Наконец-то наступила Среда.
Лина, дотошная менеджер команды, расположилась за столом, на котором лежало ручное табло. Спортивный зал огласился скрипом кроссовок, когда основные игроки Шизи Хай разминались.
Воздух наполнил запах паркета и отдаленные шаги студентов, покидающих школу.
Лина, вооружившись небольшой стопкой заявлений, не могла не почувствовать трепета волнения в груди.
Перелистывая страницы, ее глаза скользили по именам и данным шестнадцати потенциальных спортсменов. На ее лице расплылась улыбка; это было больше, чем они ожидали.
«Что заставило нашу милую менеджер улыбаться?» — спросил Кун, ставя свою сумку на скамью и садясь рядом с ней.
«Смотри!» — восторженно показала ему Лина стопку бумаг. — «Четырнадцать первокурсников и два второкурсника хотят попробовать свои силы в команде».
Брови Куна удивленно приподнялись. «Ух ты. Это немного, но определенно больше, чем я ожидал. Помню, когда мы с Юзе проходили отбор, с нами было всего четверо».
«Правда?» — сияюще улыбнулась Лина. — «Этот год должен быть другим», — размышляла Лина про себя, проводя пальцами по словам в заявлениях.
Кун хмыкнул, наблюдая, как их младшие ребята восторженно тренируются на площадке.
«Что ж, эти ребята завелись, — заметил он. — Они даже так усердно не работают во время наших официальных тренировок».
Лина усмехнулась. «Ну, они ведь будут играть против кандидатов. Я сказала им работать усердно, если они не хотят, чтобы команда опозорилась».
«Им лучше постараться, если они не хотят, чтобы Юзе их отругал, — заметил Кун. — Кстати о...»
«Где этот гигант?»
«А вот и он», — улыбнулась Лина, указывая на высокого мужчину, который только что вошел в спортзал. Ему пришлось пригнуться, чтобы пройти в дверь, но его волосы все равно задевали дверной косяк.
Кун и Лина хмыкнули, пока Юзе ворчал себе под нос.
«Когда они собираются отремонтировать это место? Я даже в дверь не прохожу», — пожаловался он.
«Это потому что ты слишком высокий, — сказал Кун. — Я прекрасно прохожу».
Юзе покачал головой. «И именно поэтому ты легкий форвард».
«Эй!» — обиженно произнес Кун. Однако Юзе проигнорировал его и перешел к другой теме.
«Как думаешь, Тренер Джин придет к нам сегодня?» — спросил Юзе.
Лина поджала губы. «Я просила его прийти, но он говорит, что занят другими делами».
Юзе глубоко вздохнул. «Ну, чего еще мы ожидали? Он даже на половину наших игр не приходил».
«Да, — кивнул Кун, — и не похоже, что он сильно помогает нашей команде. Он приходит только когда мы что-то выигрываем — что очень редко».
Лина восторженно хлопнула в ладоши. «Давайте больше не говорить о Тренере Джине! Время уходит, и кандидаты начнут прибывать с минуты на минуту».
Юзе кивнул, жестом подозвав других товарищей по команде. Остальные прекратили тренировку и подошли к столу, где расположилась троица. Они замолчали, когда Юзе вышел вперед, их взгляды были прикованы к харизматичному лидеру, который вел их через победы и поражения последние два года.
Юзе поправил свою потертую баскетбольную майку, с цифрой 4, красовающейся на спине, словно почетный знак.
«Команда, — начал он, — сегодня для нас особенный день. Мы наконец-то встретим наших новых товарищей по команде. В прошлом году мы столкнулись с неудачами — выбыли из Зимнего Кубка в первом раунде и вскоре вылетели из предварительных игр Интерхай. Но это было вчера. Сегодня мы стремимся быть другими».
Команда кивнула, их глаза отражали общую решимость. Взгляд Юзе задержался на каждом игроке, признавая уникальные сильные стороны, которые каждый из них привносил в команду. «Это мой последний год», — признался он, мгновенная тень пробежала по его лицу.
По команде пронесся коллективный вздох разочарования. Юзе поднял руку, заставляя их замолчать.
«Это не прощание; это призыв к действию. Нам нужно попасть на национальные соревнования Интерхай», — воскликнул он.
Кун усмехнулся, похлопав капитана по спине.
«Погнали!»
Остальные воскликнули в знак согласия. Лина тоже присоединилась — ее мягкий и женственный голос выделялся среди группы голосов, полных тестостерона.
Как раз в этот момент двери спортзала открылись, явив первых прибывших кандидатов.
Глаза Лины заблестели от волнения, когда вошла группа из трех парней в разноцветных майках.
«Добро пожаловать!» — воскликнула она.
Три парня застенчиво поклонились, пока нынешние члены команды оценивающе разглядывали их. Их телосложение не было слишком впечатляющим, но это не было единственной основой хорошего баскетболиста.
«Положите свои сумки на эти стулья и выстройтесь в ряд», — проинструктировал Юзе.
«Быстрее», — поторопил Юзе, когда увидел нерешительность в их движениях. Это заставило трех долговязых первокурсников броситься к сиденьям, прежде чем выстроиться в ряд посреди площадки.
Вскоре стали прибывать и остальные. Юзе продолжал просить их выстраиваться в ряд в соответствии со временем прибытия. Он взглянул на настенные часы, увидев, что до 4:00, официального начала отбора, осталось всего две минуты.
Вошел первокурсник с уверенным видом, и глаза Лины широко распахнулись от приятного удивления. Она толкнула Куна в плечо и указала на новичка.
«Что?» — спросил Кун. — «Только не говори, что он твой тип».
«Да нет же, глупыш, — сказала Лина. — У него хорошее телосложение для первокурсника. Здесь также сказано, что он был основным игроком школьной команды во время учебы в средней школе».
«Посмотрим», — сказал Кун, читая заявление кандидата. — «Цзиньпин Чжун? Его предпочитаемые позиции — Центровой и Мощный форвард. Хм, что ж, посмотрим, на что он способен позже».
Юзе не сводил глаз с часов, ожидая, когда они покажут 4:00. Затем, как только это произошло, он перевел внимание на кандидатов и начал их считать.
«Один… два… пять… семь… одиннадцать… двенадцать… пятнадцать», — пробормотал он, нахмурив брови.
«Вас сейчас только пятнадцать», — указал Юзе.
Лина нахмурилась, быстро перебирая бумаги, чтобы выяснить, кто отсутствует. Она вытащила самый мятый лист бумаги из стопки и прочитала имя кандидата.
«Кай Го», — пробормотала она. К заявлению было приложено его фото на паспорт. Глаз почти не было видно, так как их скрывала челка, а еще у него было множество пирсинга в ушах.
«Этот парень», — Кун щелкнул языком, пытаясь вспомнить, где он его видел. — «Разве это не тот высокий парень, которого мы видели в первый день?»
Лина кивнула, наконец осознав его личность. Как она могла его забыть? Его рост и телосложение были тем, что было нужно их команде!
«Сейчас 4:01», — вздохнул Юзе. — «Одна вещь, которую я больше всего ненавижу, это когда товарищи по команде опаздывают. Время — это жизненно важный элемент, который вы должны уважать. Если вы не умеете хорошо распоряжаться своим временем, то у меня нет причин полагать, что вы сможете хорошо справляться с обязанностями в команде».
«Закрой двери», — приказал он Джету, одному из своих товарищей по команде.
Джет прикусил губу и нерешительно пошел к дверям. Он уже собирался закрыть ее наглухо, когда высокая фигура вбежала, ударившись при этом макушкой о дверной косяк.
«Стой!» — воскликнул он.
Обновлено: 15.02.2026