После сытного ужина все решили лечь пораньше. Хуа То и Рут были измотаны. Само собой, подросток всё ещё фонтанировал энергией. Он ворочался около часа, но уснуть так и не смог. Рут обычно не спал по ночам, но после ухода за младенцем Сеффом вампиру потребовалось время на восстановление. Хуа То слишком привык к шуму своего ученика и просто отключился от гама.
Это делало Зеро несчастным. Они наконец вернулись на Вершину Даров, но он ничего не мог делать. [ Зеро был полон энергии. ] Он хотел делать больше, учиться больше и готовиться впитывать всё, что его учителя будут на него «выливать». Юный медик не мог дождаться, чтобы узнать об иглоукалывании и хирургии, которые Хуа То обещал преподать. Кроме того, обучение боевой магии у Рута казалось намного веселее, чем ежедневное занятия цигун.
Говоря о цигун, Зеро задумался, стоит ли включить особенные уроки Амона в свои тренировки. Если такие простые движения были способны сокрушить сильных воинов вроде Секкина, Зеро не сомневался, что они сработают и против плохих людей вроде графа Каррабаса. Однако он не хотел беспокоить своих учителей, поэтому Зеро воспользовался своим новым телом и более высоким ростом.
Боб и Мии не ожидали увидеть Зеро так скоро в ментале. Дракон тоже не ожидал увидеть хозяина в волшебной лампе.
— Зеро, ты знаешь, который час? — спросил Вечный Дракон. Боб был не очень доволен тем, что подросток становился всё более своевольным. Он больше не слушал взрослых и не делал, что было сказано. Теперь Зеро даже начал игнорировать время отбоя! Это было непростительно.
Юный медик ничуть не выглядел раскаявшимся. Более того, у него хватило наглости рассуждать с Бобом.
— Но я же отдыхаю! Я просто физически в волшебной лампе, а ментально в ментале. Я просто не на соломенном матрасе, но это всё равно кровать.
Мии выглядела настолько уставшей, что сил спорить с Зеро у неё просто не осталось. Поэтому Боб решил сам поставить на место наглого создателя. Дракон продолжал читать нравоучения подростку, который тем временем уютно устроился на мягкой кровати и похлопал по месту рядом с собой.
– Присоединишься? – кокетливо спросил он.
Боб лишь тяжело вздохнул. У парня хватило наглости не просто проигнорировать его нотации, но и попытаться соблазнить его бездельем. Понимает ли он, сколько работы предстоит Мии из-за его причудливых просьб? Боб искренне жалел фею-клубничку, которая выглядела не лучше, чем сам Аид, Маммон или царь Яма. Труэн и Кукс тоже не давали Мии передышки, так что фея продолжала барахтаться в нескончаемой работе, напоминая зомби.
Боб закатил глаза и отказался.
– Можешь остаться, но не мешай. У нас много дел.
Зеро радостно кивнул, довольный, что добился своего. На самом деле, он был даже рад, что Боб и Мии будут заняты. Он не мог осуществить свой план в хижине, потому что там были двое очень осторожных людей, которые просыпались, стоило ему почувствовать чужую ману. А что может быть лучше для того, чтобы убить время, чем просто поговорить с кем-то?
Поэтому Зеро решил перенести сеанс медитации в свою волшебную лампу. Это было безопасное место для тайных тренировок. Даже если что-то пошло бы не так, Зеро был уверен, что Мии и Боб остановят его или найдут нужную помощь.
С чистой совестью Зеро уткнулся в подушку и закрыл глаза. Его дыхание замедлилось по мере того, как он возвращался к знакомой картине в своём разуме.
– Таня? – позвал он. – Таня, ты здесь?
Тёмная и холодная пустота преобразилась в место, полное пышной зелени, стоило ему произнести это имя. Земля под ногами была прохладной, а лес сильно пах сыростью. Где-то на заднем плане слышался шум реки, и вся картина навевала ощущение глубокого покоя.
Зеро понял, куда попал. Несложно догадаться, почему его сюда привела Таня, используя их ментальную связь. Хоть Зеро и не общался с ней так часто, как с Баалом, Таня была близким другом, с которым он познакомился на одном из своих «слушаний» в пустоте.
– С возвращением, Зеро.
Молодой доктор быстро обернулся, и его лицо озарилось радостью. Таня выглядела точно так, как он ее запомнил. Королеву Дриад легко было узнать. Ее «волосы» из листьев, как всегда, напоминали высокую корону. И Зеро не ошибся: привычная прическа была на месте. Видимо, сейчас было лето, потому что листья были здорового зеленого цвета. В последний раз, когда он общался с ней перед тем, как отправиться в бездну, листья у Тани были красными и желтыми. Ох, как летит время!
Молодой доктор также заметил, что Королева Дриад все еще не может скрыть течение времени в своих глазах. Сейчас должно быть поздно вечером, потому что солнечный свет в ее глазах был тусклее. Зеро всегда находил глаза Тани самыми завораживающими. Королева Дриад могла бы быть очень точным метеорологом, ведь в ее глазах буквально отражалось небо. Иногда ночью там были звезды, иногда – луна. Но Зеро находил это особенно интересным, когда было облачно: глаза Тани постоянно отражали меняющиеся облака.
На этот раз Таня была прикреплена к молодому дубу-саженцу. Это было очень далеко от бамбуковой рощи, где они встречались в прошлый раз. Молодой доктор был уверен, что бамбуковая роща находилась на противоположной стороне равнины. Возможно, Королева Дриад была по делам? Он знал, что Таня никогда не прекращала поиски материалов и была страстным охотником.
– Это очень далеко от того места, где ты была в прошлый раз, – заметил Зеро. – Ты была занята?
Таня улыбнулась ребенку и ответила телепатически. Это был единственный способ общения для духов, и Зеро не стал блокировать ее вторжение в свой разум.
– Я искал звезду, но, кажется, нашел кое-что получше. Как поживаешь? Ты, кажется, довольно сильно вырос. У тебя все хорошо?
Зеро подошёл и обнял Таню, хотя его руки прошли сквозь нее и обняли маленькое деревце. Таня ветвями обняла Зеро в ответ, это было очень теплое приветствие. Они так стояли какое-то время, наслаждаясь обществом друг друга. Прошло слишком много времени, и Таня была счастлива видеть жизнерадостного брюнета, хоть он и выглядел немного иначе, как снаружи, так и внутри.
– Что привело тебя сюда? – спросила она, когда они отошли друг от друга. Зная этого любознательного парня, он наверняка пришел за информацией. Она не совсем понимала, какие волны Зеро поднимал в Аду, но знала кое-что из своих источников. Зеро всегда был в центре внимания, и даже не имея способности видеть будущее, она знала, что так и будет. Молодой доктор излучал особое очарование, уникальное и отличное от благословения Фреи.
Зеро улыбнулся.
– Помнишь, ты говорила, что можно создать чакру и меридианные каналы в деревянном теле? Угадай, что? Я думаю, новое тело Гайи – идеальный материал для создания каналов! Я, возможно, смогу связать его с моим измерением пустоты, если все получится, но мне нужна твоя помощь. Можешь помочь мне создать эти каналы?
Таня моргнула и медленно вернулась в дубовое дерево, в котором обитала, оставив Зеро в недоумении от такого внезапного ухода. Это произошло так незаметно, что Зеро сначала не мог поверить. Он думал, что Таня просто меняет тело, но Королева Дриад действительно покинула дерево и, возможно, даже окрестности. Зеро не видел ее на своей мини-карте.
- Таня? - позвал Ноль, надеясь, что это всего лишь шутка.
Однако Королева Дриад не отвечала, она полностью исчезла. Ноль нахмурился и задумался над сказанным. Возможно, дело в том, как он выразился? Ему часто говорили, что он слишком прямолинеен, и это отталкивало людей своей напористостью. С другой стороны, в детстве он был еще хуже, но Таню это никогда не смущало. У Королевы Дриад всегда было поразительное терпение, сравнимое с терпением Будды.
Сбитый с толку тем, что Таня ушла без слова, Ноль не знал, что делать. Поразмыслив, он решил, что будет лучше подождать ее возвращения, чем гнаться за ней в этом незнакомом измерении. К тому же, даже если бы он вернулся сейчас, Ноль сомневался, что смог бы уснуть.
Таня в конце концов вернется. Королева Дриад бывала порой довольно странной. Молодой врач даже не предполагал, что его подруга бросит его одного посреди неизвестности. Таня была очень ответственным человеком. Она была из тех, кто подбирает брошенных существ и заботится о них, пока они не станут достаточно сильными, чтобы идти своим путем.
- Не волнуйся, - сказал себе Ноль, - Она вернется. Просто нужно подождать.
К счастью для Ноля, План Природы не был таким опасным, как Бездна. Это был самый мирный из существующих планов, и молодому врачу он нравился. Это был хороший отдых от тех безумных событий, что происходили в его жизни в последнее время.
Обновлено: 12.02.2026