**Глава 79. Я видел ваши имена в мемориале много лет спустя!**
Перед Вратами Юйхэн бурлило человеческое море.
Линь Цзюэ задрал голову, всматриваясь в высящиеся неподалёку крепостные стены. Чтобы корабли на Реке Цзюфэн смогли благополучно покинуть город, нужно было во что бы то ни стало следить за передвижениями флота Демонических лис. Только так можно было гарантировать успех отступления по воде. А чтобы увидеть вражеские линкоры на Реке Фуси, необходимо было выбраться за пределы городских стен.
У Цюшэн как-то упоминал, что рядом с причалом Янтарный стоит маяк. Жители Цзиньлина привыкли называть его Башней Сирен. С её вершины открывался вид на бескрайние, подернутые осенней дымкой воды — идеальный наблюдательный пункт, чтобы как на ладони видеть каждое судно захватчиков.
Линь Цзюэ решительно двинулся сквозь толпу, забившую подступы к Вратам Юйхэн. Чжоу Лянъюй следовала за ним тенью. Она не знала, что задумал этот человек, но чувствовала всем сердцем: господин Линь готовится совершить нечто великое, нечто, что сотрясёт небеса и землю.
Перед ними колыхалась плотная масса людей: мужчины, женщины, матери, прижимающие к груди плачущих младенцев, и солдаты с винтовками за плечами — все смешались в едином порыве панического бегства. Хотя восточная часть города была не так уж близко, отзвуки канонады и треск выстрелов долетали и сюда, подстегивая ужас толпы.
Линь Цзюэ глубоко вздохнул и снова задрал край куртки. Гранаты, обмотанные вокруг его пояса в два ряда, при каждом движении издавали негромкий, но зловещий металлический лязг. Он протянул руку и тронул за плечо стоявшего впереди мужчину средних лет, чьё лицо было искажено тревогой. Тот резко обернулся, готовый огрызнуться, но, увидев ощетинившийся гранатами пояс Линь Цзюэ, мгновенно побледнел.
Не говоря ни слова, Линь Цзюэ выхватил одну из гранат. Зубами рванул чеку. Когда над деревянной рукоятью заструился сизый дымок, он левой рукой подбросил её высоко вверх.
Через несколько секунд воздух разорвал громовой хлопок.
Линь Цзюэ рассчитал бросок: граната детонировала в воздухе, не коснувшись земли. Острые осколки с визгом впились в стены пустующих домов, оставив в кирпичной кладке глубокие отметины. К счастью, жителей там давно не осталось.
Взрыв подействовал на толпу перед Вратами Юйхэн как удар хлыста. Женские вопли и детский плач стали невыносимо пронзительными. Люди в ужасе закрывали головы руками и падали на корточки. Некоторые, окончательно обезумев от страха, рухнули на колени и задрали руки вверх — поза покорности и капитуляции.
Дезертиры в толпе, поддавшись рефлексу, вскинули винтовки, целясь в пустоту позади себя. То же самое сделали и защитники Врат Юйхэн. Гвардейцы, всё ещё сохранявшие остатки самообладания, направили черные зрачки дул прямо на Линь Цзюэ. Однако, разглядев два ряда взрывчатки на его поясе, они замерли в оцепенении. Особенно когда заметили, что его ладонь лежит на одной из гранат.
Никто не решался выстрелить. Малейшая случайная пуля — и детонация превратит Линь Цзюэ в живую бомбу, а осколки выкосят всех вокруг, включая беженцев.
Линь Цзюэ снова глубоко вдохнул. Ему не хотелось привлекать к себе столько внимания, но время неумолимо утекало. Солнце клонилось к закату, небо наливалось сумеречным свинцом. Пройдёт эта ночь, и с первым лучом рассвета пятьдесят тысяч Демонических лис ворвутся в Цзиньлин.
Линь Цзюэ поднял голову. Глядя на беженцев, застывших на коленях в позе сдающихся, он заговорил охрипшим, надтреснутым голосом:
— Соотечественники! Жители Цзиньлина!
Его голос разносился над затихшей площадью.
— Те, кто хочет выбраться из города, немедленно идите к берегу Реки Цзюфэн. Ждите там. Сегодня ночью по реке пойдут большие корабли. Они заберут вас! Но помните: даже не думайте пытаться переплыть реку в одиночку или нырять в воду. На Реке Фуси стоят линкоры Демонических лис. Стоит им вас заметить — и вы станете лишь безымянными трупами на дне.
Линь Цзюэ тяжело дышал, его связки словно были обожжены. У Врат Юйхэн воцарилась странная, давящая тишина, нарушаемая лишь надрывным плачем ребёнка. Глядя на остолбеневшую толпу, он стиснул зубы и выхватил вторую гранату.
— Врата Юйхэн — это не спасение! — взревел он, выдергивая чеку. — Бегите отсюда, быстро!
Только тогда парализованные страхом беженцы очнулись. С воплями и всхлипами они начали подниматься с земли и бросились прочь, огибая человека с гранатой в руках, словно он был самим воплощением смерти.
Старая Чжоу с нескрываемой горечью наблюдала за этим зрелищем. Она не знала, вняли ли люди словам господина Линя или просто бежали в ужасе от его безумного вида. Она опустила голову, невнятно бормоча под нос:
— Когда это жители Цзиньлина научились так резво вскидывать руки, сдаваясь на милость врагу? Неужели мы и впрямь стали рабами в собственной стране?..
Линь Цзюэ стоял с поднятой гранатой, сурово провожая взглядом уходящих людей. Вскоре перед огромными вратами не осталось никого, кроме нескольких дезертиров, прибежавших с других участков обороны, и гарнизона Врат Юйхэн. Солдаты продолжали целиться в него. Не менее сотни стволов смотрели ему прямо в сердце.
Линь Цзюэ склонил голову набок и вдруг, вопреки всему, криво усмехнулся.
— Спокойно, господа! — крикнул он. — В этой гранате чека на месте. Видите? Дыма нет. Не стреляйте, выслушайте меня! У меня крайне важные сведения...
Он поднял свободную руку, демонстрируя отсутствие враждебных намерений. Но он переоценил выдержку измотанных солдат.
*Пам! Пам! Пам!*
Прогремело несколько выстрелов. Пули свистнули в опасной близости от него. Линь Цзюэ почувствовал резкий жар в области левого уха, затем что-то мокрое потекло по щеке, а следом пришла острая, разрывающая боль. Видимо, пуля прошила край ушной раковины.
Линь Цзюэ глухо зарычал, подавляя инстинктивное желание схватиться за рану. Его лицо исказилось в яростной гримасе, когда он уставился на солдат.
— Не стреляйте! Мне ещё нельзя умирать!.. Цзиньлинь не удержать, это факт! Если не хотите, чтобы все наши соотечественники полегли здесь, слушайте... На Реке Фуси стоят корабли Демонических лис. Они следят за Вратами Юйхэн. Стоит мирным выйти — их расстреляют, стоит солдатам попытаться прорваться — начнется бомбардировка.
Он сделал шаг вперед, не обращая внимания на кровь.
— Врата должны быть заперты до последнего момента. Но сегодня ночью основные силы в Цзиньлине пойдут на прорыв через Врата Тяньсюань. Вражеский флот отвлечется на них. Это будет ваш единственный шанс снять блокаду здесь. Так мне сказал генерал Тан Юаньмин!
Он набрал в легкие воздуха и выкрикнул то, что заставило солдат вздрогнуть:
— Я знаю... Среди вас есть братья, Чжан Чуньхэ и Чжан Цзинмин! А вашего ротного зовут Ван Суй, он из провинции Сяосян! Не стреляйте, чёрт вас дери, я должен жить!
Голос Линь Цзюэ сорвался на хрип. «Нельзя умирать! Только не сейчас...» Он должен был своими глазами увидеть, как три больших и три малых судна пересекут реку. Пока дело не сделано, смерть — непозволительная роскошь.
А те имена, что он выкрикнул...
Он видел их много лет спустя. В тишине мемориального зала.
После падения Цзиньлина защитники Врат Юйхэн стали подразделением, оказавшим самое яростное сопротивление в городе, не считая узлов обороны у стен. Они вели уличные бои до последнего патрона. Никто не выжил. Лишь несколько имен сохранились в истории.
«Чжан Чуньхэ, Чжан Цзинмин, Ван Суй... Помогите же мне! Я видел ваши имена в мемориале через восемьдесят пять лет... Это не может быть простым совпадением. Помогите мне!»
Обновлено: 10.07.2026