Сообщения принесли временным лидерам беспокойство. Однако, как сказали их сородичи издалека, сейчас главное — хорошенько отдохнуть. Паника не поможет. Если что-то действительно случилось на месте сбора, они всё равно ничем не смогут помочь.
Единственное, что они могли сделать, — это отвести выживших соплеменников в ближайшую деревню, чтобы те смогли устроиться.
В ночи никто не заметил, как в небо поднялась зелёная медуза, стремительно направляясь к деревне, выбранной в качестве места сбора.
Суй Сюн, остановившийся на одной из деревьев над ними, собирался вздремнуть. По его плану, он собирался проводить этих бедных эльфов в безопасное место. Но как только он услышал, что с местом сбора нет связи, он не смог усидеть на месте.
– Я ведь не так давно ушёл, неужели там уже что-то стряслось? – пробормотал он. – Вот чёрт!
Суй Сюн нёсся по воздуху, используя магию полёта на пределе. Его силуэт почти превратился в зелёную молнию.
В этот момент он с сожалением подумал: «Если бы я знал, что там может случиться беда, оставил бы Рэю или Стил пространственные координаты. Тогда бы смог телепортироваться прямо к ним».
– Эх! Нужно было оставить хотя бы маленького клона, чтобы поддерживать связь в любое время! – ругал он себя за свою неосмотрительность и удивлялся. – Ведь у Стил есть моя защитная магия, Рэй – опытный ветеран, а в деревне полно мастеров, да ещё и кто-то из легендарных воителей есть. Как такое могло случиться за такое короткое время?
Это казалось абсурдным!
Зелёная молния пронеслась по небу, оставляя за собой глухой рокот.
Битва с Юсесом Кредом истощила его слишком сильно, особенно когда он, чтобы не дать злобному дракону сбежать, силой прорвался сквозь пространственную турбулентность. Его физическое тело почти полностью разрушилось. Чтобы восстановить его, он потратил почти все свои запасы, и даже этого было мало.
Если бы он мог поглотить тело дракона, то, конечно, компенсировал бы потери и получил бы огромную выгоду. Но тело легендарного злобного дракона Юсеса Креда было буквально сокровищницей: драконья чешуя, кожа, кровь, кости, зубы, жилы, костный мозг, сердце — всё было ценным. Даже драконье мясо и внутренности имели своё применение, и расточать их было бы неправильно.
Согласно информации, переданной его клоном от Вэнди, она уже добилась первых успехов в изучении тела гигантской змеи. Используя магию, она разделяла и оживляла плоть гигантской змеи, катализируя различные факторы, и уже примерно определила возможную область «фактора долголетия». Но чтобы активировать фактор долголетия внутри гигантской змеи, требовалась плоть высших существ в качестве питательной среды. Хотя у неё и были некоторые материалы, оставленные её учителем, использование драгоценных материалов, добытых покойным великим мастером алхимии, в качестве дешёвого расходного материала было бы расточительством.
Напротив, тело злобного дракона Юсеса Креда было огромным, отрезать немного плоти от него было бы каплей в море. Более того, драконы – самые плодовитые существа из известных, их плоть лучше всего подходила в качестве питательной среды, значительно активируя фактор долголетия гигантской змеи и ускоряя ход эксперимента.
И даже если эксперимент в будущем увенчается успехом, для изготовления эликсира долголетия, скорее всего, понадобятся такие материалы, как кровь и плоть дракона, так что чем больше, тем лучше.
Поэтому Суй Сюн, конечно, не мог поглотить тело дракона, чтобы восполнить потери.
Сейчас он немного жалел, но сожалеть было поздно. Поглощение тела дракона требовало времени, а чего ему сейчас больше всего не хватало, так это времени!
Глава восемьдесят первая
Из-за сильного истощения после битвы состояние Суй Сюна сильно ухудшилось, и скорость его полёта не могла быть слишком высокой. Потребовалось много времени, чтобы вернуться в большую деревню, которую эльфийская команда-истребитель драконов использовала как место сбора.
Когда он, полный тревоги, наконец добрался туда, то увидел не предсказанный им кризис или перемены, а картину, полностью превосходящую его воображение.
Вся деревня была окутана розовым свечением. Огромные магические круги накладывались друг на друга в несколько слоёв, продолжая испускать розовый дым, похожий на туман. Мужчины и женщины в деревне голые собрались на центральной поляне. Большинство из них лежали на земле в беспорядке, и лишь немногие крепкие мужчины ещё держались, окружив такую же обнажённую Стил, совершая те самые действия, что необходимы для продолжения рода.
Суй Сюн мгновенно проанализировал магический круг. То, что ядро этого круга было его собственной силой — той крупицей божественной силы, что он оставил Стил для защиты, — повергло его в ступор.
– Что за чертовщина?! Что эта Стил вытворяет?! Использовать божественную силу для таких непристойных вещей?! – Он едва не вскрикнул, но, глядя на «жаркую» сцену на поляне, просто не находил слов.
Сканирование души охватило всю деревню. С печалью он убедился, что, за исключением слишком старых или слишком юных жителей, почти все обитатели и искатели приключений были охвачены магическим кругом и участвовали в этом безудержном собрании.
Единственным исключением были двое, сидящие в комнате Рэя и играющие в шахматы.
Рэя, естественно, представлять не нужно было, но старик, сидевший напротив него, заинтересовал Суй Сюна.
Этот старик был очень стар: не только волосы, но и брови, и борода были совершенно седыми. Длинные эльфийские уши слегка обвисли, а лицо покрывали глубокие морщины. Суй Сюн даже подозревал, что если бы неразумный комар попытался укусить его за щеку, то, возможно, был бы задушен прямо в складках кожи.
Хотя этот эльф был очень стар, его аура была чрезвычайно сильной. Только на его теле, а не на предметах, было закреплено пять или шесть магических свечений – это означает, что он закрепил на себе несколько заклинаний, и ему не нужно было их активировать, действие этих заклинаний поддерживалось постоянно.
А если учесть магические предметы, которые он носил с собой, то картина становилась ещё более поразительной. Суй Сюн с первого взгляда увидел не менее двадцати магических предметов!
Поскольку магические предметы накладывают определённые требования на пользователя, чем больше их экипировано, тем сильнее должен быть сам пользователь. Поэтому в этом мире сильные не всегда имеют хорошую экипировку, но тот, у кого такая роскошная экипировка, несомненно, силён.
На его фоне Рэй, у которого были лишь кожаная броня и меч, выглядел бродягой.
Тот старец, конечно же, был тем самым легендарным могущественным культиватором, ранее пребывавшим почти в полном затворничестве. Неизвестно, почему он пришёл в комнату Лэя. Глядя на магический массив в глубине комнаты, было очевидно, что именно старик помог Лэю отразить магию Стил. Потому они и сидели вместе за шахматной доской, играя в шахматы.
Вспыхнул луч света, и Суй Сюн появился в комнате Лэя, не удержавшись, громко воскликнул:
— Лэй! Что здесь, чёрт возьми, происходит?!
Лэй отложил шахматную фигуру, слегка поклонился сидящему напротив старику, а затем повернулся к Суй Сюну и улыбнулся:
— Ваше Величество, вы же сами всё видите, не так ли? Вот такая ситуация.
— Как это «такая ситуация»?! — Суй Сюн размахивал всеми щупальцами, явно демонстрируя своё негодование. — Вся деревня в коллективном экстазе таскает Стил по углам! Это просто абсурд! Немедленно расскажи мне все детали!
— На самом деле, всё довольно просто. Стил в прошлый раз ведь потерпела поражение, верно? А вы же знаете её характер. Потерпеть поражение на поле битвы — мелочь, но потерпеть поражение в постели — это серьёзно. Так что, после вашего ухода, она пробормотала что-то вроде «Ради достоинства сексолога», потратила полдня на масштабный ритуал и создала эту штуку. В результате вся деревня, словно обезумев, бросилась к ней! А она их всех одолела, пока не выдохлись и не упали. — Лэй выглянул в окно, цокнул языком и несколько раз одобрительно причмокнул. — Похоже, это скоро закончится.
Суй Сюн долго молчал, не проронив ни слова.
Он чувствовал, что должен что-то сказать, но… в тот момент он действительно не знал, что сказать…
Он не говорил, но другие не молчали. Старик, игравший с Лэем в шахматы, склонил голову в знак приветствия, затем прямо спросил:
— Ваше Величество, Камуфляж Пустоты, не хотите ли вы высказать своё мнение о поступках вашего Божественного посланника?
Суй Сюн опешил и спросил:
— Какое мнение?
— Хотя мы, древесные эльфы, не та раса, что слишком строго следит за целомудрием, но такое беспорядочное поведение… Вам не кажется, что стоит что-то сказать? — произнес старик.
Суй Сюн мгновенно всё понял, и почувствовал огромное давление.
Это же потерпевший пришёл к нему, чтобы получить объяснения!
В тот момент он предпочёл бы сразиться с десятком таких драконов, как Ютерс Крейд, чем столкнуться с нынешней ситуацией. Если бы была такая возможность, он даже хотел бы вырыть яму в земле, забраться в неё и закопаться, будто его здесь никогда и не было.
Но бегство не решало проблем; как руководитель Стил, ему приходилось разбираться с этим.
Сухо кашлянув, Суй Сюн попытался поторговаться:
— Это… вы подумайте, на самом деле, это же не такое уж большое дело, разве нет… Я посмотрел, никто не пострадал…
— По правде говоря, это действительно не серьёзная ситуация, но суть проблемы не в этом, — с улыбкой сказал старик. — Я уже стар и почти умираю, так что мне лень думать о приличиях или там о вежливости. Давайте говорить прямо: если бы этот Божественный посланник был мужчиной, то я бы даже приветствовал подобное. Столько молодых людей получили удовольствие, поучаствовав в этом, должно же несколько девушек забеременеть, разве нет? Появление в племени потомков Божественного посланника, конечно, было бы благом.
— Однако этот Божественный посланник — женщина. Сколько бы раз она ни старалась, и каким бы способом она ни занималась этим, она не сможет забеременеть девушек… А это уже никуда не годится. Не говоря уже о том, что парни один за другим остаются обессиленными, и им потребуется не меньше десяти-пятнадцати дней на восстановление. Ваш Божественный посланник тоже лишила нас лицом, и не оставила никакой пользы. Вам не кажется, что это немного перебор?
Это было чрезвычайно убедительное объяснение, и Суй Сюн не мог ничего возразить. Он подумал и спросил:
— Тогда… Может, я возмещу вам ущерб, отдав вам эту необычную девушку? Не смотрите на её распутный вид, на самом деле, она довольно способна.
— Её «способности» я уже видел своими глазами. Как я уже говорил, если бы это был мужчина, мы бы приветствовали. Женщина… тогда нет, она нам не нужна, — старик несколько раз подчеркнул слово «способности», явно намекая на иронию, и полностью отверг предложение Суй Сюна.
Очевидно, что к Божественному посланнику, который только «берёт» и не может «сеять», старик не проявлял ни малейшего интереса.
— Ваше Величество, я думаю, вы можете приказать Стил пожить здесь и родить двух детей для них… — сказал Лэй Суй Сюну через телепатическую связь.
— Она не сможет родить…
— А?!
— Ты когда-нибудь видел, чтобы Дух рожал детей? Зачать ребёнка она могла, но родить самой… Действительно, нет. — Суй Сюн закатил глаза и испытующе спросил: — Может быть… Лэй, ты всё-таки силён и обладаешь благородной кровью…
— Нет! — Лэй тут же прервал его. — Даже не думайте об этом! Я не хочу быть племенным жеребцом!
Не найдя другого выхода, Суй Сюн решил действовать нагло:
— Тогда… Я повешу её. И все, кого она одолела, смогут прийти и избить её.
Он подчеркнул:
— Не стесняйтесь меня, бейте не щадя, до смерти или до увечий — неважно. Как вам такое предложение?
Он считал это решение весьма искренним, хотя и не мог в открытую сказать: «В конце концов, я всё равно смогу её исцелить».
Старик слегка опешил, не ожидая, что Суй Сюн предложит такое решение.
То, что Его Величество разрешил эльфам повесить и избить того Божественного посланника, явно было признаком достаточной искренности. Однако, честно говоря, это не было такой уж серьёзной проблемой. Древесные эльфы отличались своей открытостью, и коллективное развлечение не считалось чем-то ужасным или греховным. Особенно если посмотреть на молодёжь, было очевидно, что они отлично провели время и остались очень довольны. А теперь, развернувшись, избивать девушку, которая с ними играла, как-то совсем нелогично!
На мгновение он оказался в затруднительном положении.
Пока он погрузился в раздумья, с лужайки донёсся пронзительный рёв. Последний крепкий мужчина, искатель приключений чья сила уже приближалась к царству легенд, испустил чрезвычайно довольный крик, а затем закатил глаза, задрожал и рухнул на землю.
Таким образом, на лужайке оставалась только Стил, соблазнительно улыбающаяся и со сладострастным видом облизывающая губы, оглядывая спящих жителей деревни и искателей приключений.
— Ха! Вот это было круто! — восклицала она.
Она подошла к нескольким мужчинам с налитыми кровью лицами, в чьих глазах читалось зло, игриво пошевелила их чистыми пальцами ног и надменно спросила:
— Ну что, больше не можете? Вставайте! В прошлый раз вы же хотели меня забить до смерти, говорили, что убьёте меня? А я ещё даже не начала, а вы уже свалились… Вы вообще мужчины? Если вы мужчины, поднимитесь, поднимитесь и убейте меня! Убейте меня!
Видно было, что Стил таит в себе глубокую обиду. Она долго возилась с теми здоровенными мужчинами, но они, похоже, полностью выбились из сил. Как бы она ни пыталась их поднять, они уже не могли снова вступить в бой и лишь смиренно приняли полное поражение, пока она топтала их мужское достоинство в пыль.
Стил, отомстив за свои унижения, запрокинула голову и расхохоталась в полный голос, чувствуя полное ликование. Только она собралась высказать свои мысли, как услышала голос Суй Хуна.
– Хе-хе, Стил, хорошо повеселилась, да?
– Ага, Ваше Величество, – ответила Стил, усмехаясь, – Просто отпад!
Суй Хун презрительно хмыкнул и громко рявкнул:
– А ну выходи, Обруч Смирения!
Золотой обруч смирения внезапно появился на лбу Стил. Ещё не успела она опомниться, как обруч засиял ярким светом и быстро сжался, почти превратив её голову в тыкву.
– А-а-а-а-а!
На этот раз Суй Хун совершенно не сдерживался. Он сто раз повторил заклинание обруча, пока Стил не начала дёргаться, закатывать глаза, извергать слёзы и слюни, и, казалось, вот-вот испустит дух, только тогда он наконец замолк.
Он взмахнул щупальцем, и магическое поле, окутывавшее всю деревню, изменилось. Розовый туман постепенно сменился зелёным свечением, которое проникало в тела лежащих на земле жителей и искателей приключений.
Затем ещё один круг изумрудного света опустился, превратившись в одеяла, покрыв их тела.
Закончив, Суй Хун потянул щупальцем, и всё ещё дёргающаяся Стил была подхвачена его магией, перенесена в дом и брошена перед стариком.
– На, эта штуковина теперь твоя, можешь наказывать её как угодно! – раздражённо сказал Суй Хун. – Она сама напросилась!
Старик, глядя на разгневанного бога-медузу, а затем на обнажённую, бьющуюся в конвульсиях причудливую жрицу, горько усмехнулся.
События разворачивались совсем не так, как он предполагал!
***
Согласно плану старейшины древесных эльфов, этот слуга божий был настолько странным, что сам бог, скорее всего, обладал бы игривым и легкомысленным характером. Ему стоило лишь немного уговорить, и, возможно, бог просто сказал бы: «Вам нужны дети? Я сам насажаю!» – а затем приступил бы к делу.
В таком случае племя получило бы несколько детей с божественной кровью, и с этими отпрысками было бы гораздо легче общаться с Его Величеством в будущем, что стало бы выгодой для всех.
Но старец никак не ожидал, что этот бог, хоть и был медузой, отличался весьма строгими нравами и совершенно не думал о таких вещах, а, наоборот, пришёл в ярость, сурово наказав жрицу и даже позволив ему самому наказать её. Судя по всему, даже если бы он не вмешивался, бог всё равно бы расправился с ней, чтобы «очистить дом».
Это был совсем не тот результат, которого он хотел!
Теперь он сожалел о решении «потребовать объяснений». Ведь это было не такое уж и большое дело, как же оно могло так обернуться?!
Эх! Ваше Медузное Величество, почему Вы не играете по правилам?!
Суй Хун был в ярости, Стил билась в конвульсиях, старик размышлял, и лишь Рэй, которому нечего было делать, хладнокровно наблюдал. И он разгадал суть проблемы.
На самом деле, для древесных эльфов это не было большой проблемой. Просто все круто оттянулись под открытым небом. А то, что Стил «переборола» целую группу, — это мелочи. В конце концов, даже без Стил они иногда так отрывались. Так что дело было лишь в небольшой потере чести, не более того.
Что касается Его Величества, Бога Пустоты, хоть он и был сейчас вне себя от гнева, этот бог-медуза был типичным представителем тех, у кого «язык острый, а сердце мягкое». Пока не было прямой угрозы убийства, всегда можно было что-то исправить.
Единственная проблема, вероятно, заключалась в самой Стил. То, что она вытворила в этот раз, похоже, окончательно взбесило Его Величество. Даже если ей удастся избежать наказания сейчас, в будущем её точно не ждёт ничего хорошего.
Однако Рэй изначально не любил Стил. Особенно в этот раз, она просто перешла все мыслимые границы!
Ему было совершенно наплевать, будет ли эта стерва жива или мертва!
Тщательно обдумав все обстоятельства, он наконец придумал решение.
– Ваше Величество, Вы выходили поговорить с драконом, каков результат? – спросил он.
На самом деле, он прекрасно знал ответ. Каков мог быть результат, если Его Величество, Бог Пустоты, встретил бы злого дракона, сжигающего деревни и пожирающего мирных жителей?
Либо его прихлопнут, либо разорвут на куски. Если повезёт, возможно, от него останется целое тело.
— Всё прошло гладко, Юссерскред был мною убит, эльфы спасены, они сейчас направляются к ближайшей деревне, — небрежно ответил Суй Хун.
Рэй ещё не успел ответить, как старик вздрогнул всем телом и не удержался от вопроса:
— Юссерскред? Жестокий Огнеед? Так это был он!
— Да, тот самый. Он просто отвратителен! – сказал Суй Хун. – Я знаю многих драконов, но никогда не встречал такого ужасного!
— Вы уничтожили его и спасли наших сородичей? – переспросил старик.
Суй Хун кивнул:
– Да, разве я только что не говорил об этом?
Старик глубоко выдохнул и опустил голову. На этот раз это было выражение искренней благодарности, а не просто вежливость.
Обновлено: 19.01.2026