Глава 59 — Глава 59

[Один клик использовал «Осознание Бога».] [Осознание Бога — это способность особого типа, которая позволяет носителю моментально и полностью понять сущность и смысл любого концепта, явления или объекта, на который направлено его внимание. Это глубокое, интуитивное знание, которое обходит обычные логические выводы и анализы. При использовании данной способности информация поступает напрямую в сознание, даруя моментальное осмысление без необходимости долгих размышлений или изучения. Это как мгновенное просветление, раскрывающее истинную природу вещей. Способность расходует 10 единиц силы Бога и активируется только с разрешения пользователя.] – Значит, Сяо Сиюй тоже всё уже знает, – вместо ожидаемой бурной реакции, госпожа Тигрен вдруг печально вздохнула, услышав от Рэя новости о Зешэне. – Этот мальчишка… какой же он сообразительный! – А? Госпожа Тигрен, вы тоже в курсе? – удивлённо воскликнул Рэй. – Конечно, – спокойно ответила госпожа Тигрен. – Муж погиб в море при странных обстоятельствах, и я, как его жена, обязана была тщательно всё расследовать. С самого начала я была уверена: это не случайность, а заговор. Придерживаясь принципа "кто получает выгоду – тот и главный подозреваемый", я начала расследование с Церкви Благородной Девы и быстро нашла зацепки. Она слегка улыбнулась: – Хоть я уже много лет на пенсии, всё же когда-то была опытным авантюристом. В былые времена, путешествуя по миру в роли следопыта, я имела кое-какую известность. Моя эффективность в расследованиях куда выше, чем у Сяо Сиюя, который только-только начинает свой путь. Рэй внезапно всё понял и невольно улыбнулся. Он как-то бессознательно недооценивал способности госпожи Тигрен, а ведь обычная женщина не смогла бы так запросто общаться со столь могущественными авантюристами. Если рыцарь Пан был высококвалифицированным воином, то госпожа Тигрен явно была как минимум авантюристом среднего уровня, а, возможно, даже такой же сильной, как её покойный муж! – Раз вы всё знали, почему же молчали всё это время? – смущённо спросил он. – А кому мне было рассказать? – госпожа Тигрен горестно вздохнула. – Дети ещё слишком слабы, и знание таких вещей принесло бы им только вред. Старые друзья, кого я знала, либо погибли в море вместе с Паном, либо перешли на сторону Церкви Благородной Девы. Мне оставалось лишь хранить эту тайну в своём сердце, дожидаясь, пока дети вырастут, чтобы устроить их в другом месте, а затем уже искать того, кто поможет мне провести расследование. – Но вы, по крайней мере, могли бы рассказать мне! – воскликнул Рэй. – Раз уж я столкнулся с таким делом, я никак не мог оставаться в стороне! К тому же, мои силы не так уж слабы… А если что, есть мои спутники. В крайнем случае, можно обратиться к нашему господину… – Вы настоящий рыцарь! Но я не хочу, чтобы кто-то подвергал себя опасности из-за моих проблем. Рэй невольно улыбнулся: – Госпожа Тигрен, раз уж вы признаёте меня рыцарем, то, должно быть, знаете, что для рыцаря решение о вмешательстве в дело зависит не от просьбы пострадавшего, а от его собственного убеждения в необходимости участия. Он встал, и на его лице появилось решительное выражение: – Как рыцарь, я не могу закрывать глаза на зло, происходящее у меня на глазах! Клянусь своей честью, я приложу все усилия, чтобы раскрыть заговор и преступников ждало заслуженное наказание! После таких слов госпоже Тигрен больше нечего было возразить. Отказать рыцарю, принёсшему клятву чести, означало бы оскорбить его достоинство. Раз по самому важному вопросу достигнуто согласие, дальнейшее уже было делом техники. Госпожа Тигрен поделилась с Рэем всей информацией, которую ей удалось собрать. По сравнению с данными Зешэня, её сведения были куда подробнее, особенно некоторые ключевые моменты, которые заставили Рэя загореться. Например, она выяснила, кто именно связывался с тем купцом, организовавшим далёкое плавание. Это был Шиэн Лейли, сын мэра города Галс, который отвечал за всю коммерческую деятельность города. Однажды, чтобы проложить торговый путь, он отправился в Свободный Союз Мистических Башен и там встретил того самого купца, приехавшего по делам в Порт Белой Башни. Так они и сговорились. Если за всем этим стоит какой-то заговор, то Шиэн Лейли, вероятно, замешан. Не исключено, что он и есть партнёр главного жреца. Рэй слегка кивнул: – Эта информация бесценна! Теперь у меня наконец-то есть зацепка! Мы со Стил отправимся немедленно, чтобы поговорить с этим Шиэном Лейли. – Он здесь не живёт. Сейчас он либо в городе Галс, либо в Порту Облачных Башен. – Порт Облачных Башен? Разве они не наладили связь в Порту Белой Башни? – Порт Белой Башни – наш самый важный порт, там полно всякой всячины, бесчисленное множество могущественных личностей и организаций. Конечно, чтобы обеспечить свои интересы и безопасность, они не будут выбирать этот порт в качестве перевалочного пункта для своего торгового маршрута, – улыбнулась госпожа Тигрен. – Порт Облачных Башен, хоть и не такой большой, но для торгового флота вполне подходит. Что ещё важнее, правителем Порта Облачных Башен является всего лишь могущественный маг, и даже если возникнут проблемы, справиться с ним будет куда проще, чем с легендарным магом – по крайней мере, его аппетиты будут куда скромнее. Рэй тихонько кивал, показывая, что понял. Затем он спросил, есть ли ещё что-то, на что нужно обратить внимание. – Осталось только одно, – улыбнулась госпожа Тигрен. – Мы, вся наша семья, отправимся с вами. – Что?! – Рэй был поражён. – Как это возможно! В ваших силах я не сомневаюсь, и мисс Лив сколько-то на что-то способна, но как мисс Нис может участвовать в таком опасном деле?! – Вы заступаетесь за нас, рискуете, расследуя заговор и причину смерти моего мужа. По всем правилам, я не могу просто остаться в стороне, сидеть дома, пока вы отправляетесь на риск, поэтому я непременно пойду с вами, – спокойно сказала госпожа Тигрен. – Если я уйду, Лив и Нис сами себя не защитят. Оставить их здесь – значит, просто отдать врагам в заложники, а то и убить, поэтому я должна взять их с собой. – Вам не нужно идти с нами, пожалуйста, поверьте в свою силу. – Это не имеет отношения к вашей силе. Точно так же, как у вас, рыцаря, есть свои принципы и честь, у меня, как у жены Пана, тоже есть свои принципы и честь, – госпожа Тигрен оставалась непоколебимой, её голос был спокоен, но твёрд, без малейшего намёка на компромисс. – Если вы считаете нас обузой, мы можем следовать издалека, не создавая вам проблем. Но позвольте мне сказать прямо: я считаю, что совместные действия — это самый безопасный вариант. Рэй нахмурился, взглянул на Стил, которая всё это время спокойно слушала, надеясь на её поддержку. Однако Стил поддержала вовсе не его, а госпожу Тигрен: – Госпожа Тигрен права, я тоже согласна с ней. Вместе мы будем в большей безопасности. Рэй не ожидал, что Стил тоже так скажет, и ему оставалось только обратиться за советом к Суй Сюну. - В чём проблема? – подозрительно спросил Суй Сюн. – Разве не естественно, что жена хочет отомстить за мужа и узнать причину его смерти? И дочь желает того же за отца, это тоже естественно. А маленькую Ниссу, что, одну дома оставить? - Но… это слишком опасно! Возможно, там будет ожесточённое сражение! – Рей почти сходил с ума. – Почему вы все не думаете об опасности! Нисса ведь такая маленькая! Суй Сюн наконец понял его, и не удержавшись, выругался: - Чёрт! Ты что, ослеп? Смотришь на меня сверху вниз? Если ты не справишься, разве меня нет? Каким бы жарким ни было сражение, разве я не смогу защитить маленькую девочку? Рай был осыпан бранью, но лишь неловко улыбнулся. Так это дело и уладилось. Госпожа Тиг была решительной женщиной, тотчас же начала собирать багаж вместе с Ниссой, убрав из дома почти все ценные или памятные вещи. Когда Лив и несколько друзей вернулись, рассчитавшись с долгами и улыбаясь, они увидели пустующий дом, словно перед переездом, и остолбенели. - Что… что это значит? – невнятно спросила она. – Мы что, переезжаем? - Не переезжаем, мы едем в город Облачной Башни, – раз уж дело дошло до этого, госпоже Тиг не было смысла что-то скрывать. – В смерти Парна есть много подозрительных моментов, и господин Рей согласился на нашу просьбу. Он и госпожа Стил будут сопровождать нас в порт Облачной Башни, чтобы найти возможных свидетелей и выяснить правду о том кораблекрушении. Лив ошеломлённо смотрела на свою мать, которая уже надела кожаную броню, взяла с собой длинный лук, полный колчан стрел и тонкий меч. Она также увидела маленькую Ниссу, которая тоже была в миниатюрной кожаной броне, радостно бегала с игрушечным щитом. Лив не могла поверить своим глазам – что это всё значит?! Она никогда не знала, что её мать была рейнджером! И насчёт кожаной брони её сестры… Неужели она была приготовлена заранее?! - …Разве флот не был атакован «Тёмным Приливом» Томпсаром? – спросила она. - Там есть некоторые странные детали, вызывающие сомнения, - ответила госпожа Тиг. – Раз есть сомнения, я должна их прояснить! Лив нахмурила брови. Через мгновение она кивнула и решительно сказала: - Хорошо. Тогда не будем терять времени, отправляемся немедленно! Суй Сюн мысленно похвалил про себя и тихо сказал Рею: - Эта девушка тоже весьма решительна, хорошее воспитание! - Да, но меня всё равно кое-что беспокоит, - с горечью сказал Рей. – Не знаю почему, но у меня плохое предчувствие. - Пфу-пфу-пфу! Какой ты у нас рыцарь? С каких это пор ты стал прорицателем? Ещё чего, "плохое предчувствие"... У меня, брата, и то никакого плохого предчувствия нет, откуда у тебя эта собачья чушь?! Рей потерял дар речи, самодовольно усмехнулся и подавил своё беспокойство. Как сказал Его Величество, какая может быть опасность, если есть кто-то в пути? Если даже защита бога не обеспечивает безопасность, то тогда в мире нет ничего безопасного и места, где можно было бы чувствовать себя в безопасности. - Наверное, я действительно слишком много думаю… - Конечно! – Суй Сюн холодно фыркнул, но не удержался и тайно применил заклинание предсказания. К сожалению, из-за заговора заклинание предсказания было нарушено, и определить удачу или неудачу этого путешествия было невозможно. «Плохо, когда заклинания не работают, это так неудобно!» – Он не мог не бормотать про себя. – «Эх! Когда я не умел предсказывать, жил беззаботно и никогда не чувствовал никаких неудобств. А теперь, когда я умею предсказывать, и не могу этого сделать, когда дело касается чего-то важного, я чувствую себя неуверенно…» Он невольно вспомнил своё предсказание, сделанное перед отъездом. Тогда он спрашивал: "Будет ли это путешествие удачным?", и получил ответ: "Удачно, и будут неожиданные находки". Судя по текущей ситуации, Рей и Стил действительно могут считаться "неожиданными находками", но первоначальная цель этого путешествия провалилась… Так что же тогда означало то "успешно" из предсказания? Эх! Прорицательство – это такое дело, с которым не справляются не только смертные, но и боги! **Глава 102** Опытные авантюристы всегда действовали быстро и решительно. Всего через полчаса после того, как они приняли решение, повозка и три лошади выехали из восточных ворот Золотой Башни и направились по большой дороге на юго-восток. Верхом ехали Рей, Стил и Лив, в повозке сидели госпожа Тиг и маленькая Нисса, а управлял ею один из юношей, избавившихся от долгов – по имени Ланк. Среди этих юношей и девушек было немного по-нанастоящему сильных и опытных, и среди них самым сильным, конечно же, был Цзе Шэн. Но, учитывая, что если бы его не было, то эта группа потеряла бы свою опору, и, возможно, их бы проглотила церковь Бога Аристократии с потрохами, прежде чем они нашли бы улики и выяснили правду. Поэтому не только он должен был остаться, но и несколько других сильных и опытных тоже должны были остаться. Ланк был младшим сыном того торговца. В отличие от своего старшего брата, который с детства получал торговское образование, он всегда восхищался рыцарскими подвигами и постоянно учился у рыцаря Парна верховой езде, фехтованию, владению копьём и стрельбе из лука, которые были необходимы для рыцаря. Однако ему явно не хватало таланта, и, проучившись пять-шесть лет, он до сих пор едва мог считаться новичком. Его навыки фехтования, владения копьём и стрельбы из лука были посредственными, и единственное, что у него получалось более-менее сносно, это верховая езда. В отличие от своих посредственных рыцарских способностей, его таланты как торговца были довольно хороши: он имел определённый уровень в счёте, переговорах и оценке. Особенно ценным было то, что он очень хорошо умел управлять повозкой, и его мастерство в вождении заставляло Лив, признанную мастерицу верховой езды, с поклоном признать его превосходство. Его старший брат был человеком способным и уже сумел выплатить их долги. Но он сам всегда отправлялся в приключения и прилагал усилия вместе со всеми, желая сделать что-то большее для каждого. Сегодня, когда нужно было погасить долги, он сам вызвался поговорить с церковью Бога Аристократии. После некоторых торгов он действительно сумел значительно снизить проценты, сэкономив всем приличную сумму. За это время трудностей молодые люди уже поняли ценность денег. Возможность сэкономить деньги радовала всех, и они даже собрали немного на вино и закуски, чтобы устроить небольшую вечеринку в доме Лив и отметить прощание с чёртовыми долгами. Узнав о случившемся, все после обсуждения, или, вернее, после спора, в конце концов, Ланк убедил всех, и они вместе отправились в путь. Не поспоришь, водил он мастерски. Две упряжные лошади бежали почти вровень, с одинаковой скоростью, очень плавно. В повозке лишь чуть-чуть покачивало, но ни о какой тряске и речи не шло. Так получилось благодаря большому числу магов в Федерации Тайных Башен. Магов было столько, что главные дороги между городами и весями строились с помощью магии и были удивительно ровными. Строили их так: сначала утрамбовывали землю, затем на неё насыпали гравий, смешанный с глиной, и снова утрамбовывали, создавая основу дороги. Поверх основы, с помощью магии, делали немного выпуклое покрытие из твёрдых камней. На первый взгляд, это напоминало мостовые древних городов на Земле, но стоит отметить, что это были не городские улицы, а основные магистрали целой страны, связывающие все её города! Во всём главном мире только «Страна Магов» могла потянуть такой масштабный проект. Причина проста: у них было достаточно магов низкого и среднего уровня, способных с помощью заклинаний обрабатывать огромные камни, придавая им нужную форму, что избавляло от огромных затрат на человеческий труд. На самом деле, по правилам Федерации Тайных Башен, если маг хотел построить свою магическую башню, он должен был обеспечить к ней как минимум одну стандартную дорогу, соединённую с общей дорожной системой страны. Кроме того, он был обязан следить за состоянием дорог вокруг своей башни на определённом расстоянии, чтобы они всегда были в порядке. Благодаря таким невероятным вложениям, транспортная система этой страны была, пожалуй, самой гладкой и удобной в мире. Ну, если не считать бесконечных и неистребимых чудовищ, конечно. Когда начало смеркаться, они нашли свободное место и решили там отдохнуть. Рэй, бросив «Я быстро тут все почищу», взял в одну руку пистолет, в другую меч и скрылся в ближайшем лесу. Когда палатки уже поставили, костёр ярко горел, мука и пшеница превратились в кашу, а сушёное мясо – в ароматный бульон, и запах разлился по лагерю, он вернулся. Весь в крови, он тащил за собой толстый, специально сделанный канат, к которому был привязан связанный по рукам и ногам монстр. Чудовище безропотно плелось сзади, словно домашний скот. Это существо чем-то напоминало обезьяну, но его покрытое шерстью лицо было усеяно грубыми чертами и выглядело намного свирепее, чем у обычных обезьян. Острые длинные зубы и когти указывали на то, что это точно не доброе создание, а его мощное телосложение, которое могло бы посоперничать с повадками диких медведей, говорило о его силе. Самое жуткое было то, что при каждом вдохе из его пасти вылетали мелкие искры, и чувствовался слабый запах серы. Если Лив и Ранк, как новички, сразу этого не поняли, то госпожа Тигр, как только чуяла серный запах, сразу поняла, что это за тварь. – Это одержимый яростный зверь? Нет, это одержимая яростная мартышка! Такого противника нелегко одолеть, а вы его живьём захватили, – она улыбнулась. – Господин Рэй, вы настоящий могучий рыцарь! Рэй улыбнулся, отпустил верёвку и позволил монстру, связанному, словно кусок мяса, обречёно присесть в сторонке. – Вы мне льстите, такое существо на самом деле не очень сильное. Просто поймать его, не причинив ему слишком серьёзных ран, — вот что было слегка хлопотно. Лив и Ранк стояли, разинув рты. Их маленький отряд искателей приключений уже сталкивался с одержимым яростным существом. Тогда это был яростный волк с небольшими признаками одержимости, ведущий за собой четырёх обычных яростных волков. Бой был напряженным, и если бы не группа опытных искателей приключений, которые случайно проходили мимо и протянули им руку помощи, они наверняка потеряли бы несколько человек. Как известно, среди всех животных громадные обезьяны считаются особенно сильными. Один одержимый яростный громадный обезьяна, вероятно, потребует целый отряд опытных искателей приключений, чтобы справиться с ним. А новички-искатели приключений вроде них, столкнувшись с ним, скорее всего, потерпят полное поражение. И насколько им было известно, обезьяны-монстры, как и волки, любят собираться в стаи, часто передвигаясь группами по три-пять особей. Судя по крови, которой был залит Рэй, он, скорее всего, уничтожил всю стаю. А то, что он смог живьем захватить ужасного и мощного вожака зверей, – это просто невероятная сила! – Гос... господин, зачем вы его поймали? – Ранк очнулся и с любопытством спросил. – Разве оно имеет какую-то особенную ценность? – Да нет у него особой ценности, я просто поймал его для ночной охраны, – небрежно ответил Рэй. – Такие обезьяноподобные монстры довольно умны и относительно легко поддаются дрессировке. Я уже его сломил, и с сегодняшнего дня оно будет нас охранять. Поймать вожака зверей для ночной охраны?! От таких слов остолбенели не только Лив и Ранк, но даже госпожа Тигр. – Это точно безопасно? Оно не нападёт на нас, пока мы спим? – обеспокоенно спросила Лив. – Нет, оно же не глупое, – улыбнувшись, Рэй подошёл к огромной обезьяне и погладил её по голове. – Ведь так, дружок? И без того понурая громада обезьяны, когда он приблизился, стала ещё послушнее, дрожа присела на землю и не смела пошевелиться. Словно дрессированная собака, она смиренно позволяла гладить себя по голове, не издав ни звука. – Вот видите, какое оно разумное. Эта сцена оставила всех безмолвными. Никто не знал, как именно Рэй сражался, чтобы «сломить» этого свирепого зверя. – Ой? Разве раньше мы не дежурили по очереди? – Стил, вылезая из палатки, увидела эту сцену и с любопытством спросила. – Ты что, ночью собираешься куда-то уйти? Рэй кивнул: – Да, когда доберемся до Облачной Башни, скорее всего, будет жаркая битва. Я должен поскорее приручить этого непослушного, нельзя с ним больше тянуть. – Тоже верно, ты с ним уже слишком долго возишься, – согласилась Стил. – По-моему, лучше бы поймал кого-нибудь другого для приручения, вот эта обезьяна, например, подойдёт. По крайней мере, она умная и знает, что если не может победить, то должна слушаться. – Брось ты эти шутки, какой из меня наездник обезьян! – Рэй покачал головой и, улыбнувшись, отошёл в сторону. Взмахнув рукой, он из специального мешка для заточения монстров выпустил того медного дракона. Этот медный дракон был настоящим повелителем монстров, и даже после долгого заключения и мучений его свирепость не уменьшилась. Как только он появился, то начал трясти головой и хвостом, издавая дикий рёв, и широко раскрыл окровавленную пасть, пытаясь разом сожрать Рэя. Его встретил на вид ничем не примечательный, но невероятно сильный удар кулака. Всего одним ударом он свалил его с ног, заставив несколько раз перевернуться по земле, пока не остановился, врезавшись в большое дерево. — Ты, идиот, может, перестанешь быть таким тупым? — беспомощно пробормотал Лэй Ву, подходя и хватая медноголового летающего дракона за хвост, волоча свирепого зверя за собой в лес. Он сделал несколько шагов, остановился, снова ударил летающего дракона, который пытался вырваться и укусить его, приводя того в оцепенение, а затем строго произнес присевшему там гигантскому демоническому примату: — Ночью хорошо сторожи, никаких проблем, иначе завтра утром съешь мозги адской обезьяны! Высокий гигантский примат, увидев медноголового летающего дракона, был до смерти напуган, и вся его шерсть встала дыбом. Обезьяноподобные демоны изначально были деликатесом в меню летающих драконов. Даже если этот гигантский примат был намного сильнее обычных обезьян, тот летающий дракон тоже был намного сильнее обычных летающих драконов. Если бы они столкнулись в дикой природе, он, вероятно, все равно не смог бы избежать участи еды. Однако такой ужасающий летающий дракон, способный питаться им, был совершенно беспомощен перед этим не очень крупным человеком, и его избивали, словно мешок с песком. Это заставило его невольно вспомнить дневные события — когда он со своим племенем напал на этого человека, в мгновение ока вся его стая была уничтожена, а сам он был оглушен, очнувшись уже в заточении, став пленником. Теперь, вспоминая, он понял, что тот на самом деле проявил милосердие. И то, что он выжил, вероятно, было не потому, что его хотели приручить, а потому, что им просто нужен был сторожевой пес. Изначально слегка возмущенный, желавший сбежать или что-нибудь предпринять, разумный демон глубоко вздохнул, и на его пушистом лице появилось выражение уныния и беспомощности. Теперь он действительно сдался и решил добросовестно переквалифицироваться в дворнягу. Честь короля зверей? Природа демона? Выжить — самое главное! Глава 103 Ночь сгущалась.