**Глава 56. Ни юг, ни север, ни старый, ни младший не имеют значения — вы наши смертные враги**
Линь Цзюэ закрыл лицо руками, из последних сил сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Он и сам не до конца понимал, почему твердит это «простите». Возможно, из-за невыносимой боли этой эпохи. А возможно, из-за того, что не смог прийти раньше. Хоть немного раньше…
В этот момент девочка из Провинции Чжунъюань робко протянула руку и коснулась его плеча.
— Ты… ты только не плачь, — тихо прошептала она. — Ты ведь пришел нас спасти? Моя матушка говорила… она говорила: «Дочка, ты должна жить. Что бы ни случилось, ты обязана выжить». Забирай нас! Мы хотим жить! Ты ни в чем перед нами не виноват.
Линь Цзюэ с силой провел ладонями по лицу, словно стирая слабость. Когда он опустил руки, то увидел, что все девочки в хижине уже поднялись и окружили его. В их глазах, отражавших всполохи пожара, теплился слабый, едва заметный огонек надежды.
— Хорошо! — Линь Цзюэ глубоко вдохнул раскаленный воздух. — Я выведу вас. Живите! Вы обязательно должны выжить…
Он уже собирался развернуться, как вдруг одна из девочек с глухим стуком повалилась на землю. Она была совсем крошечной и истощенной, её ноги походили на сухие, ломкие ветки. Линь Цзюэ мгновенно оказался рядом и подхватил её, закидывая себе на спину.
Она была пугающе легкой.
— Почему же ты такая невесомая… — прохрипел он.
Он почувствовал, как маленькие пальчики вцепились в его плечо.
— Лисы… они не любили меня, — раздался тихий, боязливый голосок. — Говорили, что я слишком тощая, и не давали еды. Сестры делились со мной своими колобками.
Линь Цзюэ до крови прикусил губу. У этой девочки был говор Ючжоу.
— Сколько тебе лет? Как тебя зовут?
— Три… тринадцать мне, — прошептала она. — Чжао Мэняо. Старший брат, а когда мы сбежим, я смогу вернуться в Ючжоу? Мой папа — ученый человек, он уехал в Цзинпин. Он говорил, что Великая Ся гибнет: засуха, война, голод, люди едят людей… Он сказал, что не может просто сидеть дома, он должен найти путь к спасению страны. Велел нам с мамой ждать его. Но мамы больше нет… Я хочу домой, в Ючжоу. Иначе папа не найдет дорогу назад.
Линь Цзюэ не нашел слов. Он лишь крепче перехватил девочку и бросился прочь из лагеря, лавируя между очагами пожара. Остальные девочки бежали следом. У многих не было даже обуви, и они бежали босиком по раскаленной, усыпанной искрами земле. Сейчас было не до боли. Только бы бежать. Только бы выбраться. Любое место было лучше этого ада.
Внезапно Линь Цзюэ замер как вкопанный. Они уже почти миновали территорию полевого госпиталя, когда дорогу им преградила фигура. Солдат Демонических лис вскинул винтовку, целясь прямо в них. Его колени дрожали, а ствол ходил ходуном, но Линь Цзюэ нахмурился. Он узнал его. Это был тот самый мальчишка-солдат, который приносил ему еду.
— Лунчжицзе! Юйшань Лунчжицзе! — крикнул Линь Цзюэ.
Лицо Юйшаня Лунчжицзе исказилось в яростной гримасе.
— Аната десу ка?! Коре ва хонто ни аната но сивадза десу ка?! — (Это ты?! Это всё твоих рук дело?!)
Линь Цзюэ молчал, лишь прищурив глаза. Будь он один, этот перепуганный мальчишка с дрожащим ружьем не представлял бы для него угрозы. Но сейчас за его спиной было шесть измученных девочек. Линь Цзюэ медленно выдохнул и едва слышно прошептал Чжао Мэняо, висевшей у него на спине:
— Малышка, медленно запусти руку мне за пояс. Там пистолет. Достань его и тихонько передай мне в левую руку.
Девочка не ответила, но Линь Цзюэ почувствовал, как её дыхание участилось. Она поняла.
Тем временем японский мальчишка-солдат впал в истерику:
— Ина кото десу ка?! — (Так это ты или нет?!)
В этот момент раздался металлический звук — *Кляц!*
Черный тяжелый предмет выпал из-под куртки Линь Цзюэ и ударился о землю. Линь Цзюэ похолодел. Его «Вальтер» производства Карлвея, который он так тщательно прятал… Девочка на его спине слишком разнервничалась и не удержала оружие.
Это конец…
Юйшань Лунчжицзе на мгновение оцепенел, глядя на упавший пистолет. В ту же секунду Вана Лиюнь, девочка из Чжунъюаня, стоявшая рядом с Линь Цзюэ, метнулась вниз, пытаясь схватить оружие.
Линь Цзюэ вскинул голову и закричал, стараясь отвлечь внимание солдата:
— Лунчжицзе! Итаи токо десу ка?! — (Лунчжицзе! Ты ведь хочешь вернуться домой?!)
Юный солдат на миг замешкался, его взгляд на долю секунды потерял фокус. Этого мгновения Ване Лиюнь хватило, чтобы вцепиться в рукоять.
*Бах! Бах! Бах! Бах!*
Четыре выстрела подряд, слившись с пронзительными девичьими криками, разорвали гул пожара.
Линь Цзюэ показалось, что его сердце на миг остановилось. Он увидел, как японский подросток медленно оседает на землю. Кровь густым потоком хлынула из его ран.
Линь Цзюэ тяжело выдохнул и оглянулся на девочек. Кроме Ваны Лиюнь и Чжао Мэняо, все остальные в ужасе забились в кучу, закрыв головы руками.
А Лиюнь… она стояла, намертво сжав пистолет обеими руками, и крупные слезы градом катились по её щекам.
— Лиюнь… — Линь Цзюэ сглотнул. — Я и забыл спросить, как тебя зовут.
Девочка подняла на него взгляд.
— Меня зовут Лиюнь… Вана Лиюнь… — А затем её голос сорвался на крик:
— Папа! Мама! Братик! Ваша дочка отомстила за вас! Я отомстила-а-а!
Линь Цзюэ подошел к ней и мягко коснулся её плеча.
— Лиюнь, оставь пистолет себе. Нам нужно бежать.
Девочка кивнула, вцепившись в холодный металл «Вальтера» так, словно в нем была сосредоточена вся её жизнь и безопасность. Она обернулась к остальным, рыдающим на земле, и прикрикнула:
— А ну перестаньте плакать! Нам нужно выжить, чтобы увидеть, как эти Лисы получат по заслугам. У нас есть оружие, больше никто нас не тронет!
Линь Цзюэ смотрел на них, и в горле стоял колючий ком. О чем должны были думать девочки этого возраста восемьдесят пять лет спустя? Они должны были сидеть в чистых классах, наряжаться, быть уверенными и прекрасными… Именно такими они должны быть. А не сжимать в руках пистолет, радуясь, что их больше не смогут изнасиловать.
Он стиснул зубы и продолжил бег. Проходя мимо тела Юйшаня Лунчжицзе, он невольно бросил взгляд на убитого. Мальчишка лежал в луже крови, одна из пуль попала ему прямо в лоб. Он смотрел в небо остекленевшими, полными недоумения глазами.
«Когда начинается война, нет ни юга, ни севера, ни старых, ни малых. Каждый житель Великой Ся встает на защиту своей земли! Раз ты пришел на поле боя — ты наш враг. Смертный враг!!!»
Обновлено: 10.07.2026