Внутри зала Зеро отметил его просторность. Народу было не так уж много, вопреки первоначальным ожиданиям. Присутствовавшие демоны были одеты с иголочки, в очень стильные и дорогие наряды. Даже не зная культуры Бездны, Зеро мог сказать, что это были влиятельные особы.
Хуа То сел рядом с Зеро и шепком велел ему сделать то же самое. Ученик не был уверен, можно ли ему присесть, поскольку Шаф и Керберс стояли навытяжке на открытом пространстве возле трибуны. Вынесли три трона. Тот, что посередине трибуны, предназначался для Энмы. Два других по бокам, скорее всего, для Ваала и Люцифера. Зеро моргнул, пораженный различием между боковыми тронами. Один выглядел тщательно продуманным до мельчайших деталей, другой же как будто был кое-как сколочен из досок и коры. Зеро был на 100% уверен, что более потрепанный из двух тронов принадлежал Ваалу.
Аид держал в руках поводок Керберса. Несчастный пес выглядел таким грустным, и Зеро больше всего на свете хотелось подойти и крепко его обнять. Вскоре он вспомнил, зачем сторожевой пес здесь, и подавил эту мысль. Обнять можно и потом, когда Керберс усвоит урок. Аид, казалось, не особо заинтересован в удержании поводка, и Зеро задумался, неужели люди настолько доверяют скелетоподобному богу, что считают, будто он сможет удержать своего свирепого питомца обычным поводком. Иногда у людей слишком много веры.
С другой стороны, Шаф присутствовал на суде в одиночестве. Его сопровождали два минотавра, тяжело вооруженных боевыми секирами. Если бы Зеро не знал о причастности Шафа, то подумал бы, что над козлом-демоном издеваются. Шаф выглядел уставшим, словно не спал несколько дней. Зеро не почувствовал жалости, глядя на изможденное состояние бывшего управляющего, хотя всё же оценил его обученным глазом врача.
Толпа внезапно затихла. Ноль почувствовал присутствие Ваала. Некоторое время спустя появились Энма, Ваал и Люцифер. Все тут же поднялись на ноги, пока трое самых важных занимали свои места. Ноль немного замешкался, но никто его не одёрнул.
Как только судьи сели, толпа бесшумно заняла свои места. Ноль коротко глянул на Ваала, который сидел на ветхом троне. Бедный Владыка Демонов выглядел незаинтересованным. Если бы рядом была Ку, она бы точно дала ему подзатыльник за то, что он дрыхнет на работе. Если бы Ноль прищурился, он бы, наверняка, увидел слюни.
Энма выглядел как образцовый, строгий правитель Чистилища. Обычно его помощники зачитывали преступления осуждённых, но сегодня, из-за особых обстоятельств, ему придётся всё делать самому. Ноль не видел Будду, но чувствовал его присутствие где-то в толпе. Может, он переоделся? Ноль покачал головой и отогнал эту мысль. Невозможно. У Будды слишком уникальные черты, чтобы слиться с демоническим обществом.
Хуа Тоу легонько коснулся колена своего ученика, напоминая быть осторожнее. Многие знатные демоны смотрели на Ноля, пока тот стеклянными глазами разглядывал всё вокруг. Это сулило только неприятности, и даже Люцифер явно беспокоился из-за внимания, которое Ноль привлек за столь короткое время.
Ноль намёк понял и быстро успокоился, чтобы слушать, как Энма зачитывает преступления. Он удивился, когда Энма назвал количество грехов, совершённых ими обоими. Для Шафа цифры совпали идеально. Однако Ноль недоумевал, почему Энма солгал насчёт количества грехов Кербера. У бедного пса не было ни одного греховного балла.
–Сейчас я оглашу наказание, которое единогласно решили шесть Владык Демонов. Цербер, ты будешь охранять Сонный Холм рядом с холмом Эндов в течение ста человеческих лет, прежде чем сможешь вернуться на Небеса. Аид по-прежнему будет твоим законным владельцем, но во время твоего наказания Хуато и Мерлин будут твоими опекунами.
Трехглавый пёс жалобно заскулил и стыдливо опустил голову. Однако он посмотрел на Аида, который оставался совершенно бесстрастным. Никто не мог понять, что чувствовал Аид, состоящий буквально из одних костей. Под его огромным черным капюшоном не было глаз, но Зеро был готов поспорить, что Великий Бог чувствовал себя виноватым из-за того, что забыл о своём питомце. Изменение внешности, скорее всего, было попыткой скрыть истинные чувства. За исключением Фрейи и Исиды, остальные Великие Боги очень плохо скрывали свои эмоции. Им это было не нужно, поскольку они были сильны, но иногда, как сейчас, Зеро считал это до ужаса неудобным.
–Шаф, твое наказание — работать бесплатно, чтобы возместить все финансовые потери, которые ты причинил банку. Более того, как ответственный за то, что чуть не отправил Бездну в пустоту, ты будешь изгнан из Ада и лишен всех своих грехов. Ты перестанешь быть Шафом, демоном-козлом, и превратишься в обычного зверя.
Сразу же среди знатных демонов, присутствовавших на суде, поднялся шум. Ваал не проснулся, и Люцифер не пошевелился. Король Яма захлопнул подлокотник своего трона, и это эхом разнеслось по залу, заставляя более слабых демонов падать в обморок от подавляющего магического давления.
–Суд всё ещё продолжается, – прозвучал его холодный голос, и многие знатные демоны злобно посмотрели на него. Энаме остался невозмутимым. –Поскольку наказание Шафа – не единогласное решение всех шести Владык Демонов, а согласие большинства, будут сделаны уступки.
[В течение трёх дней перед наказанием Шафа все демоны, желающие вернуться к истокам, могут сделать это. Любой, кто сможет добраться до кафе «Красавицы и Бегонии» во владениях лорда Баала, получит прощение грехов без всякой платы в течение этих трёх дней. Чистилище простит любого, кто ищет покаяния в этот период. После искупления не будет перенесённых кармических очков. Вы начнёте жизнь заново. Это возможно только благодаря особым отношениям Великого Бога Аида с Бездной и Чистилищем.]
Шаф был ошеломлён. Он ожидал смерти. Хоть у него и были близкие отношения с лордом Маммоном, он понимал – то, что он совершил, непростительно. Лорд Маммон не смог бы спасти его, даже если бы захотел. Но что это за чудо? Изгнание? Начало новой жизни? Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой.
Суд завершился быстро, и Зеро недоумевал, почему им с Хуа То выделили особые места, хотя они не играли никакой роли в процессе.
— Почему? – зевнул Баал. – Это же для маркетинга. Хуа То – известный доктор, а его ученик будет посещать Академию. Престиж и статус – всё это в Академии имеет значение.
Зеро не понял, к чему клонит его друг.
– Чего Люцифер от меня хочет? Мне правда нужен такой влиятельный статус для того, что у него на уме? Ты не можешь рассказать? Ты ведь что-то знаешь, верно?
Баал пожал плечами.
– Ты скоро узнаешь подробности от него самого. Будь терпелив, хорошо?
Зеро надулся. Он ненавидел ждать. Это казалось вечным! Зеро предпочёл бы что-нибудь делать. Говоря о чём-нибудь…
– Как я собираюсь поглотить грехи стольких демонов? Магазин слишком мал! Если то, что ты сказал раньше, верно, они могут наводнить и твой замок! Демонов слишком много!
Баал нахмурился. Это звучало как серьёзная проблема.
– Спроси Коукс, она отвечает за это.
– Баал! – Зеро так и хотелось схватить друга за рубашку и хорошенько встряхнуть. – Ты не можешь просто так всё это бросить на кого-то другого и делать вид, будто тебя это не касается! Ты же Владыка этого владения! Здесь могут начаться очень сильные драки, и я не знаю, смогу ли помочь всем желающим вернуться к своему истоку всего за три дня!
Король Яма, сидевший в том же экипаже, слегка улыбнулся. Зеро вырос, но всё равно оставался таким же тревожным ворчуном. На самом деле, его признаки даже немного усилились. Молодой доктор стал ещё надоедливее, чем Яма его помнил.
– Не волнуйся, у меня есть несколько помощников, которые придут, чтобы помочь с регистрацией. Всё, что тебе нужно сделать, это собрать всех в одном месте после регистрации. Мы установим магический барьер, чтобы те, кому нельзя войти, не пострадали от твоей способности. Способность Наследника Грехов тоже действует на всей области, не так ли?
Зеро моргнул. Он никому не рассказывал об этом, потому что всё ещё проверял радиус действия новой способности вместе с Мии в ментальном пространстве. Пока она могла достигать ста метров в радиусе, но не более.
– Сто метров. Я не могу сделать больше...
Энма кивнул.
– Этого достаточно. Кстати, банк – самое большое здание во владениях Баала, верно?
Баал кивнул.
– Тебе нужно получить разрешение Маммона, чтобы им воспользоваться.
– Я попрошу Маммона! – Зеро ухмыльнулся.
Через две секунды Зеро ответил:
– Он сказал, что можно использовать его три дня, но он запишет это на мой счёт.
Энма поморщился.
– Иногда я действительно ненавижу твою способность. Ты хотя бы пользовался коммуникатором, который я тебе дал?
Зеро скривился.
– Я пользуюсь! Просто в бездне их нет...
– Кажется, всё улажено, – усмехнулся Баал. – Что ты будешь делать потом, Зеро?
Зеро напевал себе под нос. Оставался ещё вопрос с Рутом. Много чего хотелось узнать вампире, но для начала нужно было найти ему подходящую одежду. То, во что был одет Рут, сидело на нём плохо – всё-таки это были вещи Баала. К тому же, нужно было придумать, как лучше кормить воина. Рут был слишком истощён.
– Мне нужно сходить за покупками для Рута. Вернусь до ужина, потому что хочу кое-что обсудить с моим учителем. Энь, хочешь пойти со мной? Я могу показать тебе город. Там весело!
Король Яма улыбнулся.
– Конечно. Я бы тоже хотел попробовать парфе в «Белль и Бегония».
Ученик засиял. Теперь у них был план на вторую половину дня, раз уж испытание завершилось.
Обновлено: 12.02.2026