Глава 28 — Глава 28

Глава 28: «Сильнейший противник с момента возрождения.» Цзо Ли оторопело смотрел на возникшее перед ним лицо. Откуда вообще выскочил этот тип? Он не знал, что при виде этого человека у Джерри, Тома и сотен фанатов, облепивших площадку, сделались такие лица, будто они увидели привидение. Тайрон Эванс, Черная Вдова стритбола, был в Гарлеме легендой, которую знал каждый встречный. Он пытался не привлекать внимания, натянув капюшон, но его всё равно узнали. Если бы толпа пришла сегодня не ради Цзо Ли, Тайрон мгновенно превратил бы это место в свой бенефис. В свое время он, будучи лучшим в Гарлеме, был его лицом и опорой. Его дуэли с Олстоном, Королем Стритбола из Куинса, были главным событием в спортивной жизни Нью-Йорка. Они оба гремели на улицах с тринадцати-четырнадцати лет и оба славились магическим дриблингом. Олстон был чуть лучше в передачах, а Тайрон – в наборе очков. Их даже называли уличными версиями Мэджика и Бёрда. Может, и преувеличение, но масштаб их славы это передавало отлично. Легенда об их игре на матче всех звезд Куинс-Гарлем в старшей школе живет до сих пор. Олстон проходил сквозь защиту как нож сквозь масло, используя свои знаменитые прыжки, и набрал 25 очков при 30 передачах. А Тайрон играл размашисто: несколько раз он вколачивал данки после наброса самому себе от щита – правой рукой, левой, двумя… Фанаты были в экстазе. В итоге он настрелял рекордные 50 очков. Не считая Олстона, который уже пробился в NBA, Тайрон считался некоронованным королем улиц Нью-Йорка, игроком номер один. И он был прав в своей оценке: Коллекционер и Профессор рядом с ним действительно выглядели как неоперившиеся юнцы. Стоило ему появиться в Гарлеме, как он тут же становился центром вселенной. Вот и сейчас, когда Тайрон вышел вперед, шумный парк внезапно притих. А мгновение спустя – взорвался! — Тайрон! Это Тайрон! О мой бог! Император Гарлема вернулся! — Легенда! Не верю своим глазам – сам Тайрон! Он же только что был в туре в Лос-Анджелесе?! Господи, пойду куплю лотерейный билет! — Даже Тайрон пришел… Азиату конец! — Размажь его! Верни нам нашу гордость, это твой долг! — Плевать на Грейсона и Коллекционера, они слабаки. Настоящий стритбол – это наш Тайрон! Тайрон, ты лучший! Порви его! Толпа неистовствовала. Крик и топот были такой силы, что Цзо Ли на миг показалось, будто он вернулся в Китай образца 2001 года, когда национальная сборная вышла в финал чемпионата мира… Но даже при всем этом Цзо Ли действительно не понимал, кто перед ним стоит. Память из прошлой жизни не сохранила имени Тайрона. В годы, когда стритбол развивался в Китае, туда на заработки приезжали Коллекционер Костей, Профессор и им подобные – о них Цзо Ли знал. Но о Тайроне он не слышал ровным счетом ничего. Не знаешь – спроси. И Цзо Ли в лоб выдал Тайрону: — Дядя, ты кто вообще такой? Том лишился дара речи. Джерри вытаращил глаза. Тайрон застыл, не веря своим ушам. А потом Тайрон рассмеялся. От злости. В тот момент, когда Цзо Ли задал этот вопрос, легенда стритбола забыл и о пышных красотках Лос-Анджелеса, и о трех часах на солнцепеке. Точнее, он превратил всё это в ярость. Подумать только: человек, играющий в Гарлеме, не знает его в лицо! А ведь он уехал всего год назад! Это было унижение. Чистой воды оскорбление. Лицо Тайрона на глазах наливалось багровым цветом, темная кожа приобрела странный оттенок. Он стал похож на перезрелый финик. Цзо Ли даже испугался, как бы у мужика не лопнул сосуд в мозгу… Тайрон передумал. Теперь он считал, что вернулся не зря. У него появился шанс лично проучить этого заносчивого выскочку и показать, чья это территория. — Кто я… Неважно! Сейчас я сыграю с тобой один на один! У тебя нет права отказаться! Очень скоро ты узнаешь, кто я такой! — Выплюнул Тайрон и отошел в сторону. Не потому, что хотел подготовиться, а потому, что боялся взорваться от гнева прямо на месте. — Охренеть… Чего он такой дерганый? — Пробормотал Цзо Ли. — Не хочешь говорить – не надо, чего так выпендриваться из-за имени. Цзо Ли был в полном недоумении. Он только пришел, а на него уже набросились. Он обернулся к друзьям: — Вы знаете, откуда вылез этот нервный дядька? Эй! Очнитесь! Черт, у вас аж слюни потекли! Только тут он заметил, что Том и Джерри пребывают в состоянии глубокого шока. — Цзо Ли… Босс… Ты хоть понимаешь, кто это был? — Прошептал Джерри. — Босс, я преклоняюсь перед тобой, — добавил Том. — Ты реально крутой. Так внаглую спровоцировать самого Тайрона… Это мощно. Очень мощно. Я в ауте. — В смысле – спровоцировать? Это он до меня докопался! — Возмутился Цзо Ли. — Я зашел пять минут назад и ни сном ни духом. Так кто он такой? Том и Джерри переглянулись. До них дошло: Цзо Ли действительно никогда не слышал о великом Тайроне Эвансе. — Блин, босс, слушай сюда… — начал Джерри. Следующие пять минут он взахлеб пересказывал подвиги легенды. Джерри, который годами ошивался на площадках Гарлема, знал биографию Тайрона назубок. В конце 1998-го он даже перелез через забор приюта, чтобы увидеть прощальный матч Тайрона против Олстона. — Вот оно что, — Цзо Ли задумчиво потер подбородок. Понятно. Видимо, информация в сети в его прошлой жизни была неполной, раз об этом мастере почти не упоминали. — Босс, ты же не собираешься реально с ним рубиться? — С тревогой спросил Том. — А что мне остается? — Цзо Ли поднял взгляд. Было ясно, что тот парень настроен серьезно. И по какой бы причине вызов ни был брошен, Цзо Ли не привык бегать от драки. — Он очень силен, босс. Его атака страшнее, чем у Олстона. Честно, я ни разу не видел, чтобы он проигрывал один на один, — сказал Джерри. Тайрон отличался от обычных стритболистов невероятными физическими данными. Рост 201 сантиметр, вес 100 килограммов, взрывная скорость и прыжок давали ему колоссальное преимущество в дуэлях. Прибавьте к этому технику, заточенную под реальный результат без лишних нарушений правил, эстетику мощи и мастерство трэш-тока. Встретиться с таким противником на улице – последнее, чего бы вы пожелали. Короче говоря, Тайрон был самым сильным игроком, которого Цзо Ли встретил после своего перерождения. Его не раз звали в NBA, но он неизменно отвечал отказом. Его логика была проста: — Мне и так неплохо. Для детей Гарлема я идол, в туре AND1 я звезда. Играю, рублю бабло, свечу лицом. А NBA… да что там ловить? Цзо Ли же думал совсем о другом… (Конец главы)