Глава 82 — Глава 82. Ты и впрямь носишься с этими гранатами как с сокровищем! Огненные языки над Рекой Фуси

**Глава 82. Ты и впрямь носишься с этими гранатами как с сокровищем! Огненные языки над Рекой Фуси** Ван Суй молча буравил взглядом Линь Цзюэ. Его взор то и дело невольно соскальзывал на левое ухо юноши — разорванное, всё еще сочащееся густой алой кровью. Ротный с силой затянулся, кончик сигареты ярко вспыхнул в сгущающихся сумерках. Выдохнув плотное облако едкого дыма, он швырнул окурок под ноги и раздавил его тяжелым сапогом. — Второе, четвертое, шестое и девятое отделения — на стену! — рявкнул он, и голос его, хриплый от махорки, разнесся над площадью. — Прикройте пацана огнем! Мать их за ногу... Ван Суй сплюнул в сторону реки. — Глаза бы мои не видели эти корыта Демонических лис на Реке Фуси. Сорок лет прошло с той морской резни, а эти выродки до сих пор шастают по нашим водам, словно по собственному саду! Были бы здесь пушки из Врат Тяньсюань, я бы лично пустил ко дну парочку их лоханок. У Врат Юйхэн выстроились несколько десятков бойцов. Их ответ громыхнул единым слаженным порывом: — Есть, ротный! Солдаты, лязгая затворами, бросились к лестницам, ведущим на крепостной вал. Ван Суй же, помедлив, выудил из-за пазухи чистый платок. Ткань была украшена искусной вышивкой — пара уточек-мандаринок, символ верности. Он мгновение смотрел на этот нежный узор, словно сомневаясь, стоит ли марать такую вещь, но всё же протянул платок Линь Цзюэ. — Утрись, — буркнул он. — И ухо замотай, а то смотреть тошно. Линь Цзюэ лишь скользнул взглядом по шелковой ткани и покачал головой, не поднимая рук. — Вряд ли мне выпадет случай вернуть его вам, так что не стоит, — голос его был тихим, но твердым. — Немного крови — не беда, не умру. У меня и так... осталось не слишком много времени. Ван Суй недовольно скривился, пряча платок обратно. — Не хочешь — как хочешь. Некогда мне с тобой размусоливать. Но прежде чем полезешь под ворота, сними с себя эти гранаты. Линь Цзюэ вздрогнул и инстинктивно прижал руки к поясу, где висели две связки гранат. Он оберегал их так ревностно, словно это были не орудия смерти, а величайшая драгоценность. — Нельзя их взять с собой? — с надеждой спросил он. — Я бросаю их очень метко. У Ван Суя нервно дернулось веко. — Ты мне за отца родного, что ли, решил сойти? — простонал он. — Мои парни начнут палить по кораблям, те в ответ вдарят из пулеметов. Воздух будет прошит свинцом. Если хоть одна шальная пуля чиркнет по твоей драгоценной связке — ты к Янь-ло отправишься раньше, чем успеешь пикнуть. Какая тогда, к черту, Башня Сирен? Линь Цзюэ нахмурился, его пальцы любовно погладили холодные корпуса гранат. В глазах читалось неприкрытое сожаление, но он всё же начал развязывать пеньковую веревку на поясе. Раздался сухой лязг — десяток гранат, связанных в гроздья, упал на землю. Ван Суй, глядя на его постную мину, лишь крякнул: — Ты реально с ними как с сокровищем носишься? Стоит ли оно того? Если так приспичило... в Башне Сирен этих деревянных «колотушек» несколько ящиков стоит. Линь Цзюэ, до этого понуро смотревший на свои гранаты, мгновенно вскинул голову. Его глаза вспыхнули лихорадочным блеском. — Правда? Ван Суй невольно отступил на шаг. Почему-то под этим пристальным, почти безумным взглядом ему стало не по себе. — Чистая правда. Башню Сирен планировали использовать как сторожевой пост. Но генерал Тан внезапно приказал наглухо запечатать Врата Юйхэн, и оружие, которое туда завезли, просто не успели забрать. Ротный задрал голову, глядя на небо. Закат догорал. Кроваво-красные облака, словно лоскуты содранной кожи, затягивали небосвод. Тьма неумолимо наступала. Линь Цзюэ глубоко вдохнул и направился к «горе из мешков» с песком, которой были завалены ворота. Внезапно сухая, покрытая узловатыми венами рука вцепилась в край его одежды. Линь Цзюэ обернулся. Это была Чжоу Апо. Чжоу Лянъюй смотрела на него, часто моргая, в её глазах застыла мольба. — Господин Линь, позвольте мне пойти с вами! Линь Цзюэ горько усмехнулся. — Апо, вы должны остаться здесь. Кто-то должен встретить Юймо и господина У. Если уж вам совсем не сидится на месте, попробуйте найти лодчонку. Может, удастся вывезти еще несколько беженцев по Реке Цзюфэн. Я... я очень хочу, чтобы вы выжили. Рука старухи медленно разжалась. Она понуро опустила голову, а Линь Цзюэ, подавив тяжелый вздох, зашагал к баррикаде. Когда он поравнялся с Ван Суем, их плечи на мгновение соприкоснулись. Ротный, не глядя на него, сунул ему в руку тяжелый пистолет. Они разошлись, спина к спине, удаляясь друг от друга в разные стороны. — Как проберешься сквозь мешки, трижды стукни в ворота, — бросил Ван Суй, не оборачиваясь. — Наши на стене сразу откроют огонь по реке. От Врат Юйхэн до причала Янтарный по прямой меньше четырехсот метров. Но Башня Сирен стоит по диагонали — по суше придется топать целый километр. Если умеешь плавать, лучше добеги до причала и сигай в воду. Но учти: я видел со стены, что корабли Демонических лис кружат прямо у Янтарного. Вода — это тоже смерть. Что бы ни делал, постарайся не сдохнуть... Голос ротного стал глуше, в нем зазвучала застарелая боль: — Наш флот на Реке Фуси был разбит в пух и прах... Обе великие флотилии Великой Ся пошли на дно. Говорят, у этих тварей сейчас почти три сотни боевых судов. И больше половины — здесь, на нашей Фуси... Если полезешь в воду, будь втрое осторожней. Как заберешься на Башню Сирен и убедишься, что корабли ушли — стреляй в небо три раза из того ствола, что я дал. Тогда я пойму, что пора открывать ворота. Да, и еще: как только начну их отворять, я разведу под стеной костер. Это будет знак для твоих кораблей, что путь в Фуси свободен. Линь Цзюэ не ответил, лишь коротко бросил «угу», уже карабкаясь по мешкам с песком. Багровые облака истлели. Мир погрузился в непроглядный мрак. В этой гнетущей темноте Линь Цзюэ преодолел баррикаду и пролез сквозь узкую щель в кладке. Он оказался у запертых створок Врат Юйхэн. Левой рукой он нащупал тяжелый засов и приподнял его. К счастью, тот оказался не таким неподъемным, как он опасался. Будь он чуть тяжелее, Линь Цзюэ со своим пробитым плечом вряд ли бы справился. С тихим, жалобным скрипом дерево подалось, и сквозь образовавшуюся щель пробился призрачный, осколочный свет луны. Линь Цзюэ набрал в легкие воздуха и трижды ударил ногой по массивной створке. *Бам... Бам... Бам...* Едва затих последний удар, как над головой, на крепостной стене, началось светопреставление. *Пам-пам-пам-пам!* Грохот винтовок был не таким оглушительным, как у пушек Врата Тяньсюань, но стрельба велась плотная, яростная. Тут же загрохотали взрывы — солдаты сверху швыряли гранаты, поднимая столбы земли и пыли, чтобы создать дымовую завесу. «Вперёд!» — пронеслось в голове. Линь Цзюэ не колебался. Он рванул створку шире и, пригнувшись, выскочил наружу. Он бежал так, как никогда в жизни. Четыреста метров до причала — это всего полторы минуты бешеного спринта. По суше до башни был километр — четыре минуты под прицелом. Шансов, что его не заметят с кораблей, почти не было. Оставалась только вода. Только река. Пока солдаты на стене отвлекают огонь на себя, нужно долететь до кромки берега и нырнуть. Линь Цзюэ летел над землей, его сердце колотилось в ребра, словно пойманная птица. Даже на университетских спартакиадах он так не выкладывался. Дым от гранат еще стлался по земле, даруя призрачную надежду на невидимость. Но вдруг... *Тра-та-та-та!* *Фьють... Свист...* Мир качнулся, и Линь Цзюэ рухнул на землю, вспахивая лицом грязь. На Реке Фуси заплясали яростные огни — это заработали пулеметы, выплевывая длинные, жадные языки пламени прямо в темноту берега.