Глава 138 — Глава 138. Чёрное — железо, алое — кровь! Господа… встретимся в море

**Глава 138. Чёрное — железо, алое — кровь! Господа… встретимся в море** Крейсер «Чжиюань». Старший помощник Чэнь Цзинькуй, второй человек на корабле, нервно расхаживал перед дверью каюты. Ему едва исполнилось тридцать, он был родом из города Минчжу провинции Цзяннань. В одиннадцать лет его отправили учиться за границу, после чего он с отличием окончил военно-морскую академию в Хаймэне. Было четыре часа утра. Небо над морем окрасилось в иссиня-чёрный цвет, и лишь через полчаса на горизонте должна была появиться первая полоска рассвета. Чэнь Цзинькуй то и дело поглядывал на дверь. Лампа в каюте горела всю ночь, и оттуда постоянно доносились приглушённые крики и споры. В этом тесном помещении сейчас собралась вся элита флота. Командиры двенадцати главных кораблей, за исключением господина Фан Боцяня с «Цзиюаня», были здесь. Адмирал правого крыла и командир «Динъюаня» Лю Буянь; адмирал левого крыла и командир «Чжэньюаня» Линь Тайцзэн; Дэн Юнчан с «Чжиюаня»; Е Цзугуй с «Цзинъюаня»; Линь Юншэн с «Цзинъюаня»; Цю Баожэнь с «Лайюаня»; Хуан Цзяньсюнь с «Чаоюна»; Линь Люйчжун с «Янвэя»; Ян Юнлинь с «Чжэньюаня»… За все годы службы Чэнь Цзинькуй редко видел столько офицеров в одном месте. Небо светлело. На часах было пять утра, когда на стыке неба и воды проступила белая нить, разрезая ночную тьму. Вслед за ней показался край кроваво-красного солнца, окрашивая океан в цвет спелого граната. При виде этой величественной картины сердце старпома невольно забилось чаще. Дверь каюты наконец распахнулась. Офицеры в парадных мундирах начали выходить один за другим. Чэнь Цзинькуй почтительно вытянулся в струнку. Лица командиров были разными: кто-то выглядел мрачным, кто-то — возбуждённым, а в чьих-то глазах читалась глубокая тревога. Последними вышли Дэн Юнчан и таинственный господин Линь. Линь Цзюэ едва стоял на ногах, его глаза были красными от лопнувших сосудов — он не смыкал глаз две ночи подряд. Холодный морской ветер немного привел его в чувство. Он обвёл взглядом собравшихся и произнёс глухим голосом: — Господа, жребий брошен. Вы видели данные о враге. План, который мы утвердили — единственный шанс на успех, хоть он и требует величайших жертв. Это идет вразрез с приказом Ли Чжунтана «беречь корабли». В худшем случае… — Линь Цзюэ замолчал, не договорив. Высокий мужчина средних лет с аккуратными усами — Лю Буянь — внезапно расхохотался. — Худший случай? Это лишь значит, что мы не вернемся. Я, Лю Цзысян, с того дня, как надел мундир, не боялся найти могилу в море! Господа… встретимся в бою! Где «Динъюань» — там и я. Он поклонился всем, сложив руки, и решительно направился к шлюпке. Линь Цзюэ смотрел ему в спину с тяжелым сердцем. «Лю Буянь… В этой битве он заменит раненого адмирала, а через год, во время обороны Дэнлая, взорвет собственный броненосец и покончит с собой, не желая сдаваться врагу». Следом вышел спокойный, коренастый офицер. — Мы обязаны сражаться, — произнёс он, кланяясь. — Мой предок сжигал опиум чужеземцев в Хумэне. Я, Линь Тайцзэн, не посрамлю его памяти! Встретимся в море! «Линь Тайцзэн… Молчаливый и добрый человек. Через месяц после этой битвы, когда его искалеченный „Чжэньюань“ сядет на мель, он не вынесет позора и примет яд». — Раз адмиралы подают пример, я не отстану! — воскликнул худощавый мужчина с маленькими усиками. — В авангарде, разрезая волны, будет мой «Цзинъюань»! До встречи в бою! «Е Цзугуй… Он переживет эту войну и умрет лишь через десять лет. До конца дней он будет носить с собой чайную ложку с „Цзинъюаня“, говоря, что пока она с ним — его корабль всё ещё жив». — Наконец-то мы дадим этим псам настоящий бой! — пробасил рослый офицер с суровым лицом. — Мой «Цзинъюань» будет первым в строю! «Линь Юншэн… Он будет сражаться яростнее всех. Он прикажет убрать все деревянные лестницы на корабле, чтобы у трусов не было пути в трюм, и поднимет флаг на самый топ мачты. Он погибнет в этой битве». — План слишком рискованный, — вздохнул офицер с тяжелыми мешками под глазами. — Но раз все решили… я с вами. Жизнь за честь. «Цю Баожэнь… После войны он уйдет в отставку и больше никогда не вернется на службу». — Мой «Чаоюн» — деревянный, но в бою мы не уступим броненосцам! — коротко бросил густобровый офицер и ушел. «Хуан Цзяньсюнь… Прямой и честный. Он сгорит вместе со своим кораблем в пучине, и море не вернет даже его костей». — «Янвэй» — учебное судно, но мы не отступим ни на шаг! — мягко улыбнулся красавец-офицер. «Линь Люйчжун… Любимец матросов. Он добровольно уйдет на дно вместе со своим тонущим кораблем». — «С древних времен не было тех, кто избежал смерти, так пусть же преданное сердце сияет в веках!» Господа, до встречи в море! — последним попрощался статный мужчина с восторженным блеском в глазах. «Ян Юнлинь… Через год, повторяя эти строки, он пустит себе пулю в сердце на острове Дэнчжоу…» Линь Цзюэ, пошатываясь, подошел к борту. Десятки шлюпок расходились от «Чжиюаня» к своим кораблям. Он с силой ударил кулаком по поручню. — В этот раз, даже если нам суждено погибнуть, мы умрём с достоинством! Его голос сорвался на крик, когда он запел старый военный марш: — Чёрное — это железо! Алое — это кровь! Сила народа — в нашей доблести! Мы — верные сыны страны, чей дух пронзает небеса! Пусть громко трубят горны и бьют барабаны — мы идем в логово тигра за великой победой! Дым застилает небо, снаряды летят дождем! Но мы стоим твердо, не зная страха. Живыми заслужим славу, мертвыми станем героями! Память о нас будет отлита в бронзе. Да здравствует Великая Ся! Да здравствует наш народ! На веки веков!