**Глава 64. Желающие умереть за Родину — за мной! Матушка, душа твоя сына возвращается домой...**
Лагерь Демонических лис превратился в пылающий ад. Огонь жадно слизывал палатки, выбрасывая в черное небо снопы искр. Линь Цзюэ мчался сквозь завесу пламени, используя каждую секунду хаоса.
Его никто не замечал. В этой части лагеря, примыкающей к передовым траншеям, воцарилось истинное безумие. Особенно сильно досталось позициям минометчиков: оттуда то и дело доносились истошные, полные агонии вопли. Солдаты пехоты бросали свои посты и бежали к дымящимся руинам, пытаясь спасти хоть кого-то. Взрыв грузовиков со снарядами вызвал цепную реакцию, превратив треть артиллерийского парка в груду искореженного железа.
Для врага это был тяжелый удар. Артиллеристы у Демонических лис ценились куда выше обычной пехоты. Линь Цзюэ, прищурившись, сквозь пляшущие языки пламени увидел вражеского офицера: тот метался возле разбитых минометов, в отчаянии хватаясь за голову и едва не подпрыгивая от ярости.
Линь Цзюэ лишь холодно усмехнулся. Не задерживаясь ни на мгновение, он перемахнул через горящие обломки и спрыгнул в траншею.
Здесь, на передовой, дисциплина захватчиков была крепче. Несмотря на суматоху в тылу, офицеры быстро наводили порядок. Солдаты, повинуясь резким командам, уже возвращались к своим секторам обстрела, готовясь продолжить штурм Цзиньлина.
Линь Цзюэ, пригнувшись, проскользнул мимо группы солдат. До его слуха долетели обрывки их говора:
— Продолжайте атаку! — выкрикивал один, проверяя затвор винтовки. — Они долго не продержатся!
— Да их солдаты под покровом ночи бегут целыми толпами! — отозвался другой с презрительной усмешкой.
— Жалкое зрелище... Трусливое стадо, — подхватил третий. — Наступаем! Они вот-вот выбросят белый флаг!
Линь Цзюэ сильнее натянул стальную каску, скрывая лицо в тени козырька, и опустил взгляд. «Я трижды подорвал их обозы, — лихорадочно соображал он. — Даже если они восполняют потери, давление на защитников Врат Тяньсюань должно было ослабнуть. Хотя бы на несколько залпов артиллерии станет меньше... Тогда почему? Почему они говорят о сдаче?»
«Нельзя сдаваться. Только не сейчас. Продержитесь хотя бы немного дольше, чем в той, изначальной истории! Как вы можете опустить руки?» — В глазах Линь Цзюэ вспыхнула яростная, почти звериная злоба.
Сгорбившись, он подхватил тяжелый деревянный ящик, делая вид, что подносит боеприпасы. Правая рука висела плетью — он не мог ею пошевелить, поэтому тащил ящик левой. От чрезмерного усилия в плече вспыхнула резкая, разрывающая боль. Линь Цзюэ чувствовал, как повязка намокает, а теплая кровь снова начинает сочиться из раны, но он лишь крепче стиснул зубы.
Воздух становился всё тяжелее. Тошнотворная вонь горелой плоти, смешанная с едким запахом пороховой гари, забивала легкие. Впереди послышались гортанные крики: целая группа Демонических лис, словно одержимые, выскочила из траншеи и бросилась в атаку.
— В атаку! — вопили они. — Не щадите этих крыс из Великой Ся!
Дыхание Линь Цзюэ стало тяжелым. Он сглотнул вязкую слюну. Это была первая линия. Сразу за бруствером начиналось поле смерти. Но в отличие от защитников Цзиньлина, в глазах этих солдат не было отчаяния — только безумный азарт и... радость?
«Радость? — Линь Цзюэ едва не задохнулся от гнева. — Чему вы радуетесь? Тому, что вторглись в чужую страну? Тому, что топчете чужую родину своими сапогами? Смерть людей для вас — повод для веселья?»
Он низко склонил голову и, смешавшись с толпой вражеских солдат, перевалился через край окопа. В серой шинели он выглядел точь-в-точь как один из них.
Пули со стороны Цзиньлина свистели густо, вспахивая землю, но этот огонь не шел ни в какое сравнение с тем кошмаром, через который Линь Цзюэ прорывался днем. Разница в огневой мощи была чудовищной. Впереди пехоты захватчиков, лязгая гусеницами, ползли угрюмые танки.
Под иссиня-черным ночным небом трассирующие пули прочерчивали огненные нити. Внезапно за одним из танков вспыхнуло яркое пламя — кто-то из Демонических лис швырнул бутылку с зажигательной смесью. Огонь на мгновение осветил поле боя, и в этом свете послышались глумливые выкрики:
— Смотрите, они бегут! Вон там!
— Огонь! — скомандовал офицер. — Не дайте им уйти!
В неверном свете пожарища Линь Цзюэ увидел их. У подножия крепостных стен Цзиньлина несколько групп людей, согнувшись в три погибели, пытались прорваться в сторону пустошей. Дезертиры.
Пули захватчиков настигали их одна за другой. Тела падали в грязь, а на древних, иссеченных осколками стенах расцветали алые цветы свежей крови.
Лицо Линь Цзюэ исказилось в судороге. «Зачем?! Зачем вы бросаете оружие? Половина Великой Ся уже потеряна. Если они захватят все тридцать шесть провинций, куда вы побежите тогда? Неужели вы так жаждете стать рабами?»
В этот момент совсем рядом раздался сухой щелчок выстрела. Солдат, бежавший рядом с Линь Цзюэ, ткнулся лицом в землю. Линь Цзюэ мгновенно распластался в грязи. Умереть от пули своих было бы самой горькой иронией.
И тут он увидел: из траншей защитников Цзиньлина хлынула новая волна людей. Но это были не беглецы. Они сжимали в руках винтовки и широкие клинки дао. Словно одержимые демонами, они бросились навстречу врагу.
Впереди всех бежал рослый мужчина, чей голос перекрывал грохот канонады:
— Мать вашу! Братья! Слушайте меня! Я — Лю Лянху из провинции Лутай, шестой полк! Наш командир мечтал о великих делах, но мы проигрывали битву за битвой. Я хотел вернуть Яньбэй, а в итоге мы сдали полстраны! Сегодня я подохну здесь, под стенами Цзиньлина! Кто готов умереть за Родину — за мной!
Свинцовый ливень обрушился на него. Пули разрывали его плоть, прошивая тело насквозь, но Лю Лянху, не сбавляя шага, продолжал поливать врага огнем из пистолета-пулемета. Он стрелял до тех пор, пока пули не раздробили ему колени и не снесли голову. Его тело превратилось в бесформенную груду плоти, но он не отступил ни на шаг.
Лю Лянху из Лутая погиб у стен Цзиньлина. Без гроба, без могилы, превратившись в пыль под ногами захватчиков.
Но его предсмертный крик пробудил в людях что-то первобытное. Из траншей выпрыгивало всё больше солдат.
— Сыны Тяньфу не вернутся домой! Смерть врагам! — ревели одни.
— Матушка, лепи дома пельмени! Твой сын возвращается в Яньбэй! Душа моя летит домой! — кричал молоденький солдат, бросаясь под танк.
— К черту всё! Продержимся хотя бы еще одну ночь! Цзиньлин не падет, пока я жив!
— А-ма... не моли больше Бодхисаттву о моем спасении. Я не вернусь...
Линь Цзюэ, припав к земле, продолжал ползти вперед. Назад! К своим! Скорее в те траншеи, где еще теплится жизнь. Он должен быть со своим народом.
Великая Ся не погибнет. Пока есть те, кто предпочитает захлебнуться кровью, но не встать на колени, — эта страна будет жить. Глаза Линь Цзюэ налились багровым светом, когда он смотрел на падающих бойцов.
— Подождите меня... — прошептал он пересохшими губами. — Дайте мне только закончить дело. Дайте спасти хоть кого-то из жителей города, и тогда я... я умру вместе с вами.
Обновлено: 10.07.2026