Глава 135 — Глава 135. Страна, где народ стоит на коленях, никогда не поднимет головы! А на этой горе водятся тигры

**Глава 135. Страна, где народ стоит на коленях, никогда не поднимет головы! А на этой горе водятся тигры** Шицзыкоу, хребет Кусунлин! Это уединённое место находилось на окраине города. С вершины этого холма открывался панорамный вид на весь военный порт Шицзыкоу. Сейчас здесь стояла карета, а Линь Цзюэ, выйдя из неё, задумчиво всматривался вдаль, в сторону гавани. Он вызвал перед глазами **системную панель**, видимую только ему. **[Оставшееся время перемещения: 1 час, затрачено 71 час.]** Время пролетело пугающе быстро. Он прибыл в этот мир за пять с половиной дней до решающего морского сражения. И только сейчас Линь Цзюэ ощутил тот же ледяной груз ответственности и спешки, что и в Цзиньлине. Великая битва была на пороге. В этот момент на **системной панели** всплыло новое уведомление: **[Ваше текущее перемещение подходит к концу. У вас есть неиспользованные предметы. Желаете ли вы использовать их, чтобы продлить время пребывания?]** Линь Цзюэ окинул взглядом величественный порт. — Я проделал такой путь, столько готовился и ждал этого момента. Как я могу пропустить финал? — Использовать предмет! — **Часы Продления**! В воздухе возникла иконка будильника. Как только Линь Цзюэ протянул руку, предмет материализовался в его ладони. Он решительно крутанул заводную головку на шесть полных оборотов. Это означало, что он разом потратил все три доступных ему **Часа Продления**. Цифры на **системной панели** мгновенно обновились. **[Оставшееся время перемещения: 73 часа, затрачено 71 час.]** Линь Цзюэ довольно оскалился. Он только что удвоил время своей миссии. В этот момент послышались шаги. Обернувшись, он увидел Макгиффена, который спешил к нему по склону, прижимая к груди два свертка в промасленной бумаге. Внутри была еда: Линь Цзюэ учуял запах лепешек, мясных баоцзы и даже жареной курицы. Добравшись до вершины, Макгиффен бросил один сверток Линь Цзюэ, а со вторым подошёл к дверце кареты. — Господин Чжунтан, выходите, нужно подкрепиться! Корабли флота прибудут только через два-три часа… А с учётом времени на погрузку пушек, вы вряд ли вернётесь домой раньше утра. Занавеска медленно отодвинулась. Из кареты вышел высокий, сухощавый старик. На его лбу красовался огромный иссиня-чёрный кровоподтёк — след от удара. Старик дважды кашлянул и посмотрел на Макгиффена. — Это курица из «Жунфуцзи» и баоцзы из «Луминьтан»? Макгиффен опешил. — Наверное… Я просто выбирал то, что подороже. Знал, что господин Чжунтан привык к деликатесам и простую еду бедняков в рот не возьмёт. Линь Цзюэ, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как дернулся уголок его глаза. Он с силой вонзил зубы в свой баоцзы. В его свертке, который бросил Макгиффен, никакой курицы не было. Старик, вышедший из кареты, кивнул Макгиффену. — Вижу, за эти годы на флоте ты неплохо устроился. Не зря я тогда, наперекор всем, позволил тебе преподавать в военно-морской академии, а затем помог попасть во флот. Теперь ты, если не считать цвета глаз и волос, настоящий человек Великой Ся. Макгиффен улыбнулся и отвесил старику низкий поклон. — Господин, я бесконечно благодарен вам за покровительство! И хотя сейчас мы вынуждены удерживать вас здесь силой, я не смею пренебрегать вашим комфортом. Старик прищурился, в его взгляде читалась сложная гамма чувств. — Значит, в конечном счёте ты всё же заодно с этим разбойником. Неужели вы и впрямь верите, что такими методами спасёте флот? Линь Цзюэ, не переставая жевать, бросил через плечо: — Об этом вам, господин Ли Чжантун, беспокоиться не стоит. Когда этот год Цзяу закончится и война будет проиграна, просто постарайтесь, чтобы ваш хребет был покрепче. Убедите Императора и ту старую ведьму не отдавать земли. Пусть платят серебром, если приспичит, но не пяди земли врагу! Это будет вашим величайшим вкладом. Хотя… — Линь Цзюэ усмехнулся, — вы ведь не властны над ними. И под договорами о позоре всё равно будет стоять ваша подпись. Лицо старика мгновенно потемнело. Он холодно хмыкнул и нырнул обратно в карету. Однако перед тем, как скрыться за занавеской, он ловко выхватил из рук Макгиффена пакет с курицей. Солнце на хребте Кусунлин медленно клонилось к закату. Когда небо окрасилось в багряные тона, Линь Цзюэ, всё это время сидевший на камне, резко поднялся. На горизонте показались они — величественные корабли, входящие в доки. Над ними гордо реяли драконьи флаги. Но самым важным было другое: из их труб не валил густой чёрный дым. Лишь едва заметные, прозрачные струйки марева дрожали в воздухе. Сработало! После стольких лет службы корабли флота наконец-то получили качественный бездымный уголь, такой же, как у их врагов. Как только суда пришвартовались, в порту закипела жизнь. Сначала потянулись бесконечные ряды грузчиков с мешками провизии. А затем… С той высоты, где стоял Линь Цзюэ, люди казались крошечными чёрными точками, которые тащили на корабли некие тёмные бруски. Точки были матросами и рабочими порта. А бруски… это были пушки. Орудия, снятые с береговых батарей. Пушки Канэ, мортиры, нарезные орудия… Огромные стальные стволы были невероятно тяжелы, и их тащили десятки людей разом. В сгущающихся сумерках это зрелище было поистине эпическим. Оранжевые лучи заходящего солнца золотили морскую гладь и отражались от причалов, окутывая весь порт сияющим красно-золотым ореолом. Линь Цзюэ стоял на вершине, и его тело мелко дрожало от возбуждения. Внезапно он почувствовал, что рядом кто-то стоит, заложив руки за спину. Это был Ли Чжантун. — Никогда не думал, что увижу нечто подобное. Поразительно! — прошептал старик. — Броненосцы зашли в порт без чёрного дыма… Значит, они на бездымном угле. Похоже, история в Хаймэне — тоже твоих рук дело. Вы захватили груз иностранцев и подставили демонических лис. Линь Цзюэ не шелохнулся. — Это лишь плод вашего воображения, господин Чжунтан. Я понятия не имею ни о каком угле. Ли Чжантун усмехнулся, не желая продолжать спор. — Те гаубицы, что сейчас грузят на палубы, были сделаны компанией Крупп в Карлвее. Я лично подписывал контракт на их покупку. А вон та — копия пушки Грузона, созданная на Цзиньлиньском заводе. За ней — тринадцатидюймовая пушка Армстронга, наше производство в Цзяннани. Каждая стоила восемьдесят тысяч лянов серебра, мы сделали семьдесят штук. Весит пятьдесят восемь тонн, вблизи прошивает пятьсот миллиметров брони. Если бы мне дали чуть больше времени… Неужели путь «самоусиления» действительно тупиковый? Неужели наша империя обречена на гибель? Линь Цзюэ тоже заложил руки за спину. — Путь к силе верен. Но страна, где народ стоит на коленях, никогда не сможет поднять головы! Только когда Великая Ся падет, наши соотечественники на этой земле обретут новую жизнь. Он повернулся к старику, и в его руке снова блеснул кинжал. — Простите, господин Чжунтан, но нам с Макгиффеном пора возвращаться на флот. Я не могу оставить вас в сознании. Ли Чжантун, чьё лицо только что светилось благородной печалью, мгновенно изменился. — Опять?! На этой горе ведь водятся тигры! Линь Цзюэ промолчал. Он лишь замахнулся рукоятью ножа. Ли Чжантун зажмурился. — Ладно… Моя жизнь и так в твоих руках. Скажи лишь одно: если путь силы верен, будет ли у будущей Великой Ся много железных кораблей? Линь Цзюэ на мгновение задумался. — Да… Будет много железных кораблей. Будут корабли размером с целые острова. Мы даже построим лифт в космос и высадимся на Луне. А если понадобится, объединим всё человечество и отправимся в странствие среди звёзд, спасая наш мир! *Бум!* Рукоять кинжала в очередной раз опустилась на затылок старика.