Глава 30 — Глава 30

Глава 30: «Филигранный разворот и дерзкий победный бросок!» Кто мог повести в счете против Тайрона в игре один на один в Ракер-парке? Жители Куинса в один голос ответили бы: конечно, только их Император, Король Стритбола Рафер Олстон. Кто-то из стариков мог бы вспомнить Козла, Вертолета или Смерча – легенд ушедшей эпохи. Молодежь, пожалуй, поставила бы на Профессора, Коллекционера или Шелка. О ветеранах судить трудно – они давно скрылись из виду. А вот над ответами молодежи знатоки Тайрона лишь посмеялись бы: в турах AND1 он раз за разом доказывал, что эти ребята ему не ровня. Но во что никто и никогда бы не поверил – так это в то, что какой-то безвестный азиат сможет не просто навязать борьбу Тайрону, но и выйти вперед. Причем, мать вашу, дважды! Но на глазах у сотен фанатов это происходило здесь и сейчас. И что тут скажешь… — Красава… — невольно вырвалось у одного из преданных фанатов Тайрона. Эти двое выдали зрелище, редкое для улицы: жесткая мужская рубка, где каждое движение пропитано тестостероном. Яростно, свирепо, без тени уступки. Это было похоже на… — Битву настоящих мужиков! — Снова подпрыгнул на месте коротышка-негр. Он не прогадал, придя сегодня сюда. Здоровяк осадил его, прижав ладонью: — Заткнись и смотри в оба! На площадке Тайрон и Цзо Ли снова сошлись в клинче. Цзо Ли атаковал, но на этот раз развить успех не вышло. Серия переводов под ногами – при таком росте и низкой посадке это всегда вызывало визг восторга на трибунах. Затем обманный маневр с Шэммгодом – Тайрон купился, потеряв позицию на полкорпуса. Цзо Ли мгновенно ударил плечом, создавая пространство, и бросил в прыжке после остановки. Бам! Мимо… — Черт! Надо подтянуть бросок, а то одни промахи, — Цзо Ли со злостью рубанул воздух. Он был явно недоволен собой. В прошлой жизни Цзо Ли славился снайперской точностью, средний бросок был его главным козырем. Но в этом теле бросок еще «не прорезался». Судя по характеристикам, у него была запредельная физика, но навыки паса и броска оставляли желать лучшего. Особенно бросок – Цзо Ли сам порой не мог на это смотреть. Но поделать ничего было нельзя: тело росло слишком быстро, сила прибывала скачками, а огромный размах рук и ладони-лопаты требовали долгого привыкания. То, что раньше было его коронкой, превратилось в слабое звено, несмотря на все усилия на тренировках. К тому же кривая роста еще не достигла пика – в последние дни он буквально чувствовал, как распирает мышцы. Приходилось смириться с тем, что «снайперский пакет» временно недоступен. Мяч перешел к Тайрону. Тот, уже почувствовав мощь Цзо Ли, не стал мудрить с финтами. Мощная игра спиной, разворот в краске и бросок от щита – счет равный. 2: Тайрон начал тяжело дышать. Это была беда многих стритболистов: нехватка выносливости для затяжных битв. Раньше Тайрон был в форме, но разгульная жизнь и тусовки подкосили его «физику». Добавьте сюда бессонную ночь в самолете и бешеное сопротивление Цзо Ли – и станет ясно, почему силы начали его покидать. — К черту! Не верю! Я всё равно тебя размотаю! — Тайрон был взбешен своей неповоротливостью. В третьей атаке он решил во что бы то ни стало опозорить Цзо Ли. Но после серии кроссоверов, когда он только собрался уйти на хеззи, длиннющая рука парня уже была на месте. Касание кончиками пальцев! — О нет! — Тайрон почувствовал, как мяч выскальзывает. Перехват! — Мощно! Так его, парень! — Джерри, который минуту назад трясся от страха, теперь неистовствовал. Какая там «легенда Гарлема» – перед его другом Цзо Ли все должны склонить головы! Под восторженный гул толпы Цзо Ли снова забил. На этот раз он выдал пижонский перевод за спиной на лицевой линии. Кто-то из зрителей уже выкрикнул: «Дриблинг за спиной Цзо Ли!» Сам Цзо Ли лишь ухмыльнулся: «Извини, Профессор, это название я забираю себе». Тем временем Профессор, навещавший Коллекционера в больнице и еще не знавший о событиях в парке, дважды чихнул: — Кажется, там всё идет не по плану. Он посмотрел в сторону Ракер-парка. На площадке Тайрон снова сравнял счет. Накал матча превзошел все ожидания. Никто не думал, что Цзо Ли загонит легенду в такой угол. 3:3, 4:4, 5:5, 6:6… Игра дошла до решающего очка. Матчбол! — Кха… — Том с трудом сглотнул. Он не играл, но его футболка была насквозь мокрой от пота. — Слишком… слишком нервно… — Дева Мария, Иисус, дай Цзо Ли победить! — Джерри впал в крайность и начал молиться всем подряд. А большинство зрителей скандировали имя Тайрона. Он был их кумиром, человеком, который год не знал поражений и достойно бился с Олстоном. Они не хотели видеть его падение. Но мяч был у Цзо Ли. Только что у Тайрона был шанс на победный бросок, но Цзо Ли снова обокрал его. Разница в росте и колоссальный размах рук стали для Тайрона неразрешимой задачей. И вот шанс закончить игру снова у Цзо Ли. Он не спешил начинать дриблинг. Впившись взглядом в Тайрона, он переводил дух. Эта дуэль была самой изматывающей в его новой жизни. Пора заканчивать! КРОССОВЕР! Тайрон уже не успевал, но, не желая проигрывать, пошел на грязный прием. Он исподтишка толкнул Цзо Ли в спину, но тот устоял, резко развернулся и обвел мяч вокруг головы Тайрона! — О-о-о! — Выдохнула толпа. Это был самый эффектный финт вечера! Тайрон вскинул руки, пытаясь накрыть мяч, но Цзо Ли выкинул штуку, которой никто не ожидал: он ударил мячом о подъем стопы соперника, и тот отскочил обратно ему в руки, словно на резинке йо-йо! — Боже мой! — Джерри схватился за голову. Поймав мяч, Цзо Ли совершил еще один разворот. Тайрон был бессилен. Проход в краску, наброс от щита и мощный алей-оп данк! Победный бросок! Цзо Ли выиграл эту битву! (Конец главы)