Глава 31 — Глава 31

Глава 31: «Новый властелин Гарлема – рождение КОРОЛЯ.» Цзо Ли приберег свой самый эффектный трюк для финала. Вот что значит – поразить всех одним махом! Кроссовер с обводом мяча вокруг головы, затем почти не встречающийся на улице «йо-йо» с отскоком от ноги (прием, который когда-то практиковал Олстон) и мощный данк после наброса от щита! Приземлившись, Цзо Ли властно указал пальцем в небо, наконец-то дав волю своим амбициям. Конечно, такие пируэты не пройдут в официальном матче. Это был первый раз за два дня, когда Цзо Ли использовал чисто стритбольные финты. Но кому какое дело? Это улица. Это Ракер-парк! Серия его движений окончательно взорвала трибуны. — О-о-о-о!! — Воздух содрогнулся от рева, криков и свиста. Толпа ломанулась на корт, каждый хотел первым дать пять победителю. — Что это было?! — Джерри, вытаращив глаза и разинув рот, скакал как безумный. Он жалел только об одном: почему он не взял камеру?! Разве такие финты возможны в реальности? — Мощно, просто отвал башки! — Том выдал пару крепких словечек на китайском, которым потихоньку научился у Цзо Ли. В этот момент они подходили как нельзя лучше. Джерри и Том с воплями подлетели к Цзо Ли, который уже отбивал ладони фанатам, подхватили его и подняли на плечи. — Босс, это было легендарно! — Ты сделал это! Реально сделал! Ты уделал Черную Вдову! О мама мия, я точно сплю! — Черт, да опустите вы меня! — Смеясь, ругался Цзо Ли. — А ну спокойно, если уроните – мало не покажется! — Несмотря на напускную строгость, он вовсю наслаждался моментом. Путь был тяжелым, но он победил. И это было чертовски приятно. А фанатам уже мало было просто орать. У молодежи начали рождаться новые лозунги. Первыми были те два парня, большой и маленький… Они видели все три матча Цзо Ли за эти два дня и были покорены окончательно. Иногда, чтобы стать чьим-то фанатом, нужно совсем немного. Теперь они были готовы глотку перегрызть любому, кто скажет про Цзо Ли хоть слово – в Гарлеме с этим было просто. Им уже не хотелось просто выкрикивать его имя. Не потому, что имя Цзо Ли было плохим – хотя для их уха оно и звучало непривычно. Дело было в другом. На улице любой уважающий себя игрок носил прозвище. Профессор, Коллекционер, Шелк, Мани, Горошина… да их были сотни! Даже у Джерри был свой «Разрушитель». Это часть культуры. Кличка определяла твой статус и твой стиль. Джерри еще вчера пытался втолковать это другу. Цзо Ли поначалу отнекивался. Честно говоря, местные прозвища казались ему дикостью. Некоторые звучали сносно, но большинство отдавало дешевым кино про бандитов. Назовут тебя «Бешеным псом» или «Азиатской шпалой» – и хоть на другую планету переезжай. Но сейчас, после двух дней игр высочайшего класса, толпа не желала ждать. И вот… Здоровяк: — Это было нечто! Лучший стритбол, что я видел в этом году. Круче, чем последняя заруба Олстона и Тайрона. Да что там – вообще вышка! Коротышка: — Он вынес Тайрона. Вынес самого императора Гарлема! Значит, теперь он… новый император? Здоровяк: — Само собой! На улице правит сила. Он пришел два дня назад и всех порвал. Боже, это было божественно! Может, назовем его Богом? Коротышка: — Не, не катит. Он сверг короля. Значит, он и есть новый Король. Просто – KING! — King… King! Мощно! Не зря ты в школу ходил! — Одобрил здоровяк. Они вскинули правые руки и заорали во всю глотку: — King! King! King! И этот клич подхватили мгновенно. Сначала двое, потом десяток, потом сотни! Меньше чем через минуту весь Ракер-парк содрогался от этого слова! Том и Джерри стояли как вкопанные, а Цзо Ли ошарашенно хлопал глазами. Какой еще «Король»? Он сыграл всего три матча! Если эта кличка пойдет в народ, ему потом Леброну Джеймсу в глаза смотреть будет неловко! Цзо Ли хотел было рякнуть: «Заткнитесь и придумайте что-нибудь пооригинальнее!», но, прикинув состояние своих связок, передумал. Ладно, пусть будет King. Всё равно он не собирался задерживаться на улице. Он и не подозревал, что это имя скоро будет греметь по всей Америке, а потом и по всему миру! А Тайрон, только что оправившийся от горечи поражения, стоял неподалеку. Слушая, как толпа скандирует новое имя, он лишь горько усмехнулся. В этот миг он в полной мере прочувствовал жестокость стритбола. Еще недавно так звали только его. Но он умел проигрывать достойно. Цзо Ли был действительно чертовски хорош, и оправданий Тайрон не искал. — Поздравляю, — Тайрон подошел и столкнулся плечами с победителем. — Теперь я признаю: ты стоил того, чтобы ждать тебя несколько часов. — Ты тоже крут. Честно, это был самый тяжелый матч в моей жизни, — и Цзо Ли не врал. При его выносливости он редко чувствовал усталость, но сегодня он выложился на все сто. — Но если сыграем еще раз – я снова выиграю. — Ха! Я бы сказал то же самое. В следующий раз я верну себе титул, а пока… считай, что звание лучшего временно у тебя, — ответил Тайрон и перешел к делу: — AND1 хочет тебя. Есть интерес вступить к нам? Изначально ему велели просто проверить, не дутый ли это слух. Приглашать его не просили. Но теперь в этом не было нужды. Тот, кто его обыграл, не мог быть пустышкой. Тайрон решил действовать сразу. — AND1… — Цзо Ли удивился. Так вот оно что. Он-то гадал, с чего это такая величина, как Тайрон, примчалась к нему на второй день. Оказывается, он попал на радары AND1. Вполне логично – крупнейший стритбольный бренд в мире не мог пропустить такое явление. Услышав название бренда, Том и Джерри синхронно ахнули. Кто в стритболе не знает AND1? Попасть туда считалось высшим достижением. Там были только сливки уличного общества. Тайрон, Олстон – лучшие из лучших были там. Их команда «Нью-Йоркские Гангстеры» была живой легендой. И такая махина зовет Цзо Ли! Да если об этом узнают, по всей стране поднимется шум. Но ответ Цзо Ли был коротким… (Конец главы)