Глава 83 — Глава 83. Остался один укол! Нужно выжить, чтобы съесть пирожное Мэйхуа в Цзиньлине

**Глава 83. Остался один укол! Нужно выжить, чтобы съесть пирожное Мэйхуа в Цзиньлине** Стрельба. Грохот стоял такой, будто миллионы разъяренных шершней разом заполнили пространство между Вратами Юйхэн и причалом Янтарный. Вспышки на Реке Фуси слепили, их плотность ужасала. Каждая точка света — это пулемет, установленный на палубе вражеского корабля. Крепостная стена у ворот в мгновение ока покрылась оспой пулевых отверстий. Свинец косил всё на своем пути, и многие солдаты, прикрывавшие Линь Цзюэ, уже получили ранения, заливая камни своей кровью. Линь Цзюэ лежал, вжавшись в землю. Перед глазами всё плыло. В правую ногу словно ударили раскаленным ломом — она мгновенно онемела и отказалась подчиняться. В районе бедра разливался нестерпимый жар, сменяющийся той самой вязкой, покалывающей тяжестью, какая бывает, если конечность долго придавлена чем-то тяжелым. Он с трудом повернул голову и увидел, что штанина превратилась в кровавое месиво. В бедре зияла рваная, страшная дыра. Кажется, пуля раздробила кость. Боль. Раздирающая, дикая боль нахлынула секундой позже, сметая все мысли. Линь Цзюэ уткнулся лицом в грязь и невольно издал сдавленный, звериный рык. То, чего он боялся больше всего, случилось. Его подстрелили. И, что самое паршивое, в ногу. Бежать он больше не мог. Даже ползти, толкаясь одной правой, было выше его сил. «Неужели это конец?» — пронеслось в сознании. — «Ведь осталось совсем чуть-чуть...» Всего-то и нужно — взобраться на Башню Сирен, подать сигнал, и тогда последние шесть кораблей смогут уйти из Цзиньлина, проскользнуть мимо врага по водам Фуси. — Мать твою... — прохрипел он сквозь зубы. — Всего один шаг остался! Глаза Линь Цзюэ налились кровью, он до боли закусил губу, так что на подбородке зазмеилась струйка крови. Нужно держаться. Любой ценой. Он снова взглянул на свою изувеченную ногу. Левая рука, дрожа, скользнула за пазуху. После недолгих поисков он выудил шприц-тюбик. Тот самый, что дала ему Юймо в госпитале при церкви. Она сказала, что господин У приложил немало усилий, чтобы раздобыть для него эту лишнюю дозу сильного обезболивающего. Время действия — двадцать четыре часа. Этого хватит. До конца его пребывания в этом времени тоже оставалось не больше суток. Линь Цзюэ зубами сорвал защитный колпачок с иглы и, не колеблясь, вогнал её глубоко в поврежденное бедро. Дыхание стало тяжелым, хриплым. Лекарство не подействует мгновенно, но и лежать здесь, под свинцовым дождем, было верной смертью. Хорошо хоть, что пулеметы с кораблей лупили в основном по стене. В ночной мгле Демонические лисы пока не заметили одинокую фигурку на берегу. Сцепив зубы до скрежета, Линь Цзюэ пополз. Впереди, у причала, виднелись силуэты построек и складов — там была безопасность, там были укрытия. Нужно добраться до них. Как только препарат подействует, он прыгнет в реку. Без боли, на одной руке и одной ноге, он выплывет. Его сердце, укрепленное Системой, выдюжит. Обязано выдюжить. Инфекция? Заражение крови? Плевать. Он уже давно решил, что оставит свою жизнь здесь. «Никто не даст нам избавленья: ни бог, ни царь и ни герой... Добьемся мы освобожденья своею собственной рукой...» — эти слова, старые как мир, пульсировали в его висках в такт разрывам. Перекрестный огонь продолжал рвать ночную тишину. Корабли Демонических лис буквально вжимали защитников Цзиньлина в камни своим превосходящим огнем. Но солдаты у Врат Юйхэн не сдавались. Их винтовки огрызались раунд за раундом, не давая врагу переключить внимание на берег. Стены города превращались в решето. Кабы враг решился задействовать главный калибр, от Врат Юйхэн не осталось бы и камня на камне, но корабли пока проявляли странную сдержанность — видимо, ждали приказа. В иссиня-черной ночи, на пути от ворот до причала, тянулась длинная, темная полоса крови. Линь Цзюэ не знал, сколько времени у него ушло на эти несколько сотен метров. Боль в ноге начала тупиться, сменяясь странной легкостью. Обезболивающее взяло свое. Он уже был у самой кромки воды. Отсюда, сквозь пелену в глазах, он видел её — высокую, величественную Башню Сирен. Линь Цзюэ прищурился. Маяк стоял не в самом порту, а чуть поодаль, и путь к нему по суше лежал через открытое пространство. Любая попытка проползти там закончилась бы расстрелом с палуб линкоров. Линь Цзюэ оскалился в жуткой, перепачканной кровью улыбке. — Ну конечно... Другого пути и быть не могло. Он глубоко вдохнул, собрал остатки сил в левой руке и ноге и резко оттолкнулся, волоча за собой онемевшую правую половину тела. *Плюх...* Вода сомкнулась над ним, подняв лишь небольшой сноп брызг. Река Фуси, наравне с Рекой Нюйва, была величайшей артерией Великой Ся. Стремительная, могучая, она несла свои воды через двенадцать провинций, чтобы впасть в Восточное море. В декабре Фуси не замерзала, но вода в ней была ледяной, обжигающей холодом до самых костей. Единственным подарком судьбы было течение — оно несло его прямо к Башне Сирен. Линь Цзюэ не нужно было бороться с потоком, лишь поддерживать равновесие. Он барахтался в темной воде, изредка выныривая, чтобы глотнуть воздуха и оценить расстояние до цели. Триста метров... Левое плечо начало гореть от напряжения. В ушах, словно барабан, стучало собственное сердце. Двести метров... Несмотря на укол, в раненой ноге снова начало пульсировать. Он кожей чувствовал, как ледяная речная вода вымывает жизнь из его бедра. Сто метров... Старые раны на правой руке, вскрытые напряжением, тоже дали о себе знать. Перед глазами заплясали черные мушки. Если он сейчас потеряет сознание, Фуси станет его могилой. Смерть от утопления... Говорят, это не так уж страшно. По крайней мере, мучения прекратятся. Если он умрет здесь, в истории, его тело в реальности просто сбросится, и он вернется в свою съемную квартиру спустя восемьдесят пять лет... Он сможет заказать еду. Что бы он съел? Рыбу в остром масле? Свинину в кисло-сладком соусе? Говядину с мятой? Или... пирожное Мэйхуа? «Ах... как же хочется Мэйхуа... Мягкое, нежное, со сладкими финиками, сухофруктами и яркой сахарной посыпкой. Снаружи — хрустящая корочка, похожая на вафельный рожок, а внутри — сладкое, тающее во рту тесто. Совсем не приторное...» Где же он его ел? В Яньбэе? В Цзинпине? В Тяньфу? «Вспомнил... Это было в Цзиньлине... В прекрасном Цзиньлине провинции Цзяннань...» *Всплеск...* У самого основания Башни Сирен из воды показалась рука, мертвой хваткой вцепившаяся в склизкий прибрежный камень. Следом на берег вывалилось тело. С него ручьями стекала вода, смешиваясь с кровью из множества ран. Это был Линь Цзюэ. Его колотила крупная дрожь, глаза горели лихорадочным огнем, а лицо исказила гримаса нечеловеческого упорства. — Мэйхуа... — прохрипел он, выплевывая воду. — Я спасу своих... А потом вернусь в Цзиньлин... и съем это чертово пирожное!