кивнули в знак согласия.
«В любом случае, когда мы сможем уйти? – нервно тряс ногой Джет. – Моя мама готовит картофельные крокеты, и я не хочу это пропустить».
«Мы почти закончили», – сказала Лина, представляя следующий слайд.
«У нас осталась только третья группа кандидатов».
Обновлено: 15.02.2026