**Глава 156. Разве ты не знаешь, что милосердие не для войны? В следующий раз — спасти Династию Мин!**
В котельной воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом пламени. Линь Цзюэ подошел к массивным дверям и запер их. Для верности он подтащил тяжелую тележку с углем и навалил сверху полные мешки, забаррикадировав проход. Лопату он вставил в ручки дверей вместо засова.
Закончив, он проверил снаряды: по два на каждый котел. Теперь всё было готово к цепной реакции. Линь Цзюэ устало опустился на пол прямо посреди котельной и бросил взгляд на **системную панель**.
В чате трансляции сообщения неслись с такой бешеной скоростью, что разобрать слова было почти невозможно. Но Линь Цзюэ выхватил несколько фраз:
«Милосердие не для войны! Святоша, ты труп!»
«Да вы что, с ума сошли?! Он же сказал — рабочие нужны как козырь в переговорах с Гейинланью! Это политический ход!»
«Вам лишь бы на трупы смотреть, да?»
«Зрители сопереживают либо стримеру, либо флоту, но никто не ставит себя на место рабочего! Все забыли, что в нашей стране до сих пор сотни миллионов крестьян и рабочих... Обычных офисных работяг, вкалывающих сверхурочно...»
«Каждый мнит себя спасителем истории или великим офицером, верным долгу... Но если бы я был тем рабочим, мне было бы чертовски приятно, что хоть кому-то на меня не плевать».
«Проблема не в рабочих, а в прогнившей Династии Цин...»
«У меня один вопрос: как вы умудряетесь сраться в чате, когда он превратился в сплошное месиво из символов?»
Линь Цзюэ криво усмехнулся. Он провел рукой по пыльному полу котельной, словно лаская его, и негромко заговорил — то ли обращаясь к зрителям, то ли к самому себе:
— При такой температуре шестнадцать снарядов могут рвануть в любую секунду. Когда взорвутся котлы, детонация перекинется на угольные ямы и распорет днище. Только так эта махина гарантированно пойдет на дно. После взрыва в арсенале «Центурион» уже не может стрелять, и сейчас всё их внимание сосредоточено на мне.
Он прислушался.
— Есть одна проблема — воронка. Когда такая туша тонет, она затягивает всё вокруг. Не знаю, успеют ли рабочие уплыть достаточно далеко... Но если спасется хотя бы один — этого уже будет достаточно.
Линь Цзюэ прикрыл глаза.
— Слышите? Орудия «Центуриона» молчат. Теперь нашему флоту противостоят только демонические лисы. Надеюсь, дневник Макгиффена попадет к Лю Буяню. У того мальчишки глаза горят... Если он выживет и его не придавит колесо истории, из него выйдет толк. Такой взгляд... я уже видел его. У моего командира, у Господина У. Хорошо, что дневник у него.
Он потер виски, чувствуя накатывающую усталость.
— Прости, Макгиффен. Если твой дневник так и не доберется до твоей родины — не держи зла.
Внезапно, сквозь гул котлов, он различил другие звуки: топот множества ног и сухие щелчки выстрелов. Иностранцы? Так быстро?
Впрочем, логично. Будь он на месте выжившего офицера, он бы первым делом послал отряд к котельной. В эпоху пара и железа взрыв в котельном отделении страшнее пожара в арсенале. Без снарядов корабль — просто груда железа, без котлов — это братская могила.
Дверь содрогнулась от мощного удара. Тележка с углем жалобно скрипнула.
Линь Цзюэ прищурился. Прошло около десяти минут с тех пор, как ушли рабочие. Ждать больше нельзя. Он сделал всё, что мог, чтобы спасти их жизни. Но он не мог позволить им стать причиной поражения флота.
Жаль только, что он не увидит триумфального возвращения наших кораблей. Флаг с Жёлтым Драконом над морскими просторами — это было величественное зрелище.
Поможет ли эта победа Династии Цин? Линь Цзюэ это не заботило. Цин обречена. Даже если сегодня флот одержит верх, это будет лишь отсрочка. Армия на суше — вот где настоящий гнойник.
Он вспомнил слова Лю Буяо, которые та обронила в Дэнлае. Она рассказывала о положении дел в сухопутных войсках. Новобранцев там называли «новыми свиньями». Молодые, необстрелянные ребята становились жертвами старых, прожженных солдат, которые запугивали их до полусмерти ради жалкой выгоды.
«Японцы уже на том берегу!» — шептали они новичкам. «Один их выстрел — и от нас мокрого места не останется! Никто не выживет!» Или: «Жизнь за три ляна в месяц? Оно того не стоит!»
Они травили души молодых парней, пока те не решались на побег под покровом ночи, бросая всё имущество. А старые вояки забирали их вещи, продавали и устраивали пирушки с тушеной свининой, смеясь над «очередными дураками». Они пропивали жалование, дрались в борделях и копили обиды друг на друга.
Разве такая армия может сражаться? Разве она может победить?
Линь Цзюэ поднялся с пола, сжимая в руках последний снаряд. Остальные уже были разложены так, чтобы вызвать цепную реакцию.
— Эта эпоха Династии Цин безнадежна... — прошептал он. — Весь этот строй — ошибка истории.
Он горько усмехнулся.
— Если бы я мог вернуться еще раньше... С того момента, как маньчжуры захватили власть, наша страна начала терять шансы на вхождение в новую эпоху. А если бы... если бы с современным миром столкнулась Династия Мин?
Глаза Линь Цзюэ сверкнули странным огнем.
— Была бы история иной? В следующий раз... будет ли у меня шанс спасти Династию Мин?
Дверь котельной с грохотом поддалась. В пролом ворвались британские матросы с искаженными яростью лицами. Линь Цзюэ лишь презрительно фыркнул, глядя на направленные на него стволы.
Он без малейшего колебания разжал руки, позволяя снаряду упасть прямо в раскаленное нутро котла.
*БУМ!!!*
Пламя мгновенно заполнило всё пространство. Раскаленное железо, осколки стали, впивающиеся в плоть, невыносимый жар в тысячи градусов... В это мгновение тело Линь Цзюэ было разорвано на части.
«Да уж, — была его последняя мысль перед тем, как сознание угасло, — чертовски больно!»
Обновлено: 10.07.2026