Глава 50 — Глава 50

Так, шаг за шагом, Стиль и Рэй легко обменивались мыслями, а все загадки, связанные с маленькой свиньей, постепенно раскрывались. Начали с полетов. Хоть крылышки у свиньи были короткие и маленькие, казалось бы, лишь для красоты, но, как и во время своих прежних полетов, Стиль не зависела от взмахов. Эти крылья работали как магический предмет, дающий возможность летать. Внешний вид был второстепенным. Затем перешли к способностям свиньи. Превратившись в свинью, Стиль потеряла свою главную силу – очарование. Большинство заклинаний тоже были заблокированы, оставались только лечебные. Взамен же её физическая сила значительно возросла, и она могла на равных сражаться с Рэем в течение короткого времени. Кто бы мог подумать, что эта маленькая розовая свинка обладает такой невероятной мощью и потрясающей ловкостью! Жаль только, что это состояние свиньи длилось недолго. Очень скоро она начинала чувствовать голод, а с голодом боеспособность резко падала. Видимо, она принадлежала к тем, кто быстро взрывается, но плохо держит удар. Вопросы Рэя, в целом, нашли ответы. А вот на главный вопрос Стиль мог ответить только Суй Сюн. — Превратившись в свинью, можно ли снова стать человеком? — Конечно, можно, — ответил Суй Сюн. — Моя цель не в том, чтобы сделать тебя свиньей навсегда, а в том, чтобы использовать это превращение как наказание и ограничение. Двенадцать огней на кольце у тебя на груди питаются твоими накопленными злыми мыслями. Когда все эти мысли сгорят, то есть все двенадцать огней погаснут, ты сможешь снова стать человеком. Однако огонь горел совсем не быстро, или же Стиль накопила слишком много злых помыслов. Как бы там ни было, только когда они почти вышли из Древнего леса, все двенадцать огней полностью догорели. С громким [хлопком] появился клуб дыма, и перед ними снова предстала Стиль в своём обычном облике искателя приключений. — О небо! Я, наконец, вернулась! Стиль радостно подпрыгнула, рассматривая себя в зеркале, чуть ли не плача от счастья. В этот момент Рэй задал ещё один вопрос. — Стиль, когда ты была свиньей, у тебя был только один бантик, но почему, когда ты вернулась в человеческий облик, на тебе была целая одежда? — он вдруг вспомнил, как Стиль превращалась в свинью, и ещё больше удивился. — Когда ты превращалась из человека в свинью, твоя одежда ведь не исчезала, куда же она девалась? Стиль, конечно, не могла ответить на этот вопрос. С её скудными знаниями магии, она совершенно не изучала превращения себя в человека или свинью, не говоря уже о таком сложном вопросе, как «куда делась одежда». Поэтому ответить на этот вопрос мог только Суй Сюн. — Это я упустил, — с некоторым сожалением сказал Суй Сюн. — Я раньше не задумывался о проблеме "свиньи тоже должны носить одежду", а из-за необходимости подчеркнуть двенадцать огней на её груди, я не разработал для неё одежду... Подождите немного, я тщательно подумаю и разработаю для свиньи подходящий наряд... — Нет нужды, — Стиль покачала головой. — Свинья в одежде, разве это не странно? Суй Сюн на мгновение замер и спросил Рэя: — Увидев свинью в одежде, ты сочтёшь это странным? Он так не думал. До его путешествия во времени он часто видел, как хозяева одевают своих собак. Отсюда можно было предположить, что свинья в одежде – это тоже вполне логичное явление. Но он плохо знал обычаи этого мира и после перемещения не жил в богатых городах. Поэтому он не был уверен, носят ли роскошные питомцы одежду в этом мире. Рэй призадумался, а затем покачал головой: — Во-первых, я не видел, чтобы кто-то держал свинью как домашнее животное. Возможно, некоторые маги специально выращивают особых свиней как фамильяров… В этом я не уверен. Во-вторых, я также не видел, чтобы кто-то одевал своих питомцев, за исключением извращенцев, которые держат красивых мальчиков и девочек как питомцев. — Черт возьми! В этом мире тоже есть такие извращенцы? — Извращенцы всегда найдутся, особенно среди магов, где всяких странностей пруд пруди… — задумчиво произнес Рэй. — Возможно, кто-то и одевает своих питомцев, например, если призывать пикси в качестве фамильяра, то она, конечно, будет в одежде. Суй Сюн кивнул и снова спросил Стиль: — Тогда какова твоя собственная воля? Как ты думаешь, когда ты превращаешься в свинью, нужно ли тебе носить одежду? — Нет в этом необходимости, — Стиль ответила, даже не подумав. — Одежда греет, а без одежды удобнее, как ни крути. Мы сейчас идем на юг, погода становится всё теплее, нет никакой нужды в согревании, так зачем мне тогда одежда? Она говорила убедительно, и, хотя Суй Сюн чувствовал, что что-то не так, он всё же сдался. — …На самом деле, с моей точки зрения, я бы хотел, чтобы ты всегда оставалась человеком и не превращалась в свинью, — он похлопал Стиль щупальцем по плечу, подбадривая её. — Ты должна научиться обуздывать свои желания, быть хозяйкой своих желаний, а не их рабыней. Человек, который хочет развиваться и чего-то достичь, обязательно должен стараться обуздывать свои желания! — Только представь, если бы ты тогда смогла обуздать свои желания, возможно, сейчас ты уже была бы правительницей одной из земель. Если бы ты недавно смогла обуздать свои желания, то не превратилась бы в свинью… Пока он красноречиво изливал на Стиль поток мотивационных речей, надеясь хоть немного очистить её душу, переполненную желаниями, Рэй не сдержался и глубоко вздохнул. — Что случилось? — спросил Суй Сюн. Рэй указал на левую руку Стиль. На её тыльной стороне, в прежде пустом красном кольце, медленно проступило первое пламя. Этой женщине… похоже, не суждено спастись! — Стиль… — Суй Сюн тоже глубоко вздохнул, прекращая увещевания. — Тебе лучше хорошенько выучить, как быть свиньёй! ### Глава 86 Древний лес был огромен, и чем ближе они подходили к его краю, тем шире становились лесные тропы. Глядя на следы вырубки по краям дороги, друиды, вероятно, пришли бы в ужас, но Рэй чувствовал себя прекрасно. Ведь это означало, что он скоро покинет этот бескрайний лес и вернется в мир людей! Но не зря говорят: «Когда видишь гору, умирает конь», хотя утром казалось, что до края леса уже рукой подать, они вышли из него лишь на закате, увидев город, построенный рядом с лесом. То был небольшой город, окружённый высокими стенами. В самом его центре стояло приметное здание, служившее настоящим ориентиром. Оно взмывало ввысь, величественное и горделивое, вдвое выше других строений, словно исполин, взирающий свысоби на суетное человечество. Это была Магическая Башня – обитель высших заклинателей, их неприступная крепость, их бесценная библиотека, научный центр, хранитель традиций и, наконец, их последнее пристанище. – Фух! Наконец-то выбрались из леса! – Рей с облегчением выдохнул, увидев возвышающуюся Магическую Башню, и с улыбкой сказал: – Города Федерации Мистических Башен очень характерны: каждый поселок строится вокруг Магической Башни. Так что, как только видишь Башню, сразу понимаешь, что город рядом, всё предельно ясно. – Такое городское планирование, должно быть, неплохой вариант, – заметил Суй Сюн. – В Магической Башне обитают высокоуровневые заклинатели, способные обеспечить защиту граждан. А присутствие граждан делает город процветающим, позволяя заклинателям жить в лучших условиях, что способствует их исследовательской деятельности в оптимальном психическом состоянии. – Именно так, поэтому Федерация Мистических Башен, хотя и существует менее тысячи лет, уже стала центром изучения магии на всём Главном Плане. Хотя многие наши предки придерживаются традиции «маг должен держаться подальше от мира» и презирают их несколько меркантильный образ жизни, молодёжь уже давно считает это место святыней для заклинателей. Ежегодно сюда стекаются толпы людей со всех уголков, надеясь получить шанс проникнуть в глубокие сферы магии и стать таинственными, могущественными заклинателями. – Ты сюда когда-нибудь приходил? – спросил Суй Сюн. Рей помолчал, затем кивнул. – Тогда здесь кто-нибудь тебя узнает? – снова спросил Суй Сюн. – Вряд ли, – тихо проговорил Рей. – …После того случая им, вероятно, тоже досталось бы. То, что они смогут сохранить свои жизни, уже хорошо. А то, что меня не узнают, на самом деле – лучше всего. – Не волнуйся, никто тебя не узнает. Не забывай, твоя внешность полностью изменилась. Рей кивнул и улыбнулся, но выражение его лица по-прежнему оставалось печальным. Всякий раз, когда он вспоминал давние события, надолго погружался в меланхолию. И каждый раз, когда он так грустил, Стилл восхищенно смотрела на него. По ее словам: «Хотя его нельзя съесть, но когда он такой грустный, он просто ослепителен! В нем нет и следа обычной неряшливости и неопрятности, наоборот, он полон благородства, прямо как принц из рыцарских романов. Да, кажется, он действительно был принцем, хотя, похоже, его уже лишили права на престолонаследие…» После таких слов Стилл обычно получала нагоняй от взбешённого Рея, который брал полено и бил её. Хотя он обычно не поднимал руку на женщин, но некоторые темы были для Рея священными. Если кто-то осмеливался их затронуть, он не проявлял пощады. Розовый поросёнок, хлопая крылышками, летал вокруг Рея, с разных ракурсов любуясь редким зрелищем «грустного принца». Суй Сюн подумал, что если бы Стилл жила на Земле, то сейчас, наверное, достала бы телефон и сделала целую кучу снимков. У городских ворот, конечно, стояли стражники. Эти воины были в блестящих полных доспехах, с длинными мечами на поясе и алебардами в руках. Все они были рослыми, энергичными, и сразу было видно, что это элита. Командовавший ими писарь был очень ответственным человеком: сначала он поприветствовал их в Зелёном Дубе, затем внимательно расспросил Рея о его происхождении и записал его данные. – Каждый, кто входит в город, должен регистрироваться? – с любопытством спросил Суй Сюн. – Это не тратит слишком много времени? Примерно сорокалетний писарь поправил круглые очки на носу и с улыбкой сказал: – Конечно, не каждый должен регистрироваться. На самом деле, насколько я помню, из всех жителей Зелёного Дуба лишь те, кто мне незнаком и обладает немалой силой, должны пройти регистрацию. – У тебя хороший глаз! – радостно воскликнул Суй Сюн. – Многие судят по внешности, но не ты, неудивительно, что тебе можно доверить важные дела! – Да, медузы-парители, летающие свиньи – тот, у кого есть два таких магических питомца, определенно не будет обычным человеком! Если бы Рей не схватил Суй Сюна левой рукой, а правой – Стилл, и не оттащил их прочь, то, возможно, этот писарь с отличной памятью уже лежал бы на земле, и на его лице было бы несколько свиных отпечатков. – Какие ещё магические питомцы! – Суй Сюн всё ещё возмущался, когда они уже обустроились в гостинице. – Этот тип совершенно слеп! Я такой могучий, такой внушительный, а он меня принял за какую-то низкоуровневую магическую тварь! – Со-ха! Со-ха! Ло-мо-ни-доу-бо-лоу-соу! (Да! Да! Даже красавицу не узнает!) – громогласно вскрикнула Стилл, достала деревянную дощечку и быстро нацарапала на ней несколько порицаний, ругая писаря в пух и прах. Рей, сдерживая почти сорвавшийся с губ смех, изо всех сил старался успокоить их обоих, что было весьма тяжело. Хорошо, что оба они были незлопамятными: их гнев быстро исчезал, как и появлялся. С этой точки зрения, Суй Сюн и Стилл, на самом деле, очень хорошо подходили друг другу по характеру, хотя их ценности сильно разнились. Через некоторое время Суй Сюн уже торопил Рея, чтобы они поскорее вышли и попробовали особенности местной кухни Страны Магов, а Стилл также выразила желание посмотреть, нет ли здесь каких-нибудь интересных сувениров, которые она хотела бы приобрести для развлечения. Они не были богаты, но и не были бедны. Рей, как топовый авантюрист, в шаге от Легендарного уровня, и к тому же одинокий вор-разбойник, обладал немалым состоянием. Хотя он потратил большую часть своих сбережений, чтобы заполучить кристалл, содержащий божественную силу жизни, даже того, что осталось, хватило бы обычного человека на безбедную и комфортную жизнь на несколько десятилетий. Их приключения в то время также принесли им немало богатства. Даже не считая львиной доли от гигантского злого дракона, только некоторые сильные магические звери, добытые в пути, уже представляли собой удивительное состояние. Не говоря уже о том, что та самая ядовитая змея, которая, согласно исследованию алхимика-слизня Венди, жила не менее четырёхсот пятидесяти лет, а скорее всего, приближалась к пятистам, могла стоить целое состояние. На первый взгляд это может показаться не столь уж значительным по сравнению с тем, что жестокий дракон Юсескред буйствовал в мире уже более тысячи лет. Но если учесть его вид, это число становится весьма пугающим. Венди тщательно изучила змею и убедилась, что та была обычным видом. В нормальных условиях тридцать лет считались для неё долголетием, а пятьдесят лет — и вовсе исключительным сроком. Но эта змея прожила десять раз по пятьдесят лет! Если сравнивать её с человеком, это всё равно что среди людей, чья средняя продолжительность жизни составляет около пятидесяти лет, а долгожители доживают до восьмидесяти-девяноста, вдруг появился бы некто, кто прожил почти тысячу лет! В этом мире защита прав личности была куда слабее, чем на Земле. Появление подобного тысячелетнего старца, скорее всего, привело бы к тому, что его разрезали бы на части для исследований, как это и произошло с гигантской змеёй. Насколько ценен такой необычный материал для исследований? Это зависело от точки зрения. Венди, возможно, видела в этом лишь интересный проект, способ скоротать время в одиночестве магической башни. Стиль, скорее всего, считала, что такая вещь, способная продлить жизнь богачам и аристократам, бесценна. А для Рея эта ерунда, позволяющая прогнившим насквозь старикам прожить ещё несколько лет, не стоила ни гроша, её следовало просто уничтожить… Но одно было неоспоримо: это настоящий клад. И подобного им попадалось немало за время их странствий! Поэтому, отправляясь по магазинам, они чувствовали себя уверенно, а их кошельки были туго набиты. В первую очередь, группа направилась в ресторан. Однако, когда они попытались пройти в самый престижный ресторан в Городе Зелёных Деревьев, их остановили у входа. Охранник заявил, что заведение принимает только гостей в парадной одежде, а с домашними животными вход запрещён. – А если это благородный господин маг? – спросил Рей. Он не мог поверить, что в городе магов к заклинателям не будет особого отношения. – Даже если это заклинатель, правила одинаковы. Наденьте парадный магический костюм, поместите вашего питомца в специальный пространственный мешочек или временно отмените призыв. Это правила, – не моргнув глазом, ответил охранник, высокий и статный, больше похожий на фотомодель, чем на вышибалу. – За все эти годы правила ни разу не менялись! Было видно, что он чувствовал себя очень уверенно. Рей нахмурился. Опыт подсказывал ему, что у этого ресторана очень сильная поддержка, и дела здесь обстоят непросто. Учитывая, что нет смысла нарываться на неприятности, правильным решением было бы просто уйти. Однако Суй Сюн не хотел так просто сдаваться и попытался договориться: – Почему вы думаете, что я похож на домашнее животное? Здесь нет домашних животных. Мы просто искатели приключений разных рас. – Низшим существам вход тем более запрещён, – красивый охранник не собирался идти на уступки, его тон стал ещё резче. – Впрочем… Вы, пожалуй, можете войти. Говорящая медуза и летающий поросёнок, приготовленные как салат из медуз и жареный поросёнок, определённо станут фирменными блюдами, я так думаю. – Мы не хотим устраивать неприятности, – вздохнул Рей. Ему казалось, что драки не избежать. – Как же, неприятности… Назовите цену. Эта медуза и поросёнок хороши, купить их и приготовить – действительно неплохая идея, – охранник улыбался ещё ехиднее, а его взгляд становился всё холоднее. Похоже, независимо от выбора Суй Сюна, этот парень явно был настроен на драку. Однако Суй Сюн не стал драться, он лишь холодно усмехнулся: – Парадная одежда, значит? И без животных? Проще простого! С этими словами он взмахнул щупальцем, и синий свет окутал Рея и Стиль. Когда свет рассеялся, незадачливый искатель приключений и летающая свинка превратились в красавца и красавицу в роскошных вечерних нарядах. Затем Суй Сюн сам мгновенно преобразился в огромного детину ростом под два с половиной метра и такой же ширины, который, хоть и был облачён в ослепительно великолепный костюм, был так ужасен, что мог бы вызвать ночные кошмары. – Теперь мы соответствуем требованиям? – глухим голосом произнёс гигант, который уже вряд ли мог считаться человеком. Хотя он задавал вопрос, в его тоне не было и намёка на вопросительность; он явно искал повод для конфликта. Добро на добро, зло на зло. Брат Сюн никогда не был трусом, который бы терпел обиды! Глава 87 Охранник, увидев неприкрытое подстрекательство Суй Сюна, на мгновение вспыхнул гневом, но тут же подавил его. Если «питомец» мог мгновенно использовать заклинание перевоплощения, то его хозяин был явно не из тех, с кем легко справиться. Будучи работником сферы услуг в магическом государстве, этот красивый охранник, конечно, обладал определённой проницательностью. Поэтому он сразу же отказался от своего первоначального плана. Мало того, что он не пришёл в ярость и не бросился в драку, он, наоборот, с улыбкой на лице вежливо проводил Суй Сюна и его спутников в зал, пригласил их в отдельную комнату, а затем одна за другой стали приносить изысканные блюда и напитки. Эта перемена была просто поразительной: от высокомерия до угодливости, прямо как лицо мелочного человека. Нужно признать, что этот ресторан не зря был назван администратором гостиницы «лучшим рестораном Города Зелёных Деревьев». Каждое блюдо, хоть и небольшое по объёму, отличалось необыкновенным вкусом: одни были изысканными, другие уникальными, а разнообразие стилей было просто огромным. Это было действительно высококлассное заведение — конечно, и цены были на том же уровне. К счастью, Суй Сюн и его спутники были при деньгах, так что цена их не беспокоила. – Эх, действительно, монаху нужен золотой наряд, а человеку — одежка! Стоило переодеться, и отношение тут же изменилось! – Суй Сюн ел с большим удовольствием, радостно смеясь. – Хорошо быть богатым! Носить роскошные одежды, есть изысканные блюда… и не беспокоиться о деньгах, можно есть сколько угодно. Особенно когда вспоминаешь лицо того парня, еда становится ещё вкуснее! Рей же не был так весел; он мало ел и то и дело поглядывал в окно, словно что-то искал. – Рей, сегодня ты не в духе. Что, даже аппетит пропал? – Суй Сюн указал на элегантную, но очень быстро едящую Стиль. – Ты только посмотри на себя, ты даже меньше, чем Стиль, ешь… Рей вздохнул. – Боюсь, если наемся, будет неудобно драться! – А?! Драться? Не успели слова прозвучать, как внезапно вспыхнул свет магического круга, полностью окутавший всю комнату. Вместе с магическим светом воздух в комнате, казалось, застыл. Затем дверь комнаты открылась, и тот самый статный охранник вошел, ведя за собой четырёх здоровяков с суровыми лицами. – Ишь ты, не удосужились узнать, что это за место! И осмелились тут беспорядки устраивать! – усмехнулся охранник. – Разберитесь с ними! Тех двоих, мужчину и женщину, просто слегка припугните, а потом сломайте этому громиле одну ногу! Гиганты уже собирались подойти, но Суй Сюн, который должен был быть обездвижен, внезапно заговорил. — Этот магический круг обойдётся недёшево. Активировать его, должно быть, равносильно применению могущественного заклинания, не так ли? Дюжие мужчины остолбенели от потрясения, не зная, что предпринять. За все эти годы они не раз сталкивались с теми, кто наводил беспорядок, но ещё никто из схваченных ими не мог и слова вымолвить. Привлекательный телохранитель отреагировал быстро: не говоря ничего, он тут же развернулся и бросился прочь. Однако едва успел сделать полшага, как его опутали щупальца, внезапно появившиеся из-за спины, и потащили обратно. К этому моменту щупальца уже опутали и всех дюжих мужчин, которые теперь лежали на полу, будто стадо забитых свиней. Суй Сюн холодно усмехнулся, превратив пальцы левой руки в пять щупалец, которыми он связал телохранителя и всех четверых дюжих мужчин. Затем щёлкнул пальцами правой руки. Магический круг, окутывающий комнату, с треском, похожим на звук разбивающегося стекла, исчез без следа.