Профессор Райнстоун был довольно известен, особенно у студенток. Неудивительно, что к нему постоянно подходили студенты, где бы он ни появился. С его пепельного цвета кожей и темно-синими волосами, мужчина был воплощением соблазна. Никто не знал, к какому именно демоническому роду он принадлежал, но многие подозревали, что в его жилах течет кровь инкуба.
В этот момент Вельзевул не видел того очаровательного профессора, который мог бы в два счета покорить любого сладкими речами. Обаятельные и галантные демоны, для начала, не имели бы столь отвратительного облика.
Он оценил нанесенный ему урон и проклял все. Надо было запастись едой перед тем, как следовать за ними. Последнее, что он ел, был тот жалкий, но божественный кусочек морковного пирога. Этого было недостаточно, чтобы помочь многократно восстанавливать оторванные конечности. Исцеление – процесс очень кропотливый, и без еды Вельзевул мог лишь ограничить ущерб, закрывая раны, а не отращивая конечности заново.
Что еще хуже, он не мог пошевелиться. У Райнстоуна пока не было желания его убивать, и Вельзевул не знал, радоваться этому или бояться. Иеремия, казалось, ликовал, глядя на его беспомощное состояние, и часто выражал свою признательность, нанося мелкие порезы на его открытом лице, когда тот слишком уж непочтительно отзывался о профессоре-полупауке.
– Подумать только, что дитя Арахны окажется зачинщиком всего этого... Какая ирония.
Райнстоуну не понравилась дерзость Вельзевула, и он быстро выплюнул паутину, чтобы запечатать этот болтливый рот. Вельзевулу это не нравилось, но в его нынешнем состоянии он мало что мог сделать. Лишенный еды и сильно ослабленный без рук и ног, Владыка Демонов был силен не больше, чем новорожденный младенец.
Профессор Райнстоун выглядел недовольным. Его мозг лихорадочно работал, пытаясь вычислить сообщников Вельзевула. Одно неверное движение, и его тщательно спланированное восстание пойдет прахом. И без того было трудно укрыться от взора Люцифера. Иеремия был огромным риском, но канарейка важна как козел отпущения. Только поэтому Райнстоун позволил такому идиоту участвовать в своих планах.
Он оглянулся на демона-канарейку, торжествующего над искалеченным Повелителем демонов, и покачал головой. Для такого утонченного и гордого демона, Иеремия был настоящей паршивой овцой. Поистине, как такой жалкий демон мог существовать в знатном роду, все еще ставило его в тупик.
- О, может, мне выколоть твои неуважительные глаза? Интересно, что будет больнее: ткнуть или выскрести?.. Что думаешь? О, я забыл. Точно, ты же не можешь говорить!
Устав от детских выходок Иеремии, Райнстоун схватил студента за шиворот и отшвырнул через всю комнату.
- Хватит. Тебе следует выслеживать его сообщников, а не тратить время, играя с ним здесь. Я займусь ритуалом. Доложи мне, если что-то пойдет не так.
Иеремия отряхнулся и встал, затем отсалютовал и убежал. Вельзевул наблюдал за этим из своего нитяного плена. Кто бы мог подумать, что Райнстоун окажется проклятым демоном-пауком, а не инкубом? Внешность действительно обманчива, особенно в Бездне. Впрочем, это имело смысл. Его гротескная форма, вероятно, и заставляла его вести себя так. Какая жалкая пародия на демона. Вельзевулу было плевать на комплексы неполноценности других. Его лишь раздражало, что столь недалекий демон способен организовать столь угрожающий государственный переворот.
— Чёрт! — мысленно выругался он. — Если бы только можно было с кем-нибудь связаться… — Бельзебуб кипел от злости.
Он попробовал разорвать паутину Райнстоуна и обнаружил, что чем сильнее дергается, тем туже она затягивается. Он не знал, из чего сделаны эти нити, но они врезались в кожу, как стальные лезвия, при каждом движении.
— От этого тебе станет только хуже. Если будешь слишком сильно дергаться, даже я не могу поручиться за твою безопасность. Как один из Владык демонов, ты все еще играешь важную роль в моих планах. Я не хочу, чтобы ты умер так рано, но ничего не смогу поделать, если ты сам этого захочешь. Эта паутина создана, чтобы ловить и убивать упрямую добычу, поэтому я советую тебе сидеть как можно тише.
Бельзебуб вздрогнул, когда нить прорезала плоть, добравшись до кости. Райнстоун не шутил. Руки Владыки демонов были связаны и в прямом, и в переносном смысле. Если бы только он мог есть и регенерировать. Теперь, когда рот был запечатан, он даже не мог тайком поедать ловушку из нитей, когда Райнстоуна не будет рядом.
Профессор немного повозился и приготовился покинуть тайное убежище. Когда он уже собирался уходить, потомок Арахны обернулся и одарил Бельзебуба отвратительной усмешкой.
— Просто чтобы занять твои мысли на ближайшие несколько часов: я знаю о твоей уникальной способности есть практически все. Разве ты не рад, что я запечатал тебе рот?
Бельзебуб увидел красное перед глазами и снова задергался, охваченный яростью. Он не обращал внимания на то, как нити теперь сильно давили на кости, и зарычал от злости, пока отвратительный профессор уходил, смеясь. Впервые с тех пор, как он узнал этого беспокойного молодого доктора, Бельзебуб был рад, что планы Зеро не идут по плану. Было бы ужасно, если бы их роли поменялись. Кто знает, что случилось бы с Зеро, окажись они на его месте.
Бельзебуб сдался после некоторого времени, когда ярость и адреналин утихли. Кровь уходила очень быстро, большая часть "нити-тюрьмы" окрасилась в красный и капала на землю. Властитель Демонов надеялся, что кто-то обнаружит его необычное исчезновение и сообщит Владыке Люциферу. Зная любопытный характер Зеро, помощь должна была прийти скоро.
А пока Бельзебуб боролся со сном. Может быть, просто может быть... он мог бы ненадолго вздремнуть. Его разбудят, когда прибудет помощь. Ведь так?
***
– Что-то не так, – нахмурился Рейнельд.
Зеро тоже это заметил. Обычно спокойная и ленивая кровавая ива, пока они разговаривали, яростно бушевала. Всего несколько часов назад такого не было.
– Что происходит? – спросил он.
Демон-скатандр встал и успел оттащить Зеро, увернувшись от корня, летящего в их сторону. Зеро был потрясён враждебностью Вероники. Почему она вдруг напала на Рейнельда? Разве он не говорил, что ей комфортно рядом с ним? Он ведь достаточно кормил её, чтобы она привыкла к его запаху и не считала врагом. Почему сейчас?
– Не знаю, – ответил Рейнельд. – Должно быть, что-то вызвало её защитную реакцию. На территории Академии появилась угроза. Вероника обычно очень расслабленна. Даже когда чужаки нападают, она держится спокойно и собранно. Единственная причина такой её истерики сейчас – это угроза на территории Академии. Ситуация, должно быть, серьёзная. Я должен немедленно сообщить об этом директору!
Зеро согласился. Он быстро глянул на свою карту, чтобы проверить перемещение цели. Никто другой из списка подозреваемых, казалось, не двигался подозрительно. Даже Джеремия бродил по территории школы. Никто не делал ничего подозрительного…
– Бель… он в беде! – ахнул Зеро в ужасе.
Единственный зелёный маркер на его карте показывал его в неисследованном месте на картах Мии.
– Бил? – Рэйнельд смутился. Ближе всего по имени был новый Владыка Демонов. С другой стороны, Зеро жил с ним в одной комнате, так что странного ничего не было. – Погоди-ка… Откуда ты знаешь, что он в беде? Ты его преследуешь?
Зеро не ответил. Вместо этого он открыл портал и втолкнул в него озадаченного демона-скат, а затем прыгнул следом, едва успев увернуться от одного из колючих корней Вероники.
Приземлился Рэйнельд не очень красиво. Его лицо уткнулось в землю, а Зеро в довершение всего использовал его спину как место для приземления. Демон-скат застонал. Нет, Зеро вовсе не был лёгким.
– Бил! – его обеспокоенный крик заставил Рэйнельда поднять голову.
Действительно, человек с таким прозвищем был ни кто иной, как новый Владыка Демонов. Рэйнельда больше шокировало не то, насколько близкими они казались (теперь он мог понять, почему Вероника сошла с ума). Эта лужа рубиновой жидкости на полу тоже не предвещала ничего хорошего.
– @%&&^!!! – выругался он. – Эй, держись! Где мы, чёрт возьми? Ему немедленно нужна медицинская помощь!
Зеро не терял времени. Он принялся закрывать раны и восполнять потерянную кровь. Вельзевул выглядел слишком бледным, чтобы быть здоровым, и Зеро хотелось плакать. Кто это сделал такую жестокость с его другом?
Не нужно было быть гением, чтобы понять: лучшее, что можно сделать сейчас, пока Зеро занят спасением жизни Владыки Демонов, это избавиться от нитяной тюрьмы.
Он впился пальцами в нити и выругался, когда пальцы начали кровоточить. Несмотря на вид нежного шёлка, эти нити были жёсткими и острыми, как сталь. Они не поддавались, и Рэйнельд задумался, может ли он что-нибудь сделать.
– Нет другого способа избавиться от этой нити? – прошипел Рэйнельд от боли, предприняв вторую попытку.
Зеро решил попробовать кое-что безумное. Пролистывая свой инвентарь с помощью Мии, он нашёл то, что искал.
- Мии, мы можем сделать кислоту из желудка той птицы более сильной? Я хочу попробовать растворить достаточно нитей, чтобы ослабить эту штуку.
Помощница-соломенный клубеньок подчинилась и начала подсчитывать ресурсы, которые можно было преобразовать в пустом пространстве Зеро. Благодаря навыку преобразования маны, Зеро мог легко воссоздать все, что угодно, если у него было что-то, что можно было превратить в энергию.
- Потребуется около десяти галлонов морской воды, чтобы получить нужное количество, - сообщила она.
Зеро кивнул.
- Давай сделаем это, - ответил он, и Рейнельд посмотрел на Зеро так, будто его друг сошел с ума. Почему Зеро разговаривал сам с собой?
Его вопросы вскоре получили ответ, когда Зеро прервал лечение. Появился шар воды с отвратительным запахом, и Рейнельду пришлось затаить дыхание, пока Зеро разбрызгивал его на несколько участков этой паутины-тюрьмы.
Паутина зашипела и эффективно расплавилась. Как только нити ослабли, Рейнельд подхватил без сознания Лорда Демонов. Он поморщился от жестокости, проявленной к молодому Лорду.
Зеро увидел лишь красную пелену перед глазами, когда оценил состояние Беля. Кто бы это ни был, Зеро не проявит к ним милосердия. Как кто-то мог быть настолько жестоким! Неважно, какая у них была причина. Так нельзя поступать ни с кем. Даже если Вельзевул был могущественным Лордом Демонов, который восстановится после этого, Зеро не думал, что такой поступок может быть прощен.
- Можешь его придержать? Я собираюсь вырастить ему отсутствующие конечности и вылечить его насколько смогу. Кто бы это ни сделал с ним, они поплатятся... Никто не смеет трогать моих друзей и оставаться безнаказанным.
Рейнельд вздрогнул от огромного количества маны и ауры, исходящих от Зеро. Даже будучи сыном великого монстра Харибды, его сила не могла сравниться с силой Зеро. Более того, Рейнельд почти боялся поверить, что сила Зеро намного превосходила силу Лорда Люцифера.
Вся Академия почувствовала это. Люцифер резко поднялся из-за стола, его лицо стало сосредоточенным. Баал, всё ещё искавший Вельзевула в одном из тайных проходов, замер и развернулся. Ошибки быть не могло: это была аура Зеро, и он был в ярости. Зная доброго молодого доктора, мало что могло вывести его из себя. Если Зеро источал такую жажду крови, это означало лишь одно.
Кто-то в опасности.
Благодаря этому яркому маяку Баал точно знал, куда идти, пока Люцифер приводил в действие свой план. Вся Академия перешла в режим полной изоляции, и директор решил найти предателя. Раз они так быстро действовали, Зеро и Вель отлично справились.
Теперь пришло время взрослым взять дело в свои руки. Никто, угрожающий существованию Бездны, не добьется успеха. Люцифер не для того заключал соглашение с Небесами, чтобы кто-то разрушил этот с трудом достигнутый мир. Он не позволил бы усилиям этих ребят пропасть даром. Сопоставив отчет Баала, декан точно знал, кого должен навестить.
С шипящим звуком он превратился в стаю летучих мышей и исчез в тенях.
Обновлено: 12.02.2026