**Глава 149. Господину предстоит в одиночку идти по пути истины! Синее море станет нашей могилой**
В ушах Линь Цзюэ стоял невыносимый, давящий звон. Когда он открыл глаза, мир вокруг заливала густая пелена алого цвета. Он провел рукой по лицу — пальцы окрасились кровью. Наконец зрение начало возвращаться. Осколок снаряда рассек ему лоб, и кровь просто заливала глаза, но, к счастью, серьезных ран он больше не получил.
Линь Цзюэ, пошатываясь, поднялся на ноги. Повсюду ревело пламя — «Чжиюань» горел. Неподалеку группа матросов окружила какого-то человека. Слышались приглушенные всхлипы. Рядом крутилась черная овчарка по кличке Тайян. Она жалобно скулила и то и дело тыкалась носом в неподвижное тело офицера.
Линь Цзюэ, пошатываясь, подошел ближе. В кругу людей, на окровавленной палубе, лежал Дэн Юнчан. Его лицо было обезображено ранами, в левое бедро и правую руку глубоко вошли осколки. Но веки его подрагивали. Когда Линь Цзюэ протиснулся сквозь толпу, Дэн Юнчан, до этого бывший в беспамятстве, медленно открыл глаза. У матросов, обступивших его, глаза налились кровью от ярости и горя.
Не давая никому вставить и слова, Дэн Юнчан прохрипел:
— «Чжиюань»… Пусть «Чжиюань» продолжает идти! Мы еще не подошли к кораблю чужеземцев… Проклятые псы… Их корабль даже с места не сдвинулся! Они… они презирают наш «Чжиюань»!
Окружавшие его моряки сжимали кулаки так, что белели костяшки.
— Господин… — голос молодого матроса дрогнул. — Господин, корма «Чжиюаня» разбита, котлы взорвались!
Дэн Юнчан вздрогнул. Он поднял здоровую руку и коснулся палубы, его голос был едва слышен за грохотом пожара:
— Сколько котлов взлетело на воздух?
— Два… — ответил матрос. — Но «Чжиюань» еще может двигаться, хоть и с трудом! Однако еще один снаряд — и мы пойдем ко дну. Тот залп, что прошил нас насквозь, был с корабля иностранцев. А в корму попал проклятый «Ёсино». Он продолжает стрелять, он хочет добить нас.
Дэн Юнчан стиснул зубы с такой силой, что на скулах заходили желваки. В этот момент раздался спокойный, но ледяной голос Линь Цзюэ:
— Не ведите больше «Чжиюань» к «Центуриону».
Дэн Юнчан резко вскинул голову и уставился на Линь Цзюэ, чье лицо тоже было залито кровью.
— Что ты сказал?! «Чжиюань» с таким трудом прорвался сюда!
Линь Цзюэ тяжело дышал, его взгляд был острым, как клинок.
— Именно потому, что он уже здесь… Дистанции достаточно. Иностранный корабль всё еще ведет огонь, но это дальнобойные орудия, они бьют по нашим судам, зажавшим в кольцо эскадру Демонических лис. «Чжиюань»… он почти вышел из зоны их внимания! В их глазах он больше не угроза. Для них мы уже мертвы. Вокруг «Чжиюаня» больше нет того сплошного ада из снарядов. Я смогу доплыть. Единственная проблема — «Ёсино»… Он кружит в отдалении и трусливо бьет издалека. Он не успокоится, пока не увидит, как «Чжиюань» скроется под водой.
Дэн Юнчан, вцепившись в плечо ближайшего матроса, со страшной гримасой боли поднялся на ноги.
— «Ёсино»… всё еще палит по нам? Если так, он может стать помехой для твоего замысла. «Чжиюань» потерял два котла, даже если он продолжит путь, далеко нам не уйти. — Дэн Юнчан глубоко вздохнул и выкрикнул:
— Сюэ Чжэньшэн! Пусть Сюэ Чжэньшэн готовит торпеды!
Из глубины разбитой палубы донесся надрывный ответ:
— Господин… Сюэ Чжэньшэн мертв. Его разорвало снарядом на корме.
Дэн Юнчан на мгновение замер, но тут же продолжил яростно кричать:
— А Наймо? Ян Чэнхай?
— Наймо оторвало ногу, вряд ли он выживет! Но Ян Чэнхай здесь! Третий помощник торпедной команды Ян Чэнхай на посту! Не волнуйтесь, господин, торпеды будут выпущены!
Дэн Юнчан оскалился в подобии улыбки и кивнул. Он повернулся к Линь Цзюэ:
— Слышали ли вы о торпедах, господин? Это новое оружие, недавно изобретенное, его мощь куда страшнее пушек. Когда правительство закупало броненосцы, Господин Ли настоял на их установке, он большой поклонник торпед. Он выбрал фосфористые бронзовые торпеды системы «Карлвей» как стандарт для нашего флота. Их дальность — до двух тысяч метров! У «Чжиюаня»… четыре четырехсотпятидесятимиллиметровых торпедных аппарата!
Дэн Юнчан подался вперед, его глаза горели лихорадочным огнем.
— Послушайте, господин… Вы сейчас спуститесь в воду. «Чжиюань» сменит курс и отвлечет на себя огонь «Ёсино». Мы пойдем прямо на него и выпустим торпеды! Возможно, они не потопят броненосец иностранцев, но у нас есть шанс разнести этот проклятый «Ёсино». У него тонкая броня! Эти ублюдки превратили «Чжиюань» в решето, и мы обязаны отомстить! Мы ударим в ответ!
Дэн Юнчан зашелся в тяжелом кашле, но тут же снова впился взглядом в Линь Цзюэ. Его глаза были багровыми от лопнувших сосудов.
— Господин! Люди Великой Ся должны держать свое слово. Благородный муж верен своим обещаниям. Вы сказали — значит, должны сделать! Вы обязаны пустить ко дну этот «Центурион»! За все годы существования флота мы не потопили ни одного… ни одного корабля иностранцев! Они заставили нас платить втридорога за свои старые корыта, оставив лучшее себе. Но я не согласен! Я хочу увидеть, как их гордость идет ко дну! Иначе, даже если мое тело упокоится в океане, я не сомкну глаз в вечном сне.
Линь Цзюэ сжал кулаки так, что на руках вздулись вены. Он тяжело кивнул.
— Да.
На лице Дэн Юнчана наконец промелькнула тень облегчения. Он хлопнул Линь Цзюэ по плечу.
— Господин, теперь вам предстоит в одиночку идти по пути истины. Ни «Чжиюань», ни мы, моряки, не сможем больше сопровождать вас. Но считайте нас своими мучениками. Настанет ли день, когда морские границы нашей Великой Ся будут незыблемы?.. Впрочем, не отвечайте! Мы с «Чжиюанем» будем ждать на дне морском. Будем ждать вечно, пока этот день не настанет! Господин… «Чжиюань» отправляется в свой последний поход. Как только мы тронемся, выступайте и вы! Вам нужно что-то подготовить?
Линь Цзюэ жадно глотал воздух. Он в последний раз посмотрел в глаза Дэн Юнчану, понимая, что этот взгляд — прощальный.
— Ничего! Встретимся… на мемориале павших моряков.
Дэн Юнчан на мгновение опешил, а затем вдруг громко, надрывно расхохотался.
— Возведут ли нам соотечественники гробницы? Нам, никчемным морякам, не сумевшим защитить родные берега… — Смех его оборвался. — Это уже не важно… Синее море станет могилой для «Чжиюаня» и для всех нас. В путь! Идем на «Ёсино»! Протараним его! Смерть врагам!
Обновлено: 10.07.2026