Глава 191 — Глава 191

Найти библиотеку оказалось совсем несложно. К ней направлялось множество студентов. Зеро не предполагал, что это место настолько популярно, и немного опасался, что среди такого скопления демонов ему будет трудно найти того, кого он искал. Библиотека представляла собой очень величественное здание, уступающее по размаху лишь атриуму. Она располагалась прямо за атриумом, рядом с садом. Зеро недоумевал, почему садовнику пришла в голову идея создать высокие колючие изгороди, ведущие в глубь сада, откуда потом не было выхода. Впрочем, мысль разместить в этих тупиках небольшие фонтаны, деревья и скамейки показалась ему довольно интересной. Просто выбираться оттуда, когда некоторые изгороди постоянно меняют положение, было, наверное, не очень удобно. В конце концов, колючие кусты были живыми, готовыми ухватить за лодыжку какого-нибудь неосторожного прохожего ради вкусного глотка крови. Да, теперь Зеро понял. Это были, без сомнения, кровавые лианы, отростки кровавой ивы. Кровавая ива – дерево, питающееся кровью. Как ни жутко это звучало, у этого дерева была одна полезная особенность: оно служило стражем, защищающим владения своего хозяина. Если Зеро не ошибался, владельцем кровавой ивы мог быть только Люцифер. Он знал, что где-то на территории университета находится такое дерево, скрытое от глаз, потому что оно росло под землей. Судя по подвижности колючих корней, Зеро ничуть бы не удивился, если бы это дерево охраняло периметр территории Академии. Люцифер явно позаботился о надежной защите от незваных неприятелей с земли. Оставалось только гадать, какие меры предосторожности приготовил Люцифер против противников, нападающих с воздуха. Зеро поднимался по пятому пролету длинной винтовой лестницы, задаваясь вопросом, почему вход в библиотеку расположен на самом верхнем этаже здания. Разве входы в здания обычно не находятся на первом этаже для удобства? Это великолепное строение имело целых восемь уровней! Почему нельзя было упростить жизнь, установив телепорт, если уж вход делают наверху? Зеро достиг восьмого уровня и шумно выдохнул. Подъем был не особо трудным, но определенно излишним. Зеро задумался, не стоит ли предложить Люциферу изобретение Раджа – систему шкивов. Это значительно облегчило бы доступ в библиотеку. Черт возьми, это могло бы сэкономить такое драгоценное время! Не теряя ни минуты, подросток распахнул огромные двустворчатые двери и был поражен роскошью интерьера. Вдоль стен тянулись ряды книжных полок с аккуратно расставленными книгами. Зеро ожидал увидеть заваленное горами и стопками книг помещение, но библиотека оказалась намного просторнее, чем он представлял. Либо Труэн врал про библиотеки, либо личная библиотека Мерлина просто отличалась от общепринятой нормы. Зеро вошел, восхищаясь тем, как все идеально организовано. Он прошел мимо роскошных одиночных диванчиков и направился прямо к ближайшей книжной полке. В библиотеке никого не было, и Зеро недоумевал, куда все подевались. Раньше многие студенты направлялись сюда, куда же они все исчезли? Первой его внимание привлекла книга с красным корешком. Зеро потянулся к ней и вздрогнул, когда книга выстрелила в него огненным шаром. Огненный шар рассеялся в воздухе, но глаза Зеро расширились, как тарелки. Баал не врал, говоря, что в Бездне все опасно. Труэн ни разу не говорил ему, что книги могут атаковать людей! Позади него раздался тихий смешок, и Зеро подскочил. - Не надо так, я ни на кого не подкрадываюсь, - произнес Олаф, - Просто подумал, что ты можешь заглянуть когда-нибудь, поэтому и пригласил тебя в закрытую секцию библиотеки. Ну как, понравилось восхождение на самый верх? Отсюда открывается один из лучших видов в Академии, если не считать колокольни. Зеро моргнул: - Это вы! Олаф слегка поклонился, и Зеро невольно удивился, почему учитель кланяется такому ученику, как он. Обычно ведь наоборот? Это немного смутило юного доктора. - Именно так, - улыбнулся библиотекарь, - Не желаешь чайку? У меня есть "Лунный Цитрус" и смесь "Пакси". Зеро приподнял бровь: - Кажется, плоды пакси опасны? Олаф рассмеялся: - Действительно, опасны. Однако их листья дают самые фантастические ароматные чаи в Бездне. Это единственная причина, по которой мы выращиваем их в оранжерее. Зеро неопределенно хмыкнул и проследовал за Олафом в комнату, похожую на кабинет библиотекаря. Это было просторное помещение с французскими окнами за его чрезмерно большим столом. В отличие от стола Баала, на столе Олафа почти ничего не было. Кроме таблички с его именем и должностью, там стоял лишь стаканчик с перьевой ручкой. - Я очень рад, что ты решил посетить библиотеку, - сказал Олаф, - Я много о тебе слышал от Лорда Баала и очень хотел провести с тобой немного времени наедине вот так. Зеро сел и наблюдал, как Олаф наливает ему ароматный чай. - Почему вход в библиотеку расположен прямо на вершине? - спросил он, - Разве не проще было бы сделать вход на первом этаже? Олаф поставил чашку дымящегося чая перед гостем и сел: - Это правда. Есть вход на первом этаже для обычных студентов. Как хранитель библиотеки, я могу управлять ею по своему усмотрению. Прости, если тебе пришлось потрудиться, чтобы добраться сюда. Я просто очень хотел поговорить с тем, кто так сильно пахнет одним из моих старых друзей, которого я думал, что больше никогда не увижу. «Старый друг?» Зеро был озадачен. Он совсем не знал Олафа, они встретились только вчера. Заметив замешательство на лице Нуля, драконо-демон улыбнулся. - Нет, я знаю, что ты не он. Мы никогда не встречались, но почему-то от тебя пахнет им. Возможно, у тебя есть что-то, что принадлежало ему, и мне любопытно, как вы познакомились. Некоторые знают его как Вечного Дракона, но я не знаю, как его теперь называют люди. Насколько я слышал, его назначили Хранителем Холма Эндова на Земле. - Это я, - сказал Боб Нулю через их ментальную связь. - Ты его знаешь? - удивился Нуль. Если подумать, он почти ничего не знал о Вечном Драконе, кроме того, какую еду тот любит. Фазаны Пяти Перьев - любимое блюдо Боба, и он предпочитает их жареными с уникальной пряной смесью Клео. Олаф одарил Нуля улыбкой, словно выиграл в лотерею. - Я так и знал! Скажи, как вы познакомились? С ним все в порядке? - Вообще-то... - Нуль замялся, не зная, стоит ли сообщать Олафу, что его друг находится прямо здесь, у него на попечении. Боб сейчас не в лучшей форме, поэтому он не был уверен, что эта новость не расстроит драконо-демона. - Позволь мне разобраться, - предложил Боб, и Нуль передал ему контроль. - Приятно тебя снова видеть, друг... - сказал Боб и спроецировал свой образ. Это сильно поразило Олафа, и он выронил чашку с чаем, расплескав содержимое по всему столу. Нуль был рад, что на столе не было важных документов, иначе они были бы сильно повреждены. Олаф выглядел потрясенным при виде Боба. Перевоплощенный Вечный Дракон, похоже, не смутился столь драматической реакцией. Фактически, Нуль никогда не видел Боба более спокойным, чем сейчас. - Реликт... это действительно ты? - Теперь меня зовут Боббинскриер, давно не виделись, старый друг. Как поживаешь? Библиотекарь сдержал слезы и тяжело сглотнул. - Я не думал, что мы когда-нибудь снова встретимся... и тем более в таких обстоятельствах. Скажи, как у тебя дела? Боб тепло рассмеялся: -Не так уж и плохо. Мне повстречался могущественный наставник, в компании которого я бы с удовольствием путешествовал. Честно говоря, если бы не недавние события, я бы никогда не смог покинуть Холм Дорований. Зеро чувствовал себя неловко, наблюдая за разговором двух друзей. Ему хотелось найти себе занятие, пока они предавались воспоминаниям. Единственная небольшая проблема заключалась в том, что он не мог отойти слишком далеко от Боба, который зависел от него, чтобы оставаться в материальной форме. Вечный Дракон прочитал мысли Зеро и обернулся к нему: -Все в порядке, я могу использовать запас своей магии, чтобы удерживать эту форму самостоятельно около часа. Можешь идти, наставник. Олаф дал Зеро несколько советов, в том числе о том, чтобы всегда ставить магический барьер при работе с "капризными" книгами. В запретной секции были книги, которые Олаф запретил Зеро посещать, поскольку они были слишком опасны даже для такого демона-дракона, как он. Он взял с себя обещание не подходить к запретной зоне, прежде чем вручить Зеро ключ библиотекаря. Первое, что сделал Зеро, получив ключ, это начал исследовать другие двери, которые он видел. Наверняка одна из них вела на третий этаж. Подросток не забыл о своей миссии. Конечно, встреча с Олафом была интересной, но если он чему-то и научился от Куксы, так это умению использовать время по-максимуму. Управление временем было очень полезным навыком. -Мии, есть ли способ узнать, какая дверь приведет нас на третий этаж? И, случайно, не знаешь, где сейчас Рейнельд? Клубничная фея вновь возникла в пространстве разума Зеро. Она достала карту, выполненную в виде свернутого свитка, и Зеро совсем не пожалел, что позволил ей спроектировать внутреннее убранство библиотеки их разума. Было забавно наблюдать, как магия карты обычно напоминала приложение на коммуникаторе. Иногда Зеро вытаскивал коммуникатор просто для того, чтобы скрыть наличие у себя уникального навыка и немного лучше вписаться в окружение. Мии была другой. Она просто обожала деревенский вид старинных инструментов и восполняла их недостатки, используя немного магии и много воображения. - Итак, согласно тому, что нам известно о расположении, этого места не существует, - произнесла она. - И это не та магия, которую ты мог бы знать, хотя она очень похожа на лампу, которую тебе дал Зевс. Полагаю, единственный способ узнать - пройти через каждую дверь, пока мы не найдем его. В конце концов, Олаф дал нам ключ... Зеро задумчиво промычал. Это звучало как огромная трата времени, но уж точно лучше, чем сидеть и слушать разговор двух друзей, которым предстояло о многом наверстать упущенное. - А мы не знаем, где сейчас Рейнельд? Мии пожала плечами и убрала карту. - Нет, мы еще не знаем его магический отпечаток. Это не то, что может быть включено в отчет. Я могу установить на него трекер только после того, как идентифицирую его лично. Большая часть черновой работы все еще ляжет на тебя. Зеро вздохнул. Это будет нелегко. Видя, что у него всего неделя на поиск надежной зацепки, и что один день уже прошел, подросток начал чувствовать давление. Успех Баала и Люцифера во многом зависел от Вельзевула и его находок. Вельзевул уже напал на след с Иеремией. Зеро не хотел тратить время, преследуя того же подозреваемого, и упустить другого. Он доверял Повелителю Демонов и верил, что тот сможет позаботиться о себе, несмотря на травмы, полученные прошлой ночью. - Где Вельзевул? - Все еще в комнате. Думаю, он сейчас спит, если что... он вообще не возвращался прошлой ночью, - ответила Мии, и Зеро кивнул. По крайней мере, Вельзевул в безопасности. Слава Богу за функцию отслеживания. – Дай мне знать, если он начнёт действовать. Постараемся сегодня включить Рейнельда в наши планы. Помощница закатила глаза, пока Зеро не видел. Будто ей нужно было это говорить. – Просто иди уже, – рявкнула она и тут же скрылась в глубинах сознания Зеро. Зеро хихикнул. Сколько бы он ни менял внешность, Мии по характеру совсем не изменилась. Ну и пусть. Он был всем доволен. Зеро оглядел десять дверей и удивился. Зачем их десять, если уровней всего восемь? Даже если одна дверь ведёт в запретную часть библиотеки, их должно быть всего девять… – Эх, ладно, – пожал он плечами. – Поехали! Ключ вонзился в третью дверь справа, и Зеро вскрикнул, почувствовав, как мощная сила против его воли затягивает его внутрь. Ему больше не нужно было думать о долгих и мучительных подъёмах по лестницам. Единственное, о чём думал Зеро, падая сквозь пространство, это почему Олаф не поставил телепорты, когда впервые пригласил его на закрытый уровень библиотеки?