Глава 135 — Глава 135

Прошло три дня. Никто не осмеливался спросить о состоянии Зеро, а двойник Баала не давал никаких новостей с момента их прибытия в замок. Единственное, что они быстро поняли — насколько пустым было это здание. Кусу с Секкином обошли каждый уголок замка. Ни одной живой души не было видно. Прислуги не было вовсе, и суккуб задавалась вопросом, как Баал поддерживал его в таком порядке. Во время их исследования они поняли, почему Баалу пришлось проделать столь долгий путь. Замок был полон ловушек. Если бы не предупреждение Амаралайн, они могли бы не выйти из некоторых целыми и невредимыми. Двойник Баала просто наблюдал со стороны, не вмешиваясь и не предлагая помощи. Амаралайн и Мудрец заперлись в библиотеке. Цинь Юнь взялась за приготовление еды. Странно, но на следующий день запасы всегда пополнялись. Демоница не знала, что это за магия, но там всегда были ингредиенты, которые она хотела. Как будто кто-то читал ее мысли и заранее готовил их для нее. Однажды демоница-лиса спросила двойника Баала, может ли она встретиться с тем, кто покупает продукты, но не получила ответа. - Мы можем приготовить все, что вы пожелаете. Если вы хотите пойти в город, мы можем организовать сопровождение, - ответил он. Три дня они пытались отвлечься от мыслей о Зеро. Амаралайн решила изучить историю Ада и выучить язык демонов. Висер корпел над книгами о запретных заклинаниях, зельях и созданиях. Стратег даже делал заметки об уникальных методах укрепления замков в Аду. Ему предстояло переделать оборонительные сооружения деревни по возвращении. Ку исследовала лучшие места для осмотра достопримечательностей в Аду и немного узнавала о местной культуре. Она выучила несколько простых фраз на языке демонов у Амаралайн и практиковалась с Цинь Юнь, которая оказалась на удивление способной к языкам. Секкин с удивлением обнаружил, что стал сильнее после купания в Источнике Жизненной Энергии, и увлечённо опробовал свои новообретённые демонические силы. Никто ему не препятствовал. Наоборот, Цинь Юнь иногда предлагала ему советы и спарринги. Было увлекательно наблюдать за схваткой демона-паука и демоницы-лисицы. Куёжилась, когда один из хвостов Цинь Юнь снова попадал Секкину по лицу. Демоница-лисица была искусной бойцом с многолетним опытом. Её хитрость и сноровка создавали впечатление, будто она играет с Секкином, который изо всех сил пытался держать оборону. Когда-то он считал тренировки Митчниу тяжёлыми. Темный эльф был одним из самых умелых убийц на Земле. Кто бы мог подумать, что Цинь Юнь своим мастерством могла бы оставить без работы всех убийц? - Можно ли навестить Зеро? - спросила Амаралайн у двойника. Клон покачал головой. - Лорд Баал сам позаботится об этом, - ответил он. - Он сразу же сообщит, как только Зеро очнётся. Пожалуйста, не беспокойтесь так сильно. Ку вздохнула. - Можно ли съездить к этим знаменитым достопримечательностям Ада? Двойник кивнул: - Я могу договориться, чтобы мой слуга выступил в качестве вашего проводника. Хотя Бездна опасна, здесь есть и удивительно красивые места, которые вы могли бы посетить. Если захотите, мы могли бы заключить с вами долгосрочный торговый договор на сбыт уникальных товаров Бездны на Земле, а также на продажу некоторых недоступных на Земле расходников под именем лорда Баала. Глаза Кукс округлились, и она расплылась в ухмылке. Весь остаток дня они провели, узнавая о местной продукции Бездны и о том, что предпочитают демоны. Амаралин заинтересовалась, когда клон заговорил о магических артефактах. - Разве они не редкость? - Возможно, на Земле, - признал клон. - В Бездне любой может их создавать. Даже низкоуровневые демоны способны изготавливать магические артефакты мусорного качества. Таких много на рынке. Многие магические артефакты, которые люди находят на Земле, - это мусор, выброшенный демонами и вынесенный в материальный план рекой Стикс. Вайзер моргнул, а глаза Кукс заблестели. Она почувствовала огромную бизнес-возможность, а Цинь Юнь усмехнулся: - Звучит как хорошее вложение. Что такое "мусорные артефакты"? Может, мы могли бы заключить какое-то соглашение, чтобы обе стороны получили выгоду? Клон улыбнулся: - Лорд Баал понимает, что Зеро должен стать следующим главой деревни Полумесяца. Учитывая вашу дружбу, я уверен, что лорд Баал не упустит такую возможность. Однако жители, не связанные со деревней и не лояльные ей, не имеют права вести переговоры ни на каких основаниях. Суккуб замерла. Улыбка Цинь Юня исчезла, а Амаралин потупила взгляд. - Правда, что мы не связаны с деревней Полумесяца, - начал Вайзер. Он отложил книгу и снял очки. - Однако мы предприняли путешествие в Ад, потому что глубоко переживаем за него. Неважно, кто Зеро. Если он считает меня другом и принимает меня, несмотря на мои недостатки, я сделаю то же самое для него. Двойник промолчал, изучая пятерых гостей в комнате. - Мы - демоны. Слова для нас - контракты. Дерзаете ли вы поклясться, что не предадите Зеро? Мудрец поклялся без колебаний: - Я клянусь. Если я солгу, пусть моя душа будет разорвана в бездне и навечно брошена в пустоту без спасения. За ним воспользовалась случаем Амаралайн: - Клянусь глазами, что даровал мне Зеро, что не предам его. Цинь Юнь, Секкин и Кукс дали похожие клятвы, обещая отречься от человечности, если нарушат обещание. Как только клятвы были произнесены, вспыхнул свет. Появились пять свитков, и им пришлось подписать договор кровью. Цинь Юнь предостерег всех, чтобы тщательно прочли договор перед подписанием, поскольку демоны известны своей хитростью. Двойник Баала не возражал. Наоборот, он поощрял это. После подписания магического свитка двойник ухмыльнулся. Легким движением руки свиток исчез, а на тыльной стороне левой руки каждого на мгновение появился символ, прежде чем погаснуть. - Это моя метка завета. В случае нужды вы можете обратиться ко мне за помощью - за определенную плату. Эта метка защитит вас от других демонов, пока вы находитесь в бездне. Даже другие Владыки Демонов не смогут причинить вам вреда. Это также пропуск, позволяющий свободно перемещаться между Землей и Адом. Наконец, это подтверждение того, что вы состоите во фракции из ближайшего круга Зеро. - Ближайший круг Зеро? - Кукс подняла бровь. Она знала, что у Зеро непростая история. Однако она и подумать не могла, что столь милый и наивный брюнет способен создать подпольную группу. Ваалу пришлось признать: торговка была остра на ум, как и следовало ожидать от потомка Лилит. - Это внутренний круг, созданный доверенным помощником Зеро, - объяснил его клон. - Мы прозвали его "Луковым Союзом" из-за сложной структуры. Наша единственная миссия - помогать Зеро из тени и защищать его так долго, как только можем. Личность Зеро в строжайшем секретности, и знать её могут только преданные ему. Разумеется, ты унесёшь эту информацию в могилу, и даже там не скажешь никому. Они сглотнули, пока клон Ваала подробно рассказывал о существовании, способностях и личности Зеро. Когда услышали о том, как Зеро получил благословение от каждого из Великих Богов и как Великие Боги поклоняются ему, побледнели. - Зеро - одновременно творец и разрушитель нашей мультивселенной, - продолжил Ваал. - Да, возможно, вы не знали этого раньше, но существует больше одной вселенной. Подобно тому, как существуют разные планы, на одной временной линии существуют разные измерения. Не спрашивайте меня, как это возможно, это понимает только Исида. Человек, который связался со мной, чтобы предложить войти в Великий Альянс Зеро, не кто иной, как Труэн Чжэн, назначенный телохранитель и помощник Зеро. Цинь Юнь нахмурилась. За тысячи лет жизни это была самая абсурдная история, которую ей доводилось слышать. И тем не менее, она не могла опровергнуть её. В конце концов, многое в брюнете теперь казалось вполне логичным. - Что мы можем сделать как часть Великого Альянса Зеро? - спросила она. - И встретимся ли мы с Труэном? Ваал покачал головой. - Сейчас я на связи только с Труэном и Мией, и то лишь изредка. Труэн упомянул, что как главе фракции мне дано зелёный свет на любые действия в пределах моих возможностей для помощи Зеро. Сейчас он тренируется у Великого Бога-Волшебника Мерлина, так что связаться с ним довольно сложно. Кукс хмыкнул. - Ну, единственный способ, которым я могу поспособствовать этому альянсу, - это обеспечить торговые связи и финансирование для путешествий Зеро. Если удастся наладить торговый путь между Адом и Землёй, Зеро никогда не придётся беспокоиться о деньгах. Цинь Юнь улыбнулся: - Уверена, мы можем многое для него сделать. Помню, он говорил, что хочет изобретать новое и завести собственную ферму трав, чтобы иметь к ней легкий доступ во время путешествий. Если поговорим с бабушкой Моппо, она наверняка что-нибудь придумает. Вайзер фыркнул: - Дураки. Что нужно Зеро в его путешествиях, так это устройства, которые помогут ему защититься. Секкин пожал плечами: - У него есть телохранитель. И, кроме того, думаю, у Зеро есть все, что ему нужно и что он хочет. Не думаю, что я действительно могу как-то помочь этому союзу. Амаралина разделяла его чувства. Она дала обет, лишь думая, что Баал поручит ей какое-нибудь дело, чтобы отплатить Зеро за его доброту. Чувствуя себя бесполезной, потомок василиска опустила взгляд на свои пальцы. Баал увидел это и вздохнул. - Честно говоря, членам союза особо нечего делать. Наши главные спонсоры сделали слишком много. Они почти избаловали Зеро своим покровительством, когда впервые представили его миру. Именно из-за них Хуа То и Мерлин взялись учить Зеро тому, насколько жесток может быть мир. - Под спонсорами вы подразумеваете... Бровь Баала дернулась: - В основном Зевса, Аида, Гею, Седну, Фрейю и Исиду... Царь Яма и Будда тоже внесли свой вклад, но не так сильно, как Великие Боги. О, может быть, и Мерлин что-то сделал. Хуа То тоже иногда. Лучшее, что мы можем сделать для Зеро сейчас, это привести его в форму, подготовить к путешествиям. Я слышал, что примерно через полгода он будет тренироваться с Мерлином. Этот парень злоупотребляет магией, как вы сами заметили. Хуа То не смог вбить ему в крошечную голову, что домашние дела нужно делать вручную и что жизнь не такая гладкая, как мед. Я Король лени, но такими темпами Зеро может отобрать у меня этот титул... - А разве ты не нанимаешь слуг для уборки в замке? - спросил Кукс. Баал ответил без всякого выражения: – Нет, никому не доверяю. Всё сам делаю, магией. У меня даже есть заклинание автоматической уборки, каждый час срабатывает. Мне и пальцем пошевелить не надо. Цин Юнь смущённо улыбнулся: – А продукты на кухне?.. – Это другое дело. Кое-кто постоянно привозит провизию, боится, что я совсем обленюсь, есть перестану и с голоду умру. Амаралине было любопытно, кто этот человек, но она решила не спрашивать. Баал говорил об этом с таким видом, будто лимон съел, а никто не хотел злить Повелителя Демонов, союзник он или нет. – Думаю, можно устроить сегодня небольшой праздник в честь создания нашего Великого Нулевого Альянса, – предложил Коукс. Никто не возразил. – Я пью только кровавое вино, – бросил Баал. Мудрец усмехнулся: – Хорошо, тогда можно съездить в город, закупиться для такого случая. Есть ещё пожелания? – Лимонно-апельсиновый морс! – подняла руку Амаралина. Цин Юнь быстро записал. Как только список был готов, Баал свистнул, и перед ними появился крысоподобный фамильяр. Дам тут же усадили в карету, такую же впечатляющую, как и предыдущая, только чуть поменьше. Они даже попрощаться не успели, как вороной конь галопом понёсся вперёд, подгоняемый фамильяром. Вернувшись к Источнику Жизни, Баал застонал. Он забыл кое-что очень важное, отправляя дам в город. Король Демонов Баал был известен многим. Но особенно выделялась среди демонов одна его особенность: этот ленивый и никчёмный Повелитель Демонов постоянно сидел без гроша, потому что был слишком ленив, чтобы заниматься своими владениями. Всё богатство, которое у него было до столетнего сна, разворовали слуги. Когда он проснулся, у него ничего не осталось, кроме репутации. У него просто не хватило духу признаться, что еду ему носит его крысоподобный фамильяр… ворованную. – Всё равно, – вздохнул он. – Рано или поздно сами узнают. - К тому же, - лукаво усмехнулся он. - Что за подчиненные из них выйдут, если они не справятся даже с такой простой задачей?